“Это...”

Я собирался сказать, что это была ошибка, но сдержался.

На данный момент, даже если бы я сказал правду, что думал, что это была Белла, это только ухудшило бы ситуацию.

Бланш - талантливый специалист по проникновению и убийствам. Никто лучше неё не подходит для тайного контакта с демонами в специальном подразделении.

Более того, она также отлично подходит для того, чтобы при необходимости следить за передвижениями Беллы.

Если Белла узнает, что я стал Повелителем Демонов, она станет самым опасным противником. Иметь кого-то, кто сможет справиться с ней, было бы большим облегчением. Вот почему поддержание хороших отношений с Бланш выгодно во многих отношениях.

Я решил пойти на компромисс.

“Тц... прикасайся ко мне умеренно”.

“Считай, что это расплата за попытку унизить меня”.

Да, если думать об этом как о плате, то это становится в какой-то степени терпимым.

Как только я дал разрешение, Бланш начала ощупывать моё тело сзади.

“Здесь...?”

“Моя шея”.

“Тогда что это?”

“Моя ключица”.

“Довольно крепкая... не правда ли?”

“Это кость, так что, конечно, так оно и есть”.

“Не только кости, но и твоё тело в целом кажется крепким. Ты все ещё занимаешься спортом?”

“Да”.

“Хм....”

Бланш задумалась, все ещё держа руку в иллюзии.

Если бы это увидела Хельга или кто-то другой, это вызвало бы переполох, но, к счастью, в пещере нас было только двое. Однако ситуация, когда такая потрясающе красивая женщина, как Бланш, ощупывала моё тело, как слепая, казалась мне странно неловкой.

“Действительно,… мужское тело сильно отличается от женского”.

“Это так?”

"Да. Независимо от того, сколько я тренируюсь, эта часть моих мышц никогда не становится упругой”.

Грудь Бланш прижалась к моей спине. Из-за того, что на ней была облегающая одежда, ощущение было ярким.

Ощутив эту приятную мягкость, я согласился с её утверждением, что женское тело сильно отличается от мужского.

“Мужчины очаровательны...” - Пробормотала Бланш, обнимая меня за талию.

Сначала я подумал, что она просто забавляется, прикасаясь к моему телу, но она казалась совершенно серьёзной.

Если подумать, то для Бланш мужчины были все равно что неизвестными существами. Её жизнь наёмного убийцы, действующего в одиночку в темноте, и рыцаря-телохранителя дочери герцога, естественно, отдаляла её от мужчин.

Самым близким мужчиной для неё был Тристан, но даже с ним, были просто длительные плохие отношения, что довольно печально.

Понимая Бланш, я не особенно возражал против того, чтобы ко мне относились как к какому-то странному животному, которое она видела впервые.

На самом деле, я даже почувствовал некоторое сочувствие и как бы невзначай спросил.

“Бланш”.

"Да?"

“Ты хочешь что-то узнать о мужчинах?”

“Ах, да... да!?”

Рука Бланш, ощупывавшая мои ребра, замерла. Затем дрожащим голосом, как будто что-то надломилось, она спросила в ответ.

“Что… что это за вопрос такой ни с того ни с сего?”

Что это за вопрос, спрашиваешь?

“Похоже, ты мало что знаешь о мужчинах, поэтому я и спросил”.

“Как ты мог бы, граф, научить меня этому?”

“...Я не говорил, что буду учить тебя”.

Я не мог видеть выражения лица Бланш, так как она стояла у меня за спиной, но её взволнованное поведение было очевидным. Более того, её рука замерла, но грудь, прижатая к моей спине, дрожала.

Только тогда я понял, что мои слова могут быть истолкованы по-разному, в зависимости от контекста.

“Значит... Белла тебя не устраивает, и ты пытаешься наложить лапы и на меня?”

“Я никогда не налаживал руки на Беллу. Скорее, то, что ты делаешь сейчас, - больше походит на это."

“Агх!?”

Бланш не находила слов. Однако у неё был козырь.

“Но... разве не ты начал это первым, граф?”

“…….”

Это правда, что я непреднамеренно соблазнил её под столом. Я не смог ответить на этот вопрос.

Однако, что меня шокировало, так это следующие слова Бланш.

