“...Ты говоришь о посте председателя?”

"Да. Изначально это должна была быть твоя позиция. Я не могу удерживать её вечно”.

Я почувствовал себя немного неловко.

До сих пор Артур управлял различными предприятиями от имени Тристана, отчасти потому, что был его опекуном, но также и потому, что не доверял Тристану.

Действительно, суждение Артура было верным.

Тристан был исторически безумным злодеем.

Артур упорно отказывался передавать эти предприятия и в конце концов был убит Тристаном.

Теперь этот упрямый Артур предлагает мне уступить должность директора.

Это также означало, что Артур признал Тристана.

“Я хотел бы передать все дела тебе, но я знаю, что тебе бы это не понравилось. Итак, как насчёт того, чтобы начать с должности председателя?”

На самом деле, Университет Мейхель был одним из мест, на которое я положил глаз.

Когда я впервые посетил Университет, я огляделся, чтобы посмотреть, нет ли там каких-нибудь примечательных личностей, но никого не увидел.

Вероятно, потому, что я был там во время каникул.

Но как только начнётся семестр с церемонии поступления, в этом месте будет полно выдающихся личностей.

Университет Мейхель - самый престижный университет в Империи. Здесь много людей, которые ещё не раскрыли свой потенциал в полной мере.

Если я стану председателем, я, возможно, смогу помочь развить их таланты.

И… Я посмотрел на Венди, которая застенчиво улыбалась, крепко прижимая к себе униформу.

"Я попробую... примерно на год."

К тому времени, даже если бы я захотел продолжить, я, вероятно, не смог бы этого сделать.

---

Клац! Клац! Клац!

Звон деревянных мечей весело разносился по деревянному додзё.

Пот блестел на её собранных в пучок серебристых волосах.

Утренний солнечный свет отражался от пота на полу, делая его ослепительным.

Белла Иезикиль пристально посмотрела на деревянный манекен перед собой.

Она крепче сжала деревянный меч.

На кончике меча заиграла магическая сила.

Её правая нога двинулась первой.

Деревянный меч превратился в полосу света, рассекающую ветер.

Бах!

Белла выдохнула.

Затем голова деревянного манекена, не выдержав собственного веса, отвалилась.

Почти сразу же раздались аплодисменты.

“Превосходно, миледи."

“Бланш...”

За Беллой наблюдала рыцарь-телохранитель Бланш.

“Твои навыки значительно улучшились”.

“...Мне ещё предстоит пройти долгий путь, чтобы унаследовать стиль Иезикиль”.

Стиль Иезикиль - один из старейших стилей владения мечом, сохранившихся в Империи.

Давным-давно, в тёмные времена, когда Повелитель Демонов вернулся на эту землю, герой, который должен был спасти мир, так и не появился.

Это было время, наполненное криками и отчаянием.

Мир, покинутый героем, медленно поглощался тьмой Повелителя демонов.

И вот однажды Алонсо Иезикиль предстал перед отчаявшимися людьми.

Мастер меча, Алонсо использовал силу светлой магии, дарованную богами, чтобы отбросить армию Повелителя демонов и победить его.

Герой Алонсо позже оставил после себя новый стиль фехтования, сочетающий в себе его мастерство владения мечом и силу магии света, который стал известен как стиль Иезикиль.

“Отец прекратил тренировки, поэтому я должна продолжить наследие”.

“Это хорошая мысль”.

“Ну что ж...… Я все ещё недостаточно опытна...”

Белла вспомнила, как её схватили бандиты.

Честно говоря, с этими противниками она могла бы справиться, используя свои навыки.

Но она опустилась на колени.

Они захватили заложника, но это был всего лишь предлог.

У неё не было такой огромной силы, чтобы изменить ситуацию.

“Я хочу стать сильнее...”

Белла подумала о мужчине.

Ситуация с заложниками была невыгодной.

В тех же условиях, что и у Беллы, Тристан подавил их.

У него хватило сил справиться с бандитами.

В ответ на бормотание Беллы, Бланш твёрдо ответила:

“Миледи, вам не нужно становиться сильнее”.

“Бланш...?”

“Я здесь ради вас. Я твои меч и щит. Итак, я - твоя сила”.

Голубые глаза Бланш смотрели прямо на Беллу.

Её слова, несомненно, исходили от чистого сердца.

Но... этого недостаточно.

”Бланш".

“Да, миледи”.

“Как насчёт спарринга? Давненько не делали это”.

“Спарринг-матч… да?”

"Да. Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз спарринговали”.

"Это было… когда мы обе были молоды, не так ли?”

"Верно. Хе-хе. Разве это не забавно звучит?”

