---

「Sol de mi vida, моя Инес.

Благодаря тебе я благополучно прибыл в Кальстеру утром. Я чувствую себя отдохнувшим, возможно, потому, что прошлой ночью я хорошо спал рядом с тобой.

Я рад получить от тебя весточку, так как не ожидал получить письмо.

Мне следовало послать письмо сразу по прибытии, но, пожалуйста, прости меня, что я этого не сделал. Причина, по которой я попросил Рауля Балана сообщить о моем прибытии, заключалась в том, что мне пришлось покинуть резиденцию сразу по прибытии. Надо было присутствовать на инспекции с адмиралом. Если бы я знал, что ты захочешь подтверждения от меня, я бы осмелился не подчиниться призыву адмирала и первым делом послать письмо.

Инес.

Клянусь, я совершенно здоров и не чувствую никакой боли.

Так и должно быть. Я не хочу видеть твоего второго мужа даже после своей смерти. Конечно, если вдруг я умру и оставлю тебя... Если это произойдет, я не осмелюсь ожидать, что ты будешь охранять мою могилу. Я просто не хочу этого видеть.

Потому что, в конце концов, я всегда хочу, чтобы ты была счастлива. Поэтому я хочу, чтобы ты жила так, как хочешь. Даже лежа в могиле, я все равно буду доволен тем, что ты выберешь. Теперь, когда думаю об этом, мне ненавистно видеть, как ты будешь жить вдовой без какого-либо выбора. Даже больше, чем твой чертов второй муж.

Пусть ты всегда достигнешь всего, чего желаешь, солнце мое.

И пусть я всегда буду рядом со всем, что ты хочешь.

Пока ты хочешь меня, тебе не нужен другой муж. Потому что я буду жить очень долго. Потому что до тех пор, пока ты не бросишь меня, я буду крепко держаться за тебя. Инес, тебе ни на мгновение не нужен еще один мужчина рядом… Черт возьми, правда в том, что я терпеть не могу даже представлять такого ублюдка. Я уже сломал две ручки... Можешь смеяться над своим мужем. Твой муж. Я не могу смириться с тем, что твоим мужем может быть кто-то кроме меня.

Вот почему я настолько настойчив, что всегда остаюсь в безопасности. Инес. Без всякой боли. Без новых царапин.

Поэтому я хочу сказать, что тебе не о чем беспокоиться. И что так будет всегда.

Пожалуйста, продолжай общаться со своим скромным и подлым мужем.

Из нашего дома на берегу моря.

Карсель Эскаланте де Эспоза.」

---

P.S. По приказу начальства на рассвете я должен покинуть Кальстеру примерно на десять дней. На случай, если ты захочешь отправить мне еще одно любовное письмо. Моя милая Инес.

Конечно, этого не произойдет, но позволь мне хотя бы помечтать.

— ……

Вместо того, чтобы сесть на лошадь и отправиться в Кальстеру, как это было в ее первом безумном порыве, Инес уснула, словно потеряла сознание, получив серию писем с Кальстеры. Ей снилось много всего.

Если бы не этот P.S., были бы большие проблемы. Она действительно почти уехала в Кальстеру. Она либо по глупости узнала бы, что его там нет, когда прибудет, либо смотрела бы, как он уезжает, как только она его обнимет. И снова ужасно расстаться.

Этот обманщик. Лжец. Почему ты смеешь говорить, что предпочитаешь умереть? Как ты смеешь говорить мне снова выйти замуж после твоей смерти?..

Он сказал, что все в порядке, если она встретит другого мужа, кроме него, и ей захотелось пнуть его по голеням, и спросить, в порядке ли он.

— … Уверена, он скажет, что все в порядке.

Потому что Карсель Эскаланте был великим слугой. Он будто не знал про свои желания. Она может решить все самостоятельно. Она сделает все, что захочет, выйдет замуж она десять или двадцать раз или будет жить на его могиле... Но если возникнет такая ситуация, когда ей придется самой обо всем позаботиться, она не оставит его в покое… Так или иначе, ей хотелось его ударить.

Ты говоришь такие вещи, потому что хочешь, чтобы тебя избили... Если это не просьба ударить тебя, то что?

Она будто уснула от злости. Она пристально смотрела на подушку, на которую положила голову. И только проснувшись на рассвете, она снова и снова перечитывала его письмо.

Тебе не нужен другой муж. Потому что я буду жить очень долго.

Ты должен был начать с этих слов.

Она не ожидала, что он внезапно раскроет правду.

“Моя Инес, знаешь, на самом деле, у меня побывал убийца некоторое время назад. Поэтому я получил небольшое пулевое ранение в бок, и было очень больно, но теперь я могу жить…”

Карсель Эскаланте не написал бы такое своими руками.

Тем не менее, сказали, что у него все хорошо, будто ничего и не произошло, и не о чем беспокоиться...

Этот обманщик... Инес долго думала о лице, которое совершенно не подходило под эти слова. Затем села за рабочий стол и взяла ручку, собираясь написать ответ. Кончик ручки, не пропитанный чернилами, постучал по бумаге.

「Тайное убийство」

「Ихар」

「Карсель Эскаланте」

「Принц」

「Чувство неполноценности」

「Зависть」

「Намерение убить 」

「Ревность」

「Двадцать четыре」

「Двадцать пять」

「Двадцать шесть」

На бумаге остались следы без чернил. Даже эти слова по привычке были заменены на иностранные.

