Все, кроме Гая, были шокированы тем, что Алисия заняла первое место по экзаменам. Остальные места в строчке лидеров были заняты в предсказуемом порядке: второе занял Гай, третье — Мэдлин. Чуть дальше, на двадцать седьмом месте, оказался Оливер, на тридцатом — Дорин Леон, и, к его собственному удивлению, Клод занял не последнее место.

— Я не последний! Наконец-то я не последний! — закричал он.

Сэр Эвро прикрыл лицо.

— Это потому, что последний — я, — он сжал руку в кулак. — Фехтование! С моим уровнем владения мечом, я точно не буду последним! — он подбежал к доске, отданной под фехтование, и нашёл своё имя.

Первое место занял Гай де Монфорт, второе — Клод де Руврой, третье — Мэдлин Селеста д'Омонт, четвёртое — Алисия де Фуа. Он провёл пальцем по списку и нашёл Оливера на тринадцатом месте, Дорин чуть ниже, а своё собственное имя он заметил в середине.

— Невозможно! Я вообще-то один из рыцарей! — он закричал.

Оливер подошёл и положил руку сэру Эвро на плечо.

— Полагаю, что из-за этого они и поставили вам планку повыше, сэр Эвро, — он вздохнул. — Вам придётся жить на Земле с нами, простыми смертными, пока вы не покажете результаты.

Они повернулись и взглянули на улыбающиеся лица Алисии, Гая и Мэдлин.

— Они воистину невероятные, а? — сказал сэр Эвро.

Оливер кивнул.

— Воистину так. Любого из них можно читать гением, который рождается раз в поколение, а в нашем королевстве собралось сразу три таких.

Сэр Эвро огляделся.

— И кто из них самый монструзоный?

Оливер посмотрел на сэра Эвро и улыбнулся своей фирменной глуповатой улыбкой.

— Алисия может получить маленький клочок земли и превратить его во что-то удивительное, — он указал на Мэдлин и Гая, которые, казалось, спорили по какому-то поводу. — А вот они могли бы и своё королевство построить.

Они подошли и услышали, как Гай отвечает:

— Монфорт я.

Клод стоял между ними, а Алисия хихикала, держась за руку Мэдлин.

— Что за суета? — спросил Оливер.

Мэдлин холодно ответила.

— Лорд Мерзавец пялился на её грудь, — Мэдлин махнула на низкий топ, который носила Алисия.

Гай выглядел праведно возмущённым.

— Я просто искал имя Оливера в списке!

«Дерьмо, я реально пялился на её грудь, но эта одежда буквально швыряет их мне в лицо. Нужно продолжать врать, пока меня не закопали» — подумал он про себя.

Мэдлин нахмурилась, скрестив руки на груди и больше не глядя на Гая.

— Алисия, осторожнее рядом с лордом Мерзавцем, я слышала, что его назвали «Гай щупохват» и «Гай сердцеед».

Гай топнул ногой, указывая на Мэдлин.

— Вот последнее ты выдумала только что!

Мэдлин покраснела и фыркнула в ответ.

— Равно как и ты выдумал слова о том, что искал имя Оливера!

*****

К обеду всё устаканилось, и все начали обсуждать то, чем будут заниматься на зимних каникулах. Сэр Эвро улыбнулся.

— Я должен вернуться в свои владения — это небольшая деревушка, но нужно убедится, что дороги не завалены и разбойников нет.

Клод кивнул.

— Мы с отцом делаем то же самое в это время года.

Гай улыбнулся.

— Я ещё не решил.

Оливер кивнул.

— Я бы хотел получить твою помощь в одном проекте, если будешь свободен. Мэдлин, можешь тоже приходить, если хочешь.

— Мне нечего делать в этом году, семья не может себе позволить держать меня дома. Что-то случилось со старшей сестрой, поэтому она потратила лишние деньги, чтобы вернуться домой, — сказала Алисия.

— Не хочешь поехать со мной, посмотреть территорию Рувроев? — быстро спросил Клод. — Отцу бы пригодился хороший мечник, то есть ты могла бы мне помочь.

Все начали смеяться, а затем Гай вставил свои три копейки.

— Честно говоря, ты просто лошадиная задница, Клод. Он просто хочет провести с тобой время, Алисия, соглашайся, — Алисия покраснела, но не так сильно, как Клод.

Клод моментально выпалил:

— Оливер, только держи «Гая щупохвата» подальше от служанок, пока Мэдлин не оборвала линию Монфортов до их свадьбы.

Дорин громко фыркнула, заставляя всех рассмеяться ещё сильнее.

— Я собираюсь увидеться с семьёй леди Боу. Она много для меня значила, и я не смогу спать по ночам, если не навещу её последнее пристанище, — все кивнули на её слова.

— А я просто отдохну в городе, — сказал доктор.

— И что ты здесь забыл? — спросил Гай.

— Исследую, — ответил доктор, делая глоток из флакона, который выглядел как пузырёк из медпункта.