«Ты действительно решила выбрать именно такой цвет, после долгих раздумий?» — с сомнением спросила Алексия.

Вивиан молчала в ответ. Её спокойные чёрные волосы были аккуратно собраны в сетку. Она думала выбрать обычный коричневый цвет, но в итоге остановилась на чёрном, поскольку Алексия требовала цвет, никак не связанный с красным.

«Цвет, который ты выбрала, только ещё больше подчеркивает твою тусклую внешность.» — заметила Алексия, с иронией глядя на Вивиан.

К счастью, Алексия не стала продолжать обсуждение её прически. Похоже, её текущий цвет волос не вызвал у неё сильного недовольства.

Когда Вивиан, другие горничные и карета, везущая их вещи, наконец прибыли на место мероприятия, плечи Алексии, в отличие от её обычно спокойного вида, начали нервно поджиматься. Вивиан держала её багаж и стояла за спиной. В этот момент Алексия резко схватила её за плечо.

«Если увидишь того человека, сразу дай мне знать. Поняла?»

«Да, моя леди.»

Сказав это, Вивиан начала осматриваться вокруг. В её голове роились мысли: а что если рядом находятся горничные Великого герцога или даже сам герцог? Эта мысль не позволяла ей расслабиться ни на секунду.

Неизвестно, повезло ли им, но Великий герцог так и не появился ни перед Вивиан, ни перед Алексией. Люди вокруг с интересом разглядывали внешность Алексии, но вскоре их интерес угас, когда стало ясно, что герцог не появится, несмотря на то что его невеста уже пришла.

В отличие от остальных, только Вивиан и Алексия вздохнули с облегчением. Хотя Алексия старалась выглядеть смело, ей вовсе не хотелось встречаться с Великим герцогом, с которым она была совершенно незнакома.

[Неужели он солгал о своём участии?] В конце концов, день прошёл спокойно, не случилось никаких столкновений с герцогом, и Вивиан наконец смогла покинуть сторону Алексии.

Как только она вошла в комнату, где отдыхали горничные, отличную от прекрасно оформленных комнат для аристократов, Аманда сразу же растянулась на кровати.

«Уф, что это такое? Я думала, что здесь смогу отдохнуть, но всё равно целый день следила за леди. Чувствую, что ноги просто распухли.»

«И я тоже. Я так устала.» — ответила Вивиан, начиная легко похлопывать свои уставшие ноги.

[Он точно говорил, что придёт. Почему же я его ни разу не увидела?] Она бросила короткий взгляд на всех присутствующих аристократов, но, увы, нигде не было Нокса.

«Кстати! Я слышала, что горничные могут поесть остатки от угощений своих хозяев, когда те уснут. Ты тоже пойдёшь?» 

«Что? Разве ты не говорила, что устала.»

Вивиан разочарованно посмотрела на Аманду, но та лишь игриво улыбнулась. 

«Это одно, а это — другое. Скучно сидеть, понимаешь? Кроме того, мне интересно, что делают другие горничные. Если мы пойдём туда, то, наверное, услышим много слухов.»

Аманда, лёжа на кровати, вскоре села на краю кровати Вивиан. 

«Я уверена, что будет весело, ведь мы сможем попробовать все те блюда, которые едят аристократы! Так что, пойдём, да?» 

«Ладно, пойдём. Но ты же знаешь, что я не пью, верно?» 

«Не беда. Тогда просто отведаем все деликатесы, которые там будут!»

Вивиан, не в силах отказать подруге, согласилась на её предложение. Лицо Аманды озарилось беззаботной радостью. 

Глубокой ночью, когда все уже спали, Аманда и Вивиан направились на кухню.

Место, куда аристократы никогда бы не ступили своей изящной ножкой, было знакомо горничным. В этот тёмный час ночи именно там сиял свет.