— Я думал, что якудза в Японии подчинялись клану «Ямата-но Ороти», — сказал Лу Минфэй.

— Нет, якудза появились после периода Эдо. До этого кланом «Ямата-но Ороти» управляли аристократические семьи. У простых людей в древней Японии не было фамилий, но у гибридов они были, что указывало на их благородное происхождение. В эпоху Сэнгоку клан «Ямата-но Ороти» служил разным правителям, в том числе императору, сёгунату и военачальникам». Исторический правитель ниндзя Фума Котаро был одним из «Ямата-но Ороти», и главу семьи Фума всегда называли Фума Котаро. Изначально банды якудза были объединениями слабых. Те, кто мог достойно зарабатывать и жить в достатке, презирали якудза. Изначально «Ямата-но Ороти» тоже презирали якудза, пока не лишились своих земель и имущества в результате потрясений и не оказались на грани выживания. Итак, восемь глав семейств того времени вмешивались в дела якудза, не гнушаясь грязными делишками, чтобы заработать денег. Они использовали таланты своих гибридов, чтобы укрепить свою власть в якудза, защищали гильдии, созданные бедняками, и брали с них дань в обмен на покровительство. С тех пор роль «Ямата-но Ороти» как силовиков в якудза постепенно закрепилась и существует уже довольно давно.

 — И что с того? — не понял Цезарь.

— Как вы, возможно, знаете, Япония - это страна, где организации якудза могут регистрироваться на законных основаниях, потому что некоторые из давних банд якудза изначально были гильдиями, созданными слабыми для самозащиты. Много лет назад они были слабыми, и сейчас большинство из них по-прежнему слабы. Посещение этого здания само по себе не даст вам полного представления о японских якудза - настоящие якудза обитают в переулках и закоулках, где нет света, образуя теневое общество слабых. Якудза отвергнуты обществом, но искоренить их невозможно, потому что всегда будут существовать низкие, слабые и тёмные личности. По сравнению с успешными, добрыми людьми они кажутся уродливыми и представляют собой низший класс общества. Но там, где есть высшие классы, всегда будут и низшие, и из них вырастают тёмные организации.

— То есть вы хотите сказать, что «Ямата-но Ороти» — это лидеры слабых? — спросил Цезарь. — То, как якудза позиционируют себя, немного похоже на обеление.

— Мы, конечно, не спасители и не собираемся вести за собой слабых, чтобы построить общество без угнетения. Мы - люди, которые ведут дела с якудза, мы берем деньги у группировок, чтобы поддерживать баланс среди якудза. Но мы действительно лидеры слабых - это правда. — пояснил Чисей — Когда большинство людей думают о якудза, они представляют себе лидеров, в чьих руках жизнь и смерть людей, тех, кто наслаждается соблазнительными женщинами, разбрасывается деньгами, чтобы поощрить своих подчиненных, и убивает всех, кто им не нравится. Но в самом низу иерархии якудза находятся в основном те, кто не может влиться в общество: хулиганы, которые угрожают владельцам магазинов ножами за плату за «крышу», это часто дети из неполных семей, исключенные из школ или те, кто не может позволить себе учебу в колледже. Женщины, торгующие шармом в ночных клубах, часто являются матерями-одиночками или пережили домашнее насилие со стороны своих отцов, а то и были изнасилованы отчимами. Для этих женщин их тела не являются чем-то ценным. Они никогда не задумывались о том, что будут делать, когда состарятся и перестанут привлекать мужчин, они живут только настоящим, потому что могут жить только настоящим. Это теневое общество.

— Жить только настоящим? — Цезарь повторил эти слова.

— В Китае жил человек по имени Цао Цао, величайший военачальник эпохи заката династии Хань. Однажды он сказал, — Чисей посмотрел Лу Минфэю в глаза и четко произнес каждое слово, — «Если бы не я, сколько было бы королей и сколько было бы императоров?»

 В этот момент подул сильный ветер, и его черное пальто затрепетало, как знамя. Молодой главарь якудза излучал величие императора, внушая невольный трепет.

