Глава 323: Дом с привидениями

Сол не сразу ответил мужчине. Его взгляд скользнул по залу первого этажа и обнаружил, что многие люди приходят и уходят — некоторых вели люди в одинаковой униформе, в то время как большинство передвигалось самостоятельно.

Во время короткого наблюдения Сола мужчина рядом с ним, казалось, бывший гостиничным служащим, терпеливо ждал в тишине.

Мужчина был немного выше Сола, и поэтому, когда он говорил, он сгибался, втягивая шею и слегка кланяясь.

Сол не собирался его намеренно игнорировать. Быстро осмотрев окрестности, он последовал за служащим в главный зал.

— Я ищу тихий, уединённый дом. В идеале на окраине, но не более чем в полудне пути от Города-Аванпоста.

Зал первого этажа по своему убранству напоминал роскошную таверну, но по центру был расчищен широкий проход для людей.

Посередине этого прохода лежал коротковорсовый чёрный ковёр.

Когда Сол вошёл, он был единственным, кто шёл по ковру.

Даже мужчина, ведший его, держался близко к краю, не смея ступить на него даже на полсантиметра.

К счастью, зал всё ещё был полон активности, когда вошёл Сол. Он не затих внезапно из-за его присутствия, иначе он мог бы почувствовать себя немного неловко.

Хотя его не сильно волновали взгляды других, ему также не нравилось, когда с ним обращались как с каким-то редким сокровищем.

Служащий слегка наклонился к Солу, говоря тихим голосом, достаточно громким, чтобы тот его услышал.

— У нас есть несколько вариантов, соответствующих вашему запросу. Пожалуйста, присядьте в одной из наших отдельных комнат, и мы скоро принесём вам подробности.

Он повёл Сола в отдельную кабинку в самом конце зала.

Как только тот сел, мужчина собирался позвать за закусками.

— Не нужно, — остановил его Сол. — Я пришёл сюда, потому что слышал, что вы можете удовлетворить мой запрос быстрее всех. Как скоро я увижу списки?

Улыбка на лице служащего исчезла. Он поклонился и ответил:

— В течение трёх минут.

Он снова уважительно поклонился и быстро подошёл к дверному проёму, передав запрос Сола кому-то, ожидавшему снаружи.

В этот момент через полуоткрытую дверь донеслись повышенные голоса.

— …Я же говорил вам, мой багаж всё ещё в том доме с привидениями! Вы должны вернуть его мне!

— Простите, мистер Сандер. Мы уже посылали людей в освобождённое вами имущество. Там не было и следа ваших вещей.

— Невозможно! Я только что въехал, когда увидел призрака, — я ещё даже не распаковал вещи! Вы продали мне это место, так что вы должны нести ответственность!

— Но, мистер Сандер, мы уже трижды посылали команды в тот дом. Вы присутствовали при последнем осмотре. Вы знаете, что там не было ни призраков, ни багажа.

— Тогда призрак, должно быть, его спрятал! Мне всё равно — вы должны найти мой багаж! Там есть что-то очень важное! Если вы его потеряли, я всем расскажу, что вы сдаёте дома с привидениями приезжим!

— Мы сочувствуем вашему несчастному опыту, правда. Но мы также не можем исключить возможность, что кто-то забрал ваши вещи, когда вы в панике оставили дверь открытой.

— Кто-то другой? Ха! Дом, который вы мне дали, находится посреди леса! Рядом озеро, и ни одной соседской крыши не видно! И вы думаете, кто-то его украл?

В этот момент вмешался другой голос, с ноткой раздражения.

— Мистер Сандер, вы специально просили удалённое место не более чем в полудне от города, желательно у озера для прогулок при лунном свете! Дом, который мы вам дали, полностью соответствовал всем вашим критериям!

— Но я не просил дом с привидениями!

Сначала два голоса были тихими, но чувства мага намного острее, чем у обычного человека, так что Сол без труда уловил каждое слово.

Вскоре, однако, крик стал громче — достаточно, чтобы, вероятно, все в зале могли его услышать.

В этот момент служащий вернулся со стопкой документов, но Сол поднял руку, прежде чем тот успел их представить.

— Мой господин, я немедленно их успокою. Если желаете, я могу также привести их сюда, чтобы они извинились…

— Я хочу дом, который вернул мистер Сандер. Если документы ещё не оформлены, приведите и его.

Служащий моргнул, но быстро изменил выражение лица и поклонился.

— Конечно, мой господин.

И так, в течение двух минут Сандер, выглядящий нервным и неловким, сидел напротив Сола.

Он также принёс с собой неподписанное соглашение о расторжении.

— Мой господин, — Сандер осторожно поднял голову, лишь чтобы тут же опустить взгляд, встретившись с глазами Сола.

Сол не уклонялся. Его глаза скользнули по всему облику Сандера. Этот мужчина, который на первый взгляд казался смутьяном, на самом деле был красавчиком.

И «красавчик» было идеальным словом.

Потому что что бы Сандер ни нанёс на своё лицо, это было лишь едва ли более естественно, чем намазать его мукой.

К счастью, он нанёс немного румян на щёки, чтобы придать себе более человеческий вид, — иначе даже призраки не знали бы, кому из них следует бояться.

У него были волосы до плеч, мягко завитые.

Судя по отсутствию реакции у служащих, Сол предположил, что это, должно быть, региональная мода.

— Вы сказали, что в арендованном вами доме были привидения? — спросил Сол.

— Да, господин маг, — ответил Сандер, его глаза были прикованы к ботинкам Сола.

— Какого рода призрак?

Сандер с тревогой сцепил пальцы.

— Я… я не видел его напрямую.

Боясь, что Сол подумает, будто он лжёт, он поспешил добавить:

— Хоть я и не видел его отчётливо, в том доме определённо был призрак. В тот момент, когда я вошёл, входная дверь захлопнулась за мной — клянусь, моя одежда не зацепилась за ручку, и не было сквозняка!

Было ясно, что его уже много раз подвергали сомнению. Он говорил быстро и добавлял объяснения по ходу, боясь, что Сол тоже примет его за лжеца.

— И пока я поднимался по лестнице, что-то схватило меня за штанину. Клянусь, я не споткнулся! Я видел серо-белую руку — её ногти были угольно-чёрными! Она даже порвала мне штаны!

Затем он описал свой опыт в одной из гостевых комнат на первом этаже.

Разговоры о «наблюдающих глазах», «странном смехе» и «окнах, которые не закрывались, что бы он ни делал».

Он заметил, что один из служащих у двери закатил глаза.

Но Сол знал, что этот человек — Сандер — не лгал.

Когда Сол прищурился и внимательно посмотрел, он увидел разложившуюся, кишащую личинками серую руку, обвившую шею Сандера.

Судя по форме костей и плоти, она, вероятно, принадлежала девушке или худощавому мальчику.

Но локоть и запястье руки были глубоко зарыты в локонах Сандера, что не позволяло понять, висело ли на его спине целое тело.

Одна личинка, потревоженная оживлёнными жестами Сандера, скатилась ему за воротник — как раз когда Сандер через несколько секунд поднял руку и небрежно почесал грудь.

— Мой господин, я клянусь, это всё правда. Пожалуйста, поверьте мне!

Закончив свой рассказ, Сандер наконец поднял глаза, его широкие, искренние глаза были устремлены на могущественного мага перед ним, отчаянно желая, чтобы ему поверили.

(Конец главы)