Глава 280: Третий ранг

— Мой дневник?! Где мой дневник?! Та огромная, ярко-красная книга в твёрдом переплёте?!

Сол почувствовал, как по всему его телу мгновенно выступил холодный пот. Онемение и скованность прострелили от подошв ног прямо к затылку.

«Спокойно!» — Сол глубоко вздохнул, заставляя своё бешено колотящееся сердце и учащённое дыхание успокоиться.

Он зажмурился и сосредоточился, пытаясь ощутить присутствие дневника.

Это было нетрудно. На самом деле, в тот момент, когда Сол успокоился, он отчётливо увидел дневник в своём собственном теле души.

Красная книга в твёрдом переплёте тихо парила в его теле души. В тот миг, как Сол увидел её, она лениво перевернулась один раз.

«Я… уже превратил дневник в свой локатор?»

По правде говоря, Сол уже понял, что произошло, в тот момент, когда увидел дневник в своём теле души. Он просто был слишком ошеломлён, чтобы быть уверенным.

Ученик первого ранга, как только его магия и ментальная сила соответствуют стандарту, может перейти на второй ранг, построив полное заклинание первого уровня.

Но чтобы подняться до третьего ранга, ученик второго ранга должен выбрать локатор — то, что он принимает и физически, и духовно. Лишь тогда, когда его магия также достигнет стандарта, он сможет вознестись.

Сол уже давно соответствовал требованию по магии, поглотив большое количество душ. Его магическая предрасположенность также значительно улучшилась благодаря неоднократным магическим модификациям тела. Не говоря уже о его ментальной силе, которая теперь соперничала с силой Истинного Мага.

Теперь он стабилизировал свой локатор и мог приступить к изучению более глубоких заклинаний второго уровня!

Как только он успешно затвердеет своё первое заклинание второго уровня, это будет означать, что он официально стал учеником мага третьего ранга!

Чем выше уровень заклинания, тем опаснее знания, которые оно содержит, — иногда даже с риском ментального заражения.

Лишь выбрав и стабилизировав локатор, можно безопасно приблизиться к этим знаниям более высокого уровня.

В противном случае безрассудных ждёт лишь разрушение.

С тех пор как дневник переместился с левого плеча Сола в его тело души, он принёс ему мощное чувство стабильности.

Когда Сол медитировал, творил заклинания или манипулировал магической энергией, он чувствовал, как ударные волны магии и ментальной энергии резко уменьшились.

«Таким образом, ментальный откат от сотворения заклинаний первого уровня почти незначителен. А заклинания нулевого уровня больше вообще не влияют на мой разум. Хоть я ещё и не выучил ни одного заклинания второго уровня, я уже сильнее большинства учеников второго ранга. И как только я их выучу, мои атакующие и защитные способности поднимутся на совершенно новый уровень. Среди всех учеников третьего ранга, которых я знаю, я буду в числе лучших. Плюс, если я нанесу атаку на основе души… даже Истинный Маг может пасть, если его застанут врасплох!»

Он снова закрыл глаза, успокаивая свои эмоции.

После этого Сол прошёлся по знакомым заклинаниям, которые он освоил, одно за другим, подтвердив, что колебания его ментальной энергии были даже меньше, чем у среднего ученика третьего ранга.

«В прошлом, которое я мельком увидел, сила дневника намного превосходила то, что есть сейчас. Прямо сейчас, кажется, многие его способности запечатаны. Но это и хорошо — это постепенное снятие печатей подходит мне лучше всего. Иначе сам дневник был бы для меня величайшей опасностью».

«Тот мир смерти, который я видел, мог представлять пиковую мощь дневника, но такую силу… даже если бы я её получил, было бы почти невозможно контролировать».

Сол хорошо себя знал. Он не завидовал силе уничтожать миры. Он лишь хотел уверенно идти по пути под своими ногами.

Отдохнув несколько минут и очистив свой разум, Сол встал и снова сотворил «Руку мага», снова подняв старого безумца с земли.

В то же время он достал из кармана перо и бумагу, планируя использовать обратный путь для продолжения своих исследований магии.

Его разговор с Кисметом не только углубил его понимание дневника, но и усилил его жажду силы.

Хоть Кисмет и называл его «Хозяином», он не проявлял милосердия в своих действиях.

По его словам, чтобы укрепить связь Сола с дневником, он не прочь был своими собственными руками подтолкнуть Сола к опасности.

Даже если дневник и позволял Солу предвидеть смертельные кризисы, единственное, что могло по-настоящему преодолеть и избежать этих кризисов, — это собственная сила Сола!

Небо наконец прояснилось. Кроваво-красная ночь закончилась.