— Итак, я еще не решил, стоит ли мне возвращаться в свое болото. Я могу отказаться от власти и статуса, но не могу разрушить фундамент своей семьи, — Чисей вернулся за стол и сел. — Хватит этих бессмысленных разговоров. На сегодня у вас нет никаких планов? У семьи есть забронированная ложа в театре Кабуки. Говорят, в клубе «Тамамо-маэ» семьи Инуяма самые красивые женщины в Токио. Турецкая баня? Или нам стоит сходить в храм, чтобы завтра вознести благовония в честь твоей миссии?

— Ты говоришь, что это так интересно, а потом вдруг замолкаешь? Меня это не интересует. Почему бы тебе не показать нам то, что ты называешь настоящим японским преступным миром? — Цезарь медленно допил вино из своего бокала

— Эти места не совсем подходят для вас, и я не могу гарантировать вашу безопасность в такой обстановке. — Чисей слегка нахмурился.

— Мы сами позаботимся о своей безопасности. Меня тоже не интересуют пафосные заведения. Настоящая местная кухня - это уличная еда и закусочные в переулках, — пожал плечами Цезарь. — Нам нравится местный андеграунд.

— Звучит интересно — Чу Цзыхан кивнул.

Немного поколебавшись, Чисей нажал на кнопку интеркома на столе.

— Сакура, подготовь униформу для наших троих гостей и принеси дротик из отдела связи, тот, что в районе Синдзюку.

— Молодой господин, ситуация в Синдзюку сегодня очень напряжённая — В голосе Сакуры слышалась неуверенность. — Между Нумагава-кай и группировкой Като возник конфликт. В Кабуки-тё собрались сотни людей, и в любой момент может вспыхнуть насилие. Старейшины из стратегического отдела встречаются с представителями обеих группировок, чтобы разрядить обстановку. Я бы не советовала вам и вашим гостям сейчас приближаться к Кабуки-тё.

 — Разве это не идеальный момент? Пусть элитные агенты главного филиала увидят настоящее теневое общество. Что касается безопасности... — спокойно сказал Чисей, — если они главные агенты Тайной партии, то вряд ли испугаются нескольких уличных хулиганов с палками.

 По эстакаде с ревом промчался красный «Феррари FF», громко урча мощным двигателем.

За рулем была Сакура, которая не пила. Чисей сидел на переднем пассажирском сиденье, а Цезарь и его команда - на заднем. Несмотря на хрупкое телосложение и скромный вид, Сакура вела машину как профессиональный гонщик. «Феррари» лавировала в потоке машин, оставляя позади одну за другой.

— Ваша помощница просто потрясающая! — крикнул Цезарь. Он восхищался любой девушкой, которая хорошо водила, потому что каждая такая девушка напоминала ему Ноно.

Чисей вернул дротик, который Сакура нашла на карте отдела связи. Каждый дротик обозначал проблему, которую нужно было решить. Этот дротик был воткнут в Кабуки-тё, районе Синдзюку, самом печально известном квартале красных фонарей в Токио, где постоянно возникали конфликты.

— Магазин в районе Синдзюку обратился к нам за помощью. Местная банда внезапно потребовала повысить плату за защиту на 15 % и пригрозила разгромить магазин, если им откажут. Члены банды уже три дня сидят в магазине и отпугивают покупателей — сказал Чисей.

 — Из-за такой мелочи? — Цезарь выглядел немного разочарованным. — Это всего лишь изменение тарифов. Я ожидал, что главари банд будут вести переговоры в святилище в окружении телохранителей в черных костюмах.

— Это не так просто, как разгромить круглосуточный магазин, — объяснил Чисей. — Район Синдзюку - основной источник денег за «крышу». Многие ночные клубы и бары в районе Кабуки-тё регулярно платят дань, которая составляет 20 % от их прибыли. Стриптиз-клубы и заведения с хостес платят еще больше. Если повысить плату за «крышу» во всем районе Синдзюку, банды смогут ежегодно собирать на миллиарды иен больше. Семья не может это игнорировать. К тому же в стриптиз-клубах и подобных заведениях есть своя охрана, и, если вышибалы вступят в конфликт с бандами, могут быть жертвы. Это не шутки.

