«Я слишком много говорил. Уже довольно поздно, поэтому тебе лучше пойти спать.» — сказал Нокс. 

«Надеюсь, Ваше Высочество тоже проведет ночь комфортно.» — ответила Вивиан.

«Да.» — кивнул он. 

Она снова низко поклонилась и быстро повернулась, спешно убегая, чтобы её трепетное сердце не было услышано герцогом. Только когда она немного отошла, Вивиан остановилась. 

«Слава Богу. Он не узнал меня…» — с улыбкой произнесла она, крепко сжав грудь и глубоко вздохнув. Но вскоре, неожиданно, сильно прикусила губу. 

Как же ей повезло, что она заранее покрасила волосы! Если бы они остались рыжими, он мог бы легко перепутать её с Алексией, ведь фигуры у них были похожи. Вивиан по-настоящему хотела бы похвалить юную леди за её прозорливость, благодаря которой удалось избежать такой неловкой ситуации. 

Она крепко сжала грудь, продолжая размышлять. 

[Но как он мог не узнать человека, который всегда был рядом с ним, каждый день? Именно поэтому его и называли холодным, хотя на самом деле он был таким нежным.] Она фыркнула, подумав, что, возможно, он лишь так ведёт себя в постели. 

Человек с совершенно другим голосом и цветом волос. 

Для Нокса, у которого зрение было не самым лучшим, она, должно быть, выглядела совершенно другой. Хотя Вивиан уже осознавала это, она всё равно не могла скрыть внутри себя горечь. Внезапно у неё закружилась голова, и она, сжимая сердце от досады, глубоко вдохнула. 

Похоже, еда, которую она съела поздно ночью, разладила ей желудок. Вивиан подняла голову, которая только что была опущена. Пожалуй, ей придется выпить какое-то лекарство перед сном. И в этом случае, было бы лучше, если бы это было что-то сильное. 

В последний день. 

Соревнование по охоте проходило ранним утром, перед вечером, который должен был завершиться грандиозным ужином. Несмотря на то что первоначально эта встреча была запланирована, никто не осмеливался об этом говорить. 

Подготовка к вечернему мероприятию была организована довольно тщательно, учитывая, что оно проводилось довольно быстро. Главная цель заключалась в том, чтобы поймать как можно больше животных на отведенной территории. 

В то время как большинство мужчин должны были участвовать, женщины могли действовать по своему усмотрению. Они могли охотиться самостоятельно или присоединиться к группе с мужчинами, либо же остаться в особняке, проводив участников. 

Тем не менее, немногие из знати были довольны тем, что их разбудили так рано утром. Так же чувствовала и Алексия. 

«Алексия.» — раздался голос, когда она, отрешенно глядя на охотничьи угодья, пыталась сосредоточиться. Её голова автоматически повернулась, а глаза застыли от удивления, когда она узнала, кто к ней обратился. 

«…Герцог.» 

«Ты не собираешься звать меня по имени?»

Она, явно смущенная, осторожно осмотрела окрестности, прежде чем ответить ему. 

«Дело в том, что…здесь слишком много глаз.»

«Это не имеет значения. Важно другое, я собираюсь на охоту. Ты не хочешь присоединиться ко мне?» 

«Вы собираетесь на охоту, Ваше Высочество?» 

«Да. Но так как мои глаза ещё не полностью зажили, рыцари будут охотиться вместо меня.»

Герцог кивнул в сторону своих спутников, которые уже ждали на месте, куда он указал. 

Она подумала над предложением герцога. Затем быстро огляделась и осторожно кивнула. 

«Хорошо, я присоединюсь к вам.»

Она села в небольшую карету, которая была приготовлена для герцога, всё ещё выглядевшего нездоровым. Это создавало небольшую проблему из-за её широкой кружевной юбки, но как только они устроились, карета немедленно тронулась. 

Это было место, куда простому слуге не суждено было ступить. Благодаря этому они могли сидеть рядом друг с другом, но не разговаривали.