До тех пор, пока солнце не скрылось, а небо не окрасилось в тёмно-синий цвет…
Мальчик больше половины дня смотрел на пустое место, где раньше сидела девочка.
Нужно уйти отсюда.
Но в лунном свете, наполнявшем сарай с сельскохозяйственными инструментами, его беспокойство и колебания беспорядочно смешивались между собой.
Он пытался задушить только что пробудившееся сердце, словно прижимая его тканью.
Даже он, привыкший ко всем возможным видам смерти, чувствовал, будто его грудь разрывается.
Хотя он понимал, что это недостижимый рай…
жалкое желание хотя бы оставить его в уголке своего зрения снова и снова цеплялось за его ноги.
Нерва.
Почему она привела его именно сюда?
Мальчик не знал, что она обладала привычкой забирать к себе всех раненых.
Поэтому он мог лишь одновременно быть благодарным ей и испытывать к ней обиду.
Но всё равно…
нужно было уходить.
После нескольких часов убеждений самого себя мальчик наконец спустился со стены.
Ему пришлось с болью в сердце снова осознать:
его место не здесь.
Тело ощущалось тяжёлым и ломило.
Следы повреждений от священной силы восстанавливались гораздо медленнее, чем он ожидал.
В таком состоянии даже при встрече с обычными слабыми рыцарями ему пришлось бы долго сражаться.
— ……
Пока тело полностью не восстановится, нужно остаться здесь.
Произнёс он это, словно оправдывая себя.
Мальчик сел, прислонившись к стене сарая.
Старый деревянный пол оказался удивительно удобным.
Почти как кровать из овечьей шерсти.
Это было странно.
Он прислонился затылком к стене и закрыл глаза.
Эта деревня была тише любого города, через который он проходил.
Если просто прислушаться…
он мог услышать разговоры всех людей внутри деревни.
Среди них был и голос девочки.
Она смеялась вместе со своей матерью.
Хлопала в ладоши.
Без остановки что-то рассказывала.
И ему просто нравился этот голос.
Но вдруг…
мальчик резко открыл глаза.
Причиной был звук, донёсшийся издалека со склона горы.
— …!
Военные кони мчались по горной дороге словно гром.
Их было больше нескольких десятков.
Столько лошадей двигались строем, не нарушая ни единого шага, и безумно быстро пересекали гору.
Это были обученные боевые кони.
Мальчик знал это ощущение.
Священная сила.
И жажда убийства.
Именно это он каждый день чувствовал в каменной башне, где родился.
Имперский рыцарский орден пришёл за ним.
Почему он понял это только сейчас?
С таким количеством людей он должен был почувствовать их ещё тогда, когда земля начала дрожать у подножия горы.
Но из-за воздействия священной силы его чувства притупились.
Внутри мальчика что-то рухнуло.
— Нападение! Все быстрее, бегите… а-а-а!
— Обыщите всё! Он точно здесь!
— Остальных убивайте сразу, как увидите!
— Нет, отпустите… кья-а-а!
Пахло гарью.
Звук горящих деревьев.
Людей, которых топтали копыта.
Острия копий, пробивающие горло.
Жестокие звуки взорвались словно бедствие.
Снова.
Снова!
Они разрушали его мир.
От ярости казалось, что кожа на голове плавится.
Мальчик сломал железную решётку на окне сарая и вырвался наружу.
Лунный свет падал словно палящее солнце ада.
В бедной деревне повсюду стояла пыль, смешанная с кровью.
Та серебряная броня.
Благородная броня с выгравированным гербом империи Палестри…
теперь была покрыта плотью и кровью.
Мальчик бросился на ближайшего рыцаря.
— А-а-а!
— Он здесь!
Началась битва, от которой сознание словно белело.
Мальчик не обращал внимания.
Даже когда его тело рвали и ломали…
он продолжал кусать и разрывать нападавших.
Я должен убить их всех до того, как найду её.
Эту девочку.
— Отойдите!
— Его нужно поразить святым мечом!
Едва командир отдал приказ…
рыцари одновременно пронзили тело мальчика копьями, наполненными священной силой, и пригвоздили его к земле.
Острое лезвие меча рассекло тело извивающегося мальчика.
