— Подождите! Госпожа Му, не уходите, — Линь Яо очнулась от мыслей и замахала рукой.

Му Ваньцинь остановилась в нескольких шагах, избегая взгляда.
— Что такое?

— Вы видели? — Линь Яо слегка склонила голову, приподняла рисунок жалкой на вид зомби-девушки и с улыбкой спросила.

— …Видела.

Взгляд Му Ваньцинь дрогнул, и только краем глаза она позволила себе ещё раз взглянуть на грустное лицо с листа.

— Я всего одну такую нарисовала. Остальные не страшные.

— Эта не страшная?..

— …Не переживайте, больше таких не будет. Дальше пойдут люди. Идите сюда.

Линь Яо отложила рисунок и поманила её.

Му Ваньцинь поколебалась, но всё же подошла.

Пока та шла, Линь Яо аккуратно прикрыла эскизы зомби картами. Она уже заметила, что госпожа Му особенно плохо переносит такие образы. Но не ожидала, что настолько.

— …Правда так ужасно, госпожа Му? — Линь Яо достала чистый лист и спросила, будто между делом.

— …Омерзительно, — пробормотала Му Ваньцинь, крепче прижимая к груди папку. — Может… ну его, этот режим?

Линь Яо едва сдержала смешок.
— То есть проект закрывается только потому, что менеджер разработки боится?

Му Ваньцинь замолчала. Ей и самой было неловко.

— Честно говоря, ничего страшного. Это выдумка, они не могут причинить вред. В конце концов, люди куда страшнее монстров.

Карандаш Линь Яо быстро вывел силуэт наёмника, а потом перешёл к деталям. С наёмниками всё просто брутальные, крутые, с оружием. Никаких девушек в юбках с автоматами. Чёрный юмор она уже реализовала на зомби. Му Ваньцинь молча смотрела, как карандаш оживляет на бумаге суровую фигуру.

Она знала, что Линь Яо умеет рисовать. Но видеть это своими глазами другое дело. Сосредоточенное лицо, уверенные линии и вот герой словно встал на листе. И тут же возник вопрос: как человек, создающий таких сильных персонажей, может в то же время рисовать мерзкую, изуродованную зомби-девку?

— …Линь Яо, тебе не страшно? — внезапно спросила Му Ваньцинь, глядя на её светлый профиль.

— Бояться? Этой зомби? — даже не подняв глаз, переспросила та.

— Угу, — кивнула Му.

— Это просто рисунок. Может, чтобы увидеть настоящую красоту, человек должен сначала взглянуть в самую бездну уродства, — с серьёзным видом ответила Линь Яо.

Му Ваньцинь: «…»

Линь Яо рассмеялась.
— Ладно, придумала. На самом деле мне не страшно. Я же сама их создала. Они нарочно мерзкие, чтобы у игроков адреналин зашкаливал.

Она подняла глаза.
— Госпожа Му, если бы это никому не нравилось, ужастиков бы вообще не снимали. А их каждый год выпускают.

— …Может, они нужны только парням, чтобы девчонки к ним прижимались, — пробормотала Му.

— Это только малая часть. И вообще, некоторые девушки, может, лишь делают вид, что им страшно.

Му Ваньцинь снова замолчала.

— Давайте проще. Вы же меня не боитесь?

— …Нет.

— Тогда чего вы боитесь того, что я нарисовала? — Линь Яо широко улыбнулась и показала свежий рисунок.

Справа крутой боец-наёмник, весь в силе и уверенности. Слева высокая, изящная женщина в деловом костюме. Чёрные чулки подчёркивали ноги, каблуки придавали осанке ещё больше строгости. В руках длинный тан-дао, остриём к павшему зомби.

Хотя это был всего лишь набросок, выглядело мощно.

Му Ваньцинь сразу себя узнала.

— …Круто, правда? — Линь Яо засияла. — Всё ещё страшно?

Му перевела взгляд с рисунка на улыбающуюся девушку. И, сама того не замечая, тоже улыбнулась. Как-то сразу стало не так жутко. Линь Яо, довольная, что страх отступил, опустила лист. Но… слишком низко. Локтем задела стопку, прикрывавшую зомби. И один рисунок выскользнул.

Конечно же тот самый. Та же невинная, грустная девушка… только теперь с искажённой ухмылкой и зубами, готовыми вонзиться в плоть. Му Ваньцинь застыла. Медленно подняла глаза от ужасающей картинки к нежному лицу Линь Яо. И через очки её прекрасные глаза заволокли слёзы. Казалось, ещё чуть-чуть и она расплачется.

— …Ты обманула меня. Эта девочка с самого начала была монстром! — с дрожью в голосе обвиняла Му.

Линь Яо моргнула… а потом вздохнула, наполовину в раздражении, наполовину в веселье.

Она отложила рисунок, встала и распахнула руки.

— Они ненастоящие! Всё это ненастоящее! — сказала она самым серьёзным тоном и прижала Му к себе.

Обычно сильная женщина в её руках вдруг показалась такой хрупкой, что Линь Яо захотелось смеяться и умиляться одновременно.

Му Ваньцинь прижала к себе папку, отвела голову, не глядя на неё, но и не вырываясь.

— …Я не хотела, чтобы вы убегали, травмировались и потом больше сюда не пришли. Я же сама это нарисовала, оно вас не тронет.

— Тогда ты больше не будешь меня пугать, — наконец подняла глаза Му, их лица оказались слишком близко.

— Хорошо, — серьёзно кивнула Линь Яо.

Но…

Серьёзность быстро растаяла. Слишком близко. Слишком явственное дыхание. Секунду она держалась. А потом захохотала, уткнувшись лицом в плечо Му, её трясло от смеха. Лицо Му вспыхнуло красным. Она вырвалась и попыталась ущипнуть её в отместку. Так они и сцепились, играючи.

Му Ваньцинь ненавидела рисунки зомби.

Но стоило Линь Яо показать их Чжун Сю…

— Охренеть! — глаза того полезли на лоб, когда он увидел две противоположные ипостаси Носителя. — Линь Яо! Это просто бомба!

А Линь Яо лишь тихо улыбнулась. Му Ваньцинь же сидела молча сбоку.

Да.

Чужая радость — не своя.