В ту ночь Даниэль снова пришёл в спальню Азалии.

— Ты знаешь, почему я пришёл без предупреждения.

Даниэль слегка рыкнул на Азалию, словно пугая её. Теперь она была похожа на травоядного, стоящего перед диким зверем, она не сказала ни слова и только отвела взгляд.

— Ты что-то сделала, пока меня не было в особняке.

— ...Она так сказала?

— Нет, у Сильвии, в отличие от других, доброе сердце, и она не говорит того, что ранит других. Когда я вернулся с работы, она всё ещё плакала, не говоря ни слова. Она сказала, что ты её оскорбила.

Даниэль надавил на горящий висок и продолжил говорить тихим голосом, сдерживая гнев.

— Что ты сказала Сильвии?

— ...

— Бесполезно держать рот на замке. Есть бесчисленное множество людей, которые были свидетелями этой сцены, поэтому, если я их расспрошу, они быстро ответят. Тем не менее, я попросил тебя сначала, чтобы сохранить твоё лицо.

— Она… просто просила называть меня по имени, поэтому я отказалась.

Даниэль фыркнул на дрожащий голос Азалии. Затем он поднял свои красивые руки к лицу и сказал с сердитым лицом.

— Сильвия — женщина, которая знает своё место, в отличие от тебя. Она не могла сказать, что хотела называть тебя по имени.

— Даниэль, как ты и сказал, другие люди видели это, так что просто спроси, и ты узнаешь. Сильвия сказала, что хочет познакомиться со мной поближе и хочет называть меня «Азалия».

— Так ты отказалась?

— Я сказала, что ты познакомишь её с друзьями, если ей будет одиноко, а звать дворянина по имени — нарушение этикета, так что лучше этого не делать...

Прежде чем Азалия успела договорить, Даниэль поднял руку и ударил её о стену.

Напуганная внезапным громким звуком, она задрожала и сильно зажмурилась.

Мрачная атмосфера заполнила спальню.

— Если ты сказала это при всех, это могло только навредить Сильвии.

При следующих словах Даниэля сердце Азалии снова упало. В конце концов, у неё даже не хватило сил опровергнуть того, кто сказал, что это её вина.

Она держала рот на замке, ничего не говоря, а Даниэль продолжал свои слова, что возможно, он хотел сделать всё это время.

— Сильвия, должно быть, первой обратилась к тебе, очевидно, с очень добрыми намерениями. Она говорит, что хочет быть друзьями. Ты жила только как дворянка, так что ты никак не можешь знать о таком добром сердце.

— ...

— Кроме того, все в особняке наблюдали за этой сценой. Все в особняке уже знают, что она плачет каждую ночь, говоря, что ты её ненавидишь, но, увидев эту сцену, выдержит ли её нежное сердце?

Нежное сердце? Это выглядело совсем не так.

Азалия закрыла глаза и горько улыбнулась, вспоминая, что произошло днем в саду.

Даже при внешнем виде послушной Азалии Даниэль нахмурил брови, как будто этот взгляд ему совсем не понравился.

— Ты ещё улыбаешься?

На этот абсурдный вопрос Азалия подняла голову и посмотрела прямо на Даниэля.

Затем, увидев совсем не знакомый взгляд, смотрящий на неё сверху вниз, она опустила голову, не сказав больше ни слова.

Глядя на его лицо, она вспоминала его прекрасные черты, которые так страстно любила, и в конце концов Азалия потеряла дар речи, как будто стала немой.

Конечно, это была не единственная причина.

Это произошло потому, что Азалия потеряла большую часть уверенности и чувства собственного достоинства из-за холодного взгляда Даниэля, что длилось уже больше года.

— Я определённо предупредил тебя. Я говорил тебе не заставлять Сильвию плакать и не прикасаться к ней. Это ты проигнорировала моё предупреждение. Нет, может быть, ты игнорировала меня.

Даниэль сплюнул и зарычал.

Нынешний его внешний вид был более знаком Азалии в эти дни, чем его дружелюбие прошлом.

— Приведи Ирен, — Даниэль, который смотрел на Азалию с опущенной головой, сказал слуге, стоявшему позади него.

Азалия, пораженная этой командой, подняла голову.

В тот момент, когда она увидела непоколебимые холодные глаза, её сердце вновь упало.

— Почему, Ирен...? — спросила Азалия дрожащим голосом.

Даниэль непринужденно ответил с довольной улыбкой, как будто он был доволен её выражением лица, полным удивления и страха.

— Если господин поступает неправильно, вместо него должны быть наказаны его слуги.

— !

После его слов, Азалия глубоко вздохнула.