 — То есть мы собираемся вломиться в клуб, полный коротких юбок и длинных ног? Банды, развалившиеся на диванах, оружие на столах? Вот это уже интереснее. — Цезарь щелкнул пальцами. — Может, приставить пистолет к голове главаря, дать ему сигарету и сказать, чтобы он уходил через парадную дверь, когда докурит, предупредив, что если мы снова увидим его в Синдзюку, то каждый раз будем отрубать ему по пальцу?

— Так ведут себя группировки в период бунта, — сказал Чисей. — Обычно нет необходимости в крайних мерах. Нам просто нужно сесть на диван напротив, и когда они увидят нашу форму, то поймут, кто мы такие. Затем мы вежливо поздороваемся и напомним им о правилах: если они хотят изменить тарифы, это нужно обсудить на семейном ежегодном собрании. А поскольку сейчас рабочее время, мы попросим их не устраивать скандалы на людях.

— Разве это похоже на поведение гангстеров? Скорее на поведение финансового консультанта в банке — разочаровался Лу Минфэй.

— Но, если после этих слов кто-то попытается оказать сопротивление, я достану пистолет и выстрелю ему в ногу. Сомневаюсь, что банкир на такое способен, — ответил Чисей. — Впрочем, до стрельбы дело редко доходит. Как только они понимают, кто перед ними, они начинают извиняться и по быстрому валят в уборную, и вы едва успеваете сказать три слова. Но я должен напомнить вам: пожалуйста, не отходите от меня ни на шаг. Так совпало, что в Кабуки-тё возник конфликт между «Нумагава-кай» и «Группой Като». Эти две группировки контролируют логистическую систему, связывающую Кабуки-тё с другими районами. «Группа Като» расширяет свое влияние, но старая банда «Нумагава-кай» отказывается уступать свои позиции. Обе стороны собрали в Кабуки-тё сотни людей. Представители нашей семьи уже выступают посредниками, а столичная полиция внимательно следит за ситуацией в этом районе.

— Раз уж мы в этой униформе, то слушаемся вас, молодой господин. — Цезарь держал во рту сигару. — Мы собираемся уладить проблему в стриптиз-клубе, кому какое дело до кучки логистов?

 — Я польщен. Вы ведёте себя как босс, даже сигару курите, как настоящий мужчина. — поддразнил его Чисей.

***
Часы на полке показывали половину восьмого. Каждую ночь панк, собиравший деньги на защиту, приходил точно в назначенное время, в любую погоду, в течение недели.

— Дождь сегодня был особенно сильный, и воды на улице по щиколотку. Может этот грозный пацан сегодня не явится? — Асоу Макото втайне взмолилась.

Макото было восемнадцать лет. После окончания средней школы она не стала сдавать вступительные экзамены в университет, но нашла работу в магазине игрушек. Она не могла позволить себе продолжить обучение - ее родители развелись, когда она была маленькой, и она жила с бабушкой, полагаясь только на ее пенсию. Однако Макото не отказалась от своей мечты поступить в колледж. Она была полна решимости усердно работать и копить деньги на образование. Она еще не знала, что такое любовь, и гадала, какой парень будет ждать ее в колледже. Но ей катастрофически не везло. Кто бы мог подумать, что магазин игрушек могут обчистить до нитки бандиты? Уличная группировка требовала, чтобы магазин платил им за «крышу», и то, что он превратился в магазин игрушек, не означало, что они могут перестать платить. Если бы они отказались, группировка бы их разгромила. Каждую ночь до этого они присылали кого-то посидеть в магазине. Кто бы осмелился зайти в магазин игрушек и манги, если бы там сидел жестокий гангстер?

