Слышилось приятное напевание. Он любил этот звук. Пока он звучал, всё было спокойно. Лёгкий ветерок и аромат матери, который он приносил, подтверждали это спокойствие.

Он, рисовавший в альбоме на полу, подошёл к матери, сидевшей у окна, подперев подбородок. Заметив его, она с улыбкой усадила его к себе на колени.

«На что ты смотришь, мама?»

«На море».

Она казалась такой хрупкой, будто сделанной из песка, — дотронься, и рассыплется. Может, поэтому она казалась ещё красивее. Он часто не мог оторвать от неё взгляда.

Он молча смотрел, и она, взглянув на него и картинно прищурившись, наклонилась. Её голос, нежный, как песня, пощекотал ухо.

«За морем опасно. Там водятся чудовища».

«Водятся?»

«Да. Они тебя съедят. Так что нельзя им попадаться на глаза».

Его лицо застыло. Цветной карандаш выпал из руки.

«Почему они меня съедят? Потому что голодные?»

«Нет».

Мама, игриво покачав головой, улыбнулась.

«Потому что ты им не нравишься».

Его губы задрожали. Он отвёл взгляд от блестящих глаз матери и посмотрел на свой рисунок. У женщины в платье, как у принцессы, ещё не было глаз, носа и рта.

«Ты им так ужасно не нравишься, что они съедят тебя, чтобы ты исчез с лица земли», — настойчиво шептала мать. Её глаза смотрели на него с таким удовольствием, будто он был игрушкой. Чувствуя, как сжимается грудь, он с усилием сжал карандаш.

«Почему я им не нравлюсь? Я ведь даже не видел чудовищ».

«Иногда и мама...»

Тонкая рука погладила его волосы. Прикосновение было мягким и лёгким, как пёрышко, но его плечи уже были напряжены.

Тело, почуяв неладное, само собой сжалось. Но мать настойчиво нашла его ухо и прошептала:

«Ты мне не нравишься, Он А [1]».

[1] Он А (언아): возможно, детское имя или ласковое прозвище Ён Сана, которое использовала его мать. В корейском языке к имени может добавляться звательная частица «а» (아) или «я» (야) после гласной или согласной соответственно, что придаёт обращению неформальный и близкий характер.

Если бы раны от слов можно было видеть, его тело было бы сплошным месивом.

Горячие слёзы хлынули из глаз. Он заплакал в голос. Это был знак, чтобы она прекратила.

От его громкого плача мать, удивлённо смотревшая на него, вдруг изменилась в лице. Она грубо оттолкнула его. Её пронзительный крик заглушил его плач.

«Тихо, слишком шумно! А-а-а-а-а! Управляющий Пак, управляющий Пак!»

Мать начала колотить по стенам и кричать. Вскоре послышался торопливый топот по лестнице, и появился знакомый управляющий Пак.

Мать, с лицом, уже мокрым от слёз, взмолилась ему:

«Скажи им всем уйти! Скажи, чтобы оставили меня в покое! Пожалуйста! Видеть их не могу, пусть все убираются!»

«Мама. Здесь только я, кому ты это говоришь?»

Он, всхлипывая, подошёл к матери. Но та, с побелевшим лицом, со страшной силой замахала руками.

«А-а-а-а, убери это! Быстрее! Уйди! Уйди, я сказала!»

Управляющий Пак всегда был верным слугой матери. Он без колебаний подхватил его на руки и, как мешок, выставил за дверь.

«Подождите здесь, господин».

«Подожди...»

Дверь захлопнулась, и, как по волшебству, все звуки исчезли. Он не знал, что происходит внутри. Оставшись один в тёмном коридоре, он должен был ждать. Вечность. Пока дверь не откроется, и управляющий Пак не вынесет на руках обмякшее тело матери.

Мать иногда смотрела на него с теплотой, обнимая, как величайшее сокровище, но иногда с предельной холодностью отвергала, будто не хотела больше видеть.

В такие дни он плакал, пока не засыпал. Нет, он плакал даже во сне.

Как заслужить её любовь?

