Глава 294: Знак Сухопутных Скитальцев

Хотя Сол и попал в засаду, дневник выдал несмертельное предупреждение, дав ему понять, что на этот раз враг будет не слишком силён. По крайней мере, когда он столкнулся с их атаками напрямую, дневник не выскочил, чтобы дать ему пощёчину реальностью.

Он не торопился проверять новую душу в дневнике. Вместо этого он подошёл к трупу и присел, осматривая бледно-зелёный росток в ладони врага.

В этот момент дневник в его теле души снова открылся, автоматически перевернувшись на страницу, связанную с Германом.

На чёрной странице появились молочно-белые письмена, несколько неряшливо расположенные, отражая срочность Германа.

[Хозяин, я знаю этого человека. Он — недавно повышенный до третьего ранга ученик Сухопутных Скитальцев. Специализируется на магии стихии земли. Его зовут…]

Очевидно, Герман не мог вспомнить.

«Забудь, если не можешь вспомнить», — Сол небрежно поднял с земли сухую веточку и ткнул в росток в ладони трупа. — «Ты знаешь, что это? Это магический инструмент или его личное заклинание?»

[Ни то, ни другое, Хозяин. Это одно из трёх видов демонических существ, которых разводят Сухопутные Скитальцы, — Душепожирающий Цветок.]

— Демоническое существо, разводимое Сухопутными Скитальцами? — тихо повторил Сол.

[Сухопутные Скитальцы пришли к власти именно благодаря своим методам разведения этих трёх видов демонических существ.]

Будучи одним из бывших лучших учеников третьего ранга Сухопутных Скитальцев и бывшим капитаном фрегата, Герман, естественно, хорошо их знал.

Он даже знал некоторые из более глубоких секретов организации.

Он продолжил объяснять три вида демонических существ.

Первые — и самые многочисленные — были Стройные Призраки. Они служили силовиками Сухопутных Скитальцев. Их шеи могли растягиваться на сотни метров, что делало их отличными в отслеживании и наблюдении. Поскольку их истинные формы были теневыми призраками, они также могли проникать в места, куда другие не могли.

Сол ранее уже сталкивался со Стройным Призраком. Тогда он только достиг второго ранга и чуть не лишился жизни из-за одного в Долине Висячих Рук. Он сумел выжить, лишь полагаясь на свой Фантомный Глаз и Водорослика для контратаки.

Второй вид демонических существ, которых разводили Сухопутные Скитальцы, были Тысячеглазые Банши. Их тела были покрыты глазами. Скрывая большинство из них, они могли сойти за обычных красавиц. Но как только они открывали глаза, они могли испускать ослепительные лучи света, которые мешали потоку ментальной энергии. С таким количеством глаз, открытых одновременно, они могли видеть в области или вещи, невидимые для обычных людей.

Тысячеглазые Банши были гораздо реже, чем Стройные Призраки. Большую часть времени доступ к ним имели лишь истинные маги из Сухопутных Скитальцев, в отличие от Стройных Призраков, которых мог иметь любой ученик третьего ранга.

Последними и самыми редкими были Душепожирающие Цветы.

Говорили, что вся организация Сухопутных Скитальцев обладала лишь одним оригинальным цветком. То, что использовалось здесь, было лишь его семенем.

Эти семена обычно не могли развиваться со временем и считались одноразовыми предметами.

— Я только что заметил, когда это семя соприкоснулось с моим телом души, оно оставило метку в моём ментальном пространстве. Так работает Душепожирающий Цветок?

[Это функция маркировки — лишь одна из самых базовых способностей Душепожирающего Цветка. После маркировки и семя, и оригинальный цветок сохраняют отпечаток, позволяя отслеживать ее. Если метка созреет, она может даже повлиять на твой разум, Хозяин.]

Сол моргнул.

— До какой степени оно может на меня повлиять? Может ли оно изменить мои воспоминания?

[…Не настолько сильное. Иначе Сухопутные Скитальцы не были бы просто организацией магов-торговцев.]

Значит, это было не на том же уровне, что и Кошмарная Бабочка.

