Тирнаног, город-крепость Тич

Магнус

Я моргнул, приходя в себя в знакомом мире грез Геи. Бунгало уже стало для меня вторым домом вдали от дома, так что я дал себе несколько секунд, чтобы расслабиться и привыкнуть к сновидению. Просыпаться сразу после того, как заснул, всегда было немного дезориентирующим ощущением.

Почувствовав себя в норме, я поднялся с шезлонга на террасе бунгало. Затем повернулся и направился внутрь, надеясь, что Астра уже там и готова выслушать ежедневный отчет о происходящем в Тич-Сити.

Сон был долгожданной возможностью оставаться на связи с женой. Военные аспекты нашей миссии и так решались с помощью устройств связи, которые организация привезла с собой, покидая Землю.

Я улыбнулся, услышав знакомые голоса, едва открыл стеклянную дверь, ведущую внутрь.

— И я тебе говорю: я вряд ли могу нести ответственность за то, что кучка людей устраивает оргию, — воскликнула Гея как раз в тот момент, когда я вошел в гостиную. — Всё, что я сделала – это дала им советы по совместимости. Не то чтобы подобные услуги не предлагались местными врачами и раньше. Разница лишь в том, что я справляюсь с этим гораздо лучше. Неужели меня действительно критикуют за то, что я улучшила их прежний, совершенно чудовищный процент успеха? — Аватар закатила глаза. — Люди нелепы.

Астра вцепилась в волосы, явно в отчаянии. — Не то чтобы мы не были благодарны за твои старания. Но неужели ты не видишь, что в этом и заключается проблема? Эти люди верят в тебя религиозно, и когда их богиня, по сути, говорит им, с кем они могут это делать… чего ты ожидаешь от населения, которое всю жизнь прожило в принудительном воздержании?

— Они всегда могли просто рискнуть и перепихнуться с первым встречным на улице! — Защищалась Гея. — В чем моя вина, если они боялись попробовать? С моей точки зрения, эти ранние эксцессы – просто естественное последствие того, что кое-кто из психов позволил себе зайти слишком далеко. Всё утрясется, если дать время.

— Вот именно! — Воскликнула Астра. — Ты сама это сказала! Раньше они слишком боялись, а ты лишила их этого страха.

Гея фыркнула. — То есть только потому, что мои советы резко повышают их шансы, я виновата в том, что они нарушают социальное табу? Я по-прежнему отказываюсь брать на себя вину за то, что какие-то фрики делают это там, где не следует. Они всегда могли просто последовать моему совету и снять себе отдельную комнату. Вместо этого они пошли и нарушили приличия. Ой-ой, какая трагедия.

Я понятия не имел, о чем спорят эти две женщины, но звучало это как нечто, в чем я не хотел принимать участия. Поэтому моё внимание переключилось на Айзека и двух его сестер, которые сидели на полу и играли в карты.

— О чем говорят мама и тётя Гея? — Спросила Констелла с любопытством на лице.

— О взрослом. Они забыли, что мы сидим рядом, — буркнул Айзек, сосредоточенно изучая свои карты. — Мы для такого слишком маленькие, так что сейчас это неважно.

— Они говорят о сексе! — Аврора щегольнула своими превосходящими познаниями.

— А что такое секс? — Спросила Констелла.

— Это то, чем занимаются мама и папа, когда запирают дверь, а мама начинает кричать: «Да, да! Глубже! Сильнее!», — описала Аврора в меру своих способностей. — А потом папа говорит: «Я люблю тебя, малышка!», и оба они пыхтят, как те кротокрысы перед повозками, когда возница их хлещет.

— А, эта противная штука для деланья детей. — Интерес Констеллы слегка угас после живописного описания сестры. — У нас будет больше братьев и сестер, если они будут делать это достаточно часто?

— Скорее всего, — признал Айзек. — Разве ты еще не прочитала про это в учебнике биологии? Вторая полка в книжном шкафу в гостиной.

— Я прочитала, — самодовольно ответила Аврора.

Констелла надула щеки. — Ну, извините, что у меня нет мутации с расстройством множественной личности! Я не могу просто пролистывать все книги и запоминать их, как вы двое.

— У тебя всё равно идеальная память, — заметила Аврора. — Это не оправдание.

— Но мне приходится читать всё медленно, — возразила Констелла. — Так что я дошла только до конца первой полки в том шкафу. — Она на мгновение задумалась, глядя в свои карты, прежде чем задать следующий вопрос:

— Так если у мамы и папы будет больше детей, у них же останется еще меньше времени на нас?

— Точно! — Воскликнула Аврора, будто эта мысль только что пришла ей в голову. — Ты не такая глупая, как я думала, сестренка. Что нам делать? Они и так уделяют нам недостаточно внимания.

Айзек опустил карты. — А разве это проблема? Если детей будет больше, у нас будет больше таких же, как мы, с кем можно поиграть. Людей, которые понимают, каково это – родиться с полностью функционирующим разумом и без жизненного опыта, будучи запертыми в таких телах. — Он указал на себя.

— Я всё равно хочу больше обнимашек. — Констелла надулась. — И больше времени, чтобы рисовать мелками.

— Я тоже так думала, — призналась Аврора. Затем она что-то промычала, погрузившись в свои мысли. — Честно говоря, после того как мама просидела дома целыми днями, день за днем, я могу с уверенностью сказать: родительского внимания бывает слишком много! Она никуда не пускает нас без присмотра! Я хочу выйти и всё исследовать! Хочу увидеть лес древомон, о котором говорили взрослые.

Айзек вздрогнул. — Радуйся, что она за тобой присматривает. За пределами особняка есть вещи, к которым мы еще не готовы соваться.

— Ты просто большой трус, братец, — пожаловалась Аврора.

— Тогда попроси папу показать тебе древомону. Или кротокрысов! — Фыркнул Айзек. — Они проглатывают кого-то нашего размера за один укус! И вообще-то я того же возраста, что и ты, так что не называй меня «старшим братом». Мама отложила нас всех троих одновременно.

— Считается, когда ты вылупляешься, а не когда тебя отложили, — заявила Аврора с полной уверенностью. — Так что ты «старший брат», что бы ты ни говорил.

— А вот и нет! — Возразил Айзек.

Констелла нахмурилась. — Но если серьезно, с какого момента нам считать свой возраст? С даты кладки или вылупления? Мы сможем праздновать два дня рождения?

Это заинтриговало Аврору. — А вот это действительно стоит обдумать. Это значило бы, что взрослым придется дарить нам в два раза больше подарков…

Я медленно отступил назад и тихо прикрыл дверь, пока она не закрылась с негромким щелчком.

Ускользнув от общего внимания, я размял шею и обернулся, чтобы насладиться видом мирного джунглевого рая снаружи. Глядя вперед с отсутствующим выражением лица, я покачал головой и потер лицо. Иногда одиночество было куда предпочтительнее того, что творилось внутри этого дома.