— ...

— И такие вещи обычно называют наказанием.

— ...

— Потому что величайшая награда за смерть – это забвение.

Эмилиано говорил тихим голосом и смотрел на огромную статую апостола через плечо Карселя.

Анастасио, Апостол Божий, с закрытыми глазами стоял и смотрел на них, скрестив руки на груди, как саркофаг в гробнице. Как и его первая смерть, записанная в Библии, он стоит, но как мертвец; лежит, но жив.

Форма апостола, детально вылепленная вплоть до складок длинного одеяния, закрывающего его ноги, и формы опущенных век и ресниц, походила на крупного человека и, следовательно, почти на бога. Светло-карие глаза, блуждавшие, словно ища какой-то след на каменном и полированном лице, в конце концов упали на стоящего перед ним Карселя.

— Никакого наказания я не понес...

— ...

— Я добровольно умер без возмещения, и так и не был освобожден.

Карсель вспомнил, как солнце Севильи палило на голову Эмилиано, и нежные волны разбивались под солнцем. Издалека почувствовал стук лошадиных копыт по земле, сначала скорее от пальцев ног, чем от ушей, и вспомнил запах соли, принесенный западным ветром.

Воспоминания.

— Мне было интересно, наказали ли вас так же.

— … Абсурд...

— Вы видели апостола позади себя?

— ...

— Вы тоже помните, когда в последний раз умерли?

В него влетел более ясный взгляд, чем когда-либо прежде.

— У меня осталось только одно воспоминание.

— … Но ты сказал...

— Только то, что произошло в моей скромной жизни.

— Потому что ты этого хотел. С каких пор?

— С самого начала.

— ...

— С того момента, когда со мной ничего не произошло, кроме того, что я “переродился" в этом мире.

Карсель узнал сильный ветер, который на мгновение пронесся по красивому лицу Эмилиано.

Момент отчаянного эгоизма, затмивший свет добра. И.

— … Не вы.

— ...

— Так что я получил милость сна.

Когда по иронии судьбы видишь на его лице, что он не такой, как ты. Это глубокое и приятное чувство облегчения.

— Потому что вы не такой глупый, как я.

— ...

— Потому что вы никогда не делали неправильного выбора.

Что это за чувство отчаяния затуманило на мгновение эти невинные глаза, словно чем-то одержимое? Как будто этот идиот десятилетиями сидел в ловушке на необитаемом острове, ожидая, пока появится кто-нибудь живой.

Надеясь, что однажды увидит корабль издалека, что корабль подойдет ближе, что если он не собирается здесь останавливаться, то корабль сломается, и что появится кто-то, кто познает это ужасное одиночество, что он будет заперт в этой тюрьме, как и он, и не сможет выйти, так что он больше не будет одинок... Даже если это муж женщины, которую любит, даже если это мужчина, который хочет его убить.

Этот ужасный голод. Чувство одиночества, напоминающее голодание. Что-то вроде инстинкта выживания.

— Как и ожидалось, лорд Эскаланте как всегда замечательный человек.

Эмилиано снова был чист. Все исчезло в один миг. Глаза отягощены исключительно разумом и доброй волей.

Удивительный трепет. Облегчение и радость, что он этого не сделал.

— Бог, должно быть, любит вас.

Карсель вытер искаженное лицо и глухо рассмеялся. 

Я даже не знаю, насколько мне от этого грустно. Как много он думает обо мне...

— … Я ничего не понял из того, что ты сказал. Все еще. Все, что приходит на ум.

— Если вы не знаете, что переродились, это благословение возможностей.

— ...

— Было бы более совершенным благословением, если бы вы не родились.

— ...

— Если время пошло вспять и вы не брошены на середину своей жизни, это также означает, что вы невиновны и нет всякого греха. Однако, если есть воспоминания или сны, которые просачивается в голову...

— ...

— На этот раз Бог хочет помочь вам.

Дыхание стихло. Он был потрясен, увидев сияющие искренностью глаза человека, который просто говорил чепуху, как еретик. Эти глаза, говорящие о помощи. Ты знаешь, что я хочу тебя убить?

Чтобы похоронить ответ навсегда. Лишить Инес места, куда она могла бы вернуться.

— Извини, но это звучит безумно.

— Я знаю.

— И думаю, я еще более сумасшедший, чем ты.

Он стиснул зубы и уставился на пустой алтарь. Подобно одинокому цветку, распустившемуся в пышном кусте, только первозданный бог, нарисованный Эмилиано на совершенно пустой каменной стене, имел цвет.

Карсель пристально посмотрел на бога. Это было богохульство, которого он никогда в жизни не совершал.

— … У меня есть воспоминания, которые с некоторых пор приходят ко мне частями с некоторого времени назад. Странно называть то, чего я никогда не испытывал, воспоминанием, но, как ни странно, в данный момент это очень ярко. Могу чувствовать запахи и слышать даже далекие звуки, доносимые ветром, как будто я стою там. Потом все внезапно обрывается. Как будто погас свет.

— ...

— Я понял, что это произошло и “тогда", когда кто-то пытался меня убить.

— ...

— Картина Севильи на мгновение расколола мою голову. Севилья, да...

— ...

— В тот день вы были в Севилье.

— ...

— В тот день, когда ты умер.

Он говорил, и едва мог дышать. Эмилиано тихо кивнул.

— Небольшой порт, в котором я уже был несколько раз. Ничего нового не было. Но как ни странно, это место казалось мне незнакомым. Это так ярко мне что-то напоминает, но это была не та Севилья, которую я знал.

— ...

