“Фух!”

Бланш отразила удар Венди.

“Не бойся. Даже если Венди ударит меня изо всех сил, мне не будет больно”.

”Д-да!"

Энергично ответила Венди.

Место, где они находились, было додзё, расположенным на территории особняка Руэлберты.

Это место, где Венди и Бланш проводили занятия по боевым искусствам, было довольно просторным для них двоих.

Тот факт, что такое сооружение могло быть размещено на обширной территории особняка, позволял понять, насколько богатой была семья Руэлберта.

Бланш, которая до этого один за другим блокировала удары Венди, открыла рот.

“Твои удары стали довольно острыми. Похоже, что результаты тренировки твоей выносливости дают о себе знать”.

“Правда?”

"Да. Хотя ещё слишком рано встречаться лицом к лицу с медведем.

“Д-да…… А??”

"Не волнуйся. Если ты будешь хорошо следовать моим указаниям, Венди, то сможешь легко справиться с красным медведем.”

"Ч-что?! Я должна сражаться с красным медведем?!”

Ещё в своём родном городе, Венди слышала о печально известном красном медведе.

Свирепом звере, обитавшем в глубине леса.

Говорили, что он был ростом 3-5 метров и весил более 500 кг.

Ходили даже истории о деревенских жителях, которые ушли в лес и не вернулись после того, как их съел рыжий медведь.

И теперь ей сказали, что она столкнётся с таким чудовищем?

Бланш кивнула на Венди, которая побледнела.

“Оно просто большое. Это противник, с которым ты можешь встретиться хотя бы раз. Это, несомненно, станет для тебя хорошим опытом”.

“Н-но я не могу противостоять такому монстру с моей силой...!”

“Борьба - это не только сила”.

“Если я проиграю, я... я умру...!”

“Если ты проиграешь осторожно, ты не умрёшь”.

”А?!"

Бланш нежно обняла Венди за плечи и заговорила.

“Венди, ты слишком напугана. Даже если столкнёшься с рыжим медведем, ты сможешь выжить, если не испугаешься”.

“Я... разве это не нормально - бояться?..”

“Венди, ты слишком сильно недооцениваешь свои способности”.

“Ах… Я бы предпочёл недооценивать себя перед таким монстром...”

”Хи-хе..."

“…?”

Из-за значительной разницы в росте Венди была вынуждена смотреть на Бланш снизу вверх.

Бланш, которая обычно сохраняла стоическое выражение лица, явно старалась сдержать смех.

Но это продолжалось лишь мгновение, так как вскоре к Бланш вернулось её обычное выражение лица.

“...Прости. Я случайно показала себя с неприглядной стороны...”

“Бланш-сенсей, почему ты не улыбаешься?..”

“А...?”

Когда Бланш в замешательстве склонила голову набок, Венди поспешно ответила.

“Ах...! Н-ну...… Я-я просто думаю, что ты была бы ещё красивее, если бы улыбалась...… Это всего лишь моё мнение..."

“...Ты считаешь меня симпатичной?”

"Да! Разве ты не слышала этого от других?

“Хм… Белла однажды сказала что-то подобное..."

Бланш поднесла руку к лицу.

Она не считала свою внешность странной.

Белла всегда говорила Бланш, что её привлекательная внешность была потрачена впустую, но Бланш знала, что в этом просто говорило доброе сердце Беллы.

Когда бы Бланш ни гуляла с Беллой, многие люди бросали на них взгляды.

И большинство этих взглядов были направлены на Беллу, а люди быстро отводили глаза, как только встречались с Бланш взглядом.

По мере того, как накапливались эти впечатления, Бланш пришла к выводу.

Должно быть, они избегали смотреть ей в лицо.

“Венди… ты очень добрая.”

"А?.."

Бланш мягко улыбнулась и погладила Венди по голове.

”Спасибо, что сказала это..."

Бланш не была такой хорошенькой, как Белла.

И она не была такой милой, как Венди.

В ней не было ни шарма, ни привлекательности.

Если сравнивать себя с Беллой или Венди, то единственное, в чем она могла быть уверена, - это в своём спортивном телосложении.

Её хорошо тренированное тело обладало гармоничной красотой, как у скульптуры.

Это был её единственный предмет гордости.

И был один мужчина, который признавал ценность её тела.

- Ты хороша своим телом, так отплати мне им.

Вспоминая тот случай, Бланш почувствовала зуд, который не могла унять.

Несмотря на то, что это было недоразумение, ей захотелось забиться в нору, вспомнив вульгарные мысли, которые возникли у неё, когда она услышала слова графа.

‘Фу... какой бесстыдный человек...'

Бланш приготовилась вынести любое оскорбление.

Она верила, что не сломается, даже если граф будет всячески унижать её.

Она даже планировала отплатить ему тем же унижением, которое пережила сама.

Но Тристан этого не сделал.

Он не прибегал к грязным уловкам и не стремился отомстить за глубокие раны, которые она ему нанесла.

Это было совершенно на него не похоже.

Бланш не могла не подумать об одной возможности.

'Может быть… Тристан действительно изменился?..’

Она не знала, чем это было вызвано.

Но в последнее время атмосфера вокруг него стала меняться.

Белла, которой Бланш служила, изменилась настолько, что даже пошла в школу, чтобы встретиться с Тристаном, которого раньше так не любила.

А эта девушка, сидевшая перед ней, стала более разговорчивой и даже делала очаровательные выражения лица по сравнению с тем, когда они впервые встретились.

Даже такой рассеянный человек, как Бланш, мог это заметить.

Это не было лицо человека, обслуживающего дрянного человека.

Это было лицо человека, который обрёл счастье.

И не потому ли все это, что Тристан изменился?

Такие мысли приходили ей в голову, но Бланш покачала головой.

Человек, о котором шла речь, был Тристан Руэлберта, гений злодеяний.

Более того, Тристан однажды убил Бланш.

Тогда, когда её застрелили и она утонула в холодном море, она поклялась.

Она никогда не простит Тристана.

Она определённо убьёт его своими собственными руками.

Но… Бланш знала, что её решимость ослабевает каждый раз, когда она встречает Тристана.

Бланш могла только вздыхать про себя.

Если бы он был таким бесстыдником, каким она его считала…

Было бы проще не прощать его.…

В этот момент послышался осторожный голос Венди.

"Сенсей...? С вами все в порядке?..”

“Ах… Мне жаль. У меня немного разболелась голова."

"Т-тогда, может, на сегодня закончим? Я думаю, тебе лучше пойти домой пораньше и отдохнуть?"

Обеспокоенно спросила Венди.

Чтобы подбодрить её, Бланш похлопала себя по щекам обеими ладонями, чтобы взбодриться.

Это, казалось, привело её в чувство.

“Я в порядке. У нас ещё есть время, так что давай устроим спарринг”.

“Ик?! С-спарринг?”

Венди, возможно, вспомнила что-то плохое и задрожала от страха.

Осознав свою ошибку, Бланш почесала в затылке и извинилась.

“Ах, прости, что в прошлый раз я плохо контролировала свою силу...… Я позабочусь о том, чтобы сегодня контролировать её должным образом, так что не волнуйся”.

"Уф… Бланш-сенсей слишком сильная...”

“Если ты будешь усердно работать, Венди, ты сможешь стать такой, как я”.

“Это невозможно...… Сенсей уже находится за пределами человеческого уровня...”

Не обращая внимания на нытье Венди, Бланш потянулась всем телом.

“Используй все приёмы, которым ты уже научилась, чтобы атаковать меня”.

“Д-да...”

“Не думай, что нерешительные атаки сработают. Нападай на меня так, как будто перед тобой красный медведь”.

“Рыжий медведь? Но...”

“Не волнуйся, Венди”.

Глаза Бланш вспыхнули, когда она встала в стойку.

”Я намного сильнее рыжего медведя".

---

Пока Венди тренировалась с Бланш,

Я тоже проходил интенсивные тренировки в кабинете.

“Фу...”

Может показаться странным тренироваться в кабинете, заполненном книгами, но эту тренировку можно было выполнять только с книгами.

“Уф...”

Я приседал, держа в руках стопку книг.

Однако это были не обычные книги.

Некоторое время назад я решил продолжить применение техники изменения траектории полёта пуль с помощью магии.

Используя магию Луны, я впитал окружающую магическую силу и вложил её в книги.

Затем, точно так же, как я изменил траекторию полёта пуль, я заставил все книги упасть на землю.

В результате книги стали невероятно тяжёлыми.

”Уф..."

Казалось, сила тяжести удвоилась.

Я использовал книги как утяжелители для приседаний.

Чем больше магической силы я высвобождал, тем тяжелее становились книги, и мои руки, державшие их, начали дрожать.

Вскоре моё тело покрылось потом.

Пол стал влажным от пота, но мне было все равно.

После приседаний я использовал магические манипуляции, чтобы превратить книги в гантели или штангу для упражнений.

На самом деле, управление магической силой с помощью Магии Луны было гораздо более изнурительным, чем само упражнение.

Держать книги как гири, одновременно создавая дополнительный вес, было настолько утомительно, что я не мог делать этого без полной концентрации.

Но я повторял это без отдыха.

Даже когда я достиг своего предела, я старался терпеть, не прибегая к 'Терпению’.

Чтобы по-настоящему стать сильнее, мне нужно преодолеть свои ограничения, а не просто терпеть их.

Я преодолевал свои ограничения снова и снова, поднимая и откладывая книги.

Повторив это некоторое время и потеряв чувствительность в руках, я отложил книги, чтобы немного передохнуть.

“Фух…… А?”

Когда я перевёл дыхание и выглянул в окно, то кое-что заметил.

Всадники на лошадях приближались к особняку издалека.

Когда они подошли ближе, я смог разглядеть флаг, который держал их предводитель.

На нем была знакомая эмблема в виде чёрного льва.

Наконец… пришло время встретиться.

Я вытер пот полотенцем и поспешно собрался уходить.

*Тук-тук!*

В этот момент в дверь настойчиво постучал слуга и сообщил мне то, что я уже знал.

"Граф. Войска, которые мы отправили, вернулись."