"Мама… ты плачешь?"

"Ммм… прости. Я просто не могу не плакать в такие дни."

Женщина вытерла текущие слёзы и нежно погладила по голове свою маленькую дочь.

Она никогда не думала, что наступит такой день. Оглядываясь назад, это были действительно трудные времена.

Прошло уже три года с тех пор, как появился второй Владыка Демонов. Повсюду начали появляться чудовищные звери и демоны, повергая мир в беспрецедентный кризис.

Бесчисленное количество людей потеряли свои семьи и дома. В этом хаосе люди ждали героя. Единственную надежду положить конец этой тёмной эпохе. Они отчаянно надеялись и ждали героя.

Но герой так и не появился. Те, кто затаив дыхание ждал героя, умерли в отчаянии. И всё же были те, кто положил конец этому мрачному времени.

"Доченька. Эти люди… это герои, которые победят Владыку Демонов вместо героя."

"Герои?"

"Да."

Сквозь толпу неспешно проезжали люди верхом. Герои, одержавшие победу в жестокой битве против армии Владыки Демонов, возвращались в славе. Во главе этих героев стоял поразительно красивый молодой человек с серебристыми волосами и чёткими чертами лица.

Алонсо Иезикиль.

Известный как самый сильный мечник своего времени, он вёл своих товарищей в битву за битвой против армии Владыки Демонов. Те, кто потерял надежду и впал в отчаяние, начали присоединяться к нему один за другим, видя его подвиги. Искра контратаки человечества, которая была односторонне избита чудовищными зверями, зажглась.

Империя Мейхель, где впервые появился Владыка Демонов, потеряла более половины своей территории из-за чудовищных зверей, столкнувшись с национальным кризисом. Однако с появлением Алонсо империя преодолела кризис.

Таким образом, Алонсо был прославлен как герой, который спасёт мир вместо героя. Снова одержав победу в битве против армии Владыки Демонов, он гордо проехал сквозь толпу.

"Лорд Алонсо! Пожалуйста, победите Владыку Демонов!"

"Да пребудет с вами божественная защита!"

Люди ликовали в его честь, надежды и света, положившего конец тёмной эпохе, искренне благословляя героев, следовавших за ним.

Теперь они направлялись к замку, где обитал Владыка Демонов. Война против армии Владыки Демонов, длившаяся три года, наконец подходила к концу.

Но среди всего этого некоторые заметили присутствие 'того человека'.

"Эй… но кто этот страшный человек позади лорда Алонсо…?"

Вплотную за Алонсо следовал мужчина с волосами, чёрными как уголь.

"Боже мой, его лицо…"

"Должно быть, на него напали эти чудовищные звери."

Мужчина выделялся по другой причине. Его лицо было покрыто ужасающими шрамами, что свидетельствовало о пережитых им трудностях. Если бы не шрамы, он мог бы быть таким же красивым, как Алонсо.

Но взгляд мужчины был леденяще холодным. Его выражение лица было наполнено непостижимым одиночеством и печалью. Люди даже не могли предположить, через что он прошёл, чтобы носить такое выражение лица.

"Ах… должно быть, он товарищ, который сражался бок о бок с лордом Алонсо. Я слышал, что он по мастерству уступает только лорду Алонсо."

"Ни в коем случае! Если бы это было правдой, его имя было бы известно."

"Он просто немногословный человек. Посмотрите на его лицо. Похож ли он на того, кто стал бы хвастаться своими подвигами?"

"Хм… это правда. Кроме того, идти так близко к лорду Алонсо означает, что он должен быть очень опытным… Но с такой поразительной внешностью, что с ним могло случиться?"

"Я слышал только слухи, но говорят, что он из Марителлы."

"Марителла? Т-ты имеешь в виду…? Он выживший из деревни Тис??"

Деревня Тис в Марителле. Деревня, где впервые появился Владыка Демонов и где теперь стоит замок Владыки Демонов. Когда-то маленькая деревня, окружённая обширными лесами, она исчезла без следа. Наверное, память о этом человеке также исчезла без следа вместе с деревней. Только услышав его происхождение, люди могли понять.

"Но как его зовут?"

"Хм. Его имя… может быть…"

Пожилой мужчина погладил бороду и пробормотал имя.

"Исаак, кажется?"

---

Три года назад Лина, герой, пробудилась как Владыка Демонов.

В тот момент, когда Лина пробудилась, отчаяние и горе, которые она испытывала, передались мне в комнате для допросов. Потеря отца и друга в одно мгновение, а также отчаяние от поглощения её друга, развратили её сердце.

Я не мог её остановить. Я не мог остановить её, пробудившуюся как Владыка Демонов, от уничтожения всего живого, включая Конвелла и Серхана. Я кричал, что этого не должно произойти, но мой голос не доходил до неё. Она зашла слишком далеко, чтобы мой голос до неё дошёл.

Герой не провалил своё появление. Герой стал Владыкой Демонов. Такова была скрытая предыстория.

Когда мне удалось сбежать из комнаты для допросов в одиночку, Лины нигде не было.

Всё, что она оставила после себя, это смерть. Всё перед моими глазами было мёртво. Я был единственным, кто выжил. Я не знал, почему я был единственным, кто выжил в этой ужасной сцене. Нет, это было неважно.

Я хотел снова увидеть Лину. Даже если я ничего не мог сделать… я всё равно хотел её увидеть. Я отчаянно хотел её увидеть. Это всё, о чём я мог думать.

