Глава 274: Брат и сестра

Огромные крылья бабочки Пенни теперь были покрыты ранами.

Её маленькое личико крепко сжалось, когда она с трудом взмахнула ими один раз.

Сол на мгновение оцепенел, словно задремал от усталости, но через секунду резко очнулся.

«Неужели Кошмарная Бабочка видит воспоминания человека?» — он тут же сосредоточил свою ментальную силу, напрягшись.

— Я увидела это. Оно действительно ожило, — несколько ошеломлённо пробормотала Пенни. — Почему на твоём теле есть признаки того, что Кокон Смерти начинает вылупляться?

— Это тебя не касается, — на самом деле, Сол и сам не знал. — Но ты всё ещё планируешь умереть здесь со мной? Если я не вернусь, твоё дитя попадёт в чужие руки. А они не будут знать, как выводить Кошмарную Бабочку.

— Не нужно больше говорить. Я верю тебе, — Пенни посмотрела на Сола, который больше не вёл себя как ребёнок. — Я открою для тебя настоящий выход. Но будь осторожен с магом, который ждёт снаружи. Я не знаю, чего он хочет, но точно знаю — он нехороший человек.

Затем Пенни спросила:

— После входа в город, тебя вообще коснулась красная вода?

Сол тщательно подумал, а затем с уверенностью покачал головой.

— Это ещё лучше, — улыбнулась Пенни. — Мне не придётся тратить силы на снятие проклятия, цепляющегося за тебя. Это сэкономит мне немного энергии…

Её голос постепенно затих, словно она колебалась.

— Я изначально планировала умереть здесь с ним.

«С ним?»

В уме Сола тут же возник образ того немного глуповатого, вспыльчивого мужчины.

— Ты имеешь в виду Аду?

— Да, моего брата, — психическое состояние Пенни казалось неустойчивым. — Я слишком долго была в этом теле.

Она вздохнула и внезапно подошла к окну.

Красное море крови тут же взметнулось, как воющая душа, протягивая руки к Пенни, пытаясь затащить её в воду.

Но Пенни взмахнула крыльями и взлетела, стряхнув окровавленные конечности.

Она едва удержала равновесие в воздухе и сказала Солу:

— Подожди здесь немного.

Как только она заговорила, её фигура исчезла.

На её месте появилась серебряная бабочка, несколько раз взмахнула своими изорванными крыльями, а затем вспышкой исчезла, улетев вдаль с невероятной скоростью.

— Милорд…

Как раз когда Сол смотрел вслед исчезновению Пенни, сзади него внезапно раздался голос.

Он обернулся и увидел прозрачную руку, ползущую по земле, как паук.

Рука была тонкой, с маленьким костяком — она явно принадлежала женщине.

— Милорд, — донёсся голос из бестелесной конечности, — пожалуйста, возьмите и меня с собой. Я готова стать вашей слугой и подчиняться каждому вашему приказу.

— Ты тот призрак, что прятался в левой руке Анжелы?

— Да, милорд. Но я никогда не собиралась проявлять к вам неуважение. Я даже убеждала Анжелу помочь вам, но она была слишком робкой, чтобы действовать.

Сол не был особенно заинтересован в этом фрагменте призрака и планировал скормить его дневнику.

Затем ему внезапно кое-что пришло в голову.

Анжела никогда не покидала Башню Магов — так откуда взялся этот призрак?

Был ли это «груз», принесённый другими учениками? Или побочный продукт самой башни?

— Ты пришла из прослойки? — решил проверить Сол.

При упоминании слова «прослойка» рука отчётливо задрожала, а затем упала на землю в полном поклоне.

— Д-да, милорд. Я пришла из-за Бронзовых Ворот. Во время несчастного случая моя рука была отрублена, и я сбежала. С тех пор я пряталась в свечных каналах. В конце концов, выползла через мусорный бак лаборатории наставника Каза и наконец прицепилась к находившейся поблизости Анжеле.

Рука-призрак намеревалась завоевать сочувствие Сола трагической историей, но тут же кровавый прилив начал заливаться в окно, приближаясь к конечности. Встревоженная, она ускорила свою речь и выпалила всё на одном дыхании.

«Она действительно пришла из-за Бронзовых Ворот!»

Интерес Сола пробудился. Зная, что времени мало, он перестал расспрашивать и протянул руку к руке-призраку.

— Иди сюда.

Рука была вне себя от радости и восторженно запрыгала на пальцах.

— Милорд, я буду послушно сидеть в вашей руке. Вы можете командовать мной, как пожелаете.

