Мы продолжали ждать в том же переулке. Никто не мог бы предположить, что здесь произошло что-то криминальное — не было ни малейшего следа насилия. Мне казалось, что рабочие, поймавшие их, утащили вниз, и теперь тела, возможно, находятся под землей. Если они вообще остались.

Теперь, когда я знала о них, заметила множество наблюдателей на крышах. Они были хорошо замаскированы и их трудно было разглядеть в темноте. Термин «посланники» не совсем подходил для них. Хотя они могли выполнять такую роль, но сейчас их задача заключалась в устранении любых угроз для нас. Это, конечно, не добавляло мне спокойствия.

<Как тебе удалось разместить столько посланников в этом городе?> (Э)

<Во-первых, туннели, которые мы использовали, не принадлежат только нам. А во-вторых, когда они летают достаточно высоко, можно избежать наблюдения, особенно ночью.> (Л)

<Но ты привели сюда так много трутней.> (Э)

<Ты забыла? Многие из них твои.> (Л)

Ах да, я забыла об этом.

Мы провели время в переулке, пока не стемнело. Я и уже думала, не стоит ли нам просто уйти, но потом...

«Миледи? Вы здесь?» (нищий)

«Да! Да!» (Э)

«Я думаю, вы будете рады услышать, что я их нашел» (нищий)

«Правда? Где? Как они? С ними все в порядке?» (Э)

«Они, как я и говорил, в одном из аварийных бараков. Это немного далеко отсюда, но терпимо. Они не выглядели ранеными, но были подавлены и изнурены». (нищий)

«В чем была одета женщина?» (Э)

Черт, эмоции влияли на мою речь.

«На ней была зеленая рубашка. Выглядела довольно поношенной» (нищий)

Это она! Я до сих пор помнила образ матери, убегающей с братом на руках. Это, возможно, было небольшим делом, но зная свою мать, она бы не купила себе ничего нового. Если бы у них вообще были средства. Забота о беженцах, конечно, имеет свои пределы. Так что вопрос об одежде был безопасным способом подтверждения.

«Вы можете меня туда доставить? Как можно быстрее!» (Э)

«Нам нужно быть осторожными с возможными патрулями. Но я думаю, что смогу провести нас туда, если вы будете рядом и будете вести себя тихо». (нищий)

«Вот три серебряные монеты за ваши старания. Остальное получите, когда мы достигнем места назначения». (Э)

«Я согласен на эти условия» (нищий)

Так мы и начали выдвигаться. Ночью в городе царила совершенно другая атмосфера. В это время суток было тихо, без людей. Но я очень беспокоилась о том, что за нами по крышам следовала армия.

Нищий вел нас по улицам, и вскоре мы прибыли к огромному, но простому зданию.

«Это аварийное убежище» (нищий)

«Они там, да? Я заплачу вам, как только вы их приведете. Или хотя бы одного». (Э)

«Хорошо, я так и сделаю!» (нищий)

Он исчез внутрь, и вскоре...

«Я не знаю, кто ты и откуда ты знаешь наши имена, но тебе лучше придумать хорошее объяснение!» (Роуэн)

Папа! Это он!

Нищий ушел первым, возможно, убегая от разгневанного человека. В оцепенении я позволила монетам упасть ему в руки, даже не глядя. Он взял их и убежал.

«Так чего же вы от нас хотите?» (Р)

Мои эмоции бурлили, но я сосредоточилась на формулировании ответа.

«Я... хотела встретиться с семьей...». (Э)

Эти слова выдали меня.

«Э-Эрис? Твой голос... Ты в порядке! Я думал... Мы ожидали худшего!» (Р)

Думаю, это зависело от определения того, что они считали худшим. Что касалось моей нынешней ситуации...

«Привет, папа». (Э)

«Ты действительно здесь! Ты сделал это!» (Р)

«Могу ли я спросить, как у вас дела?» (Э)

«У нас все хорошо. Было трудно добраться сюда, но мы нашли убежище и получили самое необходимое, чтобы выжить, пока не покинем этот район». (Р)

Их контролируют, чтобы они оставались тихими. Понятно, и, возможно, именно поэтому город все еще мирный, несмотря на отчаянных беженцев. Такие люди сделают почти все, чтобы выжить.

«П-подожди! Мне нужно рассказать твоей матери! Она никогда не простит меня, если я не скажу ей сейчас! » (Р)

Отец вбежал обратно, а я осталась ждать снаружи.

