Глава 357: Неожиданный гость

Вскоре после того, как Сол вошёл в Лес Времён Года, к Долине Висячих Рук прибыл парусник, путешествующий по суше.

Капитан Уайлдер из Сухопутных Скитальцев стоял, скрестив руки, его лицо было скрыто густой бородой.

Его взгляд был твёрдо устремлён в том направлении, куда исчезла повозка Сола.

В этот момент один из его людей привёл человека, полностью закутанного в чёрное, чтобы тот встал за его спиной.

— Сол не пошёл в Долину Висячих Рук. Он пошёл на запад, в лес, — сказал человек в плаще тихим, уважительным голосом, стоя на голову ниже Уайлдера.

Голос был едва слышен, как шёпот.

Уайлдер нахмурился.

— Это Эльфийская Долина. Мало кто из учеников, входящих туда, когда-либо выбирается. Кто позволил ему войти?

Человек в плаще снова опустил голову.

— Ключ от долины у Селины.

— У той неудачницы? — холодно фыркнул Уайлдер. — И ты просто позволил Солу пойти с ней? Почему ты их не остановил? Тебе всё равно, если Сол будет ею убит?

Человек в плаще слегка задрожал, словно испугавшись Уайлдера.

— Но, капитан… мы ведь не можем вмешиваться в дела Сола, не так ли?

При этих словах зрачки Уайлдера метнулись в уголки глаз.

— Это ты? Хмф. Конечно. Только ты мог бы подобраться к нему, не вызвав подозрений.

Фигура под плащом наконец подняла голову, но даже с откинутым капюшоном она не открыла ничего, кроме чистой тьмы — никакого лица не было видно.

Уайлдер обернулся и опустил скрещённые руки.

— Я думал, ты будешь слишком занята, чтобы сейчас появляться.

— Я? — человек внезапно откинул капюшон, обнажив голову, которая была лишь силуэтом тени. — Подопытному достаточно лежать на кровати. Чем тут быть занятым?

— Ты смеешь снимать свой капюшон? — усмехнулся Уайлдер, его борода слегка задрожала в уголках рта. — Леди Юра… или мне называть вас Вини?

— Пока Горсы здесь нет, просто зови меня Вини. Я не такая, как вы, люди, — Юра подошла к краю корабля, также глядя в том направлении, куда исчез Сол. — Я лишь пришла предупредить тебя держаться подальше от Сола.

— Если ты здесь, значит, Горса точно знает, куда направился Сол… и он не против?

— Он никогда не вмешивается, — чёрный силуэт Юры опёрся на перила, часть её руки погрузилась в дерево. — Он однажды признал трёх учеников. Лишь за Солом… лишь за Солом он когда-либо просил меня следить. Это тот, в чьи дела Горса вмешивался больше всего.

— Я никогда не понимал, почему Горса внезапно придаёт такое большое значение одному ученику.

— Думаешь, я знаю? — тихо фыркнула Юра. — У меня такое чувство, что он заботится о Соле больше, чем когда-либо заботился о старой Юре.

— Хех, так ты… кто это?!

Уайлдер собирался сделать ещё один укол, когда заметил, как кто-то медленно приближается к Сухопутному Скитальцу со стороны Долины Висячих Рук.

Этот человек был уже менее чем в пятистах метрах, прежде чем Уайлдер его заметил.

Ухмылка застыла на его лице.

— Тебе лучше найти свой собственный выход.

Он сказал это Юре. Появился незнакомец и он явно сильный.

Не зная, кто этот человек, он, конечно, не хотел, чтобы его видели с Юрой.

Даже если Юра уже приготовила себе оправдание, это не имело значения.

Некоторые вещи, будучи пойманными на месте, объяснить было невозможно. Особенно с кем-то таким чувствительным, как Горса.

Юра, однако, лишь легко улыбнулась.

— Тогда я пойду. Но не беспокойся о том, что наша связь будет раскрыта… тот человек — тот, кого я позвала сюда, чтобы убить тебя.

Сказав это, Юра легко запрыгнула на перила, сделала полный оборот с половиной вперёд и исчезла в земле.