Последние несколько недель Макото работала в ночную смену. Каждую ночь она оставалась одна, чтобы разбираться с бандитами. Она спряталась за прилавком, уставившись на кассовый аппарат, а бандит сидел посреди магазина и играл с бейсбольной битой. Она даже не могла вызвать полицию, потому что игра с бейсбольной битой в магазине игрушек не была противозаконной.

Бронзовый колокольчик на двери зазвенел. Вошел тот самый парень, как всегда, в своем кричащем белом плаще, с огромной бейсбольной битой на поясе, совершенно не соответствующей его росту.

— Ты сегодня снова в смене? — Мужчина поприветствовал ее как старую знакомую.

 — Добро пожаловать, — дрожащим голосом ответила Макото.

 Ей казалось, что все кончено. С дипломом о среднем образовании она могла рассчитывать только на низкоквалифицированную работу вроде этой. В последнее время с работой было туго, и она наконец нашла эту работу, которая теперь была под угрозой. Она не смогла бы накопить денег на колледж, и бабушке пришлось бы каждый месяц урезать свою пенсию.

 Нода Сё схватил стул, сел посреди магазина и накинул на спинку свой белый плащ. На спине плаща был фамильный герб «Цутиноко».

 Группа Ноды не входила в число крупнейших группировок Кабуки-тё, но славилась своим бесстрашием. Нода Сё вырос, наблюдая за тем, как его старшие братья, на рукавах которых был герб «Цутиноко», шли по улицам, и люди сами расступались перед ними. Их фигуры были незыблемы, как скалы в реке. Нода Сё считал, что самые героические люди в мире - это гангстеры. Он бросил школу, чтобы последовать за лидером группировки Нода Хиродзо, который приходился ему двоюродным братом. Хиродзо восхищался амбициями своего младшего двоюродного брата и доверил ему управление семью магазинами на своей территории. Работа была несложной - нужно было только собирать деньги за «крышу». С тех пор владельцы магазинов при виде белого плаща Ноды Сё низко кланялись и говорили: «Ты здесь, спасибо за заботу», и каждый месяц добровольно привозили деньги за «крышу» на квартиру Сё. Бывшие одноклассники считали Сё влиятельным человеком и часто знакомили его с самыми красивыми девушками в классе. Поговаривали, что Хиродзо хотел сделать Сё следующим главой группировки Нода, видя, насколько способный у него двоюродный брат в столь юном возрасте.

 Но, как говорится, в жизни человеку приходится сталкиваться с препятствиями. Один из семи магазинов, торговавших товарами для взрослых, внезапно закрылся, из-за чего территория Сё сократилась до шести магазинов, а его доход от платы за защиту уменьшился. Новым магазином стал магазин игрушек, который отказался платить за защиту, заявив, что его прибыль слишком мала, поскольку он только открылся и работает в убыток. Кроме того, с магазинов игрушек обычно не брали «отступные». Сё решил проучить их, чтобы показать, что бывает, когда кто-то проявляет неуважение к группировке Нода.

 У него было несколько подручных, так что ему не нужно было приходить в магазин самому, но Сё был фанатом манги, а в этом магазине был большой выбор. Он решил, что вечером нет ничего лучше, чем сидеть в магазине и читать. Сначала он ходил в бары, которые находились под его покровительством, и просил владельцев, чтобы лучшие хостес посидели с ним и выпили. Но у популярных хостес было много клиентов, поэтому они не могли долго с ним засиживаться, их постоянно отвлекали. Поскольку они платили за покровительство, он не мог мешать их работе и в конце концов отпускал их. Со временем он потерял интерес к подобным развлечениям для взрослых. Манга, особенно остросюжетная, была лучше - это был мир мужчин, без всех этих поклонов и подобострастия. Мужчина, крепко сжимающий свой меч, мог жить достойно.

 Сё начал перечитывать первый том «Невероятных приключений ДжоДжо», пока Асоу Макото занималась бухгалтерией за прилавком. В магазине, кроме продавца и гангстера, никого не было, и в воздухе повисла странная тишина.

