Даже с Ускорением, увеличивающим его скорость, между ним и монстром было значительное расстояние, так что у него было немного времени, чтобы оценить свои возможности. Выбирать было из чего.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Заклинания 2-го уровня:

Детонация Сигил: 1000 Ауры

Земляная Броня: 1000 Ауры

Очищающий Пар: 1000 Ауры

Ледяной Хват: 1000 Ауры

Иллюзорный Клон: 1000 Ауры

Астральная Проекция: 1000 Ауры

Фантомная Рука: 1000 Ауры

Заклинания 3-го уровня:

Ледяное Дыхание: 2000 Ауры

Громовой Рев: 2000 Ауры

Стальная Кожа: 2000 Ауры

Воздушный Пузырь: 2000 Ауры

Оживление Крови: 2000 Ауры

Доминирование: 2000 Ауры

Заклинания 4-го уровня:

Пирокластическое Копье: 4000 Ауры

Сфера Бури: 4000 Ауры

Вольтаическая Цепь: 4000 Ауры

Земляная Волна: 4000 Ауры

Зеленый Ад: 4000 Ауры

Гравитационная Ловушка: 4000 Ауры

Левитация Объектов: 4000 Ауры

Векторный Удар: 4000 Ауры

Орбитальная Скважина: 4000 Ауры

Массовая Манипуляция: 4000 Ауры

Заклинания 5-го уровня:

Плазменный Луч: 8000 Ауры

Торнадо: 8000 Ауры

Метеоритный Удар: 8000 Ауры

Дыхание Дракона: 8000 Ауры

Зимний Волк: 8000 Ауры

Огненный Сокол: 8000 Ауры

Страж Рощи: 8000 Ауры

Железный Лев: 8000 Ауры

Призрачный Паук: 8000 Ауры

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

И, конечно же, последнее добавление в меню Заклинаний:

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Заклинания 6-го уровня:

Пиромантия: 16000 Ауры

Гидромантия: 16000 Ауры

Геомантия: 16000 Ауры

Аэромантия: 16000 Ауры

Биомантия: 16000 Ауры

Крылья Дракона: 16000 Ауры

Когти Демона: 16000 Ауры

Глаза Синигами: 16000 Ауры

Чешуя Василиска: 16000 Ауры

Фантомная Форма: 16000 Ауры

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Джон взглянул на них и сразу же отбросил. Элементальные манипуляции и самотрансформация здесь мало чем помогут, а каждое Заклинание все равно стоило бы ему всего его текущего запаса Ауры.

Цель здесь состояла в том, чтобы создать максимально мощное Заклинание, с таким разнообразием эффектов, что что-то в нем должно было нанести врагу серьезный урон. Если Заклинание было достаточно универсальным, оно, несомненно, покрыло бы одну или несколько слабостей монстра — если таковые имелись. Для этого он быстро оценил и свои существующие Заклинания.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Уровень 0:

Искры

Очистить Воду

Уровень 2:

Мана-Клинок

Отдых

Притяжение Силы

Уровень 3:

Чувство Маны

Зрение Души

Стрела Смерти

Уровень 4:

Огненный Шар

Тепловое Зрение

Воздушный Удар

Силовой Толчок

Поток Теней

Поглощение Души

Призыв Нежити

Элементальная Пуля

Уровень 5:

Гидро Поток

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Элементальная Пуля Джона в настоящее время обладала эффектами: Льда, Электричества, Света, Ветра и Углей. Сначала Джон разблокировал Очищающий Пар и немедленно использовал Комбинировать, чтобы добавить его к Элементальной Пуле для дополнительного тепла в Заклинании. Поскольку Очищающий Пар был только 2-го уровня, этого было недостаточно, чтобы обновить Элементальную Пулю 4-го уровня до 5-го. Пока это было нормально.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Разблокировано Очищающий Пар: 1000 Ауры

Комбинированы Очищающий Пар и Элементальная Пуля!

-5000 Ауры

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Потратив 6000 Ауры, у него осталось 13000 для использования. После этого следующего шага ему придется фармить еще, а поблизости был только один монстр, чтобы похвастаться. Джон нахмурился. Надеюсь, то, что это красный монстр, даст ему больший бонус; он уже получил 1000 Ауры за одну лишь жалкую шутку, которую никто другой даже не слышал, так что это выглядело многообещающе.

Я очень хотел бы добавить Некротизацию к Элементальной Пуле, — подумал он, одним глазом следя за меню, пока продолжал приближаться к бою. Он преодолел более ста метров всего за пять ударов сердца, но все еще едва преодолел половину пути к цели. Монстр еще не вступил в бой с его товарищами, но это был лишь вопрос времени.

