Глава 81: Прости, я уже знаю как

— Позволит… позволит ли Маг Горса вам войти в Башню Магов? — с некоторым беспокойством спросил дворецкий.

— Наша семья Кровавого Шипа только что потеряла своего единственного наследника. Нам что, даже навестить могилу нельзя? — выражение лица Ральфа потемнело при упоминании Горсы. — Отец Сида мог бы продать книгу кому угодно, но ему нужно было продать её именно в Башню Магов. Горса давно уже является магом второго ранга. Его основание гораздо прочнее моего.

Но теперь винить мёртвых было бессмысленно.

— В любом случае, нам нужно сначала выяснить, у кого находится дневник. Любой, кто не знает метода, не сможет прочитать его содержимое, даже если он сейчас у него в руках, — прищурился Ральф. — Я теперь обрубил все свои связи. Мой собственный внук погиб от рук нынешнего владельца дневника. Смертельная связь между мной и дневником достаточно сильна. Как только я его верну, я определённо смогу прочитать то, что написано внутри!

Выражение лица Ральфа исказилось в нечто среднее между улыбкой и гримасой.

— Как только я успешно расшифрую дневник, я смогу стать магом четвёртого ранга… Великим Магом, как и мои предки!

Дворецкий молча опустил голову.

Изначально его хозяин планировал дождаться, пока юный Сид завладеет дневником. Затем, когда мальчик не сможет его использовать и вернётся в поместье в поисках древних текстов, в дело вступит дворецкий.

Но теперь план изменился. Юный господин был мёртв, а дневник попал в чужие руки. Хозяину придётся действовать лично.

Дворецкий не знал, какая польза от дневника, но он знал, что его хозяин провёл большую часть своей жизни в погоне за ним и в процессе убил всех своих кровных родственников.

Это была цель всей жизни его хозяина. Поэтому дворецкий будет поддерживать его без вопросов.

Сегодняшнее занятие по «Базовым знаниям обо всём» снова собрало толпу учеников. Даже те, кто прогуливал, чтобы расслабиться или изучать другие предметы, явились.

Когда Сол снова появился в общей аудитории, многие — включая опытных учеников первого ранга — тайно за ним наблюдали.

Если в прошлом его будущее выглядело мрачным после того, как старший второго ранга открыто ему угрожал, то теперь всё было иначе. После того как он занял первое место на недавней аттестации и получил личное приглашение от Локая, президента Общества Взаимопомощи, люди были вынуждены пересмотреть своё мнение о Соле.

Сол проигнорировал прожигающие взгляды и с невозмутимым видом вошёл в аудиторию.

Он тут же заметил Кели, сидевшую в заднем ряду, и с сумкой в руке направился к ней.

Кели сидела на самом краю предпоследнего ряда. Увидев Сола, она подвинулась на одно место.

— Сколько заклинаний нулевого уровня ты теперь знаешь? — прошептала она, не успел он даже сесть.

— Больше, чем ты, это уж точно, — прямо ответил Сол, садясь на своё место.

Кели почувствовала, будто ей нанесли десять тысяч очков урона, но у неё не было выбора, кроме как поверить ему.

В конце концов, причина, по которой ей удалось выучить три заклинания нулевого уровня, заключалась в «координатном методе» Сола.

Чем больше она об этом думала, тем более удивительным казался этот метод. Может, она заплатила ему слишком мало?

Но… платить больше она не собиралась.

Первое занятие — «Базовые знания обо всём» — прошло быстро. Сол провёл его, лихорадочно зубря общие знания.

Вторым уроком была медитация.

Неожиданно Моника, которая появилась лишь на самом первом уроке и с тех пор не показывалась, сегодня вернулась преподавать.

Как обычно, она держала поводок ящерицы, ответственной за соскабливание её обугленной мёртвой кожи. Одетая в шёлковое платье, подчёркивающее её фигуру, она подошла к центру аудитории.

Многие ученики быстро переместились из углов комнаты к центру.

Редко выпадал шанс получить индивидуальные наставления от Моники.

Она отпустила поводок, позволив своей маленькой ящерице свободно бродить, и встала в центре, небрежно положив одну руку на бедро, подчёркивая свою тонкую талию.

— Прошло уже три месяца. Полагаю, те из вас, кто приложил хоть немного усилий к медитации, уже добились приличного прогресса в увеличении своей магии, да?

Моника обвела комнату взглядом. Все сидели на подушках, глядя на неё снизу вверх.

— Итак, кто-нибудь достиг магической величины выше двадцати джоулей?