Снаружи донесся визг тормозов. Только по звуку можно было догадаться, с какой скоростью двигалась машина и как внезапно она остановилась. Сё не успел среагировать, как дверь магазина распахнулась. Пять фигур в черном мгновенно окружили Сё - четверо мужчин и девушка, с их черной одежды все еще стекали капли дождя. Одинокая девушка также была необычно высокой для японской девушки, и они все возвышались над ним, словно горы. Их черные одежды были распахнуты, открывая роскошную шелковую подкладку. На некоторых были изображены Яша, пожирающие демонов - лазурный Яша разрывает тело демона на части. На другой была изображена обнаженная женщина верхом на горном тигре, с красной лентой на талии и прикрепленным к ней длинным мечом - соблазнительная и в то же время устрашающая.

 Сё слышал об этих людях… о «Ямата-но Ороти»!

Макото переполняла радость. Она обратилась за помощью к однокласснику, у которого были связи в преступном мире, но тот с сожалением сообщил, что не знает никого влиятельного в Кабуки-тё. Одноклассник смог дать ей только номер телефона и посоветовал позвонить. Он сказал, что даже группировки должны уважать главную семью. Если главная семья захочет вмешаться, проблема будет решена. Асоу Макото впервые услышала, что в преступном мире есть горячая линия для обращения за помощью. Когда она позвонила, на другом конце провода ей ответила девушка с милым голосом. Чтобы добиться вмешательства, Макото нервно преувеличила жестокость бандитов. Девушка на другом конце провода сосредоточилась на том, чтобы уточнить какой-то вопрос о корректировке платы, в чем Асоу Макото не до конца разобралась, поэтому просто согласилась. Девушка сказала, что это важный вопрос и его передадут в соответствующий отдел, и попросила Макото терпеливо ждать ответа. С тех пор от нее не было вестей.

Макото почти потеряла надежду. Как может главная семья, пользующаяся уважением даже у группировок, тратить время на решение проблем маленького магазина игрушек?

— Разве мы не должны были разбираться со стриптиз-клубом? Здесь всего лишь какой-то отаку, читающий мангу! — растерянно пробормотал Лу Минфэй. — Молодой господин, вы уверены, что мы на месте?

— Судя по адресу, это действительно то самое место, но, наша семья редко имеет дело с магазинами игрушек, — слегка растерянно сказал Чисей.

 — Зачем отделу по связям с общественностью вмешиваться в такое незначительное дело? — он нахмурился, глядя на Сакуру. — Эти старики получают большие зарплаты, но занимаются только такими вещами, как помощь магазину игрушек, который пытаются обанкротить?

 — Оператор, возможно, неправильно понял и решил, что повышение платы за защиту распространяется на всю улицу, — смущённо ответила Сакура. — Они слишком часто сталкиваются с насилием и стали немного нервозными.

 Цезарь бросил сигару на стол, придвинул стул и сел напротив Ноды Сё.

— Сам молодой господин семьи приехал на «Феррари» и устроил здесь гонки. Вам очень повезло.

Сё был ошеломлен и потерял дар речи. Он не понимал, что происходит, но хорошо видел оружие в руке иностранца - чёрный охотничий нож, острый, как клык леопарда, с зазубренным лезвием.

 Он и представить себе не мог, что всё зайдёт так далеко. Он всего лишь пригрозил, на самом деле не собираясь повышать плату за защиту. Если бы хозяйка магазина смирилась и вела себя вежливо, Сё бы её не трогал. Если бы они действительно не могли заплатить, он был готов продлить срок до тех пор, пока магазин не начнет приносить прибыль. Он и подумать не мог, что из-за такой мелочи сюда нагрянут семейные силовики, да еще и не один, а целых пятеро, и у одного из них были светлые волосы и голубые глаза! Неужели это иностранный наемник, нанятый семьей? Сё не понимал, что говорит иностранец, но был уверен, что это какая-то угроза.

— Чай для всех, — нервно сказала Макото, подходя с подносом, на котором стоял чай.

