◇◇◇◆◇◇◇

Зеркала были довольно дорогими предметами роскоши.

Естественно, не говоря уже о простолюдинах, позволить себе их могли только богатые дворяне.

Но вы могли бы подумать, какой в них смысл на поле боя, где вашей жизни угрожает опасность?

Неожиданно оказалось, что предметы роскоши, такие как зеркала, не потеряли своей ценности. Скорее, они продавались по ещё более высоким ценам.

Из-за тщеславия знати, которая не могла позволить себе роскошь в данный момент, опасаясь завтрашнего дня.

Книга объяснила это.

Вот почему в доме дяди было зеркало.

Это было очевидно, даже не глядя.

Без сомнения, он остановил время и украл зеркало. Этот вор.

Но благодаря этому я получил огромную помощь.

Потому что я мог сразу же проверить, сколько жира я потерял.

Но на этот раз я не смог посмотреть в зеркало.

— Куда, чёрт возьми, оно подевалось?..

Это было около недели назад? Сколько я ни искал, я не мог найти зеркало.

Я был уверен, что спрятал его здесь. То, что я не мог найти его, сколько бы я ни искал, сводило с ума.

— Учитель. Завтрак готов.

Я был поражён вежливым голосом девушки, доносившимся снаружи, пока я искал зеркало.

На мгновение я подумал, что это призрак. Но, к счастью, обладательницей голоса была не призрак, а Хелия.

Неделю назад Хелия неожиданно вызвалась готовить для меня еду.

Честно говоря, это было слишком обременительно.

Было немного тяжеловато заставлять будущую героиню заниматься домашними делами.

[Я-я прошу прощения. Учитель. Я была самонадеянна...]

Поэтому я пытался отказаться, но каждый раз, видя, как Хелия стоит на коленях и размышляет, я в конце концов соглашался на угощение.

Конечно, я был рад этому. Но это было немного...

— Ты молодец. Но...

— Да?

Словно всё ещё не понимая, в чём проблема, Хелия склонила голову набок.

Её рыжие волосы мило покачивались.

Я знал, что она усердно работала. Но...

— Не слишком ли это?

Обычно я готовил на завтрак хлеб с репой, который мне предоставляли сотрудники службы безопасности, или картофельную или фасолевую кашу.

Продукты, которые украл дядя, уже давно были розданы.

Но на прошлой неделе блюд, которые Хелия лично готовила для меня, было слишком много.

Конечно, различные овощи и даже запечённый целиком кабан и свежие фрукты.

Во время войны такие блюда могли есть только дворяне. Я тоже это знал.

Но ты хочешь, чтобы я съел всё это в одиночку?

До этого мой желудок разрывался.

— Не волнуйтесь, учитель. Я лично собрала все эти ингредиенты утром.

— Проблема не в этом.

— Может быть, вам какая-то еда не нравится?

— Дело не в этом... Нет, не бери в голову.

Глаза Хелии увлажнились.

Я кивнул и протянул руку, чтобы погладить её по голове.

Она приготовила это, думая обо мне.

Я пожаловался, что всего было слишком много.

Я, сам того не ведая, сморозил какую-то глупость.

И сразу же принялся за еду. Овощи, конечно, и даже мясо были восхитительны.

[Где, чёрт возьми, ты достаёшь эту еду?]

[Я лично сходила и собрала её.]

[???..]

Когда я впервые получил блюдо, от огромного количества которого ножки стола могли сломаться, я спросил из чистого любопытства.

И тут я получил ответ, который превзошёл моё воображение.

Она собрала всё это в одиночку?

В одиночку, будучи маленьким ребёнком?

Естественно, с моей точки зрения, зная о дальнейшем развитии событий, это были настоящие американские горки замешательства.

Что, если она пойдёт в лес, столкнётся с монстрами и погибнет?

Даже если это не так, что, если ей отрежут руку или она получит серьёзную травму?

Тогда кто спасёт мир?

Конечно, я сразу же попытался это запретить. Но я не смог этого сделать. Потому что...

— На этот раз мне потребовалось всего десять секунд, чтобы поймать кабана.

— ...Вот как?

— Это всё благодаря урокам учителя!

Хелия восприняла это как урок.

Я только что дал ей задание, о котором пишут в романах о боевых искусствах. Но она добровольно рисковала своей жизнью и тренировалась.

Конечно, было бы правильно немедленно остановить её.

Но... если бы я прекратил это, это означало бы, что мне пришлось бы обучать её следующему этапу техники владения мечом Громового Дракона. И это само по себе было проблемой.

По крайней мере, я должен был придумать технику владения мечом, которая выглядела бы довольно правдоподобно.

Но сколько бы я ни думал об этом, я не мог придумать такого представления.

Но и оставить всё как есть я тоже не мог...

— Учитель, у нас ещё много еды осталось.

— Этого достаточно.

— Нет, это не так. Учитель, тебе нужно есть больше.

— ...

— Я сама тебя покормлю.

Не успел я опомниться, как Хелия, прилипшая ко мне, как липкий рис, подцепила вилкой кусочек мелко нарезанного мяса кабана.

Мясо кабана, истекающее соком, было, безусловно, очень аппетитным.

