Тишина была напряженной. Никакого ответа. Дело было не в том, что это было сложно, а в том, что ей казалось, что она столкнулась с силой, на которую не хотелось отвечать.

Карсель с беспокойством наблюдал, как Инес посмотрела на него без всякого смущения и тихо устало вздохнула:

— Карсель.

Этот голос напомнил ему голос из его детства. Но в отличие от того, сейчас оно явно имеет какое-то намерение.

Например, это похоже на то, как если бы она столкнулась с избалованным щенком, крепко потянула его за поводок и позвала его по имени. На самом деле, еще до того, как щенок плохо повел себя.

— А в чем эта необходимость?

Задача собаки — следить за настроением хозяина, и юного Карселя Эскаланте дрессировали, как собаку. Когда услышишь голос Инес, зовущий тебя так, забудь, о чем ты думал и что планировал сделать всего минуту назад, и просто спокойно жди команду.

И чтобы не оставалось сомнений.

— Мне жаль, что моя гостья смутила тебя, но это бессмысленно.

— Бессмысленно?

— О какой необходимости ты говоришь?

Конечно, сейчас это уже бессмысленно. Он думал об Инес Балестене в детстве, несмотря на возбуждение нижней части. Такие мысли не приходят в голову, когда он тер основание его эрекции между ее ног и хватался за ее ягодицы, чтобы раздвинуть ноги, но, по крайней мере, в этом была полностью вина Инес.

Привычка. Да, привычка.

Карсель саркастически посмотрел на нее. Ему казалось, что если он откроет рот, вместо ответа вырвутся ругательства.

Вместо слов, он внезапно залез ей под нижнее белье и крепко сжал голые ягодицы, а затем провел ладонью по половым губам. Она была влажной, как обычно, еще до того, как он прикоснулся к ней.

На самом деле это то, что он думает как о привычке. С лицом чрезвычайно целомудренным она намокает, будто естественно, без тени стыда. Просто из-за намека на секс. Точно так же, как он возбуждался из-за мелочи, которая касается ее, так и теперь она возбуждается, как только он к ней прикасался. Очень быстро, независимо от сложных мыслей, которые могли быть в этой маленькой головке.

Это привычка реагировать так независимо от того, о чем она думает. В этом смысле, по крайней мере, он выработал ей привычку. Точно так же как и он, когда стоит на месте, просто вдыхая запах ее духов.

Когда Инес посмотрела на него с белой кровати, ее черные волосы были распущены, по его спине пробежала дрожь. Он боялся, что он набросится на нее, толкнется в нее, раздавит ее и войдет в нее без подготовки, хотя знает, что она не выдержит всего этого. Боялся, что она пострадает… Возбуждение было привычкой, напряжение было привычкой, импульсивность была привычкой, и беспокойство было привычкой.

Он помнил каждую клеточку ее тела, к которой прикасался. Даже без малейшего усилия Инес. Хотя она не обращает на него никакого внимания. Она создала ему привычку. Давным-давно.

“Даже услышав слухи о Монтес, ты сказала, что это не имеет особого значения.”

— Если это не является необходимостью…

— …

— Значит для тебя это просто не имеет значения.

— В Кальстере много женщин, которые восхищаются тобой, и я не думаю, что стоит беспокоиться о них всех. Как я и сказала ранее.

— Вот как?

Карсель приложил силу к руке, держащей ее ягодицы, сжал мягкую плоть, как бы расправляя ее, и распространил сок любви по всей длине ее влагалища, затем поднял кончик другого пальца и втолкнул его внутрь нее. Несмотря на ее возбуждение, он почувствовал, как она немного напряглась.

— Мне показалось, что у тебя нет необходимости беспокоиться обо мне.

— Карсель.

Опять этот голос. Как будто говоря ему не заставлять ее или не идти дальше. По его мнению, она не была тем, кто должен учить его.

Жена, которая застукала мужа с другой женщиной в ее собственном доме, в ее спальне, и просто ушла, будто сказав им хорошо провести время. Чему научит такая жена? Инес Эскаланте была избалованной хозяйкой.

Разумеется, Карсель никогда не спал с той неизвестной женщиной, и то, что увидела здесь Инес, не могло вызвать больших заблуждений и недоразумений... Но на нем была удобная рубашка, а женщина не была хозяйкой спальни. Разве этого не было достаточно для недоразумений? Он даже держал ту женщину за руку.

Если бы Инес и какой-нибудь другой ублюдок оказались одни в их спальне, он бы сразу достал ружье.

Резко появились обида и ненависть, которого он никогда раньше не чувствовал. Он знает, что сумасшедшая женщина пришла сама. Инес не несет никакой ответственности. Как смешно думать, что Инес затолкнула ту женщину в их спальню.