Даже если она дрожала, его глаза говорили ей, что это не ложь, это правда.

— И-Ирен, не имеет никакого отношения к этому делу.

— Если господин поступил неправильно, необходимо наказание, но почему ты говоришь, что это не имеет значения? Это абсурд.

— Ирен остановила меня, я заставила себя это сделать. Слуги не могут остановить господина, так что в конце концов это моя вина. Если ты собираешься наказать её, то лучше накажи меня.

Азалия умоляла его тихим, дрожащим голосом, но Даниэль только фыркнул на её мольбу.

Когда он стал этим человеком?

После встречи с Сильвией?

С тех пор, как он полюбил Сильвию?

Нет, это потому, что он её не любил?

Азалия крепко сжала кулаки. Следы от ногтей на её ладонях говорили о том, как много ей пришлось вынести.

— Когда ты унижаешь Сильвию перед множеством слуг, то просто сидишь и боишься, что твоя горничная будет наказана.

— ...

— Не волнуйся, Азалия. Потому что я собираюсь наказать и тебя.

Даниэль говорил холодно, как холодный зимний ветер.

Раньше он был таким человеком. Он ничего не говорил после «нет», а когда толкал кого-то, то даже не удостаивал их взглядом.

Азалия никогда не думала, что он обернется таким против неё.

Она заговорила дрожащим голосом:

— Пожалуйста, Даниэль. Ирен не виновата.

Скорбный крик Азалии сделал его ещё более жёстким, но в то же время обрадовал его.

Даниэль, сделавший вид, что не слышит просьб, сел на кровать и обнял её за плечи.

Затем он сжал её плечо рукой, не давая ей двигаться. Азалия нахмурилась от боли на плече.

— Значит, ты не должна была забывать, что я сказал.

Даниэль угрожал Азалии, стиснув зубы, как рычащий зверь. Казалось, из неё вырвался стон, когда боль в плече постепенно усилилась, но она выдержала, закусив нижнюю губу.

А через некоторое время Ирен втащили в спальню, держа обеими руками рыцари графства Тодд. У неё было растерянное выражение лица, она не знала, зачем её притащили.

— Г-господин. Госпожа.

— Ирен!

Азалия попыталась подняться, чтобы прикрыть служанку, но не смогла вырваться из хватки Даниэля. Она с тревогой прикусила свою жалкую нижнюю губу.

— На колени.

По короткой команде Даниэля рыцари яростно швырнули Ирен на пол. Затем, зажав ногу за коленом, её заставили встать на колени.

— Аааа!

Болезненный крик Ирен, когда её тяжелые ноги были зажаты коленями, эхом разнёсся по спальне. Но Даниэль только улыбнулся и посмотрел на это.

Был ли он всегда таким?

Страх и шок отразились на лице Азалии. Она чувствовала себя отчуждённой от него.

После того, как Сильвия прибыла, она была к нему холодна, но, тем не менее, Даниэль, которого знала Азалия, был человеком, который мог понять страдание и никогда не убивал даже маленькое животное без причины.

Но теперь он был другим. Красные губы, которые ухмылялись и выглядели так, будто они были окрашены кровью, вызывали у неё только дрожь по коже.

— Ирен.

— ... Да.

— Ты должна знать, что сегодня произошло в саду.

— Да, да.

На вопрос Даниэля Ирен едва ответила, сдерживая стоны. Она подсознательно чувствовала, что что-то идёт не так.

Ирен посмотрела на Азалию в холодном поту. Её госпожа слегка покачала головой.

Значит, ничего не говори.

— Я слышал, что сегодня Азалия оскорбила Сильвию.

— ...

При словах Даниэля Ирен глубоко вздохнула и подняла голову.

Её оскорбили?

Сильвию, а не её мадам?

Она наклонила голову, не понимая, что тема изменилась, но Даниэль, похоже, не звал Ирен сюда, чтобы услышать её историю.

— Всё это время, Ирен, где ты была и что делала?

— Да? Я, я...

— Если господин сделал что-то не так, ваша работа — остановить это.

Услышав настойчивый голос Даниэля, Ирен поджала губы и склонила голову. Сколько бы она ни думала об этом, она никак не могла понять ситуацию.

Голос Даниэля, похожий на лезвие, снова послышался за запутанными мыслями Ирен.

— Если господин совершает ошибку, вместо него следует наказывать слугу.

Услышав приятный голос, словно ребёнок, играющий с игрушкой, Ирен с возмущением подняла голову и посмотрела на Даниэля и Азалию.

Она хмурилась от хватки Даниэля, но именно тревога отражалась на её лице.