<Ваша семья здесь, моя принцесса. Вы не рады?> (К)

<Я сейчас больше всего волнуюсь, Кыска. Я понятия не имею, что мне сказать. И есть так много вещей, которые трудно им объяснить. Лучше не произносит не единого слова о яйцах! > (Э)

<Но это такая почтенная роль.> (К)

<Это в первую очередь то, что заставит мою мать плакать! Так что ни слова!> (Э)

<Если это ваше желание.> (К)

Через мгновение я заметила движение внутри. Затем появилась моя мать.

"ЭРИС!!!" (Фарра)

«Привет, мам». (Э)

В мгновение ока она бросилась ко мне и крепко обняла.

"Иииик!" (Э)

Не то чтобы я не была рада, но она сильно надавила на мои крылья. Было больно!

"Э-Эри? Ты в порядке?" (Ж)

«Извини, мам. У меня просто немного болит спина». (Э)

«Боже! Тебе больно? Они ранили тебя?» (Ж)

Встревоженная, она засунула руку мне под плащ и схватила...

«Ааа, эээ, м-мам. Ээээ, это... это чувство...» (Э)

То, как она гладит мои крылья, — это совсем не те ощущения, которые должна испытывать дочь от прикосновений матери.

"Эрис! Что это? И... ты в доспехах?" (Ж)

К счастью, она прекратила ласки.

«Ты... ты знаешь, это немного сложно». (Э)

«Что случилось? И кто они?» (Ф)

Она указала на двух других.

«Это... сложно. Пожалуйста, обещай мне не психовать!» (Э)

В это время мой отец привел с собой моего брата.

«Сестра!» (Торис)

«Э-эй!» (Э)

«Эрис, что происходит?» (Ф)

«Я не знаю, как тебе это сказать. Это страшно и... неприятно. Ты можешь меня возненавидеть». (Э)

«Я никогда не смогу ненавидеть свою дочь. Неважно, что тебе пришлось сделать, чтобы вернуться к нам». (Ф)

«Это меньше о том, что я сделала. Может быть, немного. Я не могу найти слов». (Э)

«Моя принцесса! Могу ли я говорить от вашего имени?» (К)

«Принцесса!?» (Ф;Р;Т)

«Н-нет, это то, что я должна сделать сама». (Э)

«Кто это? И почему она называет тебя принцессой?» (Ф)

«Это...» (Э)

«Только не говори, что это сложно объяснить. (Ф)

«Ладно. Но обещай мне не психовать». (Э)

Боже! Мне было так не по себе!

«Я знаю! Но что такого ужасного ты так упорно пытаешься нам сказать? Последнее, что я видела, это как тебя схватили солдаты. Я хотела помочь, но у меня был твой брат, и я надеялась, что ты сможешь убежать. Они заставили что-то тебя сделать?» (Ф)

«Они поймали меня, но это не главное. Они не выжили». (Э)

«Что же это тогда?» (Ф)

Я сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться.

"Ладно. Помни свое обещание! Это Кыска, и она... насекомое." (Э)

«Что это за шутка?» (Р)

«Это не шутка! Пожалуйста, поверьте мне!» (Э)

«Хорошо, допустим, я тебе верю. Что ты хочешь сказать?» (Ф)

«Это... ее вид живет под поверхностью. И, видимо, им не нравится, когда кто-то разжигает над ними большие костры. Они убили солдат. А меня... схватили». (Э)

«А теперь они привели тебя обратно к нам?» (Ф)

«Не совсем. Это немного сложнее. Они... их королева что-то сделала со мной». (Э)

"И что?!" (Ф)

«Пожалуйста, не волнуйтесь!» (Э)

«А... Точно, точно. Пожалуйста, продолжай». (Ф)

Я осмотрелась, чтобы убедиться, что никого нет.

«Кыска, ты не могла бы прикрыть меня сзади, если кто-то появится из посторонних?» (Э)

«Конечно, моя принцесса!» (К)

Я распахнула плащ и продемонстрировала платье, которое на мне надето, но что гораздо важнее... мои крылья. Они расправились.

Я услышала, как все они охнули.

