---

Она была совершенно не в себе. С самого начала. С тех пор, как ее Карсель схватил и привел в спальню.

Или даже раньше.

Если бы он знал, что спокойное лицо Инес, заставившее Карселя стиснуть зубы, на самом деле было выражением крайнего напряжения и отчаяния, он мог бы почувствовать себя немного опустошенным. Если бы он знал, что это на самом деле просто ее давняя привычка.

Раскрывай эмоции, которые попирают другого человека, но избегай проявления эмоций, которые кажутся хоть немного слабыми.

Даже если жизнь повторяется по-другому, иногда остаются следы прошлого, которые невозможно стереть. Все, что ты хочешь, все, что считаешь неправильным, или все, что ты так сильно ненавидишь... И все это были наставления императрицы Каэтаны ее невестке.

Если забудешь первое, то станешь добрым львом, отпускающим свою добычу, но если забудешь второе, то у тебя просто останется слишком много мяса.

“Когда лев умирает, он не более чем мясо.”

Одно время она страдала от ненависти Каэтаны по разным причинам. Раздавленная, растоптанная и униженная на глазах всей императорской семьи... По иронии судьбы, именно учения Каэтаны помогли ей пережить неспокойные времена.

Должно быть, это была ошибка. После падения на колени от рук своей матери, герцогини Балестены, ее единственной целью было не упасть. И в конце концов она думала, что даже если умрет, она не отдаст никому ни кусочка своей жизни.

Чем больше она оглядывалась на свою жизнь, которая была всем, что в ней было, тем более неприглядной она становилась. Возможно, следы на ней, были не учением Каэтаны, которого она когда-то ненавидела, а ошибками тех дней.

Да. Это было действительно неприглядно. Инес подумала, что сейчас она выглядит совершенно потрепанной. Речь идет не только о спокойствии, как всегда, это время, когда нужно быть упрямой, чтобы сохранять спокойствие.

Забавно, как она сметала все свои эмоции, столь же слабые, как инстинкты, и куда-то прятала их, надевая маску безразличия и отчаянно боясь быть обнаруженной. Для нее нет ничего хуже этого.

— Она действительно тебя ни капельки не знает.

— Хмм, ах...

— Знаешь? Она сказала мне использовать ее вместо тебя.

Странно, но слово “вместо” прозвучало более обидно, чем оскорбительное “использовать”. Его ухмылка словно спрашивал, кем можно ее заменить.

— Сказала, что могу обращаться с ней грубо. Что ты чрезвычайно благородна, а о моих извращенных желаниях даже не знаешь.

— ...

— Сказала, думать о ней как об Инес Эскаланте, которая может кататься на кровати так, как мне хочется.

Почему сейчас так неловко перед женщиной, истинные намерения которой были ясно видны? Хотя она все знала. Знала и пренебрегла этим.

С того момента, как она открыла дверь, словно импульсивно, она корила себя. Будто она намеренно нарушила ситуацию. Будто пыталась все испортить.

“Почему? Зачем я это сделала?..”

С самого начала ее голова была полна вопросов.

— … Но разве ты не знаешь моих желаний?

— Мм! Хах!

Она недооценила ситуацию внизу, и он без предупреждения толкнулся к внутренней стене. Лицо с лукавой улыбкой все еще было холодным.

На его лице не было и следа обычной похоти, будто он действовал совершенно отдельно от очень возбужденного члена. Такое ощущение, что только она одна испытывала удовольствие... Карсел, у которого даже дыхание не сбивалось от движения своей талии, усмехнулся, будто то, что торчало внизу, было не его пенисом, а куском дерева.

— Я уверен, что ты знаешь хотя бы одну вещь хорошо.

— А-а!.. Хах!

Повышенное возбуждение от стремления к удовольствию, как и неведомое сексуальное желание, заставляло ее чувствовать себя немного не в себе, но голова, еще не унесенная, смотрела только на его лицо.

Это было незнакомое лицо.

— Нет ничего, чего бы я не мог сделать с тобой. Не так ли?

— Карсель, мм, ах...

— Потому что ты готова к сотрудничеству, по крайней мере, в этом.

Он вставил его, нажимая между моими широко раскрытыми бедрами. Прежде чем она успела это осознать, ее ягодицы были подняты над кроватью так, что оба колена коснулись кровати. Рука, давившая на подколенную ямку, внезапно подняла ее колено, и ее нога оказалась на его руке.

— Ты чертовски так легко чувствуешь.

Она думала, что он не сможет войти глубже, но он проник еще глубже. Сердце билось так быстро, и отдавало во всем теле. Из нее вырвался непристойный стон, будто это был не ее голос.

Она подумала, что было бы лучше, если бы они целовались. Чтобы не слышать себя или все эти звуки снизу. И не видеть его холодное лицо. Чтобы ни о чем не думать...

— Ты же так стараешься принять мои отвратительные желания, чтобы зачать ребенка, которого ты так отчаянно хочешь. Да?

— Ух, хм...

— Женщина, которая так восхищалась тобой, что пыталась скопировать каждый волос с твоей головы, даже не зная тебя… Это смешно.

Чтобы не видеть эти глаза, эту боль.

Это было самое нелепое. Раздвинуть ноги и принять его не было проблемой.

Она продолжала смотреть на него. Незнакомые опасения. Она не знала, что делать. Как в тот день, когда он плакал, мысли, которые бродили вокруг после того, как он вышел из комнаты, будто он совершил большую ошибку. Когда она почувствовала облегчение , когда он вернулся в комнату.

Инес знала, что она ждет этого облегчения. Это действительно абсурдно.