С тех пор я преследовал Лину. Это путешествие было далеко не гладким. Я сталкивался с армиями чудовищных зверей. Я чуть не умер от иллюзий и козней демонов. Но я сражался. Я стиснул зубы и отчаянно сражался. Я пересекал грань между жизнью и смертью бесчисленное количество раз в день, сражаясь с чудовищными зверями. Всё для того, чтобы встретиться с Линой.

Как долго я сражался, держа в руке только меч? Передо мной появился человек.

-Не присоединишься ли ко мне в победе над Владыкой Демонов?

Я сразу понял, кто он.

"Ты думаешь о чём-то серьёзном?"

"…Алонсо."

Мужчина с поразительными серебристыми волосами, Алонсо, посмотрел на меня с беспокойством. Он был основателем семьи Иезикиль, героем Алонсо Иезикиль, которым Беллы гордилась больше всего. Я никогда не думал, что буду сражаться бок о бок с ним.

"Если у тебя есть какие-либо заботы, ты можешь поделиться ими со мной, Исаак. Ты человек, которому я могу доверять свою спину."

"…"

Алонсо действительно был тем великим предком, которым хвалилась Белла. Не было никого, кто мог бы сравниться с ним в мастерстве меча, и его характер был превосходен. Его лидерские качества были выдающимися, и он всегда сиял среди людей. Он действительно был предком Беллы. Нет, он был почти точной копией Беллы.

Прошло более двух лет с тех пор, как я сражался бок о бок с Алонсо. Он был товарищем, который делил со мной жизнь и смерть, надёжным другом. Поэтому я хотел спросить его:

Если Владыка Демонов была всего лишь девушкой, которая ничего не знала и стала Владыкой Демонов из-за ужасного события… действительно ли убийство её было правильным решением?

"…Алонсо. Ты полон решимости убить Владыку Демонов?"

"А?"

"Что, если Владыка Демонов…"

"Исаак. Ты теперь жалеешь Владыку Демонов?"

Молодая монахиня вмешалась между нами. Она добродушно улыбалась, как святая, но это была всего лишь маска. Слова, исходившие из её уст, были полны враждебности.

"Снова такие богохульные мысли. Владыка Демонов должен быть истреблён. Здесь нет места сомнениям."

"…Алиса. Ты говоришь так, будто встретила Владыку Демонов."

"Надо ли встречаться с демоном, чтобы знать, что это демон?"

"Как можно знать, что это демон, не встречаясь с ним?"

"Наш бог, Микаэла, говорит нам."

Алиса, член нашей группы, сложила руки вместе и сделала вид, что истово молится. Она была жрицей, служащей абсолютному богу Микаэле.

"Эта чёртова богиня, конечно, много знает."

"Исаак. Я не могу пропустить это. Я дам тебе ещё один шанс. Скажи: 'Микаэла, полная благодати'."

Несмотря на свои фанатичные наклонности, способности Алисы как клерика были подлинными, поэтому она и оставалась в группе. И, как вы видите, мы с ней совсем не ладили.

"Смешно. Ожидать благодати от этой чёртовой богини."

"Твои слова слишком резки. Это Микаэла даровала лорду Алонсо силу света. Именно благодаря Микаэле мы зашли так далеко."

Алонсо действительно была дарована сила света Микаэлой. Это было сродни тому, чтобы ему было поручено победить Владыку Демонов вместо героя. Но зная правду о том, что герой существовал, я не был доволен её действиями.

Первоначально Алонсо была дарована сила света, потому что герой не появился. Но на самом деле герой существовал и стал Владыкой Демонов. Другими словами, с точки зрения Микаэлы, это была её ошибка, поскольку выбранный ею герой стал Владыкой Демонов.

Конечно, не всё можно было свалить на Микаэлу. Она никак* не могла знать, как развернётся этот мир. Кроме того, тот факт, что эта предыстория была скрыта от меня, вероятно, был вызван системой. (п.п. Автор забыл что давал ей возможность знать будущее.)

Она программа ИИ. Будучи программой, она находится под контролем системы, как я подтвердил через Врата.

Тем не менее, я не мог не быть довольным Микаэлой, которая скрыла тот факт, что был герой, и выбрала Алонсо. Казалось, она относилась к выбранному ею герою как к тёмной истории.

"Не упоминай эту чёртову богиню при мне, Алиса."

"Исаак. Нет надежды на твоё искупление. Если бы не лорд Алонсо, я бы давно подвергла тебя допросу по ереси."

"Допрос по ереси?"

Я усмехнулся.

"Сделай это, если сможешь."

"…Исаак. Я сделаю пророчество. Ты, у кого нет веры или убеждений, будешь вечно страдать в огненных ямах ада."

"Хорошо. Лучше, чем замёрзнуть до смерти."

"…Судьба определяется Богом."

Алиса вздохнула и заговорила со мной, словно жалея меня:

"И судьба Владыки Демонов — только смерть. Сколько бы ты ни боролся, ты никогда не сможешь избежать судьбы, определённой Богом."

"Ладно, вы оба, прекратите драться. Мы почти у цели."

Алонсо указал вперёд и заговорил. Там стоял зловещий замок.

"Замок Владыки Демонов…"

Когда-то известный как замок лорда Стрикса, теперь он стал резиденцией Владыки Демонов. По какой-то причине Лина сделала его своим последним пристанищем.

Теперь наше долгое путешествие подходило к концу.

Я посмотрел на Замок Владыки Демонов и открыл рот:

"Алиса."

"Говори."

"Если это путешествие закончится, ты можешь передать сообщение богине, которой служишь?"

"Да. Микаэла милостива даже к таким неверующим, как ты, поэтому я с радостью передам его."

"Вот как? Тогда передай этой милостивой, любящей судьбу богине вот что."

Я прошептал Алисе на ухо:

"Иди поешь дерьма."