Последовало короткое молчание, прежде чем Лаура заговорила снова.

“Герой...? Ты только что сказал герой?”

"Да."

"Герой, который победит Повелителя демонов?"

"Да. Этот герой.”

“Пфф...!”

В конце концов, Лаура расхохоталась.

“Фу-ха-ха! Вот уж не ожидала, что у тебя такое чувство юмора! Герой? Не могу поверить, что граф все ещё верит в такие сказки!”

Как и ожидалось, реакция была именно такой.

Дело не в том, что они не доверяют Тристану. Даже если бы это сказал кто-то другой, реакция была бы такой же.

Согласно оригинальному роману, в нем всего два героя.

Первый герой, Грейс, и протагонист, Питер Вингфилд, старший брат Венди.

На данный момент ни один герой не появлялся в этом мире со времён Грейс.

Более того, прошло невероятно много времени с тех пор, как Грейс победила Повелителя демонов.

Так что истории о героях воспринимаются скорее как сказки или легенды, чем как история.

Леон, глава семьи Пейригурис, погладил подбородок и согласился с Лаурой.

“Хм! Честно говоря, в историю графа верится с трудом! Мы не настолько наивны, чтобы верить подобным россказням! Кроме того, мы никогда не слышали о появлении Повелителя демонов, и Бог не давал никаких откровений! Это даже не стоит рассматривать!”

“Не делай поспешных выводов, Леон”.

Оделл, который молча наблюдал за ситуацией, наконец заговорил.

“Согласно легенде, герой - это тот, кто может владеть всеми элементами магии".

В голосе Оделла слышался странный отзвук.

Сила, заставлявшая слушателей обращать внимание, была присуща премьер-министру, который поддерживал империю Мейхель.

Пожилой премьер-министр посмотрел на меня.

“Другими словами, если есть кто-то, кто может владеть такой магией, у нас не будет другого выбора, кроме как поверить, что появился герой”.

Я не избегал взгляда Оделла.

Оделл Рюмин, приближенный к императору дворянин и верный сторонник императорской семьи. В оригинальной истории он был трудным противником для Тристана.

“Хм! ‘Все элементы’ магии? Если есть кто-то, кто может это сделать, я бы с удовольствием посмотрел на это!”

“Я чувствую то же самое. Граф не из тех, кто шутит подобным образом. Итак, вы, должно быть, нашли кого-то, кто владеет всеми элементами магии. Я прав?”

"Да."

"Тогда предъявите нам доказательства."

Взгляды всех собравшихся обратились ко мне.

Да. В конце концов, мне нужны доказательства, чтобы убедить их.

Если Венди, в которой течёт кровь героя, продемонстрирует свою магию, они твёрдо поверят, что она и есть герой.

Прямо как в оригинальной истории, где люди поверили, что Питер - герой, только увидев, что он владеет ‘всеми элементами’ магии. Но…

"Я не могу вам этого показать."

"Хм?"

"Вы не можете нам показать?"

Лаура и Леон нахмурились.

Оделл склонил голову набок.

"Почему нет?"

“Если личность героя будет раскрыта в это время, не только империя, но и вся страна погрузится в хаос. Другие нации также попытаются завладеть героем любыми необходимыми средствами”.

Появление героя - это знак того, что появится Повелитель демонов, который угрожает этому миру.

Более того, нация, в которой герой появляется впервые, может стать главной силой в победе над Повелителем Демонов.

Это то, что другим нациям не понравилось бы.

Каждый хочет быть главным героем истории.

“По этой причине я не могу назвать героя. Все, что я могу вам сказать, это то, что появился герой, и я защищаю его”.

“Хм...”

Мои слова, казалось, имели некоторый смысл, поскольку главы Семи Звёзд погрузились в раздумья.

Среди них у Мондри Кремон было самое серьёзное выражение лица.

Он здесь единственный, кто знает истинную личность героя, о котором я говорю.

