-Фарра-

Ах, еще один день. Велу снова пришла, чтобы отвести меня к медсестрам. Поскольку в прошлый раз ничего не произошло, убедить Роуэна отпустить меня было не так уж сложно. К тому же Эри ясно дала понять, что не хочет, чтобы мы были рядом с ней, когда начнется то, что должно с ней произойти. Я должна была поддержать решения своей дочери в этом вопросе.

Велу упомянула, что скоро она больше не будет приходить, так что мне придется заходить в детскую самостоятельно. Думаю, это было скорее проявлением доверия, чем признаком того, что от меня отказываются. Похоже, охранники тоже привыкли к моему присутствию.

Работать вместе с другими медсестрами было не так уж плохо. Я только что назвала себя медсестрой? Ну, думаю, это нормально.

До сих пор я замечала, что они болтали, когда работали рядом друг с другом. Возможно, это были только рабочие вопросы, но я чувствовала себя немного исключенной, будучи единственной, кто не могла участвовать в разговоре. Тем не менее я могла выполнять свою часть работы рядом с ними, и никто не обижался на это. Они были довольно открыты. Или они просто были слишком ограничены, чтобы видеть какие-либо различия? Не знала, но была довольна результатом.

Пока я выполняла свою работу здесь, я заметила небольшое волнение внизу, на полу. По крайней мере, некоторые медсестры реагировали на что-то, а затем вошла группа насекомых. Несколько рабочих и даже посыльный. Хотя рабочие здесь не были такой уж редкостью, посыльный определенно был, поскольку я совершенно не представляла, что ему здесь нужно.

Он огляделся по сторонам и остановил взгляд на мне. Затем приблизился. Я была причиной? Может быть, Лисети прислала мне сообщение, или это даже от Эри, но единственный известный мне посыльный, который мог говорить по-человечески, — это Скирас. Он остановился прямо передо мной.

«Скрип!» (посланник)

Странно.

Это опровергло мое предположение о том, что его послала Лисети. Он явно не мог общаться со мной, и я не думала, что она допустила бы такую ошибку. С другой стороны, если он был здесь просто для того, чтобы отвести меня, ожидать от него человеческой речи, возможно, было слишком многого.

Однако очевидно, что это насекомое настаивало на том, чтобы я пошла с ним, а сопровождающие рабочие, похоже, были здесь для того, чтобы обеспечить выполнение этой просьбы. Неужели Эри или Лисети действительно так со мной обращались?

Тем не менее, похоже, у меня не было выбора. Эта ситуация немного беспокоила меня с точки зрения моей безопасности.

«Э-э, Лисети?» (Ф)

Возможно, это помогло бы, если бы я назвала ее имя. Оно должно было иметь здесь определенный вес. Однако этот посыльный, похоже, не понимал. Может быть, все-таки была разница между этими скрипучими звуками насекомых и произнесенным именем. Если бы только Велу была здесь, но она большую часть времени оставляла меня одну.

Теперь это насекомое начало терять терпение, и его настойчивость становилась более интенсивной. Вздох, похоже, у меня не было выбора. Возможно, именно так чувствовала себя Эри в первый раз. Я не могла оказать здесь какое-либо сопротивление. Не имея другого выбора, я решила пойти сама, прежде чем они решили просто утащить меня с собой. Что бы здесь ни происходило, проявление некоторого сотрудничества не могло быть неправильным. По крайней мере, я могла быть уверена, что дело не в выкупе.

Они вели меня с собой, и я знала, что это не тот мост, по которому я пришла сюда, а гораздо правее. Они шли не слишком быстро, но настойчиво следили, чтобы я не отставала. Это немного угнетало.

Они вели меня через множество этажей вверх, и вскоре я оказалась перед гигантскими воротами, за которыми следило довольно большое количество стражей, наблюдающих за каждым нашим движением. Однако они позволили нам пройти. Я пересекла большую площадь и меня провели через небольшие ворота в просторную комнату.

Хотя эти насекомые обычно не проявляли особого интереса к украшениям, эта комната отличалась. Стены, отделанные, как и все остальные, образовывали какой-то узор, а на полках стояли различные глиняные сосуды, а также черепа странных существ. В комнате находились несколько рабочих, посыльных и медсестер, но все они держались на расстоянии от центра.

И вот оно. Лежащее на скамье в центре комнаты насекомое смотрело на меня. Оно немного походило на посыльного, но, учитывая обстановку, возможен был только один ответ — принцесса!

У нее был скучающий вид, но она не прекращала смотреть. После некоторого времени, которое заставило меня чувствовать себя неловко из-за своей продолжительности, она лениво села прямо.

«Скрип!» (?)

Я не имела понятия, чего она хотела, и находилась в полном замешательстве. В следующий момент я почувствовала толчок сзади и споткнулась вперед.

«Скрип!» (?)

Я все еще ничего не понимала.

«Л-Лисети?» (Ф)

Если кто-то и мог разобраться в этой ситуации, то только она. Эри определенно была бы так же озадачена, как и я. Может быть, не настолько, поскольку она могла их понимать, но эта ситуация вызывала тревогу. Тем временем насекомое наклонило голову, а затем посмотрело еще более пристально.

«СКРИП!!!» (?)

Ситуация начала развиваться в плохом направлении, но я ничего не могла с этим поделать.

«П-простите, я не понимаю вас». (Ф)

Она снова откинулась назад, словно обдумывая что-то. Затем я увидела, как из ее талии выскочил длинный хвост с угрожающе нависающим жалом. Он опустился к ее правой верхней клешне, и из жала вытекла жидкость. Она покрыла клешню этой субстанцией и небрежно встала.

«Крик!» (?)

Меня схватили сзади. Не в силах пошевелиться, я могла только с растущим ужасом наблюдать, как это существо приближалось.

«П-пожалуйста, не надо. У меня есть дочь, Эри. Не делайте этого, пожалуйста!» (Ф)

Но существо все равно приблизилось. Оно быстро схватило мою голову тремя клешнями и поднесло смоченную клешню к моему носу. Некоторые из его пальцев даже проникли в мои ноздри, доказывая, что они не уважают личное пространство.

«Арррргх!» (Ф)

В следующий момент резкий запах пронзил мое сознание. Принцесса отступила, и меня отпустили, но этот запах повалил меня на землю. Он жег внутри!

Это продолжалось снова и снова, и я ничего не могла с этим поделать, беспомощно извиваясь на полу. Я хваталась за лицо, но не могла ничего сделать с источником, который уже проник внутрь и теперь задерживался там. Ни о чем невозможно было думать, все заглушалось этим ужасным запахом. Казалось, что прошла вечность, прежде чем он наконец утих.

Слезы текли по моему лицу после этой обонятельной атаки, но я постепенно находила в себе силы подняться.

<Скрик! / Теперь ты можешь понимать?> (?)

Что? Что это было? Был скрип, но в то же время…

<Ответь!> (?)

«Я-я в замешательстве! Что здесь происходит?» (Ф)

<Что-то изменилось. Очевидно, это разумное существо. Но это нехорошо! Я все еще не понимаю его способ общения. Как тогда я могу узнать, что это такое? Что более важно, что оно делает в детской?> (?)

«С-простите! Пожалуйста, я была там, чтобы помочь. Лисети разрешила». (Ф)

<Скрих, криук! / Понятия не имею, что оно говорит. Хм… Ах, вот оно!> (?)

Она хлопнула двумя верхними клешнями и сделала шаг ближе. Затем жало выскочило и пронзило меня прямо между ключицами.

«Агхкррк!» (Ф)

Я хотела закричать, но удар выбил весь воздух из легких. Я чувствовала, как что-то высвобождается внутри. Оно вытаскивалось обратно, но сильное жжение оставалось. Снова я упала на колени, задыхаясь, поскольку дышать сейчас было невозможно. Жжение распространялось повсюду и даже проникало в голову, что вызывало начинающуюся мигрень. Мне казалось, что меня сейчас вырвет, но горло сжималось слишком сильно, чтобы что-то прошло. И везде жгло!

Мое зрение начало темнеть, но за мгновение до того, как я потеряла сознание, это прекратилось. Когда я снова смогла думать, я заметила, как принцесса снова усаживалась, в то время как я неуверенно поднималась.

<Крик! / Лучше?> (?)

<Скрик! / Что?> (Ф)

<Скриииик!!! / Что?!!> (Ф)

Что бы я ни пыталась, я не могла произнести ни слова! Только скрипы! Что здесь происходило?

<Ах, прекрасно! Теперь я могу понимать тебя! Пожалуйста, расскажи мне, кто ты?> (?)

<Скрииик! / Что случилось с моим голосом?!!м (Ф)

<Ты стоишь перед принцессой Хониу! Веди себя соответственно!> (посыльный)

Как будто меня это волнует! Верни все обратно!

<Довольно необычное поведение для трутня. Пожалуйста, расскажи мне. Кто ты? Мне интересно с того момента как я увидела тебя с террасы. Я слышала, что ты работала как любой другой трутень. И потом ты даже вернулась, чтобы продолжить> (Хониу)

«Крииик! / Что ты со мной сделала?!> (Ф)

<Я просто внесла некоторые полезные изменения. Теперь ты можешь нормально общаться> (Хониу)

<Кряк! / Почему?> (Ф)

Мое состояние было ужасным. Слезы неудержимо текли. Мой разум все еще был потрясен этим ужасным опытом, и теперь я не знала, как справиться с ситуацией. Все было слишком много для меня.

<Потому что я не могла тебя понять> (Хониу)

Она наклонила голову, словно это была самая естественная вещь на свете.

<Итак, почему ты была в детской?> (Хониу)

Она просто продолжала задавать свои вопросы, словно даже не замечая моих чувств.

<Лисети разрешила мне туда пойти! И…> (Ф)

<Лисети? Как она может? Детская — это моя сфера! Она может просто посылать своих громил через туннели!> (Хониу)

<Скрик, риик, кри! / Но я… Мой голос… Что мне делать?> (Ф)

<Не имеет значения. Ты можешь вернуться к своим обязанностям, трутень!> (Хониу)

Трутень! Ни одно из насекомых не собиралось сейчас мешать мне уйти, но я не могла. Я была опустошена. Мой разум был в смятении, и никому здесь не было до этого дела. Я была просто еще одним из бесчисленных дронов для них.

<СКРИИИК!!! / Хониу!!!> (Л)

Аррх! Волна гнева накрыла меня. Этот голос! Лисети! Оглянувшись, я увидела суматоху. Несколько стражей и рабочих проталкивались через площадь, заставляя нерешительные местные силы уступить. Прямо перед входом из толпы появилась Лисети и вошла с авторитетом, требующим подчинения. Я мгновенно почувствовала желание преклонить колени и из-за слабых ног сделала это.

<Что ты сделала?!> (Л)

<Я взяла твоего трутня. В конце концов, она была в моей области>. (Хониу)

<Она не трутень! Ты даже не можешь этого не видеть! Она наш гость!> (Л)

<Гость? Что это за понятие? С каких пор у нас есть контакт с такими странными существами? В любом случае, она выполняла задачи в моей сфере и, как таковая, является членом части роя, которую я контролирую> (Хониу)

<Ты не можешь просто взять ее!> (Л)

<Почему? Ты забираешь всех моих работников и стражей для своих маленьких экспедиций! Так разве не естественно, что если ты посылаешь мне медсестру, я несу за нее ответственность? Она даже не могла говорить! Довольно небрежно с твоей стороны, должна сказать. Медсестры критически важны для развития роя и поэтому должны быть полностью функциональны> (Хониу)

Комната словно была в огне. Каждое слово, которое они произносили, наполняло атмосферу волнением, и это каким-то образом сильно влияло на меня. Однако другая принцесса была гораздо спокойнее, почти игрива в своей враждебности.

<Она не медсестра! Она мать принцессы Эрис и, как таковая, определенно не принадлежит тебе!> (Л)

<Принцесса Эрис? Кто это?> (Хониу)

<Что ты вообще контролируешь? Уже восемь циклов активности в улье это новая принцесса!> (Л)

<Новая принцесса? И это ее мать? Это очень запутанно> (Хониу)

<Больше никаких комментариев! Я заберу ее сейчас!> (Л)

<Хорошо, пусть вернется к своим обязанностям. Как сообщалось, она работала удовлетворительно> (Хониу)

Лисети не ответила напрямую, но волна волнения говорила за нее. Вместо этого она осторожно взяла меня и повела прочь, поддерживая мое тело всеми четырьмя руками.

<Я извиняюсь! Это не было предвидено, что Хониу станет активной!> (Л)

Казалось, будто я слышала ее слова дважды. Один раз ушами, один раз переведенными в голове. Однако…

<Кряк! / Что я могу сделать, чтобы это остановить?> (Ф)

Она остановилась. Трудно было прочитать ее выражение, но волна шока, которую я почувствовала, была достаточно красноречивой. Потребовалось мгновение, прежде чем она смогла говорить. Она повернулась к Хониу, в то время как новая волна взволнованных эмоций накатила на меня.

<Что ты сделала?!> (Л)

<Как я сказала, она даже не могла говорить. Это был недостаток, который я не могла допустить в своей области. Я должна была убедиться, что она может общаться должным образом, чтобы выполнять свои задачи адекватно> (Хониу)

Хотя не было сомнений, что она кипела от гнева, Лисэти не вступила больше в этот разговор и вместо этого решительно взяла себя в руки, прежде чем повернуться ко мне.

<Кряк, криак! / Я глубоко извиняюсь и беру на себя полную ответственность за этот инцидент. Если я могу что-то сделать, вы можете приказать в пределах возможного. А пока нам лучше вернуть вас обратно> (Л)

Обратно к Эрис, хмм? Нам предстояло многое обсудить.