Когда я открыл глаза, то увидел знакомый потолок.

Роскошный мраморный потолок, который я видел с тех пор, как стал Тристаном Руэлбертой.

Я сел.

Яркий солнечный свет лился через окно на моё лицо.

Было утро.

Я потянулся.

Как долго я спал?

Голова у меня была ясная.

Я не мог вспомнить, когда в последний раз просыпался таким отдохнувшим.

Но... что-то было не так.

Если мне не изменяет память, я только что участвовал в кровавой битве с Бланш.

Я получил смертельное ранение в живот и едва цеплялся за жизнь, используя "Терпение".

”Мне повезло..."

Мне казалось, что я хожу по натянутому канату на грани жизни и смерти.

Я должен был использовать все свои силы, чтобы бороться с Бланш, едва сохраняя "Терпение", чтобы остаться в живых.

Если бы я потерял равновесие, я бы умер от её руки.

Но я выжил в той схватке.

Я почти ничего не помню после этого.

Помню, как попросил Венди вызвать скорую помощь.… Так она привезла меня обратно в особняк?

Я слегка приподнял пижаму, чтобы осмотреть рану на животе.

“......А?”

Там не было ни единого шрама.

Именно тогда—

*Тук-тук.*

“Граф, ты не спишь?”

Как только я увидел вошедшую женщину, я невольно нахмурился.

“Венди...”

“Да, граф”.

Девочка, которая в юном возрасте стала личной горничной Тристана.… Ну, сейчас её трудно назвать девочкой.

Венди больше не была девочкой.

Она стала настоящей леди.

"Ты хорошо спал?"

Венди улыбнулась, откидывая волосы в сторону.

На её лице все ещё была детская невинность.

Её аккуратно уложенные волосы переливались на солнце.

Она была прекрасна, как принцесса Белла.

Неуклюжей плаксы нигде не было видно.

Осталась только невозмутимая леди Венди.

Венди хихикнула, глядя на меня.

“Ты, должно быть, очень устал вчера, граф. Тебе даже не понадобилась ночная служба*, и ты просто упал в обморок”. (п.п. Шутка рассчитанная на будущее.)

Я потёр виски.

Меня охватило неописуемое раздражение.

“...Иди сюда”.

“Да, граф”.

Венди подошла ко мне кокетливой походкой, не похожей ни на одну, которую я видел раньше.

“Подойди ближе”.

“Как пожелаешь”.

Венди забралась на кровать.

Её глаза встретились с моими.

Я протянул руку и погладил её по щеке.

“Венди”.

“Да, приказывай, граф, ой—ой-ой?! Почему ты меня щипаешь?!”

Я ущипнул её.

“Хватит разыгрывать сцену”.

“......Ты не понимаешь. При всем моем характере, как я могла не играть?”

“Венди не такая легкомысленная, Микаэла”.

При этих словах Микаэла, принявшая облик Венди, рассмеялась.

“Сейчас нет, но это может измениться в зависимости от того, что ты будешь делать”.

“Измениться?”

"Да. Это одно из многих возможных вариантов будущего Венди. Как это? Симпатичная, правда?"

Микаэла, все ещё в образе Венди, развернулась на кровати.

Её юбка опасно колыхнулась на уровне глаз.

Так ли будет выглядеть Венди лет через десять?

“Конечно...”

Я словно увидела свою взрослую дочь, и моё сердце наполнилось радостью.

Так вот каково это - быть отцом...?

Но Микаэла заговорила слегка приглушенным голосом.

"Ну что ж… Это счастливое будущее, которое не должно было быть возможным для неё”.

Я понял, что имела в виду Микаэла.

В оригинальной истории и сценарии игры Венди - персонаж, обречённый на смерть.

Её жизнь полна несчастий.

Родившись в бедной фермерской семье, она изо всех сил старалась вырасти и переехала в город, но только для того, чтобы работать в печально известной семье Руэлберта, известной своей жестокостью.

С тех пор Венди терпела жестокое обращение со стороны Тристана.

Её единственным будущим была смерть от побоев, болезней или несчастных случаев.

Несмотря на то, что Венди - героиня, спасающая мир, мир не спасает её.

“Но теперь у неё новое будущее. То, которого не было до недавнего времени”.

В этот момент Венди исчезла, а на её месте появилась золотоволосая девушка.

Это была Микаэла, богиня иного мира, в своём истинном обличье.

Она усмехнулась.

"Это ты, неудачник. Ты создал это будущее."

“Я?"

"Да. Не только для неё, но и для многих персонажей ты уже создал новое будущее. Например, вот так”.

Микаэла хлопнула в ладоши, и свет в моей комнате погас.

В воздухе появились бесчисленные огоньки, парящие между нами, словно разноцветные светлячки.

“Это часть будущего. Будущее всех персонажей похоже на это. И...”

Плавающие огоньки собрались вокруг неё.

Но все они были тусклыми, а некоторые и вовсе угасали.

"Это будущее Венди. Довольно мрачное, не так ли?"

Я кивнул.

Все её будущее было темным или испорченным.

