Глава 312: Сдвиг цвета

«Неужели бронзовые ворота и вправду могут позволить мне перемещаться в пространстве?»

Солу было трудно в это поверить. Означало ли это, что каждый раз, выходя с двадцатого этажа, он будет оказываться на первом этаже Восточной башни?

Но бронзовые ворота на первом этаже Восточной башни нельзя было открывать одновременно.

«Может, это односторонний проход. Или, может, это одноразовый портал. Я только что попросил наставника о помощи — может, он счёл, что мне лучше не бродить по Башне Магов, пока я не получу куклу».

Какой бы ни была причина, для Сола это было большим удобством.

Первое, что он сделал, вернувшись во второе хранилище, — это достал красноглазую куклу и сунул её в карман.

Затем Сол подошёл к скоплению трупов в хранилище, проверил количество подсвечников, зажёг несколько, чтобы их пополнить, и остановился перед телом Германа.

Он открыл дневник в своём теле души — это был сигнал, что он позволяет душам внутри наблюдать за внешним миром.

— Герман, ты видишь труп передо мной?

[Герман: ...Да, Хозяин. Это... моё тело.]

Его голос был напряжённым. Очевидно, опыт лицезрения собственного трупа был не из приятных.

— Прости, я знаю, что это может быть неприятно, но есть некоторые вещи, которые мне нужно подтвердить.

Сол рассказал им, что всякий раз, когда его душа покидала тело, её часто втягивало в эти трупы, несмотря на то что в них не было жизни. Иногда он даже видел то, что когда-то видели эти тела.

Словно эти трупы, стоящие в хранилище, были не мертвы, а действовали как мониторы.

— Вы знаете, почему так происходит?

Сознания в дневнике на некоторое время замолчали, а затем первым заговорил Агу.

[Агу: Я однажды слышал теорию. Душа полагается на тело для защиты, а тело — на душу. Поэтому на грани смерти тело высвобождает мощный всплеск энергии — его функции отчаянно пытаются удержать душу.]

— Так ты думаешь, у наших тел тоже есть сознание?

[Агу: Это лишь теория. Нет эксперимента, доказывающего, что тело может иметь собственное сознание. Я думаю, это может быть просто правило функционирования жизни.]

[Морден: Я не согласен. Быть на грани смерти — это всё ещё не то же самое, что быть мёртвым. Душа и сознание всё ещё присутствуют в теле, всё ещё осуществляя контроль. Поэтому я считаю, что последняя борьба тела — это последняя команда, отданная душой. Точно так же, как некоторые женщины во время беременности бессознательно отдают приоритет защите ребёнка над своей собственной жизнью, — это душа отдаёт телу этот приказ.]

[Агу: Тогда как ты объяснишь Эффект Долины Гномов?]

[Морден: Я никогда не был в Долине Гномов. Может, маги тогда просто были недостаточно сильны, чтобы обнаружить присутствие души. Или, может, там были лишь остаточные фрагменты сознания.]

[Агу: Ты называешь мага третьего ранга «недостаточно сильным»?]

— Стойте! Вы оба, прекратите спорить! Кто-нибудь скажите мне — что такое Эффект Долины Гномов? — быстро прервал их Сол, видя, что два самых знающих духа вот-вот снова столкнутся.

[Агу: Когда-то на другом континенте был маг третьего ранга, который пытался захватить группу гномов. Но, войдя в долину, где они жили, он обнаружил, что вся магия и ментальная сила исчезли — она превратилась в безмагический домен. Любое существо с душой, вошедшее туда, чувствовало огромное отторжение. Если заставить себя войти, душа насильственно изгонялась, оставляя тело позади. Но тело продолжало идти вперёд, действуя так, будто у него всё ещё была воля.]

[Агу: Если душу не удавалось вернуть материальными средствами до того, как тело уходило слишком далеко, она уже никогда не могла вернуться. То место стало запретным доменом для всех существ на основе души. И всё же ходят слухи, что некоторые видели тела, всё ещё бродящие по краю Долины Гномов.]

«Есть такое место?»

[Морден: Хозяин, иногда мы просто ещё не раскрыли правду. Это не значит, что законы мира нарушаются.]

[Агу: О? Так ты думаешь, что все законы мира уже известны?]

— Достаточно! — выражение лица Сола потемнело. — Я знаю, что академические круги любят спорить, но не забывайте — сейчас вопросы задаю я!