Проблема с Некротизацией заключалась в том, что теперь она была привязана к его Стреле Смерти, и он не хотел терять это Заклинание для Элементальной Пули — отчасти из-за личной привязанности к Заклинанию, но в основном потому, что ему нравилось иметь два вида дальнобойной атаки в своем арсенале. Но ему также отчаянно нужно было, чтобы Пуля имела какой-то коррозионный эффект.

Может быть, Поглощение Души? Или Призыв Нежити? Но я понятия не имею, как они себя поведут, будучи Комбинированными.

Есть ли у меня выбор?

Джон решил, что его выбор здесь на самом деле не имеет значения. Его целью было максимально универсальное Заклинание, и до сих пор он практически покрыл все Стихии. Ему нужны были более абстрактные эффекты, чтобы подстраховаться. Универсальность двух разных типов дальнобойной атаки не будет иметь большого значения, если он будет слишком мертв, чтобы воспользоваться ею.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Комбинированы Элементальная Пуля и Стрела Смерти!

-5000 Ауры

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Это привело к повышению общего уровня Заклинания, теперь названного Ультимативный Выстрел, до 5-го уровня, и вместе с этим в его мозг влилось новое знание. Казалось, Комбинированное Заклинание соединило две свои основные составные части: теперь, вместо того чтобы стрелять им как стрелой или пальце-пистолетом, ему нужно будет вытянуть руку, растопырив пальцы, и он будет командовать им, чтобы выпустить снаряд, как из наручной пушки, сжимая пальцы в кулак. Какую форму примет этот снаряд, было трудно сказать, не видя его.

Поэтому Джон решил проверить это.

Он был примерно на десяти ударах сердца в Ускорении и быстро приближался к крабу-монстру. Несмотря на то, что другие люди все еще атаковали его в относительно замедленной съемке, он мог сказать, что его внимание по-прежнему было в основном приковано к нему. В этих адских глазах, он был уверен, светилась искра веселья.

Когда Джон поднял кулак и активировал свое Заклинание, он очень надеялся, что вот-вот сотрет это выражение с его отвратительного лица.

—Получи это, ты, большая сука, — прорычал он, когда снаряд в форме стрелы арбалета без оперения появился над его рукой, его острие висело между костяшками среднего и безымянного пальцев. Он был странного цвета; на первый взгляд черный, как полночь, но с опалесцирующим блеском всех цветов спектра, как масло. Когда он выстрелил, эти бесчисленные цвета мгновенно ожили.

Ветер завывал вокруг него вихрем, разнося угольки, словно за ними гнались светлячки. Молния отмечала его пролет, когда он пронесся по воздуху в мгновение ока, медленнее пули, но намного быстрее стрелы. Его другие комбинированные эффекты не были очевидны, пока он не попал в цель.

Краб-монстр не удосужился увернуться, предпочтя вместо этого наблюдать, как Ультимативный Выстрел приближается к его глазу с легким интересом. Он ударил прямо в середину глаза и провалился насквозь, как будто расплавился сквозь металлическую кожу монстра. Сразу же из места удара вырвалось облако кипящего пара, и электричество от молнии прокатилось по его телу. В то же время крошечные кристаллы льда излучались на несколько метров. Угли попали вскоре после всего остального, подхваченные ветром вихря достаточно быстро, чтобы проколоть крошечные дыры в лице монстра. И пока все это происходило, прямо перед глазами монстра взорвалась огромная вспышка света, и Джон испытал явное удовольствие, увидев, как оно отпрянуло в шоке.

—Не ожидал, да, придурок? — прорычал Джон.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+1000 Ауры

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Отлично, — подумал он, —остроты действительно стоят больше против этой твари, даже когда я двигаюсь слишком быстро, чтобы остальные могли услышать, что я говорю.

Дополнительная тысяча Ауры подняла его до 9 000, что означало, что он мог добавить еще одно заклинание к Ультимативному Выстрелу и все еще иметь достаточно, чтобы приобрести еще один уровень для его исцеления, если понадобится. Джон воспользовался возможностью, предоставленной кратковременной дезориентацией краба-монстра.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Комбинированы Ультимативный Выстрел и Поглощение Души!

-5000 Ауры

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Ультимативный Выстрел не изменил своего названия и не предоставил новой информации о своей новой функции, поэтому он решил протестировать его еще раз, прежде чем враг сможет оправиться. На этот раз он не ограничился одним выстрелом. Переключив Ультимативный Выстрел в оба мысленных слота, он начал стрелять без промедления, обсыпая краба-монстра своими универсальными снарядами.