Говоря это, Белла улыбалась.

Увидев эту улыбку, Бланш на мгновение заколебалась.

Она не была уверена, уместно ли вступать в спарринг со своей подзащитной, но ей также было трудно отказать ей в просьбе.

В конце концов, Бланш ничего не оставалось, как кивнуть.

“Очень хорошо. Я буду твоим противником”.

"Ах, и не думай о том, чтобы быть снисходительной ко мне.

“?!”

К тому времени, как Бланш осознала это, деревянный меч Беллы уже был нацелен ей в шею.

Несмотря на то, что она потеряла бдительность, скорость была действительно угрожающей.

Держа в руке деревянный меч, Белла обратилась к Бланш:

“Достань свой меч, Бланш. Я покажу тебе, насколько я стала сильнее”.

---

Бланш стояла в додзё босиком, сняв носки.

На деревянном полу, прогретом утренним солнцем, было уютно.

Но Бланш чувствовала себя так, словно наступала на колючки.

“Тебя это действительно устраивает?”

"Да. Мне удобнее действовать голыми руками.

"Хммм...… Хорошо."

Белла повернулась к Бланш.

"Итак, каким правилам мы должны следовать?"

"Какие бы правила вы ни предпочитали, миледи. Меня устраивают любые."

"Хе-хе...… Моя Бланш вполне уверена в себе, не так ли?"

"Да. Я уверена в себе”.

Бланш говорила искренне.

"Я твой рыцарь. Я уверена, что смогу победить при любых неблагоприятных условиях”.

Это не было бахвальством.

Это была правда.

Белла никогда не побеждала с Бланш.

Они обе это знали.

Но Белла все равно взяла деревянный меч.

“Хорошо. В правилах без магической силы, а условием победы является принуждение противника сдаться”.

”Понятно".

Бланш медленно сняла с себя одежду.

Её костюм, блузка и брюки.

Даже сам процесс раздевания был безупречным, без каких-либо отверстий.

Вскоре на ней остались только спортивный лифчик и короткие шорты.

Её твёрдые, как алмаз, мышцы и рельефный пресс выглядели почти угрожающе.

“Хе-хе… Ты сейчас демонстрируешь своё тело?”

"Хм? О, нет. Просто... поскольку я иду с голыми руками, одежда была бы неудобной...”

" Я вижу. Поняла.”

Белла крепче сжала деревянный меч.

Выражение её лица стало серьёзным.

“ Давай начнём."

"Да."

В этот момент воздух вокруг них застыл, как по волшебству.

Между ними возникло напряжение.

Как только воробей, сидевший на окне, улетел, Белла первой сократила дистанцию.

“!”

Бланш изогнулась, чтобы увернуться от стремительного удара.

Но Белла, предвидя этот манёвр, немедленно предприняла ещё одну атаку.

Резкий удар был направлен Бланш в грудь.

Бланш откатилась назад, чтобы увеличить дистанцию.

“Куда, по-твоему, ты направляешься?”

Нога Беллы быстро повернулась в сторону Бланш.

[Стиль Иезикиль]

[Первый удар: Лёгкий порез]

Хотя волшебная сила не использовалась, деревянный меч Беллы, казалось, на мгновение вспыхнул. Это было почти как смотреть на ослепительный солнечный свет.

В этом свете Белла нанесла быстрый удар, точно нацеленный в неё.

Но Бланш не уклонилась.

“Отлично”.

“…!”

Она просто отразила удар меча тыльной стороной ладони.

Белла пошатнулась.

Бланш сократила дистанцию и ударила Беллу плечом в грудь.

Одного этого было достаточно, чтобы Белла отлетела в сторону.

Белла быстро восстановила свою стойку.

На что она холодно парировала.

“Я же ясно сказала тебе, чтобы ты не была со мной мягка”.

“Приношу свои извинения”.

Бланш извинилась без обиняков.

Добавив к этому немного правды.

“Но с вашим нынешним мастерством, миледи, вы не можете проявить всю мою силу”.

“Хе-хе… Это меня сильно задело.”

Вместо того, чтобы разозлиться из-за того, что Бланш спровоцировала её, Белла, на самом деле, нашла это забавным.

Раньше она никогда бы не подумала, что невозмутимая Бланш может так поступить с ней.

Белла крепче сжала деревянный меч.

И медленно приблизилась к Бланш.

Один шаг.

“Бланш”.

"Да."

Расстояние между ними сократилось.

Меч Беллы указывал на Бланш.

Два шага.

До этого Бланш ждала, когда Белла сделает свой ход.

“Но... в последнее время ты часто покидала свой пост? Куда ты уходишь, не сказав мне...?”