Её такой взгляд был слишком страшным и больным. Он часто думал, что, может, лучше быть съеденным теми чудовищами, о которых она говорила. Тогда, может, она будет сильно горевать и скучать по нему.

— Хнык...

Слабый стон, вырвавшийся из его губ, вмиг разрушил границу между сном и явью.

Одновременно с этим в нос ударил резкий запах, который вытряхнул его из туманного сна. Запах был невыносимо отвратительным.

Ён Сан, свернувшийся калачиком, нахмурился и попытался зарыться головой в одеяло, но его не было. Он пошарил вокруг — ничего.

Наконец, с трудом подняв тяжёлые веки и сев, он чуть не закричал. В темноте, как призрак, у кровати стоял кто-то и смотрел на него сверху вниз.

Он почувствовал, как по спине пробежал холодный пот. Единственным источником света был лунный свет, проникавший через широко открытое окно.

...Подождите. Окно?

— Проснулся?

Холодный голос, как туман, растворился в воздухе. Он, выдохнув застрявший в горле комок, потёр лоб.

Голова кружилась от неверия.

— Что ты здесь делаешь, что это за запах? Где моё одеяло?

На На, с таким невозмутимым видом, будто всегда здесь была, кивнула на пол. Ён Сан посмотрел на упавшее на пол одеяло, на отпечатки ног на нём и на свои кроссовки. Похоже, запах исходил оттуда.

— Внизу живёт бабушка, которая держит несколько кур. Кроссовки нужно было вернуть, а просто так возвращать было бы невежливо.

Может, я ещё сплю? Он ущипнул себя за руку, но, похоже, это была реальность. То, что эта женщина посреди ночи забрала его одеяло, бросила на него кроссовки, измазанные в курином помёте, и теперь стоит у его кровати, — было реальностью.

Нужно было злиться, но от абсурдности ситуации его разобрал смех. Ён Сан, держась за пульсирующий лоб, указал на окно.

— Неужели ты и вправду залезла по трубе?

— Нет, по лестнице. Окно на первом этаже было не заперто.

— Ха.

Оставалось только удивляться, откуда у неё такое самообладание. Ён Сан провёл рукой по растрёпанным волосам.

— Тогда почему окно открыто?

— Когда я оставляла следы на одеяле, запах был слишком сильным, так что я ненадолго открыла…

И правда, она стояла, прижавшись к окну. Не в силах больше сдерживаться, Ён Сан расхохотался. Он смеялся, широко раскрыв рот, и не мог вспомнить, когда в последний раз так смеялся.

Эта женщина точно не в себе. Кто бы мог подумать? Прокрасться в чужой дом посреди ночи, чтобы сделать такую глупость!

От смеха у него свело живот, и он катался по кровати, держась за него. На На, наблюдавшая за ним, нахмурилась.

— Не смейся, а запирай впредь двери. Может войти кто-то с другими намерениями.

— Например?

Он подпёр голову рукой. На На, ничего не ответив, прищурилась. Из-за аккуратно собранных в хвост волос её тонкая шея и белая кожа выделялись ещё сильнее. Наконец, покачав головой, она направилась к выходу.

— Я пошла.

— Незаконно проникла в чужой дом и просто так уйдёшь? Думаешь, это твоя дача? — сказал он севшим голосом, поднимаясь. На На невозмутимо пожала плечами.

— Ты ведь тоже так делал. Я думала, это местная культура.

— Стой там. Разбудила человека, и куда собралась.

— А если всё-таки пойду?

Их взгляды напряжённо встретились. Ён Сан медленно произнёс:

— Выгоню с острова. Кому можно доверять чужачку, которая избила человека до полусмерти, а потом посреди ночи прокралась в чужой дом и натворила такое?

На её плотно сжатых губах промелькнуло было возражение, но она, похоже, сдалась. Скрестив руки на груди, она спустя долгое время пробормотала:

— Запах слишком сильный, не хочу здесь находиться.

От такого детского ответа Ён Сан потерял дар речи и вздохнул. Да кто всё это устроил? Но почему-то ему снова захотелось смеяться. С трудом подавив смех, он спрыгнул с кровати. Затем, без колебаний, завернул кроссовки в одеяло и одним махом выбросил всё это в окно.