«Эрис!!! Они-они настоящие?" (Ф)

«Да. И невероятно чувствительная. Так что, пожалуйста, не трогайте." (Э)

«Как? Почему? Почему у тебя выросли крылья?» (Ф)

«Вот что-то похожее сделали со мной. Кажется, они каким-то образом меня инсектицидили». (Э)

«Ты в порядке?» (Ф)

«Я нормально выгляжу? Ты же знаешь, от собственного тела убежать довольно сложно. А крылья — это единственное, что я могу заставить себя показать тебе». (Э)

Отец, похоже, тоже был в шоке. К сожалению, он забыл удержать Ториса, который направлялся ко мне, и без всякого стеснения схватил крыло нижнего сегмента

«Ой! Я же говорила, что они чувствительны. Пожалуйста, прекрати!» (Э)

Я упала на колени от неожиданного ощущения. Кыска наклонилась ко мне. Большая часть ее головы была скрыта, но черные глаза все равно смотрели встревожено.

«Я думаю, принцесса встревожена. Не будете ли вы так любезны освободить ее?» (К)

«А, д-да!» (Торис)

Я была рада, что она так вежлива в таких ситуациях. Я сильно переживала, как отреагируют солдаты.

«Почему ты так ее называешь?» (Ф)

«Потому что она — принцесса роя!» (К)

К этому моменту я уже пришла в себя.

«Похоже, это правда. Они говорят, что я для них важна, учитывая все, что они сделали. Но они были дружелюбны, особенно Кыска, и спасли меня от солдат. Может быть, вы могли бы, не знаю, не ненавидеть их? То, что мне разрешили прийти сюда, уже много значит». (Э)

«Ты так говоришь. Но разве это действительно нормально?» (Р)

«Я к ним немного привыкла. Эх, может, Кыска покажется, если ты будешь вести себя спокойно. Это нормально, Кыска?» (Э)

«Если вы так хотите, моя принцесса!» (К)

Я склонилась к Торису.

«Кыска выглядит немного пугающе. Как думаешь, ты сможешь на нее посмотреть?» (Э)

Он неуверенно взглянул на Кыску и кивнул.

«Хорошо, просто знай, что она довольно милая. Я думаю, ты сможешь, Кыска». (Э)

Кыска расстегнула плащ, и ее конечности стали видны. Затем она сняла покрытие с лица, и черты ее насекомого облика стали полностью различимы.

Возможно, мои родители немного ахнули, но они уже были к этому готовы, так что реакция была в пределах нормы. Мой младший брат, однако, смотрел на нее с любопытством. Надеюсь, с ним все в порядке.

«Как я уже сказала, она дружелюбна. Тебе не нужно ее бояться». (Э)

«Я думаю, все в порядке». (Р)

«Кыска заботилась обо мне все это время. Надеюсь, ты сможешь ее принять». (Э)

"У-у тебя выросли крылья!" (Ф)

«Мы все еще находимся в этой точке?» (Э)

«Извини, но тот факт, что у моей дочери из спины растут крылья, не имеет для меня особого значения!» (Ф)

«Знаешь, помимо того, что я не могу нормально дотянуться до них сзади, чтобы почистить, эти вещи — наименьшая из моих проблем. Я сейчас прикрываю глаза вторым веком, чтобы не было видно, что они черные!» (Э)

«Что?! Что ты еще скрываешь? Просто расскажи нам». (Ф)

«Это не тот секрет, который вы бы упомянули за ужином в некоторые годы! Это чрезвычайно напрягает. То же самое касается и разговоров в таком тоне! Или вы думаете, я поддерживаю этот высокий тон, потому что это так смешно?» (Э)

«Как это возможно?!» (Ф)

«Как мне кажется, речь идет о том, что я оказалась не в том месте не в то время и столкнулась с тридцатиметровой королевой, которая ужалила меня... чем бы это ни было, что превратило меня в принцессу насекомых! Больше этого я ничего не знаю!!!» (Э)

«Моя принцесса, может, вам стоит успокоиться. Вы испускаешь феромоны стресса». (К)

«Кыска! Ты правда думала, что я смогу делать такие вещи, оставаясь при этом абсолютно спокойным?» (Э)

«И все же это нехорошо для вас...» (К)

<Визг!/Я сказала, не упоминай об этом!> (Э)

И тут я осознала, что мой крик был на языке насекомых. И кажется, они все были немного сбиты с толку моим криком.

«Я уже упоминал о проблемах с голосом?» (Э)

«Что это было?» (Ф)

«Речь насекомых. Часть всей этой «инсектификационной» штуки. Ты хоть представляешь, как тяжело было заново учить человеческие слова?» (Э)

«Ииих можетТ реаЭлЭте к этому!» (Л)

Теперь все заткнули уши.