— А-а-а!
Боль, будто сгорали все нервы.
Он едва успел отвернуть голову.
Но лезвие всё равно прошло по его глазу.
Ещё нельзя.
Сейчас я не могу умереть.
С отчаянным криком, похожим на молитву…
последние остатки разума исчезли из его головы.
Потому что издалека он услышал крик той девочки.
Дальше…
он ничего не помнил.
Он рвал и кусал всё, до чего мог дотянуться.
Мальчик был во много раз привычнее к боли, чем рыцари.
Даже когда ему отрубали ноги.
Даже когда разрывали тело.
Он продолжал атаковать.
Рыцари постепенно начали впадать в панику.
В битве на границе жизни и смерти…
боевой дух решал исход.
Мальчик легко уничтожил рыцарей, словно хищник на вершине пищевой цепи.
И затем…
он побежал туда, откуда доносился голос девочки.
Когда он потерял зрение…
остальные чувства стали в десятки раз острее.
Быстрее.
Ещё быстрее…
— Кья!
Мать девочки, державшая её на руках, упала.
Мальчик услышал, как всадник несётся прямо к ним.
И он бросился к рыцарю на коне.
— А-а-а!
Рыцарь вместе с лошадью рухнул на землю.
Мальчик кусал и рвал всё, что попадалось под руки и зубы.
Если я убью это… она выживет.
Она должна жить.
Больше ничего не существовало.
В тот момент, когда мальчик оборвал жизнь рыцаря…
умирающий рыцарь в последний момент смог идеально вонзить наконечник копья ему в шею.
Хруст.
Мысли остановились.
Смерть приближалась.
Сквозь мутнеющее сознание он услышал слабые голоса.
— Вставай скорее! Нам нужно уходить!
— Мама… подожди…
Мать торопила девочку.
Было слышно, как девочку почти силой уводят за собой.
Какое облегчение.
Облегчение накрыло всё тело мальчика словно прилив.
Среди всех смертей, которые он пережил…
эта была самой спокойной.
* * *
Мальчик открыл глаза только спустя долгое время.
После битвы с отрядом рыцарей…
после атаки Нервы священной силой…
после столкновения с имперскими святыми рыцарями…
Даже тело с такой невероятной способностью к восстановлению должно было оставаться мёртвым несколько недель.
Мальчик бессмысленно моргал пустым взглядом, словно зверь, потерявший сознание.
Пейзаж был незнакомым.
Он лежал на мягкой кровати.
В светлую комнату через окно падали белые солнечные лучи.
Они почти щекотали веки.
На мгновение, увидев знакомые каменные стены, мальчик подумал, что вернулся в башню.
Но, присмотревшись…
понял, что это не так.
Мебель в комнате, где он жил с матерью, была полностью покрыта золотом.
А здесь…
всё было деревянным.
Кроме того…
воздух был тяжёлым и влажным.
Будто густая грязь давила на всё тело.
Такая огромная священная сила могла принадлежать только…
— Вы проснулись?
— Похоже, ваше тело полностью восстановилось.
— …!
Мальчик подпрыгнул словно испуганная кошка.
Нерва сидела рядом с его кроватью в кресле-качалке и вязала.
Это было невероятно.
Как человек, который ничего не видит…
может делать такое?
Мальчик зарычал сквозь тяжёлое дыхание:
— Где…
У него было слишком много вопросов.
Нерва, кажется, легко поняла его невнятные слова.
— Это город Беллок во владениях виконта Талина.
— Мы с бароном Вальксом вместе принесли вас сюда после того, как нашли среди погибших имперских рыцарей.
— Как…
Что стало с той деревней?
Нерва опустила клубок ниток на колени.
И повернула лицо к мальчику.
— Никто не выжил.
Дыхание остановилось.
Спокойный ответ Нервы, словно она читала стихотворение…
разрушил душу мальчика.
Его конечности задрожали.
Нет.
Такого не может быть.
Его зубы начали стучать.
Ложь.
Этот священник сейчас врёт ему.
Люди лгали.
Он узнал это за время своего пути на юг.
Я убью тебя.
Как он разрывал святых рыцарей…
так же он разорвёт этого лживого человека.
