«Благодарю вас за честь назвать свое имя, принцесса» (К)

«Я же говорила, что не принцесса» (Э)

«Извините, но это не вам решать» (К)

«Ч-что? Что ты имеешь в виду?» (Э)

«Королева решила, что вы будете нашей принцессой. Теперь она зашла слишком далеко, чтобы обращаться к вам иначе» (К)

Я начала волноваться. Все эти странные разговоры о том, что я принцесса, вызывали у меня тревогу.

«Зашла? Куда зашла?» (Э)

«Ваша метаморфоза! Вы все больше готовы занять свое место в отведенных вам обязаностях» (К)

«Метаморфоза? Значит, я не пленник? Я могу выйти отсюда?» (Э)

«На поверхность? Ни в коем случае! Ваша жизнь слишком важна, чтобы рисковать ею, принцесса. Вы все еще находитесь в процессе метаморфозы» (К)

«Что это за метаморфоза? И почему моя жизнь должна иметь значение?» (Э)

Я почуствовала, что все это становится слишком сложным.

«Потому что вы принцесса!» (К)

Это начало меня раздражать.

«И что это значит? Я просто очнулась здесь, в незнакомом месте, и мне страшно. Пожалуйста, скажи, что здесь происходит!» (Э)

У меня на глазах слегка наворачивались слезы. Я совершенно не понимала, что происходит.

«Королева решила сделать вас принцессой, и в этой роли вы станете управлять своим округом. Поэтому вас изменили, чтобы вы соответствовала этой роли» (К)

«Я? Управлять? Изменили? Я не понимаю» (Э)

«Со временем поймете. Не стоит беспокоиться» (К)

«Пожалуйста, скажи, что со мной происходит!» (Э)

«Принцесса, ваши феромоны указывают на стресс. Нам лучше остановиться, иначе ваш цвет лица может ухудшиться» (К)

«Нет, нет, нет! Я не принцесса. Это все безумие, и я так запуталась» (Э)

«Принцесса, вы истощаете свои ресурсы. Вам стоит что-то перекусить» (К)

Это насекомое что, только что сменила тему? С другой стороны, я давно не ела, и мой желудок бурлил от голода.

«Ты имеешь в виду еду? Меня здесь кормят?» (Э)

«Конечно! Ваше благополучие имеет первостепенное значение, поэтому ваши потребности должны быть удовлетворены» (К)

Я действительно была ужасно голодна, но, прежде чем предвкушение овладело мной, я вспомнила, что это насекомые. Кто знает, что они могут предложить?

Кыска, это странное насекомое, вскоре ушла через открытое отверстие в стене. Похоже, здесь нет дверей. Я подумывала о побеге, но мое жалкое состояние и страх столкнуться с сотнями этих насекомых останавливало меня.

Через мгновение она вернулась с какой-то посудой, похожей на глину или затвердевшую землю, и протянула ее мне, как будто я должна есть прямо с места, где лежала.

«Мы можем не идти к столу?» (Э)

В комнате находились предметы, напоминающие бетонные конструкции, которые образовывали стол и табурет для сидения. Также была скамейка, странно расположенная вдали от стены, и маленький столик, предназначенный для чая. Комната была довольно просторной, но все же выглядела одиноко.

«Вы хорошо себя чувствуете, принцесса? Вы, должно быть, очень ослабли» (К)

Да, но я все еще пыталась подняться. Это было трудно, но в конце концов мне это удалось.

Кыска быстро расставляла посуду на столе и помогала мне, подводя к табурету. Я была удивлена ее заботой.Она следила за каждым моим движением и всячески мне помогала.

Я села и начала изучать то, что мне предложили. Я не ожидала многого, и это оказалось правильным решением. Грубая глиняная чаша, похоже, была наполнена водой, а на тарелке лежало какое-то черное вещество. Тем не менее, это насекомое как будто призывала меня поесть.

Вещество было достаточно сухое, чтобы я могла брать кусочки руками, так как столовых приборов не было. Я взяла один из них и осторожно положила в рот, наполовину ожидая, что он окажется ядовитым или несъедобным. Но, к моему удивлению, он был сладким.

Немного напоминал хлеб или пирог, но не совсем.

«Вам нравится, принцесса» (К)

«Наверное. Но что это?» (Э)

«Это урожай мицелии! Большая часть наших запасов пищи. Это крайне важно знать, принцесса» (К)

Снова эта принцесса. Как она до этого додумалась?

Пока я ела, чтобы утолить голод, я решалась задать свои вопросы.

«Я просто не понимаю. Почему ты называете меня принцессой?» (Э)

«Потому что вы такая и есть. Принцесса роя! Так решила королева!» (К)

Она говорила это с уверенностью, но для меня это был не ответ.

«Это не имеет смысла! Почему это должно происходить? Я человек, и все это слишком для меняс

«Принцесса, простите мой недостаток, но что означает термин «человек»?!» (К)

«Ну, люди! Это то, чем я являюсь. Основное население на поверхности. Все такие же, как я!» (Э)

«Такие как вы? Прошу прощения, но я считаю, что существует только одна принцесса Эрис, вот здесь» (К)

К чему ведет этот разговор?

«Нет. Я имею в виду похожие на меня! Две ноги, две руки, розовая или иногда загорелая кожа, волосы разных цветов, никакого панциря. Люди!» (Э)

«Интересно. Целый вид с такими особенностями в таком масштабе. И все же я считаю, что моя принцесса немного ошиблась в своих рассуждениях» (К)

К этому моменту я уже закончила трапезу, так как она была довольно легкой и не слишком большой, учитывая мой голод. Теперь я с тревогой ждала, что она скажет.

«Ошибка? Какая ошибка?» (Э)

«Просто. Даже если существует такой вид, как «люди», и вы говорите, что были их частью, это больше не актуально. Вы не «человек», моя принцесса!» (К)

Я в замешательстве смотрела на это странное насекомое, не понимая, что она имела в виду. С широко открытыми глазами я уставилась на нее, не в силах произнести ни слова.

Вдруг что-то зашевелилось в моих глазах, которые начали пересыхать. Я инстинктивно выставила перед ними руки, но ничего не изменилось. Теперь с ними все в порядке.

Это было похоже на то, как будто их протирали с обеих сторон. Казалось, я моргаю, но делаю это неправильно, хотя на самом деле не моргаю. Это так странно.

«Что это было? Мои глаза!» (Э)

«Ваше второе веко. Их нужно держать закрытыми, иначе в глаза может попасть грязь» (К)

«Что второе?!» (Э)

«Веко. Ваши глаза адаптировались к метаморфозе, поэтому вы видите прекрасно. Однако они стали очень чувствительными. Чтобы предотвратить сильную боль, развилось второе веко, прикрывающее их. Разве это не так?» (К)

«Нет! То есть как?» (Э)

«Когда королева решила сделать вас принцессой роя!» (К)

«И из-за этого она изменила мои глаза?» (Э)

Успокойся, это безумие, но все это было слишком с самого начала. Что за мелкие изменения в моих глазах, если я избежала смерти и еще худшего?

Я почувствовала волнение, но старалась успокоиться.

«Ладно, мои глаза изменились. Могло быть и хуже. Но я все равно вижу. Так что все в порядке» (Э)

«Возможно, вы думаете, что ваши метаморфозы ограничиваются только глазами, моя принцесса? Королева сделала гораздо больше. Все ваше тело меняется прямо сейчас» (К)

Нет, нет, нет, нет! Это совершенно неправильно.

«Почему ты так говоришь? Я... меня ужалили, но больше ничего чрезмерного не должно происходить!» (Э)

«О, нет! Королева узнала, что вы плодовитая сущность с совместимыми биологическими параметрами. А также то, что ваше тело переживает период перемен. Прекрасная возможность вмешаться и внести некоторые полезные коррективы. Очень удачное развитие событий для роя» (К)

Мое тело стало нагреваться. Мышцы начали сводить судороги, дыхание стало затрудненным, и меня охватила паника.

«Принцесса! Ваши феромоны снова нарушены. Пожалуйста, отдохните, пока ваше тело все еще адаптируется» (К)

Она заставила меня подняться, поддерживая четырьмя руками. Боль и растерянность были настолько сильными, что я даже не пыталась сопротивляться.

Затем она снова отправила меня в ванну. Теперь, когда я об этом думала, я задалась вопросом, как мне удалось не утонуть в этой грязи, хотя в то же время не хотела на это отвечать.

Температура моего тела поднималась, и всё вокруг казалось колючим и невыносимым. Но как только я погрузился в субстанцию внутри ванны, моё тело успокоилось, и температура стала вполне терпимой.

«Что со мной происходит?» (Э)

«Похоже, что из-за того, что вы освежили свой рацион, появилась новая энергия, чтобы продвинуть вашу метаморфозу. Не волнуйтесь, я буду следить за вами, пока вы отдыхаете» (К)

Я чувствовала себя ужасно. У меня была высокая температура, и из-за этого мне было трудно держать глаза открытыми. Но как бы я ни была ослаблена, в конце концов я заснула.