— Эрис —

Вздох, сегодня и так было довольно напряженно, а теперь еще и праздник.

Я понятия не имела, как убедить Хониу принять в нем участие, но я не хотела заканчивать эту поездку на плохой ноте, отказавшись присутствовать. В конце концов, праздник устраивали в нашу честь.

Поэтому тогда я направилась в ее покои. И остановилась, когда почувствовала множество очень расстроенных феромонов, но через мгновение раздумий пошла еще быстрее. Я ускорила шаг, чтобы добраться до источника, и обнаружила полный хаос.

Несколько рабочих пытались оттащить мальчика, который пытался прорваться через стену из нянек и посланников к Хониу с довольно враждебными намерениями, судя по его феромонам. Но странная часть этой картины заключалась в том, что они явно с трудом справлялись с этим.

Я имела в виду, несколько огромных насекомых, некоторые из которых специально созданы для физического труда, против ребенка. Это должно было быть немного односторонним, но у мальчика не было шансов. На самом деле, это больше было связано с трудностями обращения с детьми, а не с тем, что взрослый рабочий был недостаточно силен. И в значительной степени казалось, что они пытались обращаться с ним деликатно.

Понимая, что ситуация не выйдет из-под контроля, я осмотрела остальную часть сцены. Там было еще двое детей. Девочки примерно возраста Ториса, как и мальчик. О, разве это не была та девочка рядом с мальчиком, с которой я встречалась в прошлый раз? Она выглядела лучше, чем тогда.

Затем была Хониу, которая наблюдала за происходящим с отстраненным любопытством, в то время как мама была более взволнована, но, вероятно, так же не уверена, как и я, что делать в этой ситуации.

Наконец, настойчивость рабочих победила упрямство мальчика, и им удалось оттащить его назад и удержать на месте.

<Скрик! / Эй! Отпустите меня!> (Оуэн)

Он говорил на формации? О нет, Хониу!

Упомянутая принцесса подошла ближе, чтобы осмотреть мальчика.

<Я вижу. Еще один случай. Ты взял это. Но ты все еще в фазе роста, поэтому пока недостаточно силен, чтобы одолеть рабочего> (Хониу)

В соответствии с ее словами рабочие прижимали его за плечи, но только чтобы предотвратить его прыжок на нее, не оказывая дополнительного давления.

<Ты удовлетворен? Увеличенные физические способности, как ты и хотел. Я не даю пустых обещаний> (Хониу)

<Я ненавижу тебя!> (Оуэн)

<Странно. И это при том, что я предоставила то, что ты хотел> (Хониу)

Я все еще собирала мысли для адекватной реакции, когда девочка, с которой я встречалась раньше, начала говорить.

<Мы здесь, потому что хотим знать, что ты делаешь с Милли> (Алия)

<Ах, маленький посланник. Ты можешь быть полезна, чтобы распространить эту информацию. Я просто хотела осмотреть эту няньку и проверить качество ее услуг> (Хониу)

<И как только ты закончишь, она вернется?> (Алия)

<Естественно. Почему бы ей не вернуться? Ее назначенное гнездо там> (Хониу)

Девочка, казалось, расслабилась, услышав это.

Тем временем я смотрела на другую девочку, о которой они только что говорили. Она казалась немного встревоженной из-за всей этой суматохи.

Так, подождите,она только что сказала «нянька»?

Боже, эта принцесса?!

<Эрис, я чувствую твое присутствие. Так что нет причин прятаться там> (Хониу)

<О, привет, Эрис. У нас здесь небольшая ситуация> (Фарра)

<О да, я вижу. С детьми, которые, по-видимому, были мутированы этой безответственной принцессой! Серьезно, разве я не говорила тебе, что нельзя мутировать детей, Хониу?> (Эрис)

<И я говорила тебе, что я поступаю со своим выводком так, как считаю правильным> (Хониу)

Черт, я не знала, что ответить на этот аргумент.

По сути, она заявила о полной собственности на всех детей через это. Хотя, возможно, и считалось положительным, что они, по крайней мере, равны ее дронам, для нее это не имело большого значения, если учесть, что эти жизни в рое считались заменяемыми, только учитывались в количестве.

И если ничего другого, то факт того, что она мутировала детей, уже даже не являлся морально неоднозначным.

<В настоящее время я хотела ознакомить мою новую няньку с ее задачами. Поэтому я бы предпочла, чтобы все, кому здесь нечего делать, ушли> (Хониу)

<Я еще не закончил!> (Оуэн)

Мальчик снова напрягся против рабочих, которые прилагали усилия, чтобы сдержать его.