“Я убью. Убью того ублюдка и позабочусь о том, чтобы он никогда больше тебя не тронул. Ах, да. Эскаланте тоже. Этого ублюдка Монторо тоже…”

「Эскаланте тоже.」

Ее охватил озноб, когда она написала фразу, которая пронизала ее. Фраза, которая давным-давно была пропущена без внимания.

Эскаланте тоже...

Конечно, если это была всего лишь односторонняя ревность против него, то это было очень давно. Даже в лучшие времена ее брака с Оскаром он не мог скрыть ревность, так что в этом не было ничего нового.

Однако мир никогда не поднимал шума из-за кронпринцессы и кузена кронпринца, которые, как подобает манерам, не обменивались даже несколькими словами.

Старый комплекс неполноценности Оскара по отношению к нему, героический статус, который Карсель приобрел на флоте, или неприятная враждебность, которую Оскар остро чувствовал с детства... Если не считать подобных вещей, все полностью только в голове.

Инес подумала о том, как впервые в жизни она стала тесно связана с Карселем Эскаланте и смертью. Раньше она думала, что он просто пытается ее испортить. Не позволять летать, не позволять больше славному имени следовать за его кузеном...

Это все в первой жизни.

Но в той жизни она не была женой Карселя Эскаланте. Инес снова с тревогой постучала кончиком ручки по бумаге. Снова слепая зона. Точно так же, как когда она думает о “нем”.

Она еще так многого не знала. О том “Карселе Эскаланте” она действительно мало что знала. Ее рассмешило то, что когда она была молода, выбрала его просто потому, что думала, что он распутник, чье нутро она могла видеть насквозь.

Несмотря на воспоминания, вот что значит следовать за своим телом и стать по-настоящему молодым. Она вернулась к себе 16-летней, всего за три месяца до свадьбы с Оскаром, и решила все, как 16-летняя девочка, доведенная до крайности.

Шестнадцатилетняя хотела романа, в котором будет настоящая любовь, где не будет богатства и власти. Считая дни, оставшиеся до того, как она снова выйдет замуж за Оскара, она с нетерпением хотела жизни, в которой все будет иначе. Как бы она ни полюбила Эмилиано, поначалу она думала в первую очередь о судьбе, не зная, что за человек Эмилиано. «Это будет другая судьба. Жизнь полностью изменится.»

Словно повесила пустой холст в раму со стеклом.

Причина, по которой эта картина смогла остаться в ее памяти, как если бы она была красивой, заключалась в том, что, к счастью, Эмилиано был человеком, который соответствовал этому заблуждению.

Потому что запоздалый рисунок Эмилиано на стекле был прекрасен. Не она.

Было бы неправильно принять картину, которая должна была быть беспорядочной от начала до конца, за красивую. Но не повезло, что Эмилиано оказался хорошим парнем, который соответствовал безумным заблуждениям шестнадцатилетнего подростка. И она сломала его.

Погубила хорошего человека, а поскольку погубила его, то в конце концов испортилось все.

Инес сильнее сжала ручку, а затем отпустила ее.

Выбор Карселя Эскаланте был гораздо более незрелым решением. Хоть он и был самым хладнокровным, но все еще она была маленькой. Конечно, это не то, о чем стоит сожалеть. Вскоре после этого она снова стала бы невестой Оскара в соответствии с установленной процедурой и провела бы еще одну жизнь, просто пытаясь избавиться от его имени...

Каэтана ни за что не позволила бы ей уйти в другую семью, поэтому на самом деле она выбрала его, не потому что у нее было много вариантов. Наверное, она хотела обмануть себя, думая, что у нее есть выбор.

Даже если Каэтана отпустила бы ее.

— … Было бы лучше, если бы я вспомнила немного больше о твоих делах.

Невозмутимое лицо Оскара. Тошнотворно-дружелюбная улыбка исказила ее бесформенные мысли. Ей все еще приходится притворяться, будто она ничего не знает, и наблюдать, будто ничего не замечает. Если бы только угрозы, таившиеся вокруг Карселя в его прошлой жизни, не оказались совсем рядом.

Однако ее голова была занята убийцами, напавшие на него. Но если Карсель уйдет в отставку... Пока его не убили, Оскар не мог не желать, чтобы Карсель ушел в отставку.

Беспокойство Изабеллы было оправданным, но Карсель Эскаланте находился в гораздо более опасной ситуации вне флота, чем на поле боя. Особенно, если Оскар хочет ее вернуть. Инес хладнокровно подумала об этом.

Однажды он должен стать там, где был его дед. Даже хотя бы чтобы выжить.

Инес убедилась, что странная ревность Оскара к Карселю, чувство неполноценности, казавшееся врожденным, было связано с ней более глубоко, чем она думала.

Есть что-то существенное. Как проклятие...

— …Я для тебя проклятие.

Внезапно осознав это, она медленно отпустила ручку.

Молча вытерла лицо и снова закрыла руками.

Тогда как мне, черт подери, жить? Если жизнь снова разрушится, зачем мне жить? Зачем мне… снова…

… Я должна уничтожить то, что люблю?

Любовь. Рука, закрывающая лицо, упала, будто слетела маска. Любовь… Инес рассеянно пробормотала эти незнакомые слова.

Двадцать четыре.

Двадцать пять.

И двадцать шесть. Конец первой жизни. До этой точки осталось меньше трех лет.