На обратном пути Сол больше не встречал Киру.

Эта богиня войны явно наслаждалась боем больше всего на свете — кто знает, удалось ли ей догнать Кисмета.

Но как раз когда Сол приблизился к окраинам города Плода Скрежета, он наткнулся на людей из герцогства Кема.

Они окружили весь город, но не входили в него. Каждый стоял на расстоянии не менее ста метров от его границы.

Несколько солдат держали специальные длинные луки, их стрелы уже пылали.

Пылающие стрелы со звоном полетели, точно попадая в город и зажигая ревущие пожары.

В этом пламени также была замешана магия.

Несколько человек, одетых как маги, спорили неподалёку, держа в руках хрустальные шары и астролябии, по-видимому, пытаясь что-то проверить.

Недалеко за этими магами стояла повозка.

Кучер с маленькой шляпкой-грибом сидел на корточках сбоку, жалко прижимая к груди керамический горшок.

Первым, кто заметил приближающегося Сола, был один из магов. Он настороженно посмотрел на Сола.

Но не успел маг что-либо сказать, как кучер внезапно вскочил.

— Молодой господин! — просиял кучер, сверкнув впечатляюще ровными зубами.

В тот момент, когда он крикнул, все эти спорящие маги тут же изменились в лице. На их лицах расцвели улыбки, когда они оказали Солу самый сердечный приём, на который были способны.

Сол не был заинтересован в обмене любезностями с магами герцогства Кема. Судя по всему, большинство из них были лишь учениками второго ранга. Лишь тот, кто их вёл, обладал силой третьего ранга.

Он вежливо кивнул им, а затем подошёл прямо к кучеру.

Кучер смотрел на Сола с явным волнением.

— Молодой господин, вы и вправду выбрались целым и невредимым!

— Они говорили, что все, кто вошёл в город, погибли, но я никогда не верил, что вы будете одним из них! — гриб на его голове задрожал.

Гриб в его керамическом горшке задрожал в том же ритме.

— Ты всё это время ждал здесь? — с улыбкой спросил Сол.

— Да, молодой господин. Когда позже прибыло больше людей, я спрятался в лесу и притворился грибом. Они меня полностью проигнорировали.

Сол усмехнулся, подумав: «Вероятно, это было, когда прибыли Билли и Анжела. Их внимание было полностью сосредоточено на городе, поэтому они не заметили кучера, прячущегося в лесу. А может, и видели, но им было всё равно».

— Ты видел, как из города выходил маг-мужчина? — Сол хотел знать, выбрался ли Билли живым.

Кучер покачал головой.

— Я прятался и не осмеливался присматриваться. Но кто-то действительно позже вышел через лес — маг, я думаю. Не могу сказать наверняка, пришёл ли он из города. После этого прибыли люди из герцогства Кема. Они нашли меня и даже привезли мне служанку.

— Служанку… из герцогства Кема? — Сол слегка нахмурился. — Какую служанку?

— Она в повозке.

Словно по команде, дверь повозки внезапно распахнулась.

Сол повернул голову, чтобы посмотреть, и увидел куклу-служанку, одетую в чёрно-белую форму, чопорно сидящую внутри и кокетливо подмигивающую ему.

«Разве ты не кукла-служанка Райта?»

В повозке больше никого не было, поэтому Сол тут же огляделся в поисках Райта.

— Не нужно искать. Райт вошёл в город — он, вероятно, уже мёртв.

Этот голос?!

— Леди Юра?! — Сол так резко повернул голову, что чуть не свернул шею.

Улыбка тут же исчезла с лица куклы.

— Я не Юра, я Вини! Не называй меня Юрой!

Она отвернулась от него. Дверь повозки с грохотом захлопнулась.

Сол стоял там, ошеломлённый, и посмотрел на кучера, у которого было точно такое же недоумённое выражение.

Несколько магов из герцогства Кема всё это время незаметно наблюдали. Увидев замешательство Сола, один из них неловко шагнул вперёд.

— Приветствую. Я Бури, придворный маг герцогства Кема и ученик третьего ранга. Я прошу прощения, если обращение нашего герцога с дамой в повозке было неуважительным. Мы надеемся, вы не обидитесь.

Лишь тогда Сол понял правду.

Хотя хозяин башни всегда называл её Юрой, кукла назвала себя Вини.

Имя, совершенно не связанное с Юрой.

Если подумать, возможно, единственным, кто по-настоящему признавал её как «Юру»… был Горса.

Так кем же на самом деле была Юра? И как она была создана?

На это, возможно, мог ответить лишь хозяин Башни Магов.

(Конец главы)