***

— Не больно?

— Нет. Перестань назойливо спрашивать.

Несмотря на ответ Инес, Карсель рассеянно коснулся ее запястья. После занятий любовью все ее тело было красным, потому что он долго кусал, сосал и лизал ее. Идеально, как она и хотела.

— … Наверное, это больно.

— Не больно. Еще раз скажешь это, и я ударю тебя в подбородок.

Когда Инес наконец разозлилась, она почувствовала, как он смеется позади. Сейчас он занят тем, что нежно массирует каждую из ее рук.

Инес прислонилась к его груди, томно моргая глазами. Они занялись сексом как только она проснулась, и он настаивал на том, чтобы она ела, поэтому она заставляла себя есть всё (всякое)

Потом она приняла теплую ванну и теперь нежится на солнце. Было неудивительно, что ей казалось, будто весь день уже закончился, так как ее охватило чувство расслабления и усталости. Она то дремала в его объятиях, то снова просыпалась, а потом снова погружалась в сон.

Его губы нежно прикусывали ее ушную раковину, не причиняя боли, и, скользнув по шее, оторвались от нее. Это вызвало у нее легкий озноб по спине, и она вздрогнула. Он засмеялся, уткнувшись губами в ее плечо. Когда он смеялся, ее тело в его объятиях тоже содрогалось, и ей казалось, будто она тоже смеется.

Действительно ли я ему так нравлюсь? — задумалась Инес, словно обдумывая какое-то странное, но очевидное явление. Время текло в тишине, настолько глубокой, что с кровати можно было слышать, как в ванной падают капли воды.

С тех пор как он вернулся, сегодня, кажется, даже ветра нет. Не слышно ни шума волн, ни звука ветра, трепещущего в окне. Пока Карсель целовал ее шею, она отдалась ему, словно делясь своим безмолвным признанием в том, как сильно она его любит и как сильно скучала.

Сквозь тонкую белую ткань солнечные лучи пробивались широкими полосами, играя на их руках и запястьях. Тепло струилось вдоль этих линий. Инес перебирала своей рукой, слабо сжатой Карселем, словно пытаясь поймать эти лучи, и в конце концов легонько чесала его ладонь, занятая игрой, лишенной всякого смысла.

Он полностью обхватил её руку своей ладонью и нежно прикусил её мочку уха.

— Ты слишком опасна. Соблазняешь людей, это просто невероятно.

— Что ты говоришь…

— Я ведь не должен был так легко поддаваться.

Его голос звучал с обидой, словно она совершила какой-то ужасный поступок. А затем он добавил:

— Вот смотри, на твоем крошечном теле не осталось места без следов.

— Как ты можешь называть меня крошечной?

— Ты слишком маленькая, Инес.

— Я вообще-то самая высокая среди женщин Ортеги…

— Всё равно слишком маленькая.

Как будто не слыша её слов, он снова и снова прижимал свои губы к её щеке. Ещё полчаса назад его глаза, темнеющие от жажды обладания, сканировали её тело, будто запоминая каждый его сантиметр. Он мыл её, вытирая насухо, и даже проникал внутрь, а потом, с восторгом шептал, что несмотря на всё это, она всё равно вся пропитана его следами.

А затем, словно внезапно осознав, что сделал ей больно, он снова начал беспокоиться и терзать себя этим.

— Здесь нет ничего, что не было бы маленьким.

— В твоих огромных глазах всё кажется маленьким. На самом деле, это ты слишком большой.

— Ты такая маленькая, что это вызывает тревогу.

— Ты точно не слушаешь, что я говорю.

Он сложил свои ладони вместе с её, и его рука, заметно больше её, легко проникла между её пальцами, обхватив их крепко.

— С самого начала ты была такой маленькой и узкой изнутри...

— Не говори так, будто я была маленькой раньше. К тому же, я была не такой уж и маленькой.

— Вот я и думал, что в первый раз все просто разорвется...

— Не нужно говорить такие вещи так спокойно.

— Инес, помнишь, когда я впервые вошел в тебя?

Его голос был ласковым, хотя говорил он исключительно непристойности. Она в ужасе покачала головой, но он прижал её голову к своему подбородку, не давая уклониться, и снова спросил:

— Ты помнишь, как, едва войдя в тебя, я стоял неподвижно, как дурак?

— Я просто подумала, что ты глупый.

— Какая ты жестокая.

Его рука спокойно и мягко сжала её грудь, словно давая понять, что она слишком жестока. При дневном свете он нагло стянул одежду с её плеч, лаская грудь, и это напомнило ей о давно забытых руках.

Когда его невеста появилась в первую брачную ночь, одетая в тонкую одежду, сквозь которую просвечивалось её обнажённое тело, его юное лицо моментально покраснело, настолько, что это было видно даже при тусклом свете. Вспомнилось, как он, не глядя ей в глаза, дрожащими руками неловко снимал с неё одежду.

Он думал, что был настолько влюблён в неё, что его разум будто отказывался работать. Он не мог этого понять, но его смущение было настолько очевидным и неловким, что она даже позволила себе слегка улыбнуться, пока он не смотрел.

