“Я не могу поверить, что ты действительно принесла специальный библиотечный пропуск, ня!”

Кот-библиотекарь Мехью держал в руках фиолетовую карточку.

Седовласая принцесса Белла принесла библиотечный пропуск VVVIP, который мог быть только у владельца библиотеки.

“Теперь я могу войти в любое место библиотеки, не так ли?”

“Конечно, ня! Но ты была знакома с хозяином библиотеки, ня?”

“Хм. Мы не так уж близки, но можно сказать, что мы больше, чем любовники, но меньше, чем супруги”.

“…? Я не совсем понимаю, но звучит впечатляюще, ня!”

"Конечно. Очень впечатляюще."

Вопреки ожиданиям Беллы, Тристан с готовностью одолжил ей пропуск.

Он даже не спросил, какую книгу она ищет.

Однако ей пришлось пережить унизительный момент.

- Я не проявляю милосердия к ворам. Если только это не кошки-воришки.

- Агх...

Она вздрогнула при слове 'вор'.

Но не могла этого отрицать.

Его слова, несомненно, были правдой.

- А, я поняла, поэтому, пожалуйста, отойди в сторону...

Белла, спрятавшись под столом, не знала, куда смотреть.

Нижняя часть его тела была прямо перед ней, и если бы она чуть приподняла голову, то увидела бы его потную верхнюю часть.

Пока Белла стояла неподвижно, Тристан заговорил.

- А что, если я этого не сделаю?

- ...Что ты сказал?

- Кошки проворны, так что ты можешь убежать.

- Я не собираюсь убегать, поэтому, пожалуйста, отойди. Подожди, с каких это пор ты обращаешься со мной как с кошкой?

- Если тебе это не нравится, вылезай сама.

- Ты такой злой. Думаешь, я не смогу выйти, если ты не будешь двигаться?

Белла попыталась оттолкнуть его, но нижняя часть его тела была слишком близко, чтобы она могла до неё дотронуться. Было слишком неловко произносить это вслух.

- Уф… Кажется, я понимаю, почему тебя называют гением злодеяний.

- Ты только сейчас это поняла?

- Перестань шутить и двигайся, Граф. Я действительно собираюсь разозлиться.

- Ты знаешь ответ. Если хочешь выбраться оттуда и одолжить у меня пропуск, ты знаешь, что тебе нужно сделать.

Тристан посмотрел на Беллу сверху вниз с самодовольной улыбкой, как босс злодейской организации.

Вид его высокомерного лица разозлил её ещё больше.

- ...Что у тебя с головой? Ты хочешь, чтобы я сделала что-то настолько бесстыдное?

- Это не бесстыдство. Я просто хочу увидеть тебя смущённой.

- Ты хуже всех...

Ладно, я просто сделаю это один раз и покончу с этим.

Наконец, Белла крепко зажмурилась и заговорила.

- Пожалуйста, дай мне пропуск... мяу.

- Разочаровывает. Я никогда раньше не видел такую необаятельную кошку.

- Я ненастоящая кошка!

- Тогда оставайся там, ненастоящая кошка.

- Ах! Серьёзно!

Белла закрыла лицо руками от стыда.

От одного только произнесённого слова ей показалось, что она вот-вот умрёт от смущения.

Жар, исходивший от её щёк, почти обжигал ладони.

Ей захотелось немедленно убежать, но все, что она смогла сделать, это прошептать комариным голосом:

- Мяу, хозяин... мяу… Пожалуйста, одолжи мне пропуск... мяу...

- Хорошо.

Тристан усмехнулся, увидев, как Белла старается изо всех сил, и протянул ей пропуск.

Это было вчера.

“Даже не зная, зачем я хотела одолжить пропуск...”

“Ня? Что ты сказала, ня?”

“Ничего”.

Белла и Бланш спустились вслед за Мехью по лестнице.

Они оказались в пустом помещении без единой книжной полки.

"Мисс... посмотри туда."

"Хм?"

Там, куда указывала Бланш, в идеальном порядке выстроилась группа кошек.

Кошки в фартуках внимательно осматривали местность.

Атмосфера была какой угодно, только не обычной.

За ними находилась тяжёлая железная дверь, которая на первый взгляд выглядела внушительно.

Белла инстинктивно поняла, что это вход в подземный архив.

“Добро пожаловать, леди Белла."

