◇◇◇◆◇◇◇

Сегодня были две хорошие новости.

Во-первых, я получил награду за выполнение задания.

В коробке были консервы, хлеб и мясо.

В сложившейся ситуации эта еда была на вес золота.

Конечно, у меня было много еды, но я не собирался есть её всю сразу. Потому что это были вещи, которые дядя украл у других людей и припрятал у себя.

После того, как я так проклинал дядю, стал бы я есть еду, которую он украл?

С какой стороны ни посмотри, это казалось лицемерным.

Но и просто выбросить драгоценную еду я тоже не мог.

Поэтому я раздал еду, украденную дядей, людям, которые не получали надлежащего питания.

Конечно, я не мог раздавать её открыто. Если бы они спросили, откуда взялась эта еда, мне было бы нечего сказать.

Поэтому я остановил время и раздал её тайно. А затем вторая новость.

— Я сильно похудел! Ура!

На самом деле, это была самая важная новость. Как бы мне описать внешность дяди?

Он был в два раза больше, чем свиноподобные ублюдки из одного комикса.

Конечно, это определённо был не человеческий облик. Он был больше похож на орка.

И когда этот облик стал моим собственным, я всерьёз задумался о самоубийстве.

Но моя тяжёлая работа до сих пор не пропала даром.

Я наконец-то смог избавиться от своей орочьей внешности.

Хотя я всё ещё выглядел как мужчина средних лет с пивным животиком.

— В прошлый раз был смысл потерпеть час.

Как её там звали, Гурман Аниета?..

В общем, мне потребовался целый час, чтобы убить её.

Благодаря этому я сильно похудел.

По сути, способность останавливать время потребляла много выносливости. Кроме того, я целый час без отдыха орудовал мечом, похожим на пилу.

Что было чрезвычайно сложно.

Честно говоря, если бы у меня не было выносливости и навыков от частого использования этой способности останавливать время, я, вероятно, не смог бы этого вынести.

Неизбежно, способность сработала бы почти мгновенно.

И если бы это произошло, моя смерть была бы гарантирована на 100%.

Что касается того парня по имени Кларенс, то он, возможно, и выжил бы. Но он был довольно везучим засранцем.

В любом случае, из-за этого боя я осознал, что мне очень не хватает мастерства, и в результате сегодня тренировался ещё усерднее.

Даже если я не смогу стать таким, как Кларенс, по крайней мере, я должен был стать обычным рыцарем.

— Дядя! Дядя!

— Что?

— Ты тренируешься?

— Нет, я уже закончил, — коротко ответил я, убирая меч.

Мне пришлось намеренно говорить жёстко, иначе у меня вырвалась бы уникальная манера речи старых времён.

По крайней мере, так я мог бы в какой-то степени сдерживать её.

Без моего ведома ко мне подошёл маленький рыжеволосый мальчик и схватил меня за рукав.

Это означало, что на этом сегодняшняя тренировка закончилась.

Даже если это произойдёт не сейчас, я смогу потренироваться позже самостоятельно.

Более того, если бы меня тут не было, маленький ребенок остался бы один. Так что ничего не поделаешь.

Честно говоря, я сомневался, что это нормально.

Я был в ситуации, когда даже забота о себе была непосильной задачей.

Несмотря на то, что я был с ним знаком, не делал ли я чего-то, за что не мог взять на себя ответственность?

Я размышлял об этом бесчисленное количество раз.

— Ого, идёт снег.

— Уже зима?

— Дядя! Когда выпадет снег, давай слепим снеговика!

— ...Да, хорошо.

Однако, когда я увидел сияющее лицо маленького ребёнка, я подумал, что это не имеет значения.

Маленький ребёнок радостно бегал по снегу, а я наблюдал за ним.

Если подумать, то какой сейчас период времени?..

Внезапно мне в голову пришла мысль.

Сюжет этой игры был о том, как главный герой восстанавливает уничтоженных Королевских Рыцарей.

Иными словами, это означало, что Королевские Рыцари будут уничтожены.

Удивительно, но о предыдущем поколении Королевских Рыцарей было рассказано немного.

Упоминалось только, насколько они были сильны, но причина, по которой они были уничтожены, так и не была объяснена.

Упоминалось, что они пали за семь лет до того, как главный герой присоединился к Королевским Рыцарям.

Учитывая текущую ситуацию, это означало, что они уже давно уничтожены или скоро будут уничтожены.

Было бы неплохо, если бы я мог это предотвратить, но, к сожалению, сейчас у меня не было такой возможности.

В конце концов, у меня не было другого выбора, кроме как стоять в стороне и наблюдать.

Затем маленький ребёнок внезапно придвинул ко мне своё личико.

— Дядя! Ты снова думал о чём-то другом, верно?!

— Мне было о чём подумать.

— Я не видел тебя несколько дней. Поиграй со мной!

— Ладно, ладно...

Малыш даже забрался ко мне на спину и потёрся мордочкой о мою макушку.

Я рассмеялся и посадил его себе на спину.

Так продолжалось с тех пор, как я вернулся с задания.

Казалось, он чувствовал себя очень одиноким из-за того, что долго меня не видел.