Послышался глухой стук. Ён Сан, искоса взглянув на На Ну, которая с круглыми глазами переводила взгляд с окна на него, присел на край кровати.

— Довольна?

Хотя запах ещё оставался, дышать стало намного легче. Ну и ладно, — подумала На На и, взяв бутылку с водой у кровати, налила в стакан.

— Что с рукой? Подрался?

Он и забыл. Внезапно почувствовав покалывание, он поднял кулак и увидел, что кое-как намотанный бинт почти размотался, обнажив рану.

Похоже, я сильно ворочался во сне.

Внезапно в памяти всплыла сцена из сна, и у него свело челюсть. Прошло столько времени, но он всё ещё не мог освободиться от этих воспоминаний, которые, как невидимые верёвки, сковывали его.

— А, нет, наверное, сорвал злость. В этой деревне вряд ли найдётся кто-то, кто станет драться с господином, а людей ты своими руками не бьёшь.

На её слова, произнесённые после того, как она залпом осушила стакан, Ён Сан, нахмурившись, посмотрел на неё. В его голове лицо матери, искажённое в крике, затуманилось и исчезло под натиском раздражения.

— Что ты там знаешь, что так разглагольствуешь...

Ён Сан замолчал, когда она вдруг подошла и беззастенчиво схватила его за запястье. Ослабленный бинт, как лепесток, бесшумно упал на пол.

Рука была тонкой и маленькой, но на удивление мозолистой и сильной. Она рассматривала его руку при лунном свете, как свою собственную, и тихо вздохнула. От её волос пахло свежестью.

На его руках и предплечьях было много шрамов. Некоторые он нанёс сам, некоторые — нет. Ён Сан впервые подумал, что старые шрамы, поверх которых легли новые, выглядели довольно грязно.

— Видно, что не в первый раз. Управляющий Пак, который так умело делает уколы, вряд ли плохо лечит раны.

Хоть это и раздражало, её слова невольно привлекли его внимание. На На определённо была наблюдательной и проницательной. Она отличалась от людей, которые смотрели и ничего не видели.

— Бинтовать не умеешь? Мог бы и научиться. Пригодилось бы.

На её нравоучительный тон Ён Сан глубоко вздохнул.

Ему редко приходилось сталкиваться с тем, чтобы кто-то обращался с ним как с ребёнком, и общение с На Ной требовало большого терпения. Он молча смотрел на неё и спросил:

— Ты забыла, что я тебя душил?

— Нет. У меня хорошая память.

Похоже, я скоро привыкну к этому её выражению лица, на котором ничто не отражается. И всё же Ён Сан, сверкая глазами, прорычал:

— И почему ты такая спокойная? Думаешь, я ничего не смогу сделать с тобой, раз уж ты сама пришла сюда в такое время?

Почувствовав, как изменилась атмосфера, На На тоже изменилась во взгляде. Но в нём не было страха.

Она спокойно смотрела на него, готового в любой момент броситься на добычу, и, наклонившись, подняла с пола бинт. На то, как она снова беззаботно взяла его за запястье, Ён Сан мог лишь усмехнуться.

— Я же говорила, что в детстве ударилась головой.

На На начала накладывать бинт на рану. Ему хотелось вырваться, но желание услышать, что она скажет, было сильнее. Её спокойный, звучный голос тихо поплыл в воздухе.

— С тех пор мои чувства как бы притупились. Особенно страх, ужас. Та часть, что за это отвечает, сломалась.

Её поступки вмиг стали понятны, но поверить в это было трудно. Ён Сан фыркнул.

— Разве такое бывает?

— Нечастый случай, наверное.

Спокойно натягивая бинт, На На мельком взглянула на него. В темноте её глаза, как стеклянные шарики, казалось, блестели.

— Так что не трать силы зря. Всё равно, кто бы мне ни угрожал, я воспринимаю это буквально.

Ён Сан пристально смотрел на неё. У На Ны почти не менялось выражение лица, поэтому понять, врёт она или нет, было сложно.

— А боль? Не похоже, что ты её не чувствуешь.

Он посмотрел на её тонкую шею, и На На дёрнула бровью.