“Граф, возможно, я тебя... завожу?”

”Заво... что?

На мгновение мне показалось, что я ослышался.

Я машинально переспросил, увидев неожиданное выражение её лица. Увидев мою реакцию, Бланш, казалось, убедилась, что её предположение верно.

“ Не пытайся это скрывать. Я все слышала от Хельги. Что она тебя заводит.”

“…….”

Это снова ты.

Из-за приступа головной боли мне пришлось крепко зажмуриться и ущипнуть себя за переносицу.

“Ты в порядке?”

“...Нет. Просто кратковременная головная боль. Что ещё важнее, Бланш. Ты понимаешь, что это значит, когда ты так говоришь?”

"Да?"

Бланш начала заикаться, явно не ожидая моего вопроса.

"Э-э, ну что ж… Я слышала от Хельги, что мужчины заводятся, когда видят привлекательных женщин… Разве, разве это не так?”

"Ну, в некотором роде, но..."

“Тогда… тебя заводят Белла или Хельга, граф?”

“......Да, но это-”.

"Хм? Тогда Венди...”

“Ты с ума сошла... Нет”.

”А??"

“Ни в коем случае”.

“????”

Бланш казалась совершенно сбитой с толку.

Похоже, Хельга снабжала её всевозможными странными знаниями, учитывая её полное непонимание таких вещей.

"Я действительно не могу терять бдительность...."

Теперь я вижу, что Хельга - самая большая переменная в этой игре.

"Мой тебе совет: больше нигде не употребляй это выражение."

"...Ты хочешь сказать, что я должна использовать его только при тебе, граф?"

“Это не… Делай, что тебе заблагорассудится. Я тебя чётко предупредил.

“Тогда что мне следует сказать вместо 'завожу'?"

“Просто... скажи, что ты чувствуешь влечение. Это было бы гораздо точнее по отношению к тому, что ты пытаешься сказать”.

“Я понимаю.… В этом есть смысл”.

Бланш кивнула, как будто в общих чертах поняла. Увидев это, я почувствовал, как холодный пот выступил у меня на спине.

Я понятия не имею, чему я её учу. Не думаю, что со времени 'ночной службы' Венди у меня когда-либо так сильно падало сердце.

Чувствуя, что мне не следует продолжать разговор, я быстро сменил тему.

“Итак, ты намерена сотрудничать со мной?”

“А, ты имеешь в виду подавление демонов на демонической границе?”

"Да."

Я уже дал ей приблизительное объяснение. Я подумал, что она, возможно, не слушала меня должным образом, шокированная тем фактом, что её одурачила моя маскировка, но, похоже, она слушала внимательно.

С Михаилом все прошло хорошо, но не было никакой гарантии, что Бланш согласится сотрудничать, поэтому я немного нервничал. Однако её ответ был на удивление прост.

"Да. Если это что-то в этом роде, я буду сотрудничать."

“...Ты действительно не против?”

“Конечно, даже я думаю, что это немного странно. Обычно человек должен испытывать страх и неприятие по отношению к Повелителю Демонов, но когда я слышу, что ты становишься Повелителем демонов, это каким-то образом обретает смысл”.

Возможно, это потому, что я все это время играл злодея.

И Михаил, и Бланш не выказали особого неприятия по поводу того, что бы я стал Повелителем демонов.

Для меня это удобно, так как мне не нужно их уговаривать, но я хотел услышать причину должным образом.

“Почему ты не против, чтобы я стал Повелителем демонов?”

"Хммм...… Я не уверена, но, возможно, это потому, что я не совсем человек. Это тело почти как у демона, так что я не испытываю особого неприятия к концепции Повелителя демонов. Если причина не в этом, тогда..."

“Что тогда?”

“А... Нет, ничего особенного. Пожалуйста, забудь об этом”.

Видя, как она качает головой, я внезапно вспомнил один факт.

“Кроме того, разве я тебе не не нравился?”

"Хм?"

“Учитывая нашу историю, я думал, ты не станешь сотрудничать”.

Неприязнь между мной и Бланш уходит корнями далеко в прошлое.

Несмотря на то, что прошло время и в наших отношениях наметился некоторый прогресс, факт остаётся фактом: однажды она чуть не убила меня.