— Говорит что-то, чего я никогда не говорил. Кем бы ни был этот человек, он говорит то, чего я никогда не слышал. Необъяснимым образом Инес стала женой Оскара. Оскар рассказывал мне о своей жене.

— ...

— Я даже не видел Инес, но наблюдал за этим бредом, ничего не зная… Как ни странно, я понял, что жена, о которой он так снисходительно говорил, была Инес. В тот самый момент.

Карсель медленно повернул голову и посмотрел на Эмилиано. Вместо тревожных глаз, устремленных на Бога, на него был направлен вежливый взгляд.

Эмилиано впервые выглядел удивленным.

— Это что-то, чего ты не помнишь? Или...

— ...

— Это то, чего ты никогда раньше не имел в своей памяти?

— … Все, что я знаю, это одна жизнь продолжительностью около двадцати двух лет. Когда я впервые встретил госпожу Инес. Она вскоре должна была стать наследной принцессой...

— Да. Я тоже видел те дни. Однажды он говорил о своей невесте. Что действительно странно, ведь я теперь муж Инес...

— ...

— Конечно, я подумал, что я сошел с ума. Глядя на Оскара, которому на вид максимум семнадцать или восемнадцать, я думал, что Инес скоро выйдет за него замуж.

— ...

— Теперь, когда я смотрю на Оскара, который ниже меня ростом, меня внезапно охватывает жуткое уныние, из-за которого мне трудно даже дышать, и я становлюсь тем самым странным ребенком...

Словно удар молнии, все эмоции маленького мальчика ударили в голову. Но он, точнее, четырнадцатилетний Карсель не понимал собственное уныние.

Интересно, почему я был так уныл? Почему я отчаиваюсь из-за фактов, которые мне уже хорошо известны? Хотя Инес Балестена мне не очень нравится...

— Все фрагментарно и совершенно не связано. Поэтому я подумал, что, должно быть, сошел с ума.

— ...

— Впервые я подумал о твоем лице, когда однажды внезапно увидел картину Севильи. Это определенно лицо, которого я никогда раньше не видел, но как только я его вспомнил, мне захотелось убить этого жалкого ублюдка.

— ...

— Клянусь, я никогда раньше тебя не видел, но твои чертовы волосы, то, как ты выглядишь, то, как ты смотришь на меня... Твое лицо, которое я ясно видел только в этом досадном заблуждении, здесь. В Бильбао.

— Господин Карсель.

— Ты - доказательство того, что я не сумасшедший.

При виде Инес, задыхающейся, как человек, погруженный в воду, казалось, что все, что он не мог понять в течение этих четырех лет, собралось воедино.

Она встретила его в небольшом провинциальном порту. Держа своего ребенка. Он не мог дышать. Инес держит на руках ребенка другого мужчины, а не его. Инес смотрит на своего “мужа”...

Тот факт, что Эмилиано существовал перед его глазами, был доказательством того, что все эти бредовые сцены были правдой.

Сцены все еще были в черном тумане. Тем не менее, ответ был ясен.

— А я доказательство того, что ты не сумасшедший.

Инес любила этого мужчину.

Я подумал, может быть, ты любишь меня. В ту ночь, в то утро... Каждое твое выражение лица, твой жар, твои глаза, смотрящие на меня, твои руки, ласкающие меня, все, казалось, говорило о любви. По крайней мере, это что-то похожее на любовь. Ты тоже меня...

“Но на этот раз я узнал тебя…”

Не зная, что я узнаю тебя.

“Я хочу побыстрее завести ребенка, Карсель.”

А.

“Я действительно хочу нашего ребенка.”

Ах...

Карсель потерялся в льющихся слезах. Лицо стало мокрым. Он чувствовал, как Эмилиано просто смотрит на него. Однако Инес была яснее, чем мужчина перед ним.

“… Эскаланте, ты пришел убить меня? Как собака Оскара.”

Инес спрятала ребенка на руках и посмотрела на него так, словно собиралась его убить. В тот день она назвала его собакой Оскара. Будто он мог убить ее ребенка. Смотрела как на убийцу.

Действительно, она верила, что он может убить ее ребенка. Ее ребенок. Ребенок, рожденный из крови и плоти Инес Балестены...

“Если я все еще нужна Оскару, не трогай моего мужа и моего ребенка. Я могу убить и тебя. Конечно, тебе было бы легче убить меня.”

Чтобы ты любила меня?

Как я мог думать, что такое могло произойти?

“Если ты убьешь мою семью, ты принесешь Оскару только мой труп.”

Даже если бы ты мне так не угрожала, я бы и царапины не оставил на этом ублюдке. Потому что он мужчина, которого ты любишь. Потому что он тот человек, ради которого ты рискуешь своей жизнью.

Слова “Я спас жизнь твоему мужу" не прозвучали. Я нашел его раньше наследного принца и твоего брата. Я спас этого идиота и позволил ему сбежать.

Отчаянное лицо доведенной до смерти Инес было прекрасно. Ее глаза были полны враждебности, когда она смотрела на него, в потертой одежде, которую он никогда раньше не видел на ней, и тот факт, что она так сильно любила кого-то, был так прекрасен.

Я не мог вынести ревности. Я так завидовал этому бедному, что не мог этого вынести. Поэтому я не посмел причинить ему вред. Я не смог исполнить приказ.

От начала и до конца.

“… Прости, Карсель. Я уже некоторое время очень нервничаю. Имя этого ребенка Лука.”

В тот момент, когда она произнесла имя ребенка, на лице Инес Балестены на мгновение появился свет.

Ах. Это была любовь.