Чёрные страницы, принадлежавшие Агу и Мордену, тут же замолчали, слабо дрожа.

Очевидно, гнев владельца дневника оказывал огромное давление на душу, связанную на его страницах.

Даже сам Сол удивился, насколько сильной была эта реакция.

Он не стал торопиться утешать две обиженные души. Вместо этого он начал сортировать только что полученную новую информацию.

«Итак, сейчас есть две основные теории. Одна — что тело действует по последнему приказу души. Другая — что само тело может генерировать сознание».

Сол посмотрел на сильно модифицированного Германа перед собой.

— Герман, я сейчас прикоснусь к твоему телу. Дай мне знать, если что-нибудь почувствуешь.

С правой ладони Сола выросло полупрозрачное серое щупальце, теневое на вид. Оно было толщиной с руку взрослого, но при необходимости могло вырасти до полуметра в толщину, хотя это и укоротило бы его длину.

Щупальце обвилось вокруг головы Германа, а затем проскользнуло сквозь его лоб.

Но оно быстро втянулось.

«Его мозг пуст».

Сол направил щупальце в несколько других мест.

Это модифицированное тело Германа… и вправду было сильно изменено.

Не только мозг — даже позвоночник был заменён каким-то другим материалом. Его форма даже больше не напоминала человеческий позвоночник.

Глядя на этого Патчворк-Германа, Сол тихо втянул своё щупальце.

— Ты что-нибудь чувствовал во время этого?

[Герман: ...Мои чувства немного смешанные.]

Его почерк казался вялым, очевидно, он был потрясён тем, что только что произошло. Но он быстро собрался.

[Герман: Я не почувствовал ничего необычного. Хотя, может, это потому, что моё восприятие не такое острое.]

Сол кивнул.

— М-м. Или, может, между тобой и твоим телом теперь слишком много барьеров — твоё ощущение его не так ясно.

Он прошёл мимо трупа Германа.

Была также вероятность, что тело Германа отличалось от других в скоплении трупов.

Когда душа Сола покидала его тело, её никогда не втягивало в тело Германа. Может, у более новых членов скопления не было способности притягивать души.

«Ну, конечно. Отношения между телом и душой — одна из величайших загадок в искусстве магов. Не то чтобы я решил её вот так просто».

И всё же Сол не собирался сдаваться. На этот раз он выбрал тело, в котором ранее уже бывал, и снова начал его прощупывать.

Он заставил все сознания душ — включая Ан — сосредоточиться вместе, чтобы увидеть, можно ли обнаружить какие-либо ощущения.

Но и на этот раз четыре души ничего не почувствовали.

На протяжении всего этого процесса Агу и Морден ни разу не спорили. Они просто тихо делали то, что им говорили.

«Ах да, у нас есть новый член», — Сол вспомнил, что тело Ника всё ещё «проветривается» в каменном гробу.

«Может, что-то свежее будет отличаться».

Хоть Сол и всё ещё испытывал грусть и тоску по поводу смерти Ника, столкнувшись с трупом, он снова стал рациональным магом.

Каменный гроб Ника стоял в углу хранилища, рядом с ним было сложено несколько ящиков, один из которых Сол когда-то использовал как импровизированную ступеньку.

Он подошёл и велел Водорослику открыть ящик, в то время как сам оставался начеку на случай любых признаков трансформации трупа.

Но труп Ника лежал тихо, не выказывая признаков нападения или побега.

Он лежал там с уголками рта, слегка приподнятыми, словно видел приятный сон.

Сол редко видел, как Ник улыбается, — конечно, тот раз, когда он ухмыльнулся Солу, не в счёт.

Поскольку Ник специализировался на эмоциональной магии, он был чрезвычайно сдержан, когда дело доходило до его собственных чувств. Всякий раз, когда он чувствовал, что поднимается волна эмоций, он прятал её.

Сол всё ещё помнил болезненный звук его смеха — это не была радость. Это было мучение.

«Никаких аномалий. Он может отправиться в скопление хранилища…»

Завершив проверку, Сол уже собирался вытащить тело Ника, как дневник сам по себе перевернулся.

[Агу: Хозяин, возможно, тебе стоит взглянуть на куклу, которую ты только что на себя надел.]

Сол нахмурился и тут же вытащил из кармана красноглазую куклу.

— Когда это случилось?! — его зрачки сузились.

В какой-то момент глаза куклы — стали чёрными!

А ведь Сол даже не покидал хранилища с тех пор, как получил куклу!

(Конец главы)