Когда он наконец полностью вошёл в неё, он не смог даже насладиться этим до конца и просто замер на месте на некоторое время. Та тишина и атмосфера того момента, казалось, остались на её коже. Его глаза, полные неверия, с которыми он смотрел на неё, и радостное биение его сердца, стучавшегося в унисон с её грудью, казались такими незнакомыми.

Будто она была единственной женщиной в мире для него — такая слепая преданность. Одно лишь воспоминание об этом вызвало в её груди пронзительную, едва терпимую боль.

— Я так много фантазировал о первой брачной ночи, думал, что когда войду в тебя, это будет так прекрасно, что я чуть не умру от счастья.

— И ты разочарован, потому что оказалось не так?

— Нет, я впервые понял, что можно быть счастливым даже от такой боли.

Инес закатила глаза в его объятиях.

— Я думал о том, как тебе должно быть  больно, когда мне так больно. Говорят, что первый раз женщины действительно болезненный, и мне было трудно поверить, что, несмотря на то что я так тебя люблю, мне нужно причинять тебе боль. Я только и делал, что причинял тебе боль.

— …

— Даже если мне кажется, что боль приносит какое-то наслаждение, для тебя это всегда было только обязанностью.

— …

— Мне не понравилось, что моя удовлетворенность приносит тебе только бесполезную боль.

Она помнила, когда их неумелый секс закончился, и она увидела кровь под ней, как лицо семнадцатилетнего юноши мгновенно побледнело.

Тогда она ошибочно подумала, что он побледнел из-за неудовлетворительного секса. Поскольку он всегда старался быть внимательным и осторожным, терпя ради неё, она подумала, что это логично.

И на эти слова Карсель ужасно исказил лицо. Инес решила, что он действительно был неудовлетворён, и так начался их брак — глупо и неумело. Но это была не единственная глупость.

— Честно говоря, я не жалел, что я обнял тебя. Но мне было жаль, что я был счастлив только один.

— …

— Поэтому я решил, что когда-нибудь сделаю тебя счастливой. С тех пор и на всю жизнь.

— …Когда-нибудь.

— Да. Когда-нибудь, когда ты начнёшь думать, что хорошо, что я рядом.

— …

— До конца нашей жизни.

Он тихо шептал, прижимая губы к её шее. Инес с трудом сдерживала слова, которые уже почти вырывались на язык. Я сейчас так счастлива. Ты наконец вернулся, и я горжусь временем, которое выдержала, пока ждала твоего возвращения. Но самое главное — это все твои истории.

Быть живой и видеть это, и все страдания, которые я пережила, чтобы снова увидеть тебя, всё имеет смысл. Не было ни одного бессмысленного страдания, когда я была с тобой… Даже боль была оправдана, если она служила поводом быть с тобой.

Ты делаешь меня счастливой. Это правда.

Её слёзы, скрытые под веками, блестели. Она снова взяла его за руку и поцеловала его пальцы.

Карсель понимал, что этот маленький поцелуй был своего рода ответом. Его рука, которая на мгновение замерла в воздухе, обняла её шею и приподняла её подбородок. Его жадный поцелуй был полон страсти и отчаяния.

— …Это слёзы счастья, Инес?

Инес обняла его за шею. Это тоже было ответом.

Много раз его губы опускались и снова поднимались, будто собираясь вновь поглотить её. И прежде чем она успела перевести дыхание, они полностью оторвались, превратившись в поцелуи, которые осыпали её лицо, заменив губы. Слёзы, которые текли, были полностью поглощены им и исчезли без следа.

Соприкасаясь носами, Инес с улыбкой и игриво спросила:

— Так сколько ты это представлял?

— Что именно?

— До первой брачной ночи.

— Ах…

Он слегка смутился и прикоснулся лбом к её лбу.

— Обещаешь не презирать меня?

— …Неужели так много?

— Сначала, в тринадцать лет, я впервые увидел непристойный сон о тебе.

— Наверняка, это было мило.

— Внутри, я уже не был таким невинным. Но тогда, мне было отвратительно даже думать об этом, и я сдерживался.

— Как ты сдерживался?

— Ну, как бы там ни было. Я всё время тренировался, чтобы кто-то мог ударить меня, или занимался тренировками с рассвета до ночи. Работы за столом не помогали. Даже если мне что-то объясняли, я всё равно думал о тебе.

— …То есть ты занимался самобичеванием?

Сочувствуя юному Эскаланте, который мог бы лучше потратить время на непристойные мысли, он усмехнулся.

— Но к пятнадцати годам я уже не мог быть побеждён в поединках, сколько бы ни тренировался. Я почти не уставал.

— Ах.

— Поэтому я каждый день видел сны о тебе, Инес.

— …

— Во сне я делал с тобой всё, что можно было, но всё это не шло ни в какое сравнение с теми несколькими секундами, когда ты пришла ко мне в первую брачную ночь.

— Думаю, в реальности это было менее захватывающе.

— Ты всегда лучше, чем в моих снах.

Она повернулась к нему, и их тела соприкоснулись. Оголённая грудь прижалась к его крепкому телу, а её ягодицы, сидящие у него на коленях, притянулись к нему. Хотя он был возбужден, он, казалось, не имел намерения делать что-то большее, и просто мирно приложил свои губы к её губам.

— Ты идеальна во всех моих представлениях, Инес.

Она ответила поцелуем. Это был самый идеальный момент.