Он наблюдал за моей реакцией, не решаясь заговорить.

Просто оставайся таким, Мондри.

В конце концов, Лаура, как и ожидалось, первой нарушила молчание.

“Я все ещё не могу в это поверить”.

Она заговорила резким голосом.

“Граф, вы просто лжёте, потому что у вас нет доказательств, верно? Вы думаете, мы такие дураки, что верим в такую чушь? Да?”

“Хотите верьте, хотите нет, это ваш выбор”.

"Правильно! Так что я в это не поверю!”

“Однако”.

Я посоветовал им с высокомерным видом.

“Подумайте хорошенько, есть ли у меня какие-либо причины лгать вам”.

“……”

Благородные семьи были в растерянности.

В этот момент появились официанты с подносами.

Тяжёлая тишина была нарушена, когда официанты начали расставлять блюда одно за другим.

Собрание гармонии только что началось.

---

Трапеза продолжалась в спокойной обстановке.

Слышался лишь редкий стук тарелок.

Я посмотрела на блюда, расставленные на круглом столе.

Неудивительно, что еда была похожа на то, что можно найти в китайском ресторане.

Все блюда были приготовлены во фритюре.

Я не мог бы есть их небрежно, если бы думал о своей диете, но попробовать их не помешало бы.

Я был даже немного удивлён, что эти аристократы без колебаний пользуются палочками для еды.

Это потому, что это мир фентези?

Я тоже старался элегантно брать еду палочками, как они.

“Граф”.

До моего слуха донёсся тихий голос.

Это была Белла.

“Рис не слипся?”

Спросила она меня с улыбкой.

“Он не слипся”.

Это напомнило мне Беллу, когда она злилась на герцога Фреда.

Она улыбается, но её глаза такие же холодные, как и мой "гнев’.

Кажется, она очень сердита, что я скрывал тот факт, что со мной герой.

Спорить с Беллой было бы слишком утомительно.

Я подцепил палочками кусочек еды и спросил.

“Хочешь попробовать?”

“Что ты сказал? Разве ты не видишь, что я злюсь?”

Я быстро сунул ей в рот горячий кусочек цыплёнка Кунг Пао, когда она начала возмущаться.

На мгновение Белла обиженно посмотрела на меня, но затем принялась жевать цыплёнка Кунг Пао.

Но только на мгновение.

“?!”

Глаза Беллы расширились.

Она поспешно выпила воду, стоявшую рядом с ней.

“Пфф...! Что это?! Оно острое!”

“Я думал, тебе нравится острая еда”.

“С каких это пор...!”

“В прошлый раз ты хорошо поел ттеокбокки, так что я подумал, что ты справишься”.

“Да?! Нет...? Это было тогда, но......”

Белла взволнованно посмотрела на меня и попыталась что-то сказать, но остановилась.

Наш разговор не мог продолжаться.

Мы были здесь не одни.

“Это нелепо. Абсолютно нелепо...”

Лаура смотрела на нас с недоверием.

Тем временем Колин, зевая, принялся за еду.

Он, казалось, задремал, и слуга, сидевший рядом с ним, вспотел, пытаясь не дать ему уснуть и помочь поесть.

Леон, который с аппетитом расправился с едой, продолжал кивать головой.

“Хм! Хм! Я слышал, принцесса разорвала помолвку, но, похоже, я ошибся!”

“Леон. Наша помолвка действительно была расторгнута. Так и было, но...”

“Хм?”

Белла прочистила горло.

“Гм… Думаю, я немного поторопилась, поэтому передумала.”

"Понимаю. Но что в графе показалось вам привлекательным, принцесса?"

"Хм?"

Патрик Вулфберт, который до этого молча ел, заговорил.

"Мне просто любопытно. Вы говорили, что так сильно ненавидите графа, но вдруг захотели встретиться с ним снова. Какое очарование вы в нем нашли? Или..."

