В конце концов, именно Нокс первым нарушил тишину. 

«Я слышал, что это твой первый визит сюда. Как тебе? Ты веселишься?» 

«Да, это довольно весело.» — ответила Алексия. 

Взгляд Нокса сразу же упал на Алексию, которая, казалось, отвечала очень осторожно. 

«Я также слышал, что ты хорошо провела время с друзьями.»

«Да, это все благодаря тебе.»

В отличие от обычного, он как будто получил от неё сухой ответ. Сначала он подумал, что она просто старается не привлекать внимание других, но даже когда они остались наедине, её поведение не изменилось. 

[Почему она так себя ведёт?] — раздумывал он. По словам горничной той ночью, всё должно было быть иначе. 

Нокс украдкой взглянул на неё и, растрепав волосы, развернулся в её сторону. 

«Алексия, посмотри на меня.»

В конце концов, Нокс не смог сдержаться и нежно коснулся её щек. В тот момент, когда его большие руки коснулись её лица, он заметил удивление в её глазах. 

* * * 

Несколько часов назад   

Вивиан весело вошла в комнату, чтобы разбудить Алексию, как всегда делала по утрам. 

Однако, возможно, из-за того, что она выпила слишком много коктейлей накануне, Алексия не могла открыть глаза. Даже когда Вивиан уже задернула шторы и мягко потрясла её, Алексия только пару раз помахала рукой в ответ, а затем снова уткнулась головой в подушку. 

«…Я не могу встать.»

«Моя леди, охота скоро начнётся. Я уже подготовила платье для этого события.»

Она сама ждала, чтобы насладиться взглядами окружающих. Более того, специально приготовила новое платье для этого дня. [Но куда же пропала её гордость в тот момент?] 

Вивиан тихо вздохнула, чтобы Алексия не заметила. 

«Так что, мне сообщить им, что вы не будете участвовать?»

«Нет…Я не могу так поступить. Если я, впервые участвуя в этом событии, не появлюсь, кто знает, какие слухи потом пойдут.»

«В таком случае, вам нужно встать...»

«Ты пойдёшь вместо меня.»

«Простите?»

Руки Вивиан мгновенно остановились, когда она услышала шокирующие слова Алексии. 

«Что вы имеете в виду...?»

«У меня ещё немного лекарства осталось с того, что я тебе давала, не так ли?» 

«Да. Но моя леди говорила, что это на всякий случай...»

«Всё в порядке, мне оно не нужно. Мы всё равно возвращаемся завтра, так что ничего не случится. Я ведь даже не встречала его до сих пор, верно?»

Она всё ещё прятала голову в подушке и, отмахнувшись, показала, что ей не интересна эта тема. 

«Так что ты пойдёшь. После того как изменишь цвет своих волос, конечно.»

«Но…моя леди, если я это сделаю, то не смогу помочь…»

«Ты.»

Подняв голову, Алексия немедленно проявила своенравие. Её выражение лица было ужасно недовольным, как будто она спешила что-то схватить, чтобы затем бросить прочь. 

«Ты пытаешься ослушаться мой приказ?» 

«Ничуть, моя леди.» — быстро ответила Вивиан, вновь наклонив голову. 

Её плечи непроизвольно вздрогнули от сердитого голоса, но Алексия не заметила этого, всё ещё испытывая похмелье. 

Вивиан, наконец, подняла голову и увидела Алексию, смотрящую на неё с недовольством. Тем не менее, видимо, голова всё ещё болела, и Алексия снова уткнулась в подушку, пробормотав: 

«Тогда просто делай, как я сказала. Не жалуйся.»

Вивиан тихо выдохнула на её каприз, который не могла понять. Ей нужно было умыть и одеть юную леди, но в таких сжатых сроках ей пришлось в первую очередь заняться своими волосами. 

И что ещё хуже, ей нужно было предстать перед множеством других знати. Если они заметят хотя бы одну ошибку, именно Алексии в конечном итоге испортят репутацию.