╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Комбинировать [1] и [2]: 5000 Ауры

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Разум Джона крутился от возможностей. Мир снаружи исчез, хотя он смутно осознавал, что остальные переговариваются между собой. Объективно, он знал, что должен быть внимателен. Они находились на вражеской территории, и никто не знал, когда эти враги возмутятся их присутствием.

Но на Земле было очень мало сил, способных отвлечь его от его нового Навыка. Встроенные инстинкты подсказывали ему, что все, что ему нужно сделать, это поместить Заклинание в каждый из слотов, которые он в настоящее время разблокировал, и у него будет возможность объединить их в одно заклинание. Навсегда. Джон не мог понять, какой человек не был бы очарован этим. Бесчисленные бабочки порхали в его желудке, когда он просматривал свой текущий список Заклинаний, обсуждая, какие из них он готов пожертвовать, чтобы протестировать комбинацию.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Уровень 0:

Искры

Очистить Воду

Уровень 1:

Электрический Шок

Водный Выстрел

Каменный Щит

Мгновенная Заморозка

Вспышка Света

Уровень 2:

Мана-Клинок

Стрела Души

Горячий Шквал

Отдых

Уровень 3:

Чувство Маны

Зрение Души

Уровень 4:

Огненный Шар

Тепловое Зрение

Воздушный Удар

Поток Теней

Поглощение Души

Призыв Нежити

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Видеть весь свой репертуар, разложенный так, было довольно впечатляюще, но это чувство уменьшилось, когда он понял, как мало он использовал многие из них. Он едва касался ни одного из этих 1-х уровней с момента разблокировки, и у 0-х уровней не было особого шанса. Даже Мана-Клинок и Стрела Души, которые сначала казались такими важными, отошли на второй план в сегодняшнем возбуждении.

Чувство расточительства снова начало его преследовать, но он отмахнулся от него, говоря себе, что всегда хорошо экспериментировать с этой системой, которую ему дали. Кроме того, теперь они давали ему идеальные жертвы для дальнейших экспериментов; если он все равно не очень ими пользовался, то почему бы не объединить их, чтобы посмотреть, как это все сработает.

И все же, он не хотел упускать шанс. Хотя он накапливал Ауру гораздо быстрее, чем в начале, трата 5000 за один раз не была чем-то, что он чувствовал себя комфортно растрачивая, и он не хотел полностью выбрасывать Заклинания 1-го уровня. Не говоря уже о том, что у него сейчас было всего 6400 после покупки Навыка Комбинировать.

Комбинировать почти наверняка объединит эффекты двух Заклинаний, чтобы создать одно, которое будет представлять собой смесь обоих. Учитывая это, было бы лучше выбрать два Заклинания, которые, по всей видимости, дадут хороший результат.

Из всех 1-х уровней он чаще всего использовал Водный Выстрел, хотя это было только в одной битве против скелета-монстра.

И черт возьми, это кажется так давно, хотя это было только сегодня днем. Шесть часов назад, может быть? Так много всего произошло за такое короткое время, что кажется, будто апокалипсис длится гораздо дольше.

Самая очевидная синергия из Заклинаний 1-го уровня, по его мнению, была между Водным Выстрелом и Мгновенной Заморозкой. В конце концов, оба были Заклинаниями на водной основе; он представлял, что комбинация приведет к чему-то, что работало бы так же, как Водный Выстрел сейчас, за исключением того, что водная пуля замерзала бы при контакте с тем, во что она попала. Это казалось более мощным, чем базовое Заклинание.

Электрический Шок и Каменный Щит были еще одной многообещающей возможностью, если бы это сработало так, как он себе представлял: мгновенное поражение током любого врага, который коснулся щита.

Конечно, это при условии, что они вообще совместимы. Существовала вероятность, что Навык не позволит ему объединить два Заклинания, которые были слишком несхожи друг с другом. Например, он не мог себе представить, как будет работать комбинация, скажем, Стрелы Души и Зрения Души. Возможно, это дало бы ему подробности души всего, во что попали его стрелы? Это было одинаково вероятно и для провала, по его оценке, но он не собирался рисковать проверять это на таком важном Заклинании.

Мгновенная Заморозка и Вспышка Света были еще одним вариантом, и их названия особенно хорошо подходили для интересных возможностей — —вспышка— и —свет— были, очевидно, связаны, если не точными синонимами. Это было многообещающе. Скорее всего, это создало бы вспышку света, которая замораживала все, к чему прикасалась. Полезное заклинание в сложных обстоятельствах, хотя оно могло нанести вред его товарищам.