Мир думал, что он никоим образом не сможет сохранить свою верность ей после свадьбы, как если бы это было данностью, и смотрели на реальность, сравнивая с прошлым. «Потому что он кажется таким», «Потому что, кажется, он сможет это сделать», «Потому что раньше был таким» — список можно продолжать и продолжать. В конце концов, не нужно обижаться или скрежетать зубами, если все пессимистично настроены по поводу того, что он жиголо. Он не имеет права злиться на нее.

В своей голове он все это знал.

— Инес. Тебе плевать не на тех женщин. А на меня.

— …Хмм…

— Единственный, что тебя не волнует, это я. Я не прав?

Но как бы он ни старался, ему не удавалось прийти в себя. Он был зол. Его пах не знал ни ненависти, ни стыда, поэтому он ненавидел себя.

Карсель ласкал ее, словно дразнил. Он надавил на точку, где он почувствовал, когда она согнулась в спине, настойчиво дразнил мягкую внешнюю плоть, вытянул пальцы, имитируя пенис, и проник в нее, и заставил ее губы, подавлявшие стоны, раскрыться. Длинная юбка платья, закрывавшая лодыжки, была задрана до живота. Переполненные любовным соком интимные места хорошо видны. Похотливый влажный звук послышался в ушах.

— … Хм, ах…

Думая о своей ироничной натуре, она скорее предпочла бы страдать, чем испытывать это удовольствие. Инес, которая сказала, что лучше сделает ему минет, чем ее ласкают, опустила голову и без колебаний взяла его, и для него это было самое несчастное из всех вещей, которые он делал с Инес, которые он мог вспомнить.

Она не хочет ничего чувствовать. Ей достаточно того, чтобы возбудился он. Это означало, что даже если тела соединяются, они не становятся одним целым.

Да. Инес изначально была такой.

Было такое ощущение, будто внезапно ударили по затылку. Точно так же, как он никогда не представлял. Снова. Он нежно коснулся губами подбородка Инес, когда она достигла кульминации, и холодно посмотрел на нее сверху вниз.

Инес теперь была всем, чего он хотел, но у нее не было ни единого желания поделиться с ним тем, чего она хотела.

Та ночь, когда она волновалась, заматывая его раненую руку, была похожа на сон. Чертов сон. Он был похож на нищего, который хотел прижаться к ней и прошептать, что он счастлив, что она заботится о нем, и что он рад, что она приняла его немного больше.

“Просто обрати на меня внимание, еще немного. Даже не любовь…”

— Не могу себе представить, как я тебя раздражаю …

— …

— И как сильно я тебе не нравлюсь...

— …

— Как сильно ты меня ненавидишь.

— …Я не ненавижу тебя.

— Не ненавидишь?

Карсель беспомощно рассмеялся. Влажные руки ласкали плоский живот Инес и постепенно остановились. Он остановил все свои движения, будто что-то случилось, посмотрел на нее сверху вниз и улыбнулся.

Ничего не улучшилось. Они даже не сблизились.

— Тогда мы на отправной точке.

— …

— Мы все еще на отправной точке, Инес.

Карсель закрыл глаза.

— … Инес, почему ты живешь со мной?

— Карсель.

— Почему ты живешь с таким, как я?

— …

— Я же тебе даже не нравлюсь.

Это было невозможно с самого начала.

Как я мог не дорожить тобой? Как я мог не любить тебя? Как я могу обращаться с тобой грубо? Скажи мне, Инес. Я уже люблю тебя, но как я могу…

Он чувствовал, что смех вот-вот вырвется.

Я уже люблю тебя, но я тебе даже не нравлюсь. Я чувствую, что разобьюсь на куски и умру, если ты меня возненавидишь. Но посмотри сейчас на себя. На свое лицо. В нем нет ни одного сомнения. Я никогда не ненавидел тебя так сильно. Я никогда не испытывал такую обиду.

Если бы он не был осторожен, казалось, что эти слова вырвались бы наружу. Если я тебе даже не нравлюсь, почему ты выбрала меня? Почему не стала женой Оскара... Почему ты со мной? Заставила полюбить тебя... Слова, которым некуда было деваться, оказались в ловушке. Потому что он бы не смог жить, если бы она ненавидела его.

Если она отвернется от него, сказав всего лишь несколько бессмысленных слов, ему захочется удариться головой о каменный пол и умереть.

Да. Без тебя это не имеет смысла. Это все. Это чувство. Эта любовь.

Это определенно была любовь.

— Иногда мне кажется, что ты родилась, чтобы издеваться надо мной, Инес.

Но он, казалось, смирился и с этим.