«Сидеть в его руке… чтобы служить его нуждам?»

Странная мысль внезапно промелькнула в голове Сола, и он скривил рот.

— Не нужно. У меня есть для тебя место получше.

Говоря это, дневник раскрылся сам по себе, отвечая на его волю, и пожрал руку-призрака.

Но, неожиданно, дневник не дал руке её собственную чёрную страницу. Вместо этого он поглотил её в ранее неполную чёрную страницу — прежде заполненную лишь на две трети.

На глазах у Сола повреждённая страница быстро восстановилась и стала полной чёрной страницей.

«Что за… эта рука стала частью того безумца?»

Как раз когда он закончил убирать руку-призрака, Сол услышал, что кто-то приближается.

Он быстро повернулся и был шокирован, увидев серебряную бабочку размером с ладонь, тащившую за воротник старика своими крошечными усиками.

Она летела с трудом, несколько раз едва не уронив мужчину в кровавое море.

И всё же она упорствовала, в конце концов сумев швырнуть мужчину в колокольню — прямо в руки Солу.

Сол поймал его, перевернул и был ошеломлён…

«Старый безумец?»

К этому времени Кошмарная Бабочка Пенни была чрезвычайно слаба, не в силах даже поддерживать свою человеческую форму.

Кровавый прилив затопил комнату и теперь тёк к центру. Он быстро достиг трупа Анжелы, жадно пожирая его.

И именно тело Анжелы выиграло Солу несколько драгоценных минут.

— Я сейчас открою ворота. Пожалуйста, возьми моего брата с собой.

«Брата?» — Сол был в шоке. Он посмотрел на безумца и внезапно понял. — «Он — Ада?»

— Да.

— Тогда Ада, которого я встречал раньше…

— Был лишь кем-то, кому я вживила воспоминания моего брата, — небрежно сказала Пенни.

— Ада… мой брат слишком долго заботился обо мне. Излучение, которое он получил, уже превысило нормальные пределы. Но чтобы избежать преследования того мага, мне пришлось оставаться в теле Пенни и следовать за ним.

— Как только я немного восстановила силы, я нашла кого-то другого, чтобы занять его место, — просто держала брата рядом. Но его психическое состояние продолжало ухудшаться. Он постоянно возвращался в ту ночь, когда была уничтожена наша деревня. В ту ночь, когда он оставил тебя.

«Так деревня, о которой старый безумец постоянно бормотал, что её уничтожили варвары… на самом деле была родным домом Сола». Хоть Сол и не пережил ту болезненную ночь, осознание оставило у него тяжесть на сердце.

— Пожалуйста, выведи его отсюда. Я сотру его самые болезненные воспоминания. Тебе не нужно о нём заботиться. Просто дай ему немного денег, достаточно, чтобы жить тихой жизнью в обычном городе.

Бабочка слабо парила в воздухе, обращённая к Солу, хотя её взгляд никогда не отрывался от старика.

Этот безумец — нет, Ада — был поистине единственным выжившим из деревни. Все, кого он считал своей сестрой, своими односельчанами, давно погибли в дальних уголках, сгнив.

«Конечно, нельзя слишком долго оставаться в чужом теле… чувства вроде этого — как они вообще во мне появились? Я, должно быть, была заражена».

Сол услышал, как Пенни тихо пробормотала.

К этому времени, закончив пожирать Анжелу, кровавый прилив снова хлынул к центру комнаты.

Зная, что у неё не осталось времени, Пенни внезапно взмахнула крыльями, повернулась и со всей силы бросилась на хрустальную сферу наверху.

— Ха-ха! Кисмет, хоть ты и держал меня в плену так долго и преследовал столько лет, я всё равно не позволю тебе победить!

Казалось бы, нерушимая хрустальная сфера разлетелась вдребезги от одного удара хрупкой бабочки, разбросав осколки во все стороны.

Когда она разбилась, серебряная бабочка также распалась, как кристалл, осколок за осколком.

Ключом к единственному пути отступления из проклятого города… оказалась сама жизнь Пенни.

В этот короткий миг Солу показалось, что он видит слабую, прелестную девушку, улыбающуюся ему с другого конца комнаты.

«Нелепая судьба, сила заглядывать в прошлое… и она оказывается в руках простого ученика, который ещё даже не стал Истинным Магом».

«Как только выйдешь, беги. Не дай Кисмету поймать тебя. Никогда не упоминай ничего обо мне. Иначе… ты станешь самым короткоживущим Хранителем Истории в истории».

(Конец главы)