-Фарра-

Возможно, это было немного поспешно. Эта медсестра вела меня к этой гигантской колонне посреди этой нелепо огромной конструкции.

Некоторое время она объясняла процедуры, которым нужно было следовать. Ничего слишком сложного, как мне казалось. С некоторой подготовкой каждый смог бы это сделать. Возможно, в этом и заключался смысл. Все эти медсестры делали это, так что это не могло быть слишком сложно, иначе кто-нибудь в конце концов допустил бы ошибку. Тем не менее я внимательно слушала, следуя за ней.

Сначала я не представляла, как мы доберемся до этой колонны, но потом появился мост. Тот факт, что у него не было перил, а бездна уходила в вечность до самой земли, немного беспокоил меня, но в то же время он был довольно широким, так что я могла идти по середине. Однако другой момент заключался в том, что я не знала, из какого материала он был сделан. Это было маловероятно, но он мог сломаться в любой момент.

Прежде чем мы вошли, четыре огромных насекомых с лезвиями вместо рук и большими хвостами остановили нас. Велу, медсестра, произнесла что-то на языке насекомых, и они тут же расступились. Похоже, мне было разрешено войти. И они действительно выглядели так, будто не пропустили бы внутрь никого.

Я сразу заметила, насколько здесь было больше медсестер. Каждая выглядела занятой. Я ловила на себе взгляды, но никто, кажется, не возражал против моего присутствия. Это был разительный контраст с человеческим городом, где одно насекомое могло вызвать массовую панику.

Я следовала за Велу на несколько этажей вниз, и в какой-то момент мы остановились.

«Мы прибыли!» (Велу)

Не самый приятный голос был, но не настолько плохой, чтобы закрывать уши. Это Лисети было сложно вынести.

«Что здесь?» (Ф)

«Ваше рабочее место. Вы будете работать здесь» (Велу)

«Э-э-м, что именно я должна здесь делать?» (Ф)

«Все просто! Вы будете присматривать за личинками. Они уже на второй стадии, поэтому более устойчивы, но не способны причинить вам вред. Это делает их идеальными для начала» (Велу)

Тогда я впервые увидела их. В этой комнате были сотни чанов, и, заглянув в ближайший ко мне, я увидела крошечное существо. Они находились между белым и постепенно приобретали бронзовый цвет. Большинство выглядели довольно хрупкими и не производили ни малейшего впечатления тех внушительных, пугающих взрослых форм. Трудно было представить, насколько большими они вырастут.

Но это напомнило мне об Эрис, когда она была младенцем, а потом выросла. Немного грустно было думать, что никто не уделяет им личного внимания. Мне казалось, это довольно бездушно.

«И что именно я должна делать? Наверняка не просто смотреть» (Ф)

«Вы будете следить за их гнездами! Убедитесь, что все они всегда заполнены питательной жидкостью» (Велу)

«Питательной жидкостью?» (Ф)

«Медсестры производят ее, отрыгивая собранную мицелию, смешанную с водой. В их желудках она превращается в питательную белую жидкость. Это идеальная добавка для выводка. Они погружаются в нее и питаются так, пока не эволюционируют до следующей формы» (Велу)

Что ж, это определенно было не то, что я хотела услышать. И я не думала, что смогу это воспроизвести. Также…

«А они не утонут?» (Ф)

«Разве человеческий выводок тонет? Им не нужен приток воздуха на этой стадии. Жидкость хранится в центральном контейнере, на случай если у медсестры нет запасов для выполнения этого действия. Мы пойдем туда дальше! Вы возьмете глиняный сосуд, наполните его и вернетесь обратно» (Велу)

Она указала на них. Что-то вроде выпуклой тарелки.

На самом деле, это были единственные предметы, которые я когда-либо видела у этих насекомых.

Очевидно, они были сделаны из какой-то земли или камня, который был выдолблен посередине, чтобы удерживать жидкость внутри.

«Что-нибудь еще?» (Ф)

«Вы также будете проверять гнезда на предмет их содержимого. Если жидкость желтая или даже коричневая, вы берете личинку и переносите ее в другое заполненное гнездо с подходящим содержимым. Вы также можете определить это по запаху! Затем вы опорожняете гнездо в сосуд и относите его в соответствующий контейнер, я покажу вам. Затем вы заливаете внутрь свежую жидкость!» (Велу)

Звучало довольно просто. Если не считать того, что ее голос было трудно понять.

Работа казалась немного необычной, но выполнимой. Это немного походило на смену пеленок. Просто пренебрежение этим было бы гораздо более безответственным поступком.

Проблема могла заключаться в том, что в этой пещере было не очень светло. Думаю, количества светящихся камней было достаточно, чтобы увидеть цвет, но пришлось бы внимательно следить.

«Я уверена, вы осознаете важность вашего задания. Если вы будете небрежны, они могут погибнуть. Это нанесло бы большой урон» (Велу)

«Конечно! Как будто я могу позволить младенцам умереть» (Ф)

«Я так и думала. Особенно этим» (Велу)

«Этим? Что с ними не так?» (Ф)

«Весь этот выводок произошел от принцессы Эрис. Так было специально устроено» (Велу)

По моей спине пробежала дрожь. Я, по сути, отвечала за детей моей дочери. И все они — насекомые! Это было слишком безумно.

Тем не менее я начала работать. Я хотела приложить некоторые усилия. Хотя я была уверена, что это не обязательно, мне не нравилось просто существовать за счет других. Так я могла чувствовать, что заслуживаю право находиться здесь.

Я следовала за Велу и копировала ее действия. Не очень приятно было опорожнять сосуды вручную, но после того, как мы относили их в дренаж, следующим шагом было мытье рук. Похоже, здесь ценили санитарию. Однако прикосновение к «чистой» жидкости для меня было не намного лучше.

Первое прикосновение к одной из этих личинок вызвало странные ощущения, и, возможно, у меня был недостаток в виде меньшего количества рук, чем у обычной медсестры. Велу не говорила ничего негативного о моих усилиях, но поправляла меня, когда я делала ошибку.

«Спасибо за помощь. Я знаю, что обучать меня в дополнение к другим может быть сложно» (Ф)

«Нет проблем! Вы справляетесь довольно хорошо. Возможно, даже лучше, если они смогут так сблизиться. Возможно, в будущем им придется часто контактировать с людьми» (Велу)

Зная Эрис, это могло быть правдой. Я надеялась, что у них будет позитивный опыт общения с людьми, прежде чем другие покажут им обратное. Я видела, насколько они были пугливы. Однако эти медсестры не обижались.

Через некоторое время казалось, что Велу больше не считала необходимым следить за мной через плечо, и я оставалась одна, выполняя эту работу. Ну, одна с малышами.

А чуть позже приходили другие медсестры. Они бросали на меня короткие взгляды, но никто из них не отвлекался надолго. Одна внезапно подошла ко мне, пока у меня на руках была личинка. Она забрала ее у меня. Не силой, а медленно и осторожно, как следует обращаться с младенцами.

«Скрик!» (медсестра)

«Э-э-м, извините. Я не понимаю» (Ф)

Сначала я подумала, что она просто не хочет, чтобы я держала личинку, но она осталась передо мной. Казалось, она о чем-то размышляла. Затем она указала свободными конечностями вокруг. Я поняла, что она имела в виду. Она хотела показать мне, что моя техника была неверной.

Она держала личинок иначе, чем я. Осторожно, чтобы не зажать лапки и не оказывать слишком сильного давления на какие-либо части тела. Так она тщательно демонстрировала мне правильный способ их удержания. Затем она вернула личинку мне, сразу же корректируя мою позу, пока не осталась довольна формой.

После этого она показала мне другой способ опорожнения сосуда, отличный от моего. Ее метод гарантировал, что сама емкость не будет царапаться. В противном случае земля и бетон могли смешаться с жидкостью, как она показывала жестами. Если бы я только могла ее понять. Но эти наглядные демонстрации уже были очень полезны. Возможно, я здесь нашла подругу.

Она оставалась рядом со мной до конца рабочего дня, и через несколько часов я снова увидела Велу. Я помахала ей рукой, но она обратилась к медсестре рядом со мной. Они обменялись какими-то скрипучими звуками, и после этого обратились ко мне.

«Кажется, у вас все хорошо получилось» (Велу)

«Мне помогли. Она была очень внимательна» (Ф)

«Киира — старшая! Ее долг — направлять неопытных. Но это показывает, что вас приняли» (Велу)

Приятно было это слышать. Я немного волновалась, что они могут смотреть на меня свысока. Но если не считать прикосновения к странным вещам, работа оказалась не очень тяжелой и не такой уж плохой. Я думала, что смогу справляться с подобным.

Здесь даже кормили. Просто грибы и вода, но я не могла жаловаться. Грибы были сладкими, а вода чистой. Казалось, они не хотели перегружать меня, поэтому через шесть часов я была свободна. Велу проводила меня обратно домой к Эрис, и на этом все закончилось.

Когда я перешла мост, это место выглядело уже не таким пугающим. Я имею в виду, что все были довольно приветливы. Думаю, мы сможем здесь обосноваться.

…

…

…

<Скрип/Что это?> (?)