- Inés Escalante de Pérez

Прошло пол года, как он ушел. Непрочитанные письма накапливались. Инес вставала с кровати и время от времени поглядывала на место, где хранились письма от Карселя. Некоторые из них Хуана или Рауль заставили прочитать. Однако печати большинства остались целыми.

Инес попыталась сжечь их вместе с письмами от матери, но не смогла заставить себя бросить его письма в огонь. Сожгу на следующей неделе. Когда придет следующее письмо... так, затягивая с обещаниями на следующий раз, письма накопились.

Она просто накапливала письма, которые не могла ни бросить в огонь, ни взять и прочитать. Когда она тайно брала их в руки, возникало ощущение, будто она тайно смотрит на Карселя Эскаланте. Она вспоминала его чистые, голубые глаза, которые поглядывали на нее, словно воришка. Воздух, который щекотал внутренности, покрасневшие уши, руки, которые так бережно ее держали...

Но стоит только закрыть глаза, как все исчезало. Так Инес убегала от жизни.

Иногда, когда приходил Луциано, она хорошо ела и даже много смеялась в его присутствии. Делала она это не с великолепной игрой, а словно на мгновение отправлялась в другой мир. Чтобы успокоить брата, она обещала, что скоро вернется в Мендозу, и часто лгала, что снова будет хорошо ладить с мужем.

Однако большую часть времени она просто лежала в темной комнате. Иногда, когда Хуана открывала шторы, чтобы внутрь проникал солнечный свет, она уходила в молитвенную комнату, будто избегая света.

Каждый день повторялся словно по инерции. Она молилась за Рикардо. Словно это все, что она могла сделать самостоятельно, Инес пила лекарство от Анжелики, присылаемое Ольгой каждое утро и вечер...

Она не видела мужа уже полгода, и это действительно смешно — покорно пить лекарство, которое поможет забеременеть.

Она пила эту добавку с пятнадцати лет. Продолжать ее пить не составило большого труда. Она глотала травы каждый день, чувствуя себя скорее готовой проглотить их, чем бросить в огонь. В любом случае лекарство Анжелики было одним из немногих доказательств того, что Ольга любила дочь и продолжала о ней думать.

Доказательство ее любви. Продукт патологических эмоций, которые разъедали ее... Все было хорошо. Это больше не имело значения. Узнав, что Хуана передает информацию о ее состоянии ее мужу, она приказала ей просто сказать, что у нее все хорошо и оставила ее в покое.

Возможно, все действительно хорошо.

Вот так и прошло еще одно долгое лето в замке Эспоза. Из-за слабости хозяйки пламя в камине начало разгораться рано.

“Инес, не обязательно показывать свое лицо… Просто дай мне увидеть, что с тобой все в порядке. Своими глазами, пожалуйста, всего один раз...”

"..."

“Хуана, Луциано… Они говорят, что ты в порядке. Но я не могу в это поверить. Прямо как ребенок… Пока не увижу тебя собственными глазами...”

Она услышала голос Карселя, стоявший за дверью и умоляющий, прямо как в конце зимы, когда ребенок умер. Инес вскочила со своего места у камина и побежала к двери как одержимая. Она открыла дверь, но там никого не было. Она стояла посреди коридора, блуждая глазами и не зная, что делать. Затем закрыла лицо дрожащими руками.

Неожиданно на ум пришел совет Ольги.

Если будет еще один ребенок, все разрешится.