— Не то, чтобы она родила мне ребенка вместо тебя. Разве это не смешно?

Да. Это даже не смешно. Лучше бы была женщина получше. По крайней мере, не такая сумасшедшая. Потому что его жаль... В голове проносились мысли, которые даже она сама не могла понять.

Он заполнил ее. Казалось, что он выскользнул до кончика головки, а затем полностью погрузился в нее, расширяя узкую внутреннюю стенку и толкаясь внутрь, вызывая у нее невыносимое возбуждение. Он тихо рассмеялся, когда она судорожно сжалась.

— … Сказала, что такая гордая сеньора, как ты, средь бела дня не станет делать такое. Что ты думаешь, Инес?

— Ах… Ах!

— Что, ты даже не позволишь себе взять мой член в свой благородный рот.

— Ха, мх! Ах!

— Что ты даже юбку не поднимешь в такой ясный день.

Кончики пальцев Карселя коснулись ее губ. Потер нижнюю губу, как бы сжимая ее, затем раскрыл пространство между ними большим пальцем и проник в рот. Ощущение нажатия на язык напомнило момент в предрассветные ночные часы.

Карсель тихо рассмеялся и еще сильнее толкнул Инес, которая уже достигла кульминации. Вставляя в нее насколько возможно, он массировал внутреннюю часть и болезненно покусывал мочку ее уха. С уверенностью, что даже эта боль доставит Инес удовольствие.

— Даже тебе, должно быть, смешно.

— ...

— Ещё светло, а ты не только задрала юбку, но и широко раздвинула ноги, чтобы принять своего мужа.

— ...

— А член? Уже отсосала, - пробормотал он, посасывая покрасневшую мочку уха, будто очень сожалея. Она вздохнула сквозь сжатые губы и, продолжая сражаться до конца, наконец сломалась. Дрожащие ноги опустились на кровать. Вместо того, чтобы выскользнуть из-под нее, Карсел лениво взобрался на нее сверху.

— … Сказала, что ты была бы довольна, если бы я был счастлив вот так. Что тебя это не особо волнует.

Это было несколько знакомо. Инес нетрудно было догадаться, что та сумасшедшая была в восторге от Карселя.

Это не хранили в секрете, и она даже сказала что-то похожее до свадьбы. И все же она чувствовала себя неловко, будто ей сказали что-то, чего она не должна была знать, и это было так странно.

— … Она так сказала?

— Она даже рассказала мне о любовнице, о которой я не знал. Женщина из Монтес.

— ...

— Она довольно хорошая стукачка.

— Сеньора Монтес, лучше было не реагировать.

Если бы она серьезно возразила, что это не так, история, которую большинство сеньор проигнорировали бы или забыли, стало бы очень серьезной темой. Некоторые говорят, что верят в это, но в итоге это все равно оказалось грязной ложью.

— Для меня. И для тебя.

— Не знал, что ты так много думаешь обо мне. Я счастлив.

— … Ты должен знать, что у меня не было другого ответа.

— Я бы подумал то же самое. Думаю, так было бы лучше для тебя.

— ...

— В любом случае, я дешевка, даже если меня ложно обвиняют.

— … Мм.

Инес не стала отрицать это и ответила мычанием. Он посмеялся:

— Было бы смешно спрашивать тебя, не доверяешь ли ты мне. Было бы неприятно просить тебя доверять мне.

— ...

— Во-первых, у тебя нет ни намерения, ни интереса доверять мне. Я знаю, что даже недоверие для тебя легко. Если бы я сказал тебе, что есть только ты, они бы смеялись надо мной... Ах. Не думаю, что им это интересно.

— ...

— Так что спрошу что-то другое, Инес.

— ...

— Как зовут эту женщину?

Инес закрыла рот. Яркая улыбка расплылась по его скульптурному лицу. Он улыбается, а не ругается, но его глаза ясно показывают, что он очень зол.

— … Ты действительно защищаешь от меня ее?

— Зачем мне?..

— Ответь, если нет.

— Нет необходимости знать. Она уже находится в сложной ситуации из-за того, что как ты с ней расправился... Прости за сегодняшнее.

— Если бы я спросил у тебя ее имя, потому что хотел бы когда-нибудь потусоваться с ней, ты бы ответила?

— Карсель.

— Думаю, да. С радостью.

Он вынул. Холодок пробежал по телу. В отличие от нее, которая была в беспорядке, Карсель, чья нижняя часть тела была лишь слегка растрепана, быстро вернул себе опрятную внешность. Он не стал проверять одежду Инес, раздевать ее, мыть или вытирать ее, как сделал бы обычно. Инес натянула прохладное одеяло на свое мокрое тело.

Он повернулся спиной к кровати и подошел к столу у окна, вроде бы сунул в рот сигару, но потом нахмурился и раздавил ее о стол. Некоторое время было тихо.

Внутри снова похолодело. Будто если он покинет эту комнату, он никогда не вернется.

— … Инес.

— Хм?

— Выбирай людей не для меня, а для себя. Выбирай и держи рядом с собой.

— ...

— Я не знаю, о чем ты думаешь или ожидаешь, но, по крайней мере, рядом с тобой должен быть друг, который тебя не обманет.

Сердце медленно падало. Оно падает на землю не до конца, а очень медленно.

— Неважно, довольна ли ты обманом или нет. Мне все равно даже на то, что тебя не волнует.

Он повернулся спиной к солнечному свету, падающему с окна со стороны моря, и сухо посмотрел на нее.

— Потому что я тебя люблю.

— ...

— Поэтому я не хочу, чтобы кто-то обращался с тобой так.

Ужасное чувство. Он пересек комнату и вышел.