Если бы мой желудок не был полон, я бы точно не смог удержаться и сразу же отправил бы его в рот.

Но сейчас я действительно не мог больше есть.

Однако, увидев, что Хелия держит вилку и смотрит на меня...

— Ах~♡

Моё тело было вынуждено двигаться.

Она каждый день усердно готовила для меня еду.

Оставлять остатки было, в некотором смысле, невежливо. В конце концов, я съел всё.

Я насильно запихнул в рот целого кабана, фрукты и различные овощи.

Мне действительно казалось, что мой желудок вот-вот лопнет.

Что было ещё забавнее, так это то, что каким-то образом я смог съесть всё это.

Действительно, благодаря способности останавливать время, мои энергозатраты оказались намного больше, чем я думал.

Так что, должно быть, мой организм усиленно поглощал энергию, чтобы соответствовать этому. Но теперь я действительно больше не мог есть.

— Учитель, учитель.

— Да?

— Я приготовила для тебя подарок.

— Подарок?

— Да, именно так.

Лицо Хелии слегка покраснело, когда она протянула его мне, как будто слегка смутившись.

Хелия принесла железный шлем. И он был сделан как надо.

Во-первых, не говоря уже о передней и задней частях, к нему даже была прикреплена соответствующая защита. К тому же он был довольно прочным.

Конечно, у меня были доспехи, но не было шлема.

— Это значимый подарок. Большое тебе спасибо.

— Могу я обратиться к тебе с одной просьбой?

— Говори.

— Спасибо. Тогда, пожалуйста, извини меня...

Нежная девичья рука, естественно, взяла шлем у меня из рук. Вскоре шлем накрыл мою голову.

Это было ощущение холодного железа, полностью охватившего мою голову.

Однако передняя крышка была широко открыта.

Благодаря этому я понял, что лицо Хелии было слишком близко.

Хелия слабо улыбнулась и опустила крышку одним пальцем.

— Пожалуйста, надевай шлем, когда будешь выходить на улицу.

— ...Когда я буду выходить на улицу? Почему?

— Это всего лишь моё маленькое желание.

— Ну, это несложная просьба.

Во-первых, я бы надевал доспехи, когда выходил на улицу.

Надеть шлем поверх всего этого было несложно. И всегда был шанс, что что-то случится, так что это было бы неплохо.

— Если подумать, ты закончила подготовку?

— Подготовку? Ах, ты имеешь в виду подготовку к эвакуации?

— Да, могу ли я чем-нибудь помочь?

Недавно этот лагерь беженцев неоднократно подвергался нападениям демонов и монстров.

Итак, после долгих размышлений мы решили эвакуироваться, и столица предложила принять нас.

Это было уже неделю назад. И мы должны были закончить все приготовления к сегодняшнему дню. Потому что сегодня мы отправлялись в столицу вместе со всеми.

Я улыбнулся и сказал:

— Я давно всё закончил. Так что отдохни немного.

— Спасибо, учитель. А ещё...

— ???..

Хелия слегка наклонила голову, приветствуя меня, затем осторожно протянула руку и нежно коснулась моего плеча.

Вскоре её колено, мягкое, как подушка, поддержало мою голову.

Её рыжие волосы закрывали всё вокруг, словно броня.

Всё, что я мог разглядеть, — это её покрасневшие глаза и слегка натянутую улыбку.

— Капитан Ганс! Вы здесь?!

— Д-да! Я здесь! Я здесь!

— ...Тск.

Если бы не голос Кларенса, доносившийся снаружи, я бы всё ещё наслаждался коленями Хелии. Я быстро встал.

Я услышал недовольный голос, но подумал, что ослышался, и быстро открыл дверь.

Конечно же, Кларенс был снаружи.

Впервые я был так счастлив увидеть лицо Кларенса.

Я открыл рот.

— Я закончил все приготовления. Мы можем уйти?

— Мне нужно сказать тебе кое-что срочное... Взгляд Кларенса обратился к Хелии, стоявшей позади меня.

Хелия, встретившись взглядом с Кларенсом, спокойно кивнула и сказала.

— Всё в порядке. В конце концов, я ученик учителя.

— ...В этом нет ничего плохого, но...

А я, зажатый между ними, понятия не имел, что происходит.

Почему Хелию вдруг назвали моей ученицей?

Мы как раз собирались в столицу. Было какое-то сверхсекретное дело?

Кларенс, услышав мои слова, кивнул.

— Тогда я расскажу прямо сейчас.

— Но почему ты вдруг стал обращаться ко мне...

— Это секретное дело, так что вы не должны никому рассказывать.

— ...Ах?

Мне показалось, что произошло что-то неловкое.

Кларенс, который до этого момента разговаривал со мной небрежно, внезапно стал вежливым и использовал почётные обращения.

Кларенс глубоко вздохнул и вскоре открыл рот.

— Экспедиция Королевских Рыцарей закончилась неудачей.

— ...

Ах, так вот почему он искренне умолял сохранить это в тайне.

Если бы об этом стало известно людям, которые считали Королевских Рыцарей спасителями человечества, это действительно превратилось бы в котёл хаоса.

Но зачем ты мне это рассказываешь, чёртов ублюдок?

◇◇◇◆◇◇◇