- Темия -

Я вернулась из гостевого дома. По крайней мере, пока казалось, что никто из нашей делегации не подвергся плохому обращению, особенно Джон. Так что, похоже, что бы эти существа ни планировали, это не включало в себя наше убийство — пока.

Тем не менее я не была настолько глупа, чтобы доверять им. Они пробрались под провинциальную столицу и каким-то образом сумели очаровать правителя. А теперь они просили нескольких людей и делали вид, что хотят дружеских отношений? Одного взгляда на этих монстров было достаточно, чтобы понять, насколько они были приспособлены к убийству. Все это казалось слишком простым.

А потом эта Эрис. Либо она была совершенно невежественна, либо невероятно хитра. Я не могла поверить, что она делала «это». Простая мысль вызывала у меня тошноту. Вздох, по крайней мере, пока казалось, что все были в безопасности.

Если бы только во дворе было что-то интересное. Но делать здесь особо было нечего. Действительно, этот двор был полностью изолирован. Кроме проходящих мимо насекомых-монстров, здесь ничего не происходило. И, кроме нескольких особенных личностей, никто не понимал, что я говорила.

Мы не были заперты здесь, но покидать это место было бы плохо. Хотя я могла пройти мимо выхода, мне нужно было быть осторожной, чтобы не заблудиться. И это было довольно сложно, поскольку в этом подземном мире не было слишком светло, и все эти туннели выглядели одинаково.

Внезапно мимо меня пронеслись какие-то крупные насекомые. Что теперь? Я пошла немного за ними, но они были слишком быстрыми, чтобы удобно за ними следить, и сейчас мне не хотелось бежать на максимальной скорости. Появился еще один отряд и снова разделился.

Стоит ли мне было вернуться? Но тут я заметила какое-то движение. Рядом со мной в туннеле была небольшая трещина, и там… Мальчик!

«Кто ты? Что ты там делаешь?» (Темия)

«Ш-ш-ш! Они найдут меня, если я буду здесь!» (Торис)

Я помнила этого мальчика. Он был в повозке, на которой я приехала сюда.

«Ты тот мальчик из той семьи. Что ты здесь делаешь?» (Темия)

«Я играю в прятки с большими. И еще я составляю карту этого места» (Торис)

А я уже подумала, что случилось что-то серьезное.

«Знаешь, эти существа не выглядели так, будто они играют» (Темия)

«Кхм, может, я просто убежал. Они нормальные. Но после того случая с мамой они даже не разрешают мне покидать комнату моей сестры» (Торис)

«Твоя сестра? Подожди, ты имеешь в виду Эрис, верно? И она действительно твоя сестра?» (Темия)

Сложно поверить.Насекомьи крылья явно не семейная черта.

«Конечно!» (Торис)

«Просто… Ну, ты действительно уверен? Она кажется больше похожей на них» (Темия)

В очень физиологическом смысле.

«Абсолютно! Сейчас она сверхзаботливый тиран, но она все равно моя сестра! Не говорите таких странных вещей». (Торис)

«Разве она не выглядит странно? Я имею в виду крылья и все такое». (Темия)

«Они классные, правда? Я не видел, как она ими пользуется, но уверен, что она умеет летать». (Торис)

«Это не то, что я имела в виду». (Темия)

В этот момент приблизилось еще одно четырехногое насекомое.

«Ах, спрячь меня! Иначе они отведут меня обратно в этот скучный зал» (Торис)

Я не очень хотела в это ввязываться. Но, думаю, для меня не было особого риска, даже если бы меня поймали, а у этого мальчика, похоже, была какая-то информация. По крайней мере, я не могла отрицать, что у него должны были быть особые отношения с Эрис.

Поэтому я встала перед щелью и прикрыла ее, пока дрон не прошел мимо.

«Спасибо, мисс» (Торис)

Мисс?!Такая дерзость могла бы привести к побоям от менее либеральных дворян.

«Ну ладно. Я бы тоже не хотела, чтобы эти существа меня поймали. Но меня зовут леди Лората!» (Темия)

«Леди? Это титул? Вы что-то вроде рыцаря или кого-то подобного?» (Торис)

«Можно и так сказать. Вот, смотрите? Это мой меч». (Темия)

Возможно, это было немного неуважительно по отношению к моим предкам — использовать семейную реликвию, чтобы произвести впечатление на мальчика. Но это все еще было в пределах допустимого. К тому же это было впечатляющее оружие.

Не так много существовало оружия, сделанного из сплавов на основе монстров. Оно было создано с использованием тел определенного вида ящериц, чья кровь охлаждала все, с чем соприкасалась, и которые встречались только в далеких северных горах. Никому не стоило отправлять туда экспедиции. Но оно того стоило, поскольку удар охлаждал любую нанесенную рану и парализовывал противника.

«Так вы правда рыцарь? Ух ты!» (Торис)

Я как-то не могла сказать ему, что моя территория была настолько удалена, что мы почти никогда не участвовали в конфликтах.

«Да, у этих монстров не будет ни единого шанса, если они что-то попытаются сделать» (Темия)

«Эй, нет! Не причиняйте им вреда! Они хорошие!» (Торис)

Хорошие?!Эти существа?