Мальчик бросился на Нерву.
Но…
— Кха!
Тот, кто был отброшен назад, разрушив мебель…
оказался самим мальчиком.
Нерва всё ещё спокойно сидела в кресле и снова продела нить в спицы.
Мальчик, наполненный ледяной жаждой убийства, извивался среди обломков кровати.
— Кх…
Нижняя часть тела, похожая на змеиную, металась.
Он ударялся о стены.
Осколки мебели разлетались по комнате словно пули.
Нерва продолжала давить на него своей священной силой.
Мальчик закричал от боли.
— Госпожа жрица! Вы в порядке?!
Дверь резко распахнулась.
В комнату ворвался незнакомый мужчина.
Крупный рыцарь средних лет.
Он остановился прямо у порога.
— Это…
— Всё хорошо.
— Оставайтесь там, барон Валькс.
С лица Валькса исчезла кровь.
Он впервые увидел настолько отвратительное существо.
Даже после долгих лет на поле боя, когда он привык к многому…
ему стало плохо.
Это было то самое существо, о котором он слышал.
Полузверь-получеловек, которому не должно было существовать в этом мире.
Само его существование было ужасным.
Но ещё хуже было то, что он не выглядел полностью зверем.
Он слишком напоминал человека.
И именно это вызывало ещё большее отвращение.
Нерва спокойно посмотрела на мальчика.
Под тяжестью священной силы, словно под гравитацией, мальчик тяжело дышал.
И с криком, наполненным отчаянием, прошептал:
— Уб… убий…
Убей меня.
Пожалуйста.
Убей меня.
Прошу тебя.
Лицо мальчика исказилось.
Это было выражение такой глубокой печали, будто он вот-вот расплачется.
Даже Валькс, который до этого испытывал отвращение, почувствовал боль в груди от этого отчаяния.
Мальчик хотел закончить свою жизнь.
Всё, что он любил…
превращалось в руины.
Наверное, это происходило из-за него.
Потому что он — неправильное существо, которое не должно было появляться в этом мире.
Потому что он осмелился желать того, что ему не принадлежало.
Он больше не мог нести это наказание.
Он не хотел навсегда оставаться запертым в бесконечном одиночестве.
Не хотел продолжать ужасную жизнь, где всё, к чему он прикасается, разрушается.
Даже не двигая губами…
он продолжал умолять Нерву.
Закончи это.
Убей меня.
Пожалуйста… пожалуйста…
— Придите в себя.
Голос Нервы был мягким.
Но её слова были жестокими.
— Таким простым способом вы не сможете избежать жизни, которая вам дана.
— Это будет повторяться снова и снова.
— Вы будете убегать.
— Судьба будет преследовать вас и поджигать вашу жизнь.
— Вы снова будете убегать…
— И она снова догонит вас и превратит всё в руины.
— Это будет продолжаться вечно.
Мальчик застыл.
Даже последняя попытка закончить всё…
оказалась разрушена.
Он потерялся.
Словно от него осталась только пустая оболочка.
Валькс сглотнул и посмотрел на Нерву.
Если она собиралась быть настолько жестокой…
зачем вообще было приносить сюда это опасное существо?
Он не мог понять.
Нерва спокойно сказала мальчику:
— Вы должны сделать так, чтобы судьба больше не могла вас преследовать.
— Не будьте погребены под смертью.
— Встаньте над ней.
Мальчик задержал дыхание.
Он не понимал полностью, что она имела в виду.
Но понимал одно:
это было не то, что он думал.
Нерва продолжила:
— Сейчас эпоха смерти.
— Это мир войны, где тот, кто управляет смертью, может положить ей конец.
— Встаньте над этим миром.
— Тогда никто больше не сможет причинить вам вред.
— Вы достаточно сильны, чтобы сделать это.
— Станьте существом, которое может получить всё, чего желает…
— И никто не сможет это отнять.
Валькс широко открыл рот.
Он первым понял намерение Нервы.
Нерва хотела положить конец десятилетиям жестокой войны.
Используя того…
кто не был ни человеком, ни зверем.
Этого монстра.
Комментарии к главе
Пока нет комментариев к этой главе. Будьте первым!