“И... это будущее, которое ты создал”.

Микаэла протянула радужный огонёк.

Его тепло напоминало магию Венди.

"Я рада, что теперь у неё есть хотя бы одно счастливое будущее."

Микаэла улыбнулась.

"Мне кажется, я немного понимаю, почему этот человек прислал тебя сюда."

Этот человек.

Единственный бог, в которого верит Микаэла, - это моя младшая сестра.

Создатель этого мира и та, кто подтолкнул меня к этому.

Микаэла выглядела так, словно только что истолковала божественное откровение.

“Все, что делает этот человек, имеет свою причину. Ты ведь понимаешь, правда?”

Нет, вовсе нет.

“Что ещё важнее, где мы находимся?”

“Это похоже на рай. Не совсем в этом мире, не совсем в загробной жизни”.

“У тебя ко мне дело или что-то в этом роде?”

“Дело...? О чем ты говоришь? Ты тот, кто пришёл сюда...”

Микаэла склонила голову набок, затем захлопала в ладоши, как будто поняла.

"Ах, то, что ты здесь, означает, что ты на грани смерти."

«Что?»

На грани смерти?

Что это за чушь?

Микаэла усмехнулась.

“Ты скоро поймёшь. Помни, я всегда буду ждать, когда ты достигнешь предела”.

В комнате стало быстро темнеть.

Огни вокруг нас один за другим замигали.

“Я - твоё испытание”.

Голоса не было слышно.

Был слышен только голос Микаэлы.

"Похоже, на этот раз ты, к счастью, выживешь… Но кто знает, что будет дальше. Будь начеку, неудачник.”

---

* Хлоп*

Раздался хлопок, и я открыл глаза.

И снова я увидел потолок.

Разница была в том, что он был мне незнаком.

Чистый белый потолок.

Что происходит?

“…!”

Я попытался сесть, но поморщился от боли в животе.

Я попытался дотронуться до живота правой рукой, но она не двигалась.

“...Венди”.

Рядом со мной спала Венди.

В образе юной девушки, а не взрослого, она крепко держала меня за правую руку.

Только тогда я понял, что нахожусь в палате для пациентов.

Рана на моем животе была перевязана.

Рана, которая едва не отняла у меня жизнь.

Должно быть, я достигл предела "терпения" и потерял сознание.

Венди тоже выглядела не очень хорошо.

Ее глаза опухли от слез, униформа горничной была в пятнах засохшей крови, а на руках и ногах у нее были небольшие раны, которые, похоже, были получены при падении.

Я не могл вспомнить, но догадывался, что произошло.

Я молча смотрел на лицо спящей Венди.

Образ взрослой Венди, который показала мне Микаэла, совпал с ее нынешним лицом.

Конечно, если эта девочка вырастет, она станет такой же красивой.

Я положил руку на ее мягкую щеку.

Она была теплой.

“Уууу...… Прости, что я был бесполезена...”

Венди захныкала и притянула мою руку ближе.

Должно быть, ей снится кошмар.

Полюбовавшись на ее непонимающее лицо, я ущипнул ее за щеку.

“Ой, ой, ой?! А?!”

“Просыпайся уже”.

“...А?”

Ее полузакрытые глаза смотрели на меня снизу вверх.

Прошло совсем немного времени, прежде чем ее заспанные глаза расширились.

“Г-граф?!”

“Не кричи. У меня болит голова”.

Я быстро прикрыл ей рот подушкой.

“Ммф… Мммф! О-о-о!”

“Я ненавижу шум.”

“Граф!!!”

Венди обняла меня, плача.

Я пыталась оттолкнуть её, но из-за боли это было невозможно.

Этот ребёнок меня совсем не слушает…

- Я так рада… Так рада… Всхлип...”

Я задыхаюсь…

Я и не знал, что в таком маленьком теле может быть столько силы.

“Перестань суетиться. Я жив”.

“Всхлип"… Я думала, вы умрёте… Доктор сказал, что вы почти погибли… Всхлип”.

Да. Я чуть не умер.

Я держался так долго, как только мог, проявляя "Терпение", но я достиг своего предела.

Это было впечатляюще, что я продержался так долго.

Мне было трудно отделаться от постоянной болтовни Беллы.

Если бы не это, я бы рухнул прямо перед ней.

“Как долго я был без сознания?”

“Вы упали в обморок позавчера вечером… Сейчас вечер… Всхлип”.

Венди продолжала цепляться за меня, не давая пошевелиться.

Это так неловко.

Я даже не могу оттолкнуть ее с помощью магии…

У меня не было другого выбора, кроме как оставаться на месте, пока Венди не успокоится.

Нежно поглаживая ее маленькую головку.

Но… Почему я продолжаю чувствовать какой-то странный запах?

Оглядевшись, я, наконец, понял, откуда он исходит.

“ Венди.

“Д-Да...? Шмыг...”

Венди посмотрела на меня, глотая слезы.

Я поговорил с верным ребёнком, который был рядом со мной со вчерашнего дня.

“Сначала пойди помойся”.