Глава 267: Ловушка

Исследователи, бьющиеся в ловушке внутри города, и не подозревали, что после наступления темноты новые ученики мага были привлечены формацией могил за воротами, стремясь войти в город Плода Скрежета и раскрыть его секреты.

У Билли, который всегда был хмур, на этот раз на лице появилась тень улыбки.

Он присел на краю поля, с большим интересом наблюдая за формацией могил.

Анжела, закутанная с головы до ног, нетерпеливо стояла за его спиной.

— Ты разве не говорил, что город был полностью вырезан, и велел мне прийти, чтобы поглотить фрагменты душ? Но посмотри на эти могилы — они безупречны. Очевидно, кто-то другой добрался сюда первым.

При её жалобе слабая улыбка в уголке губ Билли исчезла.

— Что ты знаешь? Это вспомогательная формация для культивирования проклятий. То, что прячется в городе сейчас, стоит гораздо больше, чем твои жалкие фрагменты душ.

Он встал и посмотрел в сторону городских ворот вдали.

Удушающая тишина исходила от города, как безмолвная волна.

— Проклятие, взращенное силой целого города… — Билли облизнул губы. — Если войти, можно и умереть.

Лицо Анжелы напряглось, когда она услышала, как Билли бормочет себе под нос.

Проведя последние несколько месяцев вместе, она поняла, что за человек на самом деле её временный спутник.

Всё, что вызывало его интерес, — неважно, насколько опасное, — он бросался в это с головой.

Будучи той, кто послушно сидела в лаборатории с момента поступления в Башню Магов, редко участвуя в каких-либо рискованных операциях, Анжела уже покинула свою зону комфорта, просто выйдя сюда.

Не говоря уже о последних нескольких днях — её практически таскали через ситуации жизни и смерти вместе с Билли.

Все эти разговоры о том, что собирать души снаружи легче, что там больше ресурсов и не нужно быть такой осторожной, как в Башне Магов…

Всё это было ложью!

Она наконец решилась вернуться в башню, но на полпути Билли был привлечён здешними аномалиями.

Теперь, похоже, он серьёзно планировал войти в тот неизвестный город, который уже стал проклятой землёй.

— Я не пойду, — твёрдо заявила Анжела.

— Ты не можешь меня оставить, — ответил Билли, не терпя возражений.

— Почему нет? Я недостаточно сильна. Если я пойду с тобой, я только буду тебя тормозить. Просто иди без меня — я подожду тебя обратно в башню, хорошо?

Билли не ответил.

Он показал свой ответ действиями.

Анжела сначала стояла неподвижно, но по мере того, как Билли уходил всё дальше и дальше, в её животе начала нарастать тупая боль.

— Чёрт, — ей ничего не оставалось, кроме как побежать за ним.

Билли отравил её особым токсином. Если он не давал ей временное противоядие, Анжела не могла отойти от него более чем на сто метров.

В противном случае боль в её животе распространилась бы на всё её тело.

А к какому урону это в конечном итоге приведёт… Анжела не осмеливалась проверять.

Билли знал, что она не станет рисковать своей жизнью, чтобы проверить его яд, поэтому он спокойно положил руку на городские ворота.

Бледно-зелёный газ просочился из его ладони, распространяясь по деревянным воротам.

Газ был очень едким — при контакте он начал разъедать деревянные ворота и деревянный засов за ними, образуя большую дыру.

Вскоре дыра расширилась настолько, что человек мог пройти в полный рост.

Билли не стал ждать Анжелу. Он вошёл прямо в город.

Анжела неохотно последовала за ним, держась на некотором расстоянии, перешагивая через упавшие деревянные обломки.

В тот момент, когда она переступила порог ворот, Анжела внезапно услышала звук воды.

Но это был не обычный звук текущей воды.

Он напомнил ей о мощном наводнении, которое однажды обрушилось на её родной город.

Бушующая река, сокрушающая всё на своём пути.