Логично. Если бы у Сухопутных Скитальцев был доступ к существу уровня Кошмарной Бабочки, они могли бы легко соперничать с Башней Магов по силе на западном континенте.

Сол кивнул.

— У этого семени ещё есть какое-то применение?

[В нём всё ещё есть некоторая энергия. Но его метка… кажется, была стёрта твоим дневником, Хозяин.]

Герман был немного шокирован.

Обычно, если Сол активно не использовал дневник или не позволял им появиться, они не могли воспринимать ничего, происходящего во внешнем мире.

Но перед тем, как вступить в бой с этим учеником Сухопутных Скитальцев, Сол намеренно активировал дневник, позволив четырём душам выступить в роли его советников.

Они его не разочаровали — Герман тут же узнал в парне одного из Сухопутных Скитальцев и даже срочно предупредил Сола не прикасаться к ростку Душепожирающего Цветка.

Он просто опоздал на мгновение. Щупальце Сола всё же соприкоснулось, но ничего не произошло.

В тот миг, когда семя оставило метку в ментальном пространстве Сола, её «прихлопнул» дневник.

Это заставило Сола понять: если он действительно хотел, чтобы четверо служили ему боевыми советниками, им нужно было не только понимать врага, но и лучше понимать его собственные возможности. Иначе они могли бы легко предоставить неточную или даже вредную информацию.

Но это можно было устроить позже.

Бледно-жёлтое корневое щупальце поднялось из-под земли и коснулось кончика ботинка Сола.

«Похоже, с гостем в Чёрном Замке разобрались», — Сол жестом велел Водорослику завернуть труп нарушителя и повернулся к замку.

«Дьявольская Лиана сработала довольно хорошо».

Герман: [Хозяин, это может быть потому, что Стройный Призрак потерял своего мастера— его боевая мощь резко упала .]

Сол: «…А».

Внутри дневника шумный Агу чуть не ударил себя по лицу и быстро выскочил.

Агу: [Хозяин, основная функция Дьявольской Лианы — не бой. Она в основном для наблюдения и раннего предупреждения. Те, кто охраняет Чёрный Замок, — будь то ты или Коул до тебя, — все очень могущественные ученики мага. Обычные нарушители не должны быть проблемой. В случае действительно подавляющих угроз ты можешь запросить помощь у Пограничного города или у Башни Магов.]

Герман: [Д-да, Хозяин!]

Сол, однако, с любопытством спросил:

— Но когда леди Юра сделала меня временным хозяином Чёрного Замка, она так и не сказала мне, как связаться с Башней Магов или Пограничным городом. Как думаете, это потому, что у неё не было времени… или она не хотела?

Над душами повисла короткая тишина.

Агу: [Хозяин, я не очень знаком с ситуацией здесь, в Чёрном Замке, но на протяжении многих лет он всегда мог связываться с Башней Магов удалённо. Просто большую часть времени сообщения отправлялись из Башни в Замок, а не наоборот. Возможно, потому, что стоимость инициирования контакта слишком высока.]

В конце концов, заговорила обычно тихая Ан.

Ан: [Хозяин~ Я на самом деле немного знаю о ситуации леди Юры.]

К этому времени Сол уже вернулся в Чёрный Замок. Парадные двери автоматически открылись, обнажив беспорядок внутри.

Длинношеие головы и тёмно-зелёные лианы переплелись вместе — одни висели на стенах, другие лежали на полу.

Большинство лиан и голов перестали двигаться. Лишь несколько щупалец всё ещё медленно извивались и корчились, казалось, пытаясь оправиться от предыдущей драки.

— Что ты знаешь? — небрежно пнул Сол в сторону головы и лианы, преграждавшие ему путь, звуча довольно безразлично.

Ан: [Я знаю, что леди Юра при жизни специализировалась на магии тёмной стихии, и у неё была слабость к разведению демонических существ. Дьявольская Лиана под Чёрным Замком и Пожирающая души Трясина под Башней Магов изначально были посажены ею.]

Шаг Сола замер — он не завершил шаг.

Хлюп.

Он наступил на сморщенную голову и раздавил её.