Ни пылинки не шелохнулось — она исчезла прямо в тени, отбрасываемой массивным кораблём.

Уайлдер: «Да ты, должно быть, шутишь!..»

Несколько пушечных портов на борту корабля открылись, но вместо пушечных стволов высунулись человеческие головы.

Эти головы выстрелили вперёд, как пушечные ядра, их шеи растянулись, как верёвки, позади них.

Бум! Бум! Бум!

Голова за головой врезались в землю, разнеся в клочья то место, где исчезла Юра.

Но она не появилась снова.

Уайлдер не был разочарован. Он лишь действовал в сотрудничестве с «побегом» Юры.

Раз уж она притворялась, что бежит, было бы бессмысленно, если бы он не подыграл.

После этого единственного удара он поднял руку и подал сигнал о прекращении огня, а затем мрачно подошёл к другой стороне корабля.

— Кто ты? Не подходи ближе!

К этому времени уже кричал матрос-ученик третьего ранга.

Наконец, кто-то кроме Уайлдера заметил таинственного посетителя.

Все на корабле были напряжены. Прежде чем они поняли, что кто-то там есть, человек уже почти достиг корабля.

И всё же, местность вокруг Долины Висячих Рук была бесплодной и ровной — совершенно открытой!

Фигура приблизилась на триста метров. Ещё один шаг, и длиннотенные призрачные головы могли бы атаковать.

Но человек остановился как раз за пределами этого диапазона.

Уайлдер отмахнулся от матроса, который собирался снова заговорить, и торжественно уставился на новоприбывшего.

— Твоя сила значительна, но нет нужды вмешиваться в дела Сухопутных Скитальцев.

Уайлдер никогда раньше не видел этого человека.

Он знал каждого мага второго ранга на Западном континенте. Этот человек не был кем-то, кого он мог бы даже предположить.

— Послан кем-то, — наконец заговорил незнакомец. Голос был поразительно приятным — настолько приятным, что было трудно сказать, принадлежал ли он мужчине или женщине. — Убить всех на этом корабле.

Затем он поднял голову.

Хссс…

— О боже!

— Это вообще человек?!

Даже эти видавшие виды матросы не удержались от крика, когда ясно увидели его лицо.

Даже у Уайлдера сильно дёрнулся глаз, когда он увидел внешность незнакомца.

Не от ужаса — он не был страшным.

Это было потому, что… он был слишком красив.

Как кто-то мог выглядеть так хорошо?

Уайлдер в своё время видел много красивых мужчин и женщин — и спал со многими из них, — но ни один из них не выглядел так нереально, как этот человек.

— Будьте начеку! — внезапно рявкнул первый помощник, обладавший силой истинного мага. — Он не прикрывал своё лицо, но мы только сейчас понимаем, насколько он красив. Это явно заклинание иллюзии! Почему вы все пялитесь? Готовьтесь к бою!

Его слова вывели учеников из оцепенения. Хоть они и всё ещё были ошеломлены красотой незнакомца, они по крайней мере начали готовиться к бою.

Лишь Уайлдер покачал головой.

Он знал, что это не была иллюзия.

Причина, по которой они только что заметили внешность незнакомца, — так же, как и то, что они заметили его поблизости лишь на отметке в пятьсот метров, — заключалась в том, что незнакомец каким-то образом размыл своё собственное присутствие.

Глаза Уайлдера дрогнули. Он внезапно крикнул:

— Ты полуэльф?

При этом слове даже самые влюблённые и беспечные члены экипажа напряглись и встревожились.

Полуэльф — кто-то с эльфийской кровью. Слишком долгое пребывание рядом с ними могло свести с ума.

Некоторые с более слабыми ментальными мирами даже в страхе отступили на полшага.

— Чего вы боитесь?! — снова рявкнул первый помощник, пытаясь успокоить экипаж. — Полуэльф не ровня капитану! Он, вероятно, просто сильный маг первого ранга!

— М-м, — безразлично кивнул полуэльф, а затем взглянул в сторону Эльфийской Долины. — Тогда давайте начнём. Я тороплюсь.

(Конец главы)