«Ой, кто это?» (Р)

«Эх, это принцесса Лисети! Она довольно важная персона. Просто упомяну об этом, прежде чем ты скажешь ей что-нибудь грубое. Наверное, ей сейчас достаточно будет только щелкнуть пальцем, и город мгновенно засосет в низину». (Э)

«Не преувеличивай. Для начала нужно провести некоторую подготовку». (Л)

Во-первых, ее слух пугал. Во-вторых, ее голос ужасно звенел в ушах. И в-третьих, я была абсолютно уверена, что она сейчас говорила серьезно. Мои родители, похоже, тоже это поняли.

«Знаешь, она довольно разумна. К тому же, я уже несколько раз убедилась, что гигантская армия насекомых внизу не собирается вторгаться!» (Э)

«Гигантская армия насекомых!? И... А что это за другая?» (Ф)

«Кыска — это что-то вроде служанки. Или, скорее, она говорит «нянька». Как я уже говорила, я не могу сама чистить эти крылья» (Э)

«М-мне кажется, многое произошло». (Ф)

«Да что вы! Я уже говорил, что там внизу целая империя? Пожалуйста, не думайте, что я в полном порядке, но после того, что случилось, я немного разочарована» (Э)

Я имела в виду, что после того, как мое тело изменилось, я начала откладывать яйца и столкнулась с цивилизацией насекомых под землей, где я стала их принцессой. Немного поглупеть, похоже, нормально.

«Эрис, когда ты кричала раньше...» (Ф)

«Да?» (Э)

Мне не нравился, как звучал этот вопрос.

«Зачем ты на нее накричала? Она ведь собиралась что-то сказать, да?» (Ф)

И теперь я поняла, почему мне это не понравилось.

«Это... Это ничего. Ты не поняла. Не стоит из-за этого суетиться». (Э)

«Эри! Ты ведешь себя сейчас так же, как тогда, когда ты уничтожила нашу посуду, когда тебе было шесть лет. Что ты скрываешь?» (Ф)

«Это действительно не то, что вам нужно услышать». (Э)

«Мне кажется, что ты не хочешь, чтобы я это слышала, а не мне это не нужно. И такое по отношению к своей матери! Ты хоть представляешь, как это меня волнует?» (Ф)

«Мы можем поговорить об этом, когда вернемся?» (Э)

«Вернемся?» (Ф)

«Видишь ли, я пришла сюда, чтобы спросить тебя кое о чем. Я думаю, мы все знаем, что я не могу просто так взять и жить здесь, со всеми людьми. И это даже не принимая во внимание империю насекомых, которые говорят, что я их принцесса. С другой стороны, ты могла бы... может быть... Я люблю тебя и не хочу скучать по тебе!» (Э)

«Принцесса хочет спросить, можете ли вы сопровождать ее во двор. Естественно, вас там примут. Принцесса отдала вам высокий приоритет, поэтому ваши пожелания будут учтены!» (К)

«Ты просишь нас спуститься вниз с этими... насекомыми?» (Р)

«Я прошу тебя пойти со мной! Я волнуюсь, и ты не можешь сказать, что здесь безопасно жить как беженцы. Я могу с уверенностью гарантировать, что ты будешь в безопасности. Я признаю, что насекомые выглядят чуждыми, и ты даже не видела рабочих или охранников, но я могу помочь! И это не должно длиться вечно. Я могла бы, возможно, позволить им восстановить наш дом и помочь тебе пройти через все, пока ты снова не будешь в порядке. Они бы так сделали, да, Кыска?» (Э)

«Все, чего желает моя принцесса, и что мы можем осуществить» (К)

«Да, это помогает, я сделала тууннил, прямо здесь». (Л)

Если бы только этот пронзительный тон прекратился. И подождите, туннель? Насколько она быстрая?

«Я не понимаю! Что ты там делаешь, чтобы обеспечивать нас?» (Ф)

«Принцесса имеет первостепенное значение! Ее благополучие должно быть обеспечено, и поэтому ее желания и потребности имеют приоритет. Чтобы она могла выполнить свою роль». (К)

«Её роль?» (Ф)

И вот я вступила.

