◇◇◇◆◇◇◇

Я облажался.

К такому выводу я пришёл после долгих размышлений.

Я просто действовал в темпе этого ребёнка.

Техника владения мечом Громового Дракона?

Не может быть, чтобы такая техника существовала.

Но этот мальчик использовал технику владения мечом, которой просто не могло быть.

Более того, он сам научился всему этому.

Талант, от которого по коже пробегали мурашки.

Нет, это было не на том уровне.

Если описать этого маленького ребёнка парой слов, то он был буквально чудовищно талантлив.

В тот момент, по какой-то причине, я вспомнил одного персонажа.

Если подумать, я всё ещё не знал имени этого маленького ребёнка.

Возможно, я подсознательно избегал этого.

Потому что у меня не было уверенности, что я справлюсь с этим.

В данный момент я был не просто второстепенным персонажем.

Я даже был дядей, который прекратил трахать девушек во время остановки времени.

Я беспокоился, что могу помешать главным героям.

— Маленький ребёнок. Позволь мне спросить тебя только об одном.

Сначала я действительно думал, что это мальчик.

Но время шло, и у меня не было другого выбора, кроме как осознать это, даже если я этого не хотел.

Маленький ребёнок был не мальчиком, а девочкой.

Более того, я много раз где-то видел её лицо.

Я изо всех сил старался этого не замечать.

Я даже не пытался узнать её имя.

Потому что я бы не смог с этим справиться.

Но на моей памяти был только один персонаж, который мог воспроизвести технику владения мечом, близкую к фантастической.

Тот, кто обладал непревзойдённым талантом в обращении с мечом.

Тот, кого называли Императрицей Меча.

И так совпало, что у Императрицы Меча тоже были тёмно-рыжие волосы.

Я больше не мог убегать.

Даже дурак бы уже понял.

Но мне нужна была уверенность, а не только подозрения.

Я открыл свой плотно закрытый рот.

— Как тебя зовут?

— Что? Моё имя?

— Да.

На всякий случай, это может мне лишь показалось. И я искренне надеялся, что это так и было.

Девочка, склонившая голову набок в ответ на мой вопрос, вскоре лучезарно улыбнулась и сказала:

— Тогда ты похвалишь меня?

— ...Да.

— Хелия.

С губ девочки сорвалось имя. И это имя было слишком знакомым.

Императрица Меча, Хелия.

Рыцарь, который осмелился превзойти небеса в человеческом теле.

А ещё она была одной из главных героинь этой игры.

Её рыжие волосы развевались на ветру.

Красные глаза Хелии, смотревшие на меня снизу вверх, красиво улыбались.

— Ты будешь называть меня Хелией?

Я только что понял причину.

Нет, во-первых, у Хелии была отличная иллюстрация.

Более того, она отлично помогала проходить игру, а её характер был неожиданно милым, поэтому она была чрезвычайно популярна.

Но единственным надёжным человеком рядом с ней был дядя, в тело которого я попал.

Как бы это сказать, я испытывал чувство отвращения к самому себе. Если на Хелию это каким-то образом плохо повлияло...

Но, кроме этого, талант Хелии был реален.

Всего за неделю ей удалось воплотить в жизнь технику владения мечом Громового Дракона, которая была близка к фантастике.

Я прищёлкнул языком от такого мастерства.

Однако я каким-то образом справился с головокружительным ощущением, прикусив язык.

Я должен был взять себя в руки.

Я больше не мог оказывать дурного влияния.

— Ты действительно усердно работала, Хелия. Я горжусь тобой.

— Спасибо, учитель! Но могу я задать тебе один вопрос?

— Да?

— Мне любопытно, как называется эта техника владения мечом.

— ...

Откуда мне это знать?

На мгновение эти слова чуть не сорвались с моих губ. Но я с трудом сдержался, проявив сверхчеловеческое терпение.

Сохраняй спокойствие, я должен был как-то дать правдоподобный ответ.

Обычно я думал, что она так усердно старалась выучить это.

Если бы я сказал ей сейчас, что это ложь, она бы точно разозлилась.

Я бы тоже разозлился на её месте.

Чёрт возьми.

— Техника владения мечом Громового Дракона, Первый Меч, Удар Громового Дракона.

После долгих размышлений мне удалось дать несколько правдоподобный ответ.

На самом деле, техника владения мечом Громового Дракона никогда напрямую не упоминалась в романах о боевых искусствах.

Она была лишь кратко упомянута как второстепенная техника владения мечом.

Конечно, несмотря на то, что это была техника владения мечом, используемая нечасто, она стала культовой из-за своего крутого названия — техника владения мечом Громового Дракона.

Важно то, что о технике владения мечом Громового Дракона ничего не было известно.

Другими словами, чтобы подвести итог текущей ситуации, мне пришлось придумать всё о технике меча Громового Дракона от начала и до пятого меча.

Я просто представил себе это, но у меня уже разболелась голова.

— Техника владения мечом Громового Дракона, Первый Меч, Удар Громового Дракона!.. Я запечатлела это глубоко в своём сердце!

— Тебе не обязательно запечатлевать это так глубоко.

— Нет! Я никогда этого не забуду.

— Л-ладно...

— Какой следующий урок? Я готова.