Сразу же добавление стало очевидным, хотя он мало что мог с ним сделать прямо сейчас: то же самое число, которое появлялось в его сознании всякий раз, когда он использовал Поглощение Души, теперь увеличивалось каждый раз, когда его Ультимативный Выстрел поражал врага. Тот отшатывался от каждого попадания, принося ему полдюжины очков некромантии за раз.

Возможность того, что он сможет полностью истощить душу монстра и убить его таким образом, была заманчивой, но он не собирался на нее полагаться. Не тогда, когда было вполне возможно, что эта штука имела тысячи очков души, и он отщипывал от нее мельчайшие доли. Ему нужно было еще больше.

К счастью, Ускорение было на исходе.

Время по-настоящему выложиться на полную в фарме Ауры.

Джон позаботился о том, чтобы расположиться спиной к своим товарищам, когда Заклинание замедления времени закончилось. Он вытянул руки перед собой, выпуская Ультимативные Выстрелы так быстро, как мог, и оглянулся через плечо, когда реальное время возобновилось, глядя на своих товарищей с максимально непринужденным выражением лица, как будто этот монстр с красной душой был небольшим неудобством.

—Йоу, — сказал он. —Я вернулся.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+2000 Ауры

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Потребовалась недюжинная сила воли, чтобы не ухмыльнуться, увидев это уведомление. Убийство синих монстров приносило ему даже не половину Ауры, что было равнозначно тому, чтобы вести себя беззаботно в присутствии красного.

Дуг фыркнул. —Смотри прямо, безумный ублюдок.

Только когда он услышал разнообразное карканье, чириканье и уханье возмущения, он вспомнил, что привел с собой пассажиров. Банда птиц вспорхнула с его плеч, ворон и голубь излучали неодобрение, а Полли и Зазу выражали свое недовольство значительно более явно.

—Сучка-придурок, — раздалось с плохой попыткой американского акцента.

—Членоглотающая громосука, — сказал голос, который, как Джон теперь был уверен, принадлежал Райану Рейнольдсу.

—Пошел на хрен, — добавил пьяный мужской голос.

—Бесполезный кусок дерьма, — согласился расстроенный тон женщины средних лет.

Затем все они улетели, усаживаясь среди его других товарищей.

—Ах, извините, — сказал Джон. —Забыл, насколько я быстр, понимаете?

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+2000 Ауры

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Джон снова обратил внимание на монстра, чтобы скрыть маниакальную радость, которая постепенно отпечатывалась на его лице. За время этой короткой перепалки он выпустил десятки Ультимативных Выстрелов и обнаружил, что передняя часть монстра теперь покрыта повреждениями. Кристаллы инея покрывали большую часть его красной поверхности, где большая часть краски отслаивалась из-за очищающего пара и завывающего ветра, а она была испещрена следами ожогов от углей и молний, наряду с пятнами смертельного черного гниения от его некротического эффекта. Он даже был вынужден отступить, дезориентированный эффектом светошумовой гранаты.

—Нравится тебе это, а? — крикнул Джон, начиная бежать в сторону — и чтобы атаковать с другого угла, и чтобы убедиться, что остальные не позади него. —Ты, гребаный панк. Думаешь, можешь шлепнуть меня и уйти от этого? Ты знаешь, кто я такой?

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+2000 Ауры

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Но даже когда Джон бросал свою насмешку, у него не было никаких иллюзий, что такое положение дел продлится. Он напрягал свои чувства до предела, глаза широко открыты, не смея моргнуть, полагаясь на свою Ловкость и Разум, чтобы они предупредили его, и поэтому он был готов, когда заметил изменение в поведении монстра. Он едва дернулся вперед, прежде чем Джон бросился в Мгновенный Шаг с максимальной силой.

Мгновение спустя он оказался в десятках метров от монстра с другой стороны. Гром эхом разнесся по комнате, но это был не один из оглушительных криков монстра. Вместо этого звук исходил от клешни краба-монстра, которая была воткнута в землю, где Джон только что стоял. Она создала небольшой кратер. Разбитые камни взлетели в воздух и упали, как шрапнель, звеня о металлическую кожу монстра.

—Промахнулся, — непринужденно сказал Джон.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

+2000 Ауры

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

В следующее мгновение монстр внезапно оказался в новой позиции без перехода, как будто он телепортировался на месте с целью просто повернуться. Теперь он смотрел на Джона, его клешни были вытянуты перед ним, указывая на Джона, мандибулы извивались, как змеи. Его адские глаза были изогнуты, как полумесяцы, с концами, направленными вниз. Они слегка подрагивали. Движение вверх-вниз.

Он смеялся.

Джон усмехнулся в ответ.

Затем время перезарядки Ускорения закончилось, и он снова начал стрелять.