— Это разное. Боль — это внешнее раздражение. 

Есть и душевная боль, — Ён Сан пробормотал про себя и посмотрел на завязанный ею бинт.

— Тогда…

В широко открытое окно дул прохладный ветерок. Он шевельнул пальцами и тихо произнёс:

— И человека убить можешь.

Медленно подняв взгляд, он увидел лицо На Ны, которое не выражало особого удивления. Пару раз моргнув, она механически шевельнула губами.

— У тебя есть кто-то, кого ты хочешь убить?

Он молча смотрел на неё. На На тоже не отводила взгляда. По мере того как тишина сгущалась, реальность начала расплываться, и ему показалось, что его затягивает в её глаза. Он невольно поднял забинтованную руку, и тут раздался стук.

— Господин. Можно на минутку войти?

На На, смотревшая в его глаза так, будто в мире существовал только он, повернула голову к двери.

Да, в этот момент ему хотелось убить управляющего Пака. Подавив рвущиеся наружу чувства, Ён Сан встал с кровати.

Вслед за ним поднялась и На На. Увидев, что она оглядывается по сторонам, он кивнул в сторону за дверью и взялся за ручку. Когда он открыл дверь, На На, прижавшись к стене, спряталась за ней.

— Что это?

Ён Сан посмотрел на тарелку в руках управляющего Пака. На ней были две таблетки и стакан воды.

— Подумал, что вам может понадобиться.

Лицо управляющего Пака было как у мертвеца. Особенно в темноте. Из-за зубов Ён Сана вырвался резкий голос:

— Я же сказал, что лекарство не нужно.

— Вам не понравилось одеяло?

Глаза управляющего Пака без очков были особенно чёрными. Он продолжил ровным тоном:

— Примете лекарство, я принесу новое. Ночью без одеяла холодно.

На шее Ён Сана вздулись вены. В вопросах лекарств управляющий Пак был очень строг и упрям. Может, потому, что в детстве он послушно их пил, а повзрослев, стал часто его не слушать.

Если этот спор затянется, На На может услышать то, что ей не следует. Или управляющий Пак может настоять на своём и войти в комнату. Стиснув зубы, Ён Сан закинул таблетки в рот и запил водой. Управляющий Пак заглянул ему в широко открытый рот и под язык и только после этого отступил.

— Одеяло не нужно, так что до утра не показывай мне свою унылую рожу.

Выплюнув слова, он увидел, как управляющий Пак слегка поклонился и спустился по лестнице. Плотно закрыв дверь, Ён Сан повернулся и бросился в ванную, примыкавшую к комнате.

— У-ук, ук!

Обняв унитаз, он, даже в таком унизительном положении, подумал о том, что На На это увидит, и из последних сил прикрыл дверь в ванную. К горлу подступила тошнота. Он долго рвал, засунув пальцы в рот.

На самом деле, Ён Сан не знал, что за лекарство давал ему управляющий Пак. Может, оно и вправду помогало его нервам, но ему просто не хотелось во всём подчиняться управляющему Паку. Рвота была своего рода упрямством, потому что он не хотел делать так, как тот хотел.

Выровняв сбившееся дыхание, он встал, прополоскал рот и вышел. И, обнаружив На Ну, всё ещё стоявшую у окна, ощутил странное чувство.

Он понял, что в нём борются два желания: чтобы она исчезла и не видела его унижения, и чтобы она осталась.

На На смотрела на проигрыватель на витрине. В витрине стояла целая коллекция классических пластинок, которые любила слушать его мать. Их перенесли сюда из её комнаты на первом этаже.

Вытащив одну пластинку, она медленно обернулась. И, как ни в чём не бывало, помахала ею.

— Музыку послушаем?

В тот момент Ён Сан не понял, что подступило к его горлу. Он лишь услышал, как инстинкт шепчет ему не показывать этого.

Не дожидаясь его ответа, На На поставила пластинку на проигрыватель. Пока звучала Симфония № 4 Шумана, Ён Сан всё время сжимал кулаки, борясь с чем-то невидимым.

Пока медленная и мрачная мелодия, резонируя, наполняла звуконепроницаемую комнату.