Ну, во-первых, он был уже не совсем мал.

Я быстро успокоил его и вышел на улицу.

Когда выпал снег, люди стали ещё более оживлёнными.

Они достали топливо, которое хранили до сих пор, и разожгли костры. И они утеплили палатки, чтобы защититься от холода.

Холод всегда был злейшим врагом.

Особенно в ситуации, когда не хватало припасов.

Если подумать, что будет с домом маленького ребёнка?

Я несколько раз видел его дом, когда раздавал еду.

Его состояние было не очень хорошим.

— А как насчёт твоего дома?

— Пока что я ещё могу это терпеть!

— Не думаю, что это хорошая идея. Приходи ко мне домой.

— Что? Но это...

— Не отказывайся. Так ты замёрзнешь насмерть.

— Х-хорошо...

Возможно, из-за того, что стало слишком холодно, личико малыша стало красным, как редиска.

До этого он играл в снегу, поэтому для него было естественно чувствовать холод.

Я ускорил шаг.

Вернувшись, я подбросил дров в печь, которые хранил до сих пор. И зажёг их факелом.

Вскоре дрова начали потрескивать.

Я собрал достаточно дров, чтобы раздать их, и у меня ещё много осталось. А ещё я собирал еду, когда работал охранником.

Этого должно хватить, чтобы накормить одного маленького ребёнка. Я достал банку.

— Ешь.

— Я... я не знаю, нормально ли получать что-то подобное...

— Не беспокойся об этом.

— Что?

— Ребёнку просто нужно быть ребёнком.

По крайней мере, это было искренне.

Благодаря еде, которую припас дядя, я мог позаботиться не только об этом маленьком ребёнке, но и о других детях и людях.

По крайней мере, от этого была хоть какая-то польза.

Конечно, это не означало, что у меня было какое-либо намерение защищать дядю.

Малыш вскоре открыл банку.

Я кивнул головой, наблюдая за происходящим.

Благодаря горячему костру в центре хижины, в ней было тепло.

После окончания трапезы, когда я тупо уставился на костёр, маленький ребёнок заговорил.

— Дядя, могу я попросить тебя об одолжении?

— Если это то, что я могу сделать, я сделаю это.

— Пожалуйста, научи меня владеть мечом.

— ???..

Так внезапно?

* * *

Ожидание было мучительным.

Особенно, если это была ситуация, когда ты мог только бесконечно ждать кого-то дорогого тебе, боль удваивалась.

Девочка слишком хорошо знала, как больно ждать.

Её мать однажды сказала ей, что если она искренне помолится Богу, её желание обязательно исполнится. Поэтому девочка молилась.

Она молилась и молилась, пока у неё не онемели руки и ноги.

Однако, в конце концов, Бог не внял молитве девочки.

Родители девочки не вернулись.

Вернее, они не смогли. Конец тщетному ожиданию был адом.

Но они придут сегодня.

Они определённо вернутся сегодня.

Ей пришлось ждать до сегодняшнего дня.

Таким образом, её безответные чувства росли и пожирали её.

И снова девочке пришлось ждать. Дядя отправился на задание.

Это было невероятно.

Не может быть, не может быть, верно?..

Но...

Дядя пообещал.

Он обязательно вернётся.

Именно тогда девочка поняла.

Сидеть и молиться, в конечном счёте, бессмысленно.

То, что ценно, нужно защищать собственными руками.

Иначе она потеряет всё.

[Что ты делаешь тут один?]

[Дядя?!..]

[Да, я вернулся.]

Первый, кто вернулся, кто вознаградил её за ожидание. Девочка почувствовала, как её переполняют эмоции.

В сердце девочки теперь был только дядя, и больше никого.

Жестокое одиночество заставляло желать внимания.

И когда она вновь почувствовала утраченное тепло, у неё не было другого выбора, кроме как стать одержимым им.

Потому что она слишком хорошо знала холод.

Девочка никогда больше не хотела возвращаться в то время.

То время, когда она выживала в одиночестве, тщетно молилась, питала тщетные надежды и заставляла себя жить, считая прошедшие дни.

— Я не видел тебя несколько дней. Поиграй и со мной тоже!

И искреннее желание девочки воплотилось в действие.

Она не хотела, чтобы кто-нибудь забирал его.

Она хотела завладеть им.

Но дядя смотрел не только на неё. Это было вполне естественно.

Потому что дядя был Героем.

Девочка знала.

Она знала, что дядя раздаёт дрова и еду другим людям, в том числе и ей самой.

Что же ей тогда делать?

Что ей сделать, чтобы дядя смотрел только на неё?

Просто истерикам есть предел. Она размышляла и размышляла. И, наконец, девочка поняла.

Ей просто нужно было стать сильной.

— Дядя, могу я попросить тебя об одолжении?

Дядя был таким добрым и классным. Но другие люди ничего не знали о её дяде.

Поэтому девочка пожелала.

Она пожелала, чтобы другие никогда не узнали.

— Пожалуйста, научи меня владеть мечом.

Когда дяди не было рядом, это время было адом для девочки.

Но теперь, когда она это знала, девочка больше не колебалась.

◇◇◇◆◇◇◇