Большой чёрный кот, стоявший впереди, отдал честь.

“Я - Миочолсу, первый библиотекарь Стены Истины. Я слышал, что вы хотите попасть в подземный архив нашей библиотеки”.

"Да."

"Возможно, вам стоит передумать, сейчас."

Передумать?

Белла была озадачена неожиданным предложением.

“Почему это?”

“Наша обязанность как библиотекарей - не только следить за книгами и помещениями, но и обеспечивать вашу безопасность. Однако, если вы войдёте в подземный архив, мы не сможем гарантировать вашу безопасность”.

“Безопасность? Что вы имеете в виду?”

“Чудовищные твари обитают в подземном архиве”.

Чудовищные твари?

Миочолсу продолжил своё объяснение.

“Этот подземный архив изначально использовался как хранилище для хранения старых книг. В нем хранится множество национальных сокровищ и чрезвычайно ценных книг. Однако строгие меры безопасности привели к обратным результатам, позволив чудовищным тварям поселиться там”.

”Ах..."

Наконец, Белла поняла, о чем говорил Миочолсу.

Чудовищные звери - это необычные существа, рождённые под влиянием магической силы.

Некоторые книги содержат в себе много магической силы. Вот почему в таких местах, как библиотеки, где много книг, при неправильном уходе могут появиться чудовищные звери.

“С тех пор это место слишком долго было закрыто. Согласно записям разведывательной миссии, проведённой 100 лет назад, это место кишело чудовищными тварями. Итак, до сих пор мы оставляли его нетронутым. Я не знаю, какую книгу вы ищете, но… Я хочу предупредить вас, что входить в подземный архив чрезвычайно опасно.”

“Хм...”

Она ожидала, что это будет нелегко, но не до такой степени…

Даже семья Руэлберта, с их исключительной информационной сетью и ресурсами, не смогла снять наложенное на них проклятие.

Было неизбежно, что путешествие Беллы, чтобы раскрыть правду о проклятии, будет трудным и опасным.

'Верно...’

Это стоит сделать именно потому, что это сложно и опасно.

Белла инстинктивно понимала, что путь, по которому она собиралась пойти, был кратчайшим.

Время поджимало.

Разве Тристан не говорил этого?

Появился герой.

Скоро мир погрузится в хаос.

Когда это произойдёт, она ничего не сможет сделать.

Белла хотела снять проклятие Тристана до того, как этот день настанет.

Белла уставилась на крепко запертую железную дверь.

Глядя на неё, она была уверена.

За этой дверью были книги о проклятии, которые были ей нужны.

“...Что ты об этом думаешь, Бланш?”

"Я последую твоему решению, мисс."

Бланш, должно быть, хотела остановить её.

Как рыцарь-телохранитель Беллы, она не хотела бы, чтобы её хозяйка отправлялась в опасное место.

Но, зная о решимости Беллы, она подготовилась.

Затем… Белла тоже укрепила свою решимость.

Чёрный кот-библиотекарь, Миочолсу, осторожно заговорил.

“Главный библиотекарь также распорядился, чтобы никто не приближался к этому месту без особых обстоятельств. Учитывая, что прошло много времени, здесь могут быть не только чудовищные звери, но и демоны”.

“Демоны...?”

"Да. Поэтому было бы лучше держать подземный архив закрытым..."

"Нет. Если это так, то я не могу отступить”.

"Хм?"

" Белла Иезикиль. Та, кто исполняет волю героя Алонсо Иезикиль”.

Белла спокойно обнажила рапиру.

“Для семьи Иезикиль, которые поколениями побеждали зло, чудовищные звери - ничто. Нет...”

Острый кончик её меча указывал на вход в подземный архив.

“Скорее, демоны были бы благословением. Сила, которой я обладаю, предназначена для уничтожения зла”.

Пока она говорила, кончик её меча начал светиться, и вскоре все лезвие засияло, как солнце.

Магическая сила света, одна из семи магий.

Благородная сила, которой могла обладать только семья Иезикиль, благословлённая богами.

И сила, которой демоны боятся больше всего.

“……!”

Среди кошек-библиотекарей раздались удивлённые возгласы.

Белла, держащая меч, излучающий свет, выглядела невероятно элегантной и красивой.

“Пожалуйста, откройте дверь архива”.

К ним обратилась самая благородная седовласая принцесса в стране.

“Я разгоню тьму”.