Бланш на мгновение задумалась, а затем заговорила.

“...Если бы ты мне не нравился, граф, я бы не стала учить Венди. И я бы не обратилась к тебе за помощью, когда моя леди оказалась в ловушке сна. Итак”...

Она глубоко вздохнула и посмотрела прямо на меня.

“Я больше не испытываю к тебе неприязни, граф”.

“…….”

Услышав это, я почувствовал облегчение.

Размышляя о том, как сильно я боролся за выживание все это время. Это было похоже на награду за мои усилия изменить свою репутацию печально известного Тристана.

Услышав это от Бланш, одной из жертв Тристана, я почувствовал ещё большее облегчение.

Пока я был погружен в свои мысли, Бланш вдруг сказала: “А?” - и махнула рукой.

“Я имею в виду, что это не значит, что ты мне нравишься! Не пойми меня неправильно”.

"Нет. Я все правильно понял.”

"В самом деле, ты не должен меня неправильно понять. Ты благодетель, который спас молодую леди. Вот почему я не испытываю к тебе неприязни!"

“Хорошо. Тебе не нужно ничего объяснять.”

"Это из-за того, что я в долгу перед тобой. Это все. Понимаешь?!”

“...Я понимаю”.

При виде такой серьёзной Бланш тяжёлая атмосфера, казалось, разрядилась.

Я испытал облегчение от того, что беседа протекала более дружелюбно, чем я ожидал.

Я беспокоился, что необходимость стать Повелителем Демонов может осложнить разговор, но Бланш с готовностью согласилась с моим планом.

Она сказала это только в конце.

“Просто пообещай мне одну вещь”.

"Какую?"

"Не расстраивай мою леди. Если ты согласишься, я с радостью..."

Бланш протянула руку, словно для рукопожатия.

"Поддержу твою игру, граф."

Это непростая просьба, но я сделаю все возможное, чтобы до этого не дошло.

“...Я обещаю”.

“Ха… Тогда я уже соучастница."

Я думал, что этим рукопожатием все закончилось тепло, но…

"Да, кстати, граф."

Это ещё не было концом.

“Так ты… чувствуешь ко мне влечение?”

"Что?"

“Это смущает, но я действительно не знаю. Как я выгляжу в глазах противоположного пола… Я имею в виду, мужчин”.

Без сомнения, внешность Бланш исключительна. И хотя для других этот вопрос может показаться нелепым, я, увидев серьёзное выражение её лица, отнёсся к нему серьёзно.

Возможно, она была очень обеспокоена этим.

Воспитанная как хладнокровный убийца в семье Руэлберта, живущая не более чем инструментом для убийства, она, возможно, пытается жить как женщина, как человек, служа Белле.

Я заговорил как можно мягче.

“У всех… есть свой шарм.”

Я прожил недостаточно долго, чтобы дать ей достойный ответ.

Но я могу, по крайней мере, немного подбодрить её, когда она вступает в новый мир.

“С этой точки зрения, ты очень привлекательная женщина”.

“Вот как....”

Бланш кивнула, как будто её это убедило.

Однако то, что она добавила дальше, не было похоже на то, что сказал бы убеждённый человек.

“Тогда... это нормально - прикасаться ко мне”.

“...А?”

“Это... поскольку ты мужчина, граф, ты можешь почувствовать ко мне влечение. Итак, с этого момента, пожалуйста! Расскажи мне лично."

Обычно невозмутимая Бланш теперь оглядывалась по сторонам.

Бланш всегда была такой? Даже я был поражён.

"Ах! Прикасаться - это нормально, но не делай ничего неприличного. Ты должен уважать границы дозволенного!”

Учитывая, насколько Бланш придерживается целомудрия, я беспокоюсь, понимает ли она вообще, что значит 'неприлично'.

“Это значит, что ты не можешь прикасаться к обнажённой коже! Но с этого момента, когда я надеваю этот наряд...”

Бланш скорчила гримасу, как будто она была смущена, но полна решимости. Прикрывая руками своё стройное тело, облачённое в облегающий комбинезон, она пробормотала комариным голосом.

“Тогда… можешь считать, что все в порядке. П-понимаешь?”