Перед лицом такого наводнения не имело значения, бежишь ты или нет, — никто не мог спастись.

В конце концов, все были бы сметены, их тела смешались бы с грязью, камнем и сломанными ветвями, став частью силы наводнения, помогая ему сеять ещё большее разрушение.

Анжела прикусила губу, её лицо было бледным.

В этот момент её левая рука внезапно взметнулась, чтобы преградить ей путь.

«Какой смысл предупреждать меня сейчас? — горько пробормотала Анжела. — Почему ты не остановила Билли раньше?»

Она знала, что это злая воля в её левой руке предупреждает её об опасности.

Конечно, она знала, что есть опасность.

Тяжело волоча ноги, Анжела последовала за Билли вглубь города.

Они некоторое время шли по главной дороге.

На развилке Билли внезапно свернул в узкий боковой переулок, словно что-то обнаружив.

Анжела держалась на расстоянии, но, увидев, как его фигура исчезла за углом, она запаниковала и бросилась за ним, боясь потерять его по-настоящему.

Однако Билли не ушёл далеко по переулку. Он стоял перед воротами небольшого двора.

Анжела резко затормозила и выглянула из-за угла.

— Что такого особенного в этом месте? — спросила она, глядя на повреждённые ворота. — Похоже на дом для простолюдинов.

— Здесь что-то появилось, — сказал Билли, его глаза были прикованы ко двору. — Мухи, которых я выпустил, исчезли, как только вошли.

Он кивнул ей подбородком.

— Пошли одну из своих душ.

С тех пор как она покинула Башню Магов, Анжела провела несколько ритуалов жертвоприношения с трупными цветами под руководством Билли.

Благодаря высокому качеству и изобилию душ, которые предоставлял Билли, — гораздо больше, чем было доступно в башне, — Анжела быстро обзавелась несколькими душами-слугами.

Они отлично подходили для разведки опасностей впереди.

Она извлекла из этого реальную выгоду, что смягчило часть её обиды на Билли.

Теперь было идеальное время, чтобы использовать душу.

На прекрасном лице Анжелы внезапно появилось отвратительное, полупрозрачное лицо.

Оно извивалось и боролось, отчаянно пытаясь сбежать.

Но, казалось, оно было приклеено к её коже. Когда оно пыталось освободиться, между ними раздавался ужасный рвущийся звук.

Красивое лицо Анжелы исказилось от боли — очевидно, разделение причиняло боль и ей.

Желая поскорее прекратить мучения, она стиснула зубы и с силой откинула голову назад.

С серией резких, раскалывающихся тресков душа наконец отделилась.

Она тут же попыталась сбежать.

К счастью, она уже была обращена ко двору, когда отделилась от Анжелы, так что бросилась прямо во двор.

Это избавило её от необходимости отдавать приказ.

Но в тот миг, когда ужасающее лицо пересекло двор, и Билли, и Анжела внезапно услышали звук бьющихся волн.

Анжела слышала его однажды — когда они только вошли в город, но он быстро исчез. Она предположила, что это был магический эффект, и не обратила на него никакого внимания.

В следующее мгновение из щелей в деревянных досках, закрывавших заднее окно двора, начала сочиться алая вода.

Поток быстро усиливался, с невероятной скоростью собираясь в красный прилив.

Красная жидкость ударялась о стены со звуком океанских волн, бьющихся о скалы.

Билли сделал шаг назад, его лицо потемнело.

— Беги! — рявкнул он и повернулся, чтобы бежать.

Анжела даже не успела осознать опасность, как её воротник сильно дёрнули.

Она споткнулась на несколько шагов назад, прежде чем ловко развернуться и последовать за ним.

— Моя душа! Я её не забрала!

— Ты её не вернёшь, — голос Билли был холодным. — Нас обманули. Это не место, где формируется проклятие. Это уже полностью сформированный проклятый домен.

«Это тебя обманули, — подумала Анжела, закатив глаза за его спиной, — я с самого начала не хотела сюда входить».

(Конец главы)