<Оуэн, ты слышал ее. С Милли все в порядке, и ее не нужно спасать. Правда, Милли?> (Алия)

<Э-э, думаю, да. Она только попросила меня протереть ее крылья руками. Что было немного странно> (Милли)

Она могла это делать? Черт, теперь я беспокоилась о том, скольким изменениям она подверглась. Бедная девочка.

<Видишь, Оуэн? Нам не нужно здесь устраивать сцену. Она отпустит ее> (Алия)

<Мне это не нравится> (Оуэн)

<Черт, ты такой упрямый> (Алия)

<После всего, что она с нами сделала? Она злая!> (Оуэн)

<СКРИИИК! / Оуэн! Я уже сопроводила тебя сюда, хотя у меня болит спина! Теперь ты знаешь, что все в порядке, и все равно не уйдешь? Зачем ты здесь?!> (Алия)

Видя это, я подумала, что этот мальчик не продумал все до конца. Имея собственного брата, я прекрасно понимала, что она была сыта по горло. Но теперь казалось, что Хониу потеряла интерес к этим двоим и повернулась ко мне.

<И почему ты здесь, Эрис?> (Хониу)

<Я хотела сказать тебе, что переговоры прошли хорошо и в основном завершены> (Эрис)

<О, Эрис, я так горжусь тобой!> (Фарра)

<Ну, спасибо, мама. Но есть еще одно дело. У них будет еще один праздник, и они попросили нас присутствовать. Было бы плохим впечатлением уйти до этого, и я не хотела бы заканчивать на плохой ноте, когда мы произвели хорошее впечатление до сих пор> (Эрис)

<Тогда мы просто увеличим количество дронов для обеспечения безопасности. Это не так необычно, как в другие разы> (Хониу)

<Хониу, вы тоже пойдете!> (Фарра)

Мама говорила очень твердо, поскольку ничто другое не пробилось к этой принцессе.

<Я не вижу причины, почему я должна. Эти человеческие обычаи не для меня> (Хониу)

<Черт возьми, они именно для вас! Этот пир проводится в вашу и Эрис честь! Это праздник для приятного прощания! Вы избегали появляться и разговаривать с кем-либо, насколько могли, но в этот единственный раз вы пойдете и покажете свою вовлеченность!> (Фарра)

<Это звучит утомительно> (Хониу)

<Даже если так, как принцесса ты должна это вынести. Я имею в виду, это для блага всех, нашего выводка в том числем> (Эрис)

<Вы выжили в прошлый раз, так что еще один раз должен быть нормальным, верно?> (Фарра)

Упомянутая принцесса некоторое время размышляет. Затем она заговорила.

<Я согласна. Я посещу это мероприятие> (Хониу)

Вау, это было неожиданно. Эта принцесса не так уж сильно заботилась о своем личном удовлетворении.

<Это очень зрело с вашей стороны, Хониу> (Фарра)

<Ненужный комментарий, поскольку я повзрослела много циклов назад. Но мне потребуется дополнительная помощь. Поэтому моя новая нянька будет сопровождать меня> (Хониу)

При этом она смотрела на юную девушку. Мама тоже смотрела, но с более недоверчивым выражением. И я последовала за их взглядами, так что теперь все смотрели на нее.

<Писк! / Я?> (Милли)

Прости, девочка. Ты втянута в ее выходки.

<Ты же не можешь всерьез рассматривать принуждение ребенка к посещению королевского дворца, правда?> (Эрис)

<Писк! / Дворец?!> (Милли)

Да, это могло быть слишком грандиозно для бедных сирот.

<Подожди! Ты хочешь взять Милли во дворец?!> (Алия)

Бедная девочка выглядела немного ошеломленной.

<Ну, другой посланник тоже подойдет. Ты тоже. Но не этот молодой самец. Он пока слишком неуправляемый> (Хониу)

<Эхк?> (Алия)

<Хониу, это звучит немного опрометчиво заставлять их присутствовать на таком мероприятии без какой-либо подготовки> (Фарра)

Слава богу! Наконец-то голос разума.

<Я имею в виду, у них даже нет одежды для такого изысканного светского мероприятия> (Фарра)

Простите, что?!

<Тогда сделай что-нибудь с этим. У нас еще есть время, верно? Подготовь все, что посчитаешь необходимым, поскольку это твоя роль> (Хониу)

И мама коварно ухмыльнулась.

О боже, она не пыталась вытащить детей из этого! Она хотела поиграть в переодевания! И это с неограниченными ресурсами, которые могла предоставить только огромная империя!

Быстро она схватила обе руки девочек и увела их прочь.

Мальчик, не желая расставаться, последовал за ними.

<Что-то не так? Ты получила то, что хотела, не так ли?> (Хониу)

Я совершенно не была убеждена в этом.