Хелия посмотрела на меня с решительным выражением лица.

То, что она сразу же начала готовиться к следующему уроку, безусловно, достойно восхищения, но, к сожалению, я не был готов.

Я ломал голову.

— Ты слишком торопишься.

— Что? Но...

— Ты правда думаешь, что овладела Ударом Громового Дракона?

— !!!..

— Если это просто быстрый удар, то любой сможет это сделать.

Что касается импровизированного ответа, то я подумал, что это было очень кстати.

На самом деле, у Хелии тоже было выражение осознания.

Честно говоря, я не думаю, что мне следует это говорить, но...

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, учитель.

— Рад это слышать.

— Да, я буду работать ещё усерднее.

— ...Хорошо.

Не было необходимости работать усерднее.

Но Хелия на этом не остановилась и начала практиковаться ещё усерднее.

Чувствуя, что я буду помехой, я избегал этого места.

На данный момент мне как-то удавалось справляться, но проблема была в том, что было дальше.

Мне нужно было каким-то образом установить позы и пять значений техники владения мечом Громового Дракона.

И если я не буду выглядеть соответствующим образом, меня могут разоблачить.

Чёрт... Как так получилось, что у меня такие сложные отношения с главной героиней?

Я задумчиво почесал в затылке.

Ничего хорошего не вышло бы из общения её со мной.

Вернувшись в хижину, я быстро начал создавать настройки для техники владения мечом Громового Дракона.

Если Хелия спросила меня, мне нужна была хотя бы базовая схема, чтобы как-то справиться.

— Это сложно, действительно сложно.

К счастью, у меня были кое-какие знания о романах по боевым искусствам.

Если бы меня попросили написать это с нуля, я бы не смог этого сделать.

Нет, если бы я не знал, стал бы я вообще попадать в такую ситуацию?

Не знаю.

Нужно работать.

* * *

Она совершила ошибку.

Её чувство выполненного долга превратилось в высокомерие.

Так, сама того не ведая, Хелия совершила ошибку. Попросив немедленно выучить что-то ещё. Грубо попросив учителя.

[Никогда не используй эту силу безрассудно.]

На ум пришёл урок, который она усвоила в первый день.

Не используй эту силу безрассудно.

Тогда она думала, что это точно запечатлелось у неё в голове. Но это было не так.

Это были просто слова.

[У меча нет недостатков. Виноват тот, кто владеет мечом.]

Так сказал её учитель.

Виноват не меч, а тот, кто им владеет.

Это было правдой.

Техника владения мечом Громового Дракона, которой обучал её учитель, изначально не предназначалась для такой цели.

— Какой следующий урок? Я готова.

— Ты слишком торопишься.

— Что? Но...

— Ты правда думаешь, что овладела Ударом Громового Дракона?

— !!!..

Хелия не осмелилась ответить на этот вопрос.

Это был вопрос, который поколебал высокомерие Хелии.

Могу ли я с уверенностью ответить, что полностью овладела приёмом Удар Громового Дракона?

В присутствии учителя, не меньше?

Слова не шли с языка.

В голове она уже знала.

Она не до конца освоила Удар Громового Дракона.

Вскоре её охватил стыд.

— Если это просто быстрый удар, то любой сможет это сделать.

Не с кем-нибудь, а перед учителем, выставив себя в таком неловком виде.

Она не могла поднять голову от унижения. Но и отвернуться тоже не могла.

Это была её собственная вина.

[Неукротимый дух, который никогда не сдаётся.]

Учитель всегда даёт ответ.

Глупый ученик наконец понял.

Учитель всегда давал ответ.

Если она совершала ошибку, она должна была признать её и исправить.

Она должна была, по крайней мере, стать лучшей версией себя, чем вчера.

То, чему учил учитель, было не просто техникой владения мечом. Это была сама жизнь.

Подумать только, она осознала это только сейчас, такой глупой и жалкой она была.

Хелия винила себя.

Это было как удар хлыстом.

Она изолировала себя чувством вины и гнева, чтобы практиковаться, стремясь к росту выше своего нынешнего уровня.

И вот так, с талантом, который затмевал даже небеса, она инстинктивно поняла, что может пойти дальше.

Сверкнула молния.

Солнце уже полностью скрылось за горизонтом, и осталась только темнота.

Но, не обращая внимания на темноту, она стиснула зубы и продолжала размахивать мечом.

— Всё ещё далеко. Этого уровня недостаточно!

Она хотела пройти тот же путь, что и учитель.

Она хотела стать мечом, которым мог бы владеть её учитель.

Это желание постепенно заставило её выйти за пределы своих возможностей.

Подобно тому, как железо становится прочнее стали благодаря закалке...

Талант Хелии также постепенно раскрывался благодаря экстремальным тренировкам.

Талант, который изначально должен был расцвести в результате трагедии, расцвёл из-за любви к одному человеку.

Но правильно ли это было для его расцвета?

Талант, который должен был расцвести после потери всего, что было ей дорого. Внезапно расцвёл из-за одного человека.

Это был действительно искажённый, но прекрасный цветок.

Однако Хелия ещё не знала этого факта.

И, вероятно, не хотела знать.

◇◇◇◆◇◇◇