Только Кели подняла руку, не изменив выражения лица.

— О, неплохо, — кивнула ей Моника. — А пятнадцать джоулей?

Ещё несколько рук поднялось по всей комнате.

Сол, тихо сидевший рядом с Кели, увеличил свою магию всего на один джоуль с момента аттестации. Теперь у него было четырнадцать.

Подождав ещё мгновение и не увидев больше рук, Моника вздохнула.

— Теперь, когда вы прошли свою первую аттестацию, у вас должно быть некоторое представление о том, какая жизнь вас ждёт. Никто в Башне Магов не будет заставлять вас учиться, но если вы отстанете, вы заплатите цену.

Сол заметил, что настроение среди учеников стало тяжелее. Даже Кели с беспокойством прикусила губу.

«Что-то случилось после того, как Каз вчера его увёл?»

— Хотя Анзе и проверял вас, считая количество освоенных вами заклинаний, что могло показаться суровым, только ученики, овладевшие определённым количеством магии, полезны для Башни Магов.

Моника шагнула вперёд и начала медленно прогуливаться по аудитории.

Каждый ученик, мимо которого она проходила, чувствовал огромное давление — словно вот-вот разразится буря.

— Я хочу, чтобы вы все кое-что поняли: Башня Магов — это не академия магов. Здесь за знания нужно платить. Если вы не можете справиться ни с одной из работ, порученных башней, если вы не вносите никакого вклада, то в конце концов вы вернёте долг за взращивание башней своим собственным телом — в качестве пищи.

Услышав это, Сол осознал: Башня Магов Горсы — не академия, это компания. Эти периодические аттестации — не школьные экзамены, а скорее… оценка производительности?

Как раз в этот момент Моника остановилась рядом с Солом и Кели.

Она внезапно указала на Кели.

— Поскольку твоя магия самая высокая, дай-ка мне посмотреть, как ты медитируешь.

Следуя её указаниям, Кели открыла свою книгу для медитации, положила перед собой хрустальный шар, закрыла глаза и приняла спокойное выражение лица.

Даже под пристальным взглядом Моники она быстро вошла в состояние глубокой медитации.

Понаблюдав некоторое время, Моника кивнула и велела ей остановиться.

— Как тебя зовут?

— Кели, наставница Моника.

— Медитация Кели очень стандартна. Она также хорошо умеет отключаться от внешних раздражителей и быстро входить в состояние полного погружения.

После нескольких слов похвалы Моника естественно повернула голову к Солу.

— Что ж, Сол, дай-ка и мне посмотреть на твою медитацию, — сказала она, точно назвав его имя.

— Да, — у Сола сложилось хорошее впечатление о Монике, поскольку она однажды намекнула ему на стихию, к которой он был предрасположен от природы.

Он умело начал медитировать, войдя в глубокое состояние не медленнее Кели.

Но в следующую секунду Моника внезапно взяла его книгу для медитации.

Вырванный из концентрации, Сол в недоумении поднял на неё глаза.

Моника держала книгу двумя пальцами, легко помахивая ею в воздухе с озорной улыбкой.

— Использование хрустального шара и книги для медитации — это самая базовая форма полного погружения. Но иногда вам придётся медитировать в экстренных условиях, без роскоши инструментов. В таких случаях вам придётся полагаться исключительно на свою ментальную силу, чтобы войти в состояние полупогружения.

Моника улыбнулась Солу.

— Сол, попробуй медитировать без книги и шара.

— Э-э…

Под явно игривым взглядом Моники Сол быстро продемонстрировал «односекундное полупогружение».

Скорость и эффективность этого ошеломили Монику, которая полностью ожидала увидеть растерянный беспорядок. Её губы дёрнулись.

Когда Сол вышел из короткого медитативного состояния, Моника больше не улыбалась. Она смотрела на него со сложным выражением лица.

— Наставница Моника?

Не отвечая, она повернулась и вернулась в центр аудитории. Две дуги молнии внезапно вырвались из её тела, обуглив её руку и левую щеку.

И всё же её одежда осталась нетронутой — вероятно, из-за какого-то специального артефакта.

— Ладно, — наконец снова заговорила Моника, успокоившись. — Видите? Всё очень просто. Просто делайте, как Сол. А теперь все попробуйте медитировать.

Все ученики: «…»

Кели наклонилась и быстро прошептала Солу:

— Она в бешенстве.

Сол тоже почувствовал, что наставница Моника немного расстроена. Но почему?

«Это потому, что он научился сам?»