«Знаете, принцесса, по-видимому, очень важна, поэтому со мной обращаются очень хорошо. Они будут дружелюбны, потому что я их об этом попрошу!» (Э)

«Ты правда думаешь, что я не заметил,а как ты сменила тему?» (Ф)

«Мне не нужно говорить тебе, когда я не хочу!» (Э)

«Ты сказала, что будешь рада, если я пойду с тобой». (Ф)

«Так это значит... ты это делаешь?» (Э)

«Я думала, что потеряла свою дочь, а теперь она умоляет меня сопровождать ее. Я думаю, это должно быть возможно. Но мы должны поговорить об этом всей семьей». (Ф)

«Я бы посоветовал купить кое-что. Может, мы могли бы прийти и забрать тебя завтра вечером. Дома была нормальная еда и все такое, но туда тебе нужно будет это купить. И одежду! У них ничего нет. У меня здесь есть немного денег. Можно ли отдать их им, Лисети?» (Э)

<Крик, визг!/Конечно, это соответствует моим планам!> (Л)

Похоже, она заметила, что у всех болят уши, когда она говорит, и остановилась на удобном варианте.

«Она сказала да!» (Э)

Вот так я отдала ей оставшиеся деньги.Одно золото, четыре серебра и оставшейся меди должно быть более чем достаточно.

«Тебе стоит забрать золотую монету. Если мы покажем ее, это станет явным намеком на то, чтобы нас ограбить» (Ф)

"Эхехе, да. Кто бы мог сделать такую глупость?" (Э)

«Кажется, у тебя есть еще истории, которые можно рассказать». (Ф)

«Не совсем». (Э)

Затем она повернулась и протянула отцу деньги.

«Ты слышал, что нам нужно! Завтра все это можно будет купить. А теперь у нас есть деньги, чтобы выполнить эти поручения. Рынок может быть ограничен для нас, но ты сможешь купить все, что не является необходимым для снабжения города до комендантского часа. Я тебе доверяю». (Ф)

"Вздох! Конечно, дорогая." (Р)

«Э-эй! Что это значит?» (Э)

«Разве я не сказала, что буду сопровождать тебя? Я думала, ты умерла, а теперь, когда я тебя вернула, я не позволю тебе уйти одной под землю с какими-то насекомыми?» (Ф)

«Мам, это звучит немного грубо!» (Э)

«Это не было оскорблением! Я просто не хочу снова тебя потерять!» (Ф)

«Ты-ты действительно хочешь спуститься со мной сейчас?» (Э)

«Я так и сказала!» (Ф)

«Просто скажу, что рабочие и охранники выглядят немного жутко. Можно испугаться». (Э)

Она повернулась к Лисети.

«Вы сказали, что с нами там будут хорошо обращаться и что там безопасно?» (Ф)

«НАТУРАЛИИИИИ! Ты понятия не имеешь, как мне важна твоя дочь, иииии». (Л)

На этот раз мама заранее подготовила свои уши к такому нападению.

«Мне приятно об этом услышать. Тогда проблем быть не должно». (Ф)

У меня были мурашки по коже.И холодный пот! Сильный пот.

«По крайней мере, кажется, я узнаю, что скрывает моя дочь». (Ф)

Кажется, у меня заболел живот.Подожди!Живот болит?Нет, нет, нет, нет, нет, нет!Не сейчас!Что сказала Кыска?Держи свое тело под давлением, и ты сможешь его выдержать.Так я и сделаю.Думаю, это пока сработает.

«Я думаю, нам тогда пора идти!» (К)

К сожалению, некое чрезмерно внимательное насекомое, видимо, заметило это.

Лисети вела нас к месту неподалеку, немного в стороне от дороги.

«Визг!/Откройся!» (Л)

Она закричала, и через мгновение земля начала выпирать, и становился виден рабочий.Я думаю, что моя мать была немного обеспокоена этим четвероногим чудовищем перед ней, но ей удалось сохранять спокойствие.Это не относилось к моему отцу, который провожал нас, но теперь паниковал при виде этого зрелища.И я понятия не имела, что происходит с моим братом.Он просто смотрел на них.

Там, где появилось существо, открылась дыра.Земля двигалась негромко.Однако я боялась, что кто-то может случайно оказаться этой ночью и увидеть нас.Надеюсь, они быстро и хорошо закроют этот туннель.

«Может быть, нам не стоит долго стоять здесь, на открытом воздухе?» (Э)

«Ладно. Тогда туда!» (Ф)

И мама прыгнула первой.Ну, это был не прямо прыжок, так как дыра вела по диагонали в подполье, но в движении была некая решительность.Я последовала сзади.