 — О, не беспокойтесь, я сам, — Лу Минфэй быстро шагнул вперёд, чтобы взять поднос. Он понимал простые японские фразы благодаря небольшому буклету на японском, который «Лу Минцзе» дал ему перед отъездом.

 Хотя он уже давно не состоял в литературном клубе средней школы Шилан, привычка помогать людям осталась. Когда они собирались в доме Чжао Минхуа, Лу Минфэй всегда бегал и разливал чай, который готовила Чэнь Вэньвэнь. Глядя на девушку, стоявшую перед ним, он с ностальгией вспоминал школьные годы. На ней были брекеты и очки в черной оправе, а длинные волосы были аккуратно собраны в хвост и заколоты кораллово-красной заколкой. Других аксессуаров на ней не было. Сакура тоже не носила никаких украшений, но это было совсем другое. Сакура намеренно не украшала себя, чтобы не привлекать внимания, а у Асоу Макото просто не было возможности нарядиться. В будущем она будет носить сверкающие ожерелья, кольца и часы, но сейчас от нее исходит лишь аромат бумаги, чая, хлопчатобумажной ткани и шерстяного жилета - совсем как от Чэнь Вэньвэнь в прошлом.

 Лу Минфэй мысленно вздохнул, подумав, что стареет. А еще он гадал, чем сейчас занимаются Чэнь Вэньвэнь и Чжао Минхуа. Чем могут заниматься двое верующих? Один из них был активным прихожанином церкви Западного округа, другой - солистом хора. Должно быть, они держатся за руки по Божьей милости и восхваляют Его за то, что Он свел их вместе. Хотя они еще даже не окончили школу, они уже были похожи на пожилую супружескую пару... А он тем временем в самом мрачном уголке Токио связался с преступным миром!

 Эта мысль его раздражала!

Лу Минфэй швырнул чайную чашку в сторону Нода Сё.

— Это твое! Возьми!

— Чай для тебя, а не для него — напомнил ему Чисей.

— Ах да, конечно, с чего бы мне быть с ним вежливым? — фыркнул Лу Минфэй. — Молод еще, а уже связался с преступным миром! Думаешь, вступить в банду - это круто? Думаешь, что в яркой одежде и с бейсбольной битой в руках ты выглядишь крутым? Синдром старшеклассника ещё не прошёл?

Видя, что перед ним обычный бандит, Лу Минфэй не счел нужным проявлять уважение. Рядом с ним был молодой хозяин семьи, так чего ему бояться какого-то мелкого гангстера? Если бы этот бандит посмел ослушаться, семья могла бы в одно мгновение отправить людей, чтобы стереть с лица земли Кабуки-тё.

Сакура дословно перевела слова Лу Минфэя для Сё.

— Похоже, ты в той же фазе, что и он, — заметил Цезарь, пожимая плечами и распахивая пиджак, чтобы продемонстрировать шелковую подкладку с изображением свирепого Яши, пожирающего демонов. Красивое и суровое украшение как нельзя лучше соответствовало его образу. Теперь он чувствовал себя важной фигурой в преступном мире Японии.

— Твое имя. — Цезарь холодно посмотрел на Ноду Сё, придавливая его взглядом.

«Вы все практически состоите в одном и том же клубе заносчивых старшеклассников, так что давайте не будем притворяться», — подумал Чисей. Его не волновали такие пустяки, поэтому он встал и прошёлся по магазину, разглядывая пластиковые фигурки Луффи, Саске и Харухи Судзумии, а также Гандама в натуральную величину в углу. Пока Сакура переводила, ему не о чем было беспокоиться. Даже если бы Цезарь и Лу Минфэй сказали что-то нелепое, Сакура перевела бы это в нужное русло. Такой человек, как Нода Сё, который собирал плату за защиту лишь с нескольких магазинов, был лишь мальчиком на побегушках. В семье не было стандартной процедуры обращения с такими людьми - достаточно лишь немного их припугнуть.