Патрик спросил Беллу с лукавой улыбкой.

"Возможно, он нашёл какие-то рычаги воздействия на вас?"

Прежде чем он успел закончить, мне пришлось протянуть руку и остановить человека, стоявшего позади меня.

"Стой спокойно."

“……”

Хельга Вулфберт, которая собиралась сделать выговор Патрику, неохотно отступила за мою спину.

Она как какая-нибудь сторожевая собака.…

Я серьёзно подумываю о том, чтобы надеть на неё поводок.

И Белле не пришлось отвечать на грубый вопрос Патрика.

Его прервал полный достоинства голос.

“Давайте оставим в стороне такие пустяки и перейдём к делу”.

Это был Оделл Рюмин.

"Граф. Могу я вас кое о чем спросить?”

“Продолжайте”.

“Почему вы рассказали нам о появлении героя, прежде чем сообщить его величеству?”

Это был резкий вопрос, подобающий премьер-министру Империи.

В оригинальной истории он был самым большим препятствием для Тристана, но, по иронии судьбы, здесь он оказался самым разумным человеком.

Я открыл рот, как будто ждал слов Оделла.

“Как вы знаете, её величество мне не доверяет”.

Нынешний император, Люси Мейхель, которая стремится восстановить авторитет и мощь императорской семьи, опасается растущего влияния семьи Руэлберта.

Естественно, она не поверила бы ничему из того, что я, глава Руэлберта, говорю. Так…

"Но вы, Семь Звёзд, всегда выступали вперёд во времена кризисов с момента основания этой страны. Его Величество поверила бы вашим словам."

Я отхлебнул чай.

“Как я уже говорил ранее, я пришёл предупредить вас. Этот мир скоро погрузится в великий хаос. С этого момента я буду готовиться к этому”.

“Готовиться к этому?”

"Да. Я укреплю свои силы”.

”Хм...!"

Услышав мои слова, Леон встал, лязгнув доспехами.

"Вы хотите сказать, что вы, граф, усилите своих солдат, Аслан, сверх их нынешних возможностей?"

"Да."

“Это заявление мы не можем просто проигнорировать! Если вы продолжите укреплять позиции Аслана, это станет угрозой для нашей страны!”

“Вы думаете, я планирую восстание?”

“Хм! Проблема не в этом! Аслан - это не просто частная армия, она обладает военной мощью, сравнимой с имперской армией! Если эта сила принадлежит одной семье, это большая проблема!”

“Если вы недовольны, тогда расширяйте Имперскую армию”.

“А?!”

Леон застыл на месте.

Пришло время надавить посильнее.

“Похоже, вы находитесь в серьёзном заблуждении. Я пришёл сюда не для того, чтобы просить вас о сотрудничестве”.

Я командовал ими с полной "гордостью".

“Вы будете сотрудничать со мной. Признайте меня лидером Семи Звёзд и посоветуйте Его Величеству подготовиться к грядущему кризису. Если вы это сделаете, я, как ваш лидер, придам вам сил”.

К настоящему времени они должны понять, что мои слова - не просто хвастовство.

Я не ожидал, что они будут сотрудничать со мной по доброй воле.

Моя цель уже достигнута.

Они сообщат императору о появлении героя с ощущением кризиса.

И они по-своему укрепят силы нации.

Если я усилю Аслана, имперская армия не будет сидеть сложа руки.

Я с удовлетворением отхлебнул чаю.

“Я понимаю, о чем вы говорите”.

Оделл Рюмин погладил подбородок и заговорил.

Я рад, что он быстро все понял.

Но его слова оказались совсем не такими, как я ожидал.

"Есть только один способ определить, подходит ли граф на роль лидера Семи звёзд. Принцесса."

"Да?"

Оделл выступил с неожиданным предложением.

“Как насчёт того, чтобы проголосовать сейчас? Принимать графа в качестве нашего члена или нет”.