Все было немного размыто. Мое тело не реагировало должным образом, и что-то возилось с моей головой и лицом.

Как только я начала немного приходить в себя, я сразу пожалела об этом и захотела, чтобы сознание ко мне больше не возвращалось.

Я пришла в себя от величайшего ужаса, который только можно было представить.

<Скрилкш…> (Э)

Я бы закричала громче, но причина, по которой я не могла этого сделать, была той же, что заставила меня закричать в первую очередь.

Мой рот был закрыт, и что-то шевелилось в моем горле. Если бы меня просто заткнули кляпом, это было бы не так плохо.

Я была полностью отключена, не могла это обработать, а прошлые события уже наложили отпечаток на мое психическое состояние.

Но несмотря на мое ужасное состояние, была одна мысль, которая становилась ясной — реакция моего существа, восстающего против происходящего.

КИСКА! ВЫТАЩИ СВОЙ ЯЗЫК ИЗ МОЕГО РТА!!!

Когда она поняла, что я очнулась, она с удовольствием отняла свой рот от моего, а ее язык, который был на удивление длиннее, чем я когда-либо думала, с характерным звуком «шлеп» выскальзывал из глубины моего горла.

Глядя на нее широко раскрытыми глазами, я даже не знала, что ей сказать.

<Почему?> (Э)

<Ах, вы пришли в себя, моя принцесса. Как удачно> (К)

Я лихорадочно ощупала свой рот и горло снаружи и внутри и выпалила Киске то, что пришло в голову.

<Почему ты это сделала? Это ощущение! Что ты… Что это за вкус?!> (Э)

<Мне пришлось накормить вас нектаром, моя принцесса> (К)

<Нектар? Почему? Почему язык?> (Э)

<Потому что вы потеряли сознание, моя принцесса> (К)

<Я потеряла сознание?> (Э)

<Естественно. Вы отложили сто яиц, выращенных из вашей собственной энергии. Затем вы долгое время находились в состоянии сильного стресса из-за вашей матери. И все это время вы не потребляли ни малейшей крошки пищи. Естественно, вы израсходовали все свои запасы> (К)

Так я просто была истощена.Однако…

<Но почему язык?!> (Э)

<Это обычный способ кормления принцессы. Так нектар может напрямую попасть в ваш желудок и обеспечить новую энергию, при этом нет шанса, что вы задохнетесь от жидкости> (К)

Я задыхалась по совершенно другим причинам!

<Никогда больше! Ты слышишь меня? Никогда! Больше!> (Э)

<Но это было необходимо! Ваше состояние было плохим> (К)

<Даже тогда! Никакого языка в моем рту или где-либо еще, куда бы ты его ни сунула!> (Э)

Я содрогнулась.

<Если вы так хотите. Пока это не будет необходимо, я воздержусь, моя принцесса> (К)

Что значит «необходимо»?!

Успокоившись, я сначала должна была оценить ситуацию.

<Как там все?> (Э)

<Естественно, ваша семья была очень обеспокоена вашим состоянием. Ситуация немного стабилизировалась после того, как я заверила их, что все, что вам нужно, это немного отдыха и питания, чтобы поправиться> (К)

<А другие гости?> (Э)

Я ведь ни разу не проверила людей, которых привела сюда, и даже тех двоих во дворе я как-то упустила из виду.

Более того, в последний раз я видела Темию, когда она была близка к казни за какое-то оскорбление в мой адрес.

Было бы очень плохо, если бы что-то случилось.

<Хотя были некоторые проблемы с моим уходом от вас, принцесса Лисети помогла, послав нескольких медсестер, способных говорить по-человечески. Из-за недостатка образования их способности все еще недоразвиты, так что это была лишь временная мера> (К)

<Хорошо. Думаю, позже мне стоит показаться там. Показать, что о них не забыли. Не могла бы ты пока вернуться туда и проверить, не возникло ли каких-то серьезных проблем?> (Э)

<Как пожелаете, моя принцесса> (К)

<О, и Киска?> (Э)

<Да, моя принцесса?> (К)

<Этот трон, или что это такое. Я хочу, чтобы его убрали из моей комнаты> (Э)

<Вы уверены? Это будет неудобно. Это ценный актив для вашего производства> (К)

<Ты поставила его там без моего разрешения. Я не хочу его в своей гостиной. Вот и все! Без обсуждений!> (Э)

<Тогда я сохраню его поблизости> (К)

Я понятия не имела, что его вообще можно передвинуть, ведь казалось, что он был вмонтирован в землю.

Мне действительно не нравилась эта штука, но скрепя сердце приходилось признать, что с ней было немного удобнее, чем обычно наклоняться к земле.

Тем не менее я не хотела, чтобы она находилась там, где я ела.

<Без разницы> (Э)

Киска ушла выполнять задания, которые я ей поручила.

Мне тоже пора было заняться делами. Прежде всего, навестить семью и показать им, что со мной все было в порядке. Это было недалеко, и благодаря Киске я не была голодна. Хотя я бы предпочла обратное. Думаю, они не приходили, чтобы не разбудить меня и дать мне спокойно поспать.

Киска была предана своей работе, и не было причин думать, что она будет пренебрегать мной. И все же мне хотелось бы, чтобы кто-то помешал Киске делать «это». Фу, гадость. Но была еще моя мама, у которой было какое-то странное увлечение насекомыми. Возможно, она даже одобрила бы это, если бы это помогло мне восстановиться. Не знаю, и узнавать не хотела.

«Привет? Вы здесь?» (Э)

<Эрис! С тобой все в порядке? Мы так волновались о тебе!» (Ф)

Мама сразу же бросилась ко мне, в то время как папа оставался спокойным и уравновешенным. Даже если сейчас это было немного странно, поскольку он не понимал, что она говорила, но все же как-то умел ее читать.

Я продолжала говорить по-человечески, чтобы немного помочь ему участвовать в разговоре.

«Да. Видимо, я просто немного устала» (Э)

Я смотрела на выражения несогласия.

«Или очень, очень устала. Но сейчас все в порядке» (Э)

<Ты внезапно упала. Как такое могло произойти?> (Ф)

<Видимо, «это» отнимает довольно много энергии, а я пропускала приемы пищи> (Э)

Единственный плюс в том, что я могла завуалировать то, о чем не хотела говорить открыто.

<Ты не можешь так поступать! Ты всегда была такой небрежной, когда дело касалось заботы о себе> (Ф)

«В свою защиту скажу, что какое-то время у меня всегда была куча насекомых, которые заботились обо мне» (Э)

<Ты осознаешь, насколько это плохое оправдание? Тебе нужно быть осторожнее> (Ф)

«Я стараюсь, но сложно уследить. Эта ситуация была особенной и больше не повторится в ближайшее время> (Э)

«Все равно ты должна обращать внимание на сигналы. Я хочу, чтобы моя дочь была здорова» (Р)

Я посмотрела на папу.

Вмешаться таким образом в разговор было крайне необычно для него. Это только доказывало, насколько важным он считал этот вопрос. Это было проявлением искренней заботы, и эта мысль делала меня немного счастливой.

Я обняла его, и он обнял меня в ответ.

<Ты наша дочь. Что бы ни случилось, мы хотим, чтобы ты была жива и здорова> (Ф)

Мама говорила на языке насекомых, но очевидно, что она имела в виду.

«Не переживай из-за каждой мелочи. Семья существует для того, чтобы делить бремя» (Р)

Видимо, Киска рассказала им, что моя усталость была вызвана стрессом, и теперь они хотели меня успокоить.

Думаю, я должна была немного уступить их желаниям.

«Кстати, а что с Торисом?» (Э)

«Ну, через некоторое время после того, как ты упала в обморок, тот большой рабочий, которого ты послала за ним, вернулся с Торисом, спящим в его клешнях. Это было немного неприятно, но он был очень осторожен, неся его» (Р)

Торис, должно быть, устал от своей истерики.

И я не была уверена, что «он» — правильное слово, когда речь шла о рабочих.

Но я была рада знать, что все было в порядке. Ну, в основном.

Я немного тревожно посмотрела на маму.

«Что ты теперь собираешься делать, мама?» (Э)

<У меня нет конкретных планов. Думаю, я должна продолжить тренировать свой голос> (Ф)

Это звучало разумно. Было бы здорово, если бы она смогла восстановиться.

<И еще есть моя работа в яслях, где я слишком сильно бездельничала> (Ф)

Это звучало неразумно.Ни в малейшей степени.

«Ты… ты все еще хочешь работать няней?» (Э)

<О да, я намерена вернуться туда> (Ф)

<Вернуться? Ты знаешь, что там произошло! И кто контролирует ту территорию! Что, если она снова нападет на тебя> (Э)

Я переключилась на язык насекомых, как всегда делала, когда волновалась и не могла сосредоточиться на правильном произношении.

<Это маловероятно. Ее последние слова были о том, что я могу просто вернуться к работе. Не думаю, что она просто передумает> (Ф)

<Ты не знаешь! И почему ты вообще хочешь туда вернуться после всего, что случилось?> (Э)

<Мне нравилась эта работа. В ней было что-то приносящее удовлетворение. Не знаю, что думали обо мне другие, но у них не было проблем работать рядом со мной. А теперь я могу их понимать. Это может разочаровать меня или нет. Тем не менее мне любопытно, что они скажут> (Ф)

<Тебе все еще может быть опасно туда идти. Например, ты можешь сказать что-то не то сейчас. Даже я не знаю всех правил, по которым живут насекомые> (Э)

<Если ты так беспокоишься, почему бы тебе не сопровождать меня?>(Ф)

<Сопровождать? Тебя? Туда?> (Э)

<Я думаю, ты должна> (Ф)

<Почему?> (Э)

<Эрис, ты же знаешь, что там есть…> (Ф)

<Да, я знаю, что там есть… эти> (Э)

<Не «эти». Твои. Ты дала им жизнь. Ты ответственна за них. Тебе не кажется, что правильно хотя бы навестить их?> (Ф)

Если она так говорила, это действительно звучало так, будто я пренебрегала своими детками, если не приду.

Я взяла себя в руки и ответила.

«Хорошо, ты меня поймала. Я пойду с тобой. Но в основном потому, что я буду беспокоиться, что тебя снова похитят» (Э)

<Если ты так говоришь> (Ф)

На лице мамы появилась улыбка с явным намеком на насмешку.

Папа сказал, что останется поискать моего брата и приготовит ему завтрак, когда тот проснется, что сильно меня беспокоило.

Надеюсь, Суки помогла ему в это время, потому что, честно говоря, я доверяла насекомому, которое только что узнало о концепции приготовления пищи, больше, чем своему отцу.

Киска тем временем сопровождала меня вместе с обязательным гигантским эскортом, следующим за мной на некотором расстоянии.

Теперь мне просто нужно было забыть это ощущение шевеления в горле.