Мне не обязательно ограничиваться комбинированием Заклинаний 1-го уровня. Ничто не мешает мне объединить Заклинание 2-го уровня с Заклинанием 1-го, или как-то еще.

Эта мысль заставила его задуматься, какого уровня будет полученное Заклинание. Сложит ли оно два уровня вместе? Разделит разницу? По умолчанию возьмет самый высокий уровень?

Вопросы, на которые невозможно ответить с имеющимися данными. Ему просто придется это протестировать. Как бы ни было заманчиво проверить, сможет ли он добавить урон от мороза к своему Мана-Клинку или электричество к своей Стреле Души, Джон решил, что риск не стоит того, на случай, если что-то пойдет не так, как он думал.

Даже с этой решимостью у него все еще был момент колебаний. 5000 Ауры — это не самая большая сумма, которую он потратил за один раз, но возможность того, что это окажется пустой тратой, все еще грызла его в животе.

Он глубоко вздохнул и медленно выдохнул.

Просто сделай это. Не узнаешь, пока не попробуешь.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Комбинированы Водный Выстрел (Уровень 1) и Мгновенная Заморозка (Уровень 1)!

-5000 Ауры

Разблокировано Ледяная Пуля (Уровень 2)

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Улыбаясь про себя, когда новая информация заполнила его мозг, Джон отвернулся от своих товарищей и поднял палец-пистолет, взводя большой палец. Мана собралась, когда он поместил новое Заклинание, целясь в случайный кирпич на стене склада. Как и в случае с Водным Выстрелом, капля воды собралась на кончике его пальца, как будто он схватил влагу из воздуха в мгновение ока. На этот раз, однако, она немедленно начала кристаллизоваться, уже покрываясь инеем, прежде чем он даже выстрелил.

Джон опустил большой палец, и маленькая ледяная бусина помчалась со скоростью пули, почти слишком быстро для его глаза — обычный глаз не имел бы шанса, но Ловкость и Разум 5-го уровня позволяли ему значительно жульничать. Меткость удерживала его прицел точным с этого расстояния, и она ударилась о кирпич с треском, отколов немного красной пыли и оставив после себя небольшой белый туман. Он выпустил еще несколько Ледяных Пуль так быстро, как мог его большой палец, что было значительно, и вскоре тонкая пленка льда покрыла часть кирпича.

Достаточно хороший эффект, но не стоит ожидать большей огневой мощи от Заклинания 2-го уровня. Более высокие уровни, вероятно, сделают пулю больше, заставят ее летать быстрее и создадут больше льда при ударе. Потенциально стоит развивать.

Важнее эффекта самого Заклинания было то, что этот результат говорил ему о Комбинировании. Он чувствовал себя довольно безопасно, предполагая, что оно будет суммировать Уровни любых двух Заклинаний, которые он комбинировал, хотя ему придется комбинировать два Заклинания разных Уровней, чтобы подтвердить это наверняка. Он также хотел знать, сможет ли он комбинировать Заклинания, которые уже были комбинированы ранее, поэтому он сделал мысленную пометку попробовать добавить еще одно Заклинание к Ледяной Пуле в будущем. Комбинированное Заклинание, казалось, следовало логическому пути, что немного успокаивало его в способности предсказывать, что получится из различных комбинаций.

Как бы это ни было захватывающе, он не мог не испытывать легкого разочарования, и желание рвануть в автобусный парк и нафармить еще Ауры внезапно стало непреодолимым. Он отчаянно хотел узнать, какие еще Заклинания он мог бы создать, комбинируя их, и обнаружил, что жадно осматривает другие возможности в своих меню и размышляет о том, что он мог бы создать.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Заклинания 2-го уровня:

Детонация Сигил: 1000 Ауры

Земляная Броня: 1000 Ауры

Очищающий Пар: 1000 Ауры

Ледяной Хват: 1000 Ауры

Иллюзорный Клон: 1000 Ауры

Астральная Проекция: 1000 Ауры

Фантомная Рука: 1000 Ауры

Заклинания 3-го уровня:

Ледяное Дыхание: 2000 Ауры

Громовой Рев: 2000 Ауры

Стальная Кожа: 2000 Ауры

Воздушный Пузырь: 2000 Ауры

Некротизация: 2000 Ауры

Оживление Крови: 2000 Ауры

Доминирование: 2000 Ауры

Заклинания 4-го уровня:

Пирокластическое Копье: 4000 Ауры

Сфера Бури: 4000 Ауры

Вольтаическая Цепь: 4000 Ауры

Земляная Волна: 4000 Ауры

Зеленый Ад: 4000 Ауры

Гравитационная Ловушка: 4000 Ауры

Левитация Объектов: 4000 Ауры

Векторный Удар: 4000 Ауры

Орбитальная Скважина: 4000 Ауры

Массовая Манипуляция: 4000 Ауры

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Комбинирование открыло совершенно новую динамику для Заклинаний, которые ему пришлось учитывать. Поистине чертовски заманчивую.

Но прямо сейчас он неохотно должен был признать, что были и другие вещи, о которых стоило беспокоиться. Ему почти больно было отрывать внимание от меню Заклинаний, но он утешал себя знанием, что у него все равно нет Ауры, чтобы что-либо покупать прямо сейчас. Со вздохом он свернул свою систему и повернулся к группе.

Джон замер.

—Почему они все смотрят на меня?

—Вернулся в мир живых, Джон? — спросил Дуг с оскаленной улыбкой.

Ох. У Джона скрутило живот. Я снова отвлекся, когда кто-то со мной разговаривал.

Это было для него далеко не новым опытом, но таким же неприятным, как и всегда. По крайней мере, на этот раз у него было готовое и, надеюсь, понятное оправдание — дополнительные очки за правдивость.

—Я отвлекся на свои новые Заклинания, — сказал Джон, делая акцент на том, чтобы не извиняться, потому что он был почти уверен, что за это его накажут.

Дуг просто усмехнулся. —Так я и понял. Я тебя не виню. Часть меня просто хочет выбраться отсюда и поиграть с новой штукой, которую я только что получил.

Джон наклонил голову. —Ты тоже что-то получил?

—Я почти уверен, что все повысили уровень, — сказал Дуг.

Вокруг раздались кивки, некоторые более восторженные, чем другие. Нахмуренный взгляд Алиссы был почти перевернутой буквой —U—, и ее пальцы сжимались на бицепсах так, что выглядело болезненно. Лилия улыбалась, но в ее глазах было что-то печальное. Выражение лица Джейд было совершенно пустым. Честер, что довольно удивительно, улыбался без намека на потрясенное выражение лица, которое он демонстрировал до того, как Джон потерялся в своем маленьком мире Заклинаний.

—Что у кого есть? — спросил Джон.

Пока Джон поддерживал Чувство Маны, чтобы избежать засад, группа несколько минут рассказывала о своих новых способностях, и это переросло в более глубокое обсуждение специфики каждой из их систем. Джейд, Лилия и Честер, конечно, были ему уже знакомы, но даже им было что рассказать.

—Первое заклинание называется Золотое Лезвие. Ему не обязательно быть моим мачете, — сказала Джейд, хмурясь на него. —Я думаю, это может быть любой предмет с острым краем. Я могла бы использовать его с ногтями, если бы заточила их в шипы или что-то в этом роде. Но оно наиболее эффективно с чем-то уже острым, потому что проекция работает, умножая остроту предмета.

—Едкая Рука — это другая, которую ты видел. Она принимает форму моей руки, увеличенной в двенадцать раз, до 120, наносит различные виды ожогов всему, что я схвачу, в зависимости от химического состава цели. Чем она больше, тем медленнее и тем меньше ее радиус действия.

—А новое Заклинание, — продолжила Джейд, делая небольшие джазовые движения руками с совершенно невозмутимым видом, —называется Жатва Жнеца. Оно позволяет мне высасывать Душу из врагов, когда я их раню, вместо того, чтобы убивать их — заметьте, оно указывает врагов, а не монстров. — Она усмехнулась. —И это было наименее предосудительное Заклинание из того, что мне предложила эта дерьмовая суперсила. Чертовски блестяще, да?

—Твоя сила определяет детали? — не мог не спросить Джон.

—Да, — сказала Джейд, глядя на него. —А у тебя нет?

—У меня просто имена, — сказал он.

Джейд просто пожала плечами. —Должен же был быть какой-то недостаток в твоей чертовской универсальности.

Дальше шла Лилия.

—Моя сила по умолчанию шла с дальнобойным оружием, — объяснила она напряженным голосом. —Я выбрала то, что казалось мне наименее отталкивающим. Это самозарядный арбалет с бесконечными патронами, и у него может быть куча магических улучшений, включая боеприпасы. На первом уровне я дала ему способность Тройного Выстрела. Второй дал ему Ядовитые Стрелы. Этот последний… — Она замолчала и вздохнула, ее плечи опустились. —Я могу видеть слабые места на врагах.

Джон не пропустил слабое свечение в ее зеленых глазах, как будто они отражали несуществующий прожектор, светящий ей прямо в лицо. Это выглядело довольно круто, тускло поблескивая из-под ее мотоциклетного шлема — он сделал мысленную пометку, что ей, вероятно, нужна экипировка получше.

Кстати, им всем это было нужно. Сам Джон все еще носил красную кожаную куртку, которую он украл из дома одной пары мотоциклистов. Видимо, она выглядела круто, но броня была не очень. Он сделал мысленную пометку проверить меню Нарядов в своем Инвентаре когда-нибудь, когда Ауры будет больше.

—Я всегда стараюсь привлекать к себе внимание, — сказал Честер с легкой иронией — отношение, которое сильно контрастировало с отчаянием, которое он демонстрировал несколькими мгновениями ранее. Объяснение этому изменению последовало быстро: —Короче говоря, мои первые два Заклинания были направлены на то, чтобы заставить врагов сосредоточиться на мне, но теперь у меня есть кое-что, что делает меня более стойким в зависимости от того, сколько врагов я агрессировал.

Джон кивнул себе. Неудивительно, что Честер чувствовал себя немного увереннее. Еще предстояло увидеть, как долго это продлится в условиях реальной битвы.

—Я считаю, что я ближе к Джону по универсальности, — сказала Алисса, ее ноздри раздулись, —хотя это сопряжено с ценой и придерживается определенной темы, которую я не ценю, как я уже объясняла. В настоящее время я обладаю сверхчеловеческими рефлексами, выносливостью и силой, а также горсткой второстепенных способностей: Джейд и Лилия видели мои… Любовные Бомбы раньше. Они довольно мощные, хотя и ужасно смущающие, но они являются моей сильнейшей способностью на данный момент.

—Маленькие сердечки, которые взрываются при контакте с врагами, — объяснила Джейд.

—Ужасно, — выплюнула Алисса.

—Я подумала, что они милые, — сказала Лилия. —Ей пришлось сделать форму сердца пальцами.

—В них нет ничего милого, — сказала Алисса. Она вздохнула. —Я также могу делать нечто подобное, посылая воздушные поцелуи, за исключением того, что снаряд создает форму помады на всем, к чему прикасается, которая затем начинает таять.

—Звучит пошловато, но это сильно, поверьте мне, — сказал Дуг. —Мои штуки все о времени, на самом деле, хотя не совсем прямолинейно. Не думаю, что вы увидите, как я путешествую в прошлое или что-то в этом роде, пока не достигну гораздо более высокого уровня. Прямо сейчас я могу очень сильно влиять на старение своего тела, но не полностью. Отсюда и мой немного странный вид.

Мускулистое телосложение в сочетании с кожей старика действительно производило странное впечатление.

—Это потому, что мои первые очки пошли в Заклинание, которое позволяло мне манипулировать временем, связанным с моими мышцами, костями, внутренностями и тому подобным. Я не настолько тщеславен, чтобы тратить это дерьмо на свою внешность, — сказал Дуг, подмигнув. —Другое позволяло мне замедляться и ускоряться. После этого я получил способность, хм, сохранять прошлые действия? Трудно объяснить. И только что я получил Заклинание, которое позволяет мне замораживать вещи во времени на несколько секунд. Ловко, а?

Комментариев не последовало, и они замолчали на несколько секунд.

—Хорошо, — сказал Джон. —Вот что я могу сделать.

Рассказ о способностях Джона занял некоторое время, и к тому моменту, когда он закончил, остальные таращились на него. Ему пришлось полагаться на свою повышенную Ловкость и Разум, чтобы не ерзать под их пристальными взглядами.

—Теперь, когда мы лучше знаем способности друг друга, есть ли у кого-нибудь предложения, как нам с этим справиться? — сказал Джон, указывая на автобусный парк.

Ответа не последовало.

Джон позволил себе тихо вздохнуть. —Хорошо, тогда. Ну, у меня есть кое-какие идеи.