«Ты вообще на них смотрел?! Они, без сомнения, убийцы! Их тела созданы для этого!» (Темия)

«И что? Они все равно хорошие» (Торис)

«Нелепо» (Темия)

«Хорошо, я вам покажу» (Торис)

Что он хотел мне показать?

Он выскользнул из-за угла и пошел обратно ко двору. Поскольку мне все равно нечего было делать, я последовала за ним. Да и идти было недалеко.

Когда мы проходили мимо, насекомые явно отреагировали сильным толчком в сторону мальчика.

«Да-да. Я вернулся» (Торис)

Он отмахнулся от них. Очевидно, у них был приказ только вернуть его. Теперь, когда он вернулся, делать больше было нечего. Затем он свернул в нечто вроде переулка, прошел немного вперед и остановился у… загона.

А там были эти существа! Я видела их, когда приехала сюда. Они были самыми опасными. Маленькие твари, полностью вооруженные шипами и когтями. И этот мальчик прямо прыгнул к ним!!!

«Что… Ты с ума сошел?» (Темия)

Эти существа, пусть и маленькие, были почти такого же размера, как он. Если бы они захотели, то могли разорвать его на части. А все, что я получила, — это озадаченный взгляд.

«Что не так?» (Торис)

Теперь он гладил этих отвратительных существ, покрытых шипами. А они просто терлись о его руки.

Этот ребенок точно был сумасшедшим!

«Ты… Ты трогаешь их?! Так близко подходишь?! Немедленно отойди оттуда!» (Темия)

Я хотела схватить его, но прежде чем успела приблизиться, эти существа преградили мне путь.

«Сскккччччч»

Они ясно дали понять, что я не должна засовывать руку в загон. А это означало, что я не могла вытащить оттуда мальчика.

«Ты их пугаешь!» (Торис)

«Я? Да ты только посмотри на шипы в их пасти! Они же хищники!» (Темия)

«Только потому, что у них такие пасти? Это несправедливо по отношению к ним!» (Торис)

«Несправедливо?!» (Темия)

«Да, несправедливо! Они что-нибудь сделали вам?» (Торис)

«Они только что зашипели на меня!» (Темия)

«Потому что вы им угрожаете. Вы даже сейчас держитесь за меч» (Торис)

Я опустила взгляд и поняла, что действительно крепко сжимала рукоять, готовая нанести удар.

Это был условный рефлекс. Я едва это заметила.

«Они больше ничего не сделали и остаются там, хотя могли бы в любой момент уйти. Я просто составляю им компанию. Неужели они действительно такие плохие?» (Торис)

«Я…» (Темия)

«Да?» (Торис)

Честно говоря, я не знала. Очевидно, что этот земляной барьер, который даже не доходил мне до пояса, не смог бы помешать им сбежать. И мальчик был цел и невредим. Может быть, я слишком много думала об этом.

«Хорошо. Ты победил. Но, пожалуйста, выйди оттуда. Мне становится не по себе от этого зрелища» (Темия)

И теперь он ухмылялся мне с улыбкой маленького дьявола, замышляющего что-то недоброе.

«При одном условии» (Торис)

Что он теперь задумал?

«Да?» (Темия)

«Протяните руку» (Торис)

В загон?!

«Извини, но я не собираюсь подставлять руку, чтобы ее покалечили» (Темия)

«Я обещаю, ничего не случится. Им приказано никого не трогать» (Торис)

Логически это имело смысл. Та же причина, по которой они оставались в загоне, должна была помешать им нападать на гостей — это создало бы не лучшее впечатление. Но все равно…

«Теперь подойдите. Просто не ведите себя враждебно» (Торис)

Эх, ладно. Рыцарю негоже было быть таким трусливым.

С поджатыми губами и напряженными мышцами, готовая отдернуть руку в любой момент, я протянула руку внутрь загона. Только не слишком близко к этим существам. Но это не помогло — одно из них приблизилось и подставило голову.

Что оно было такое? Собака? Гладкая твердая поверхность ощущалась слишком странно на мой вкус, так что я немного беспокоилась. Но монстр оставался спокойным. Затем я вспомнила, откуда или, точнее, от кого они произошли, и поспешно отдернула руку.

«Видите? Я же говорил!» (Торис)

«Я выполнила свою часть. Теперь твоя очередь» (Темия)

«Хорошо. До свидания, всем!» (Торис)

Он помахал им рукой и перелез через забор. Монстры выглядели… грустными.

Стоп! Не поддавайся сочувствию. Они все еще были монстрами. Мне нужно было просто уйти оттуда.

«Но вы же видели? Они не плохие!» (Торис)

«То, что эти монстры слишком глупы, чтобы обмануть меня, не заставит меня доверять им всем» (Темия)

«Что в них плохого? Они были исключительно дружелюбны» (Торис)

«И я должна в это поверить? Как будто это не подозрительно» (Темия)

«Моя сестра все это время была здесь и говорит, что все в порядке» (Торис)

Да, конечно.

«Как она вообще здесь оказалась?» (Темия)

«Когда на нас напали, я видел, как моя сестра сражалась с солдатами, чтобы спасти нас. Она сказала нам, что после этого ее поймали. А потом насекомые помогли ей» (Торис)

Учитывая ее физическое состояние, она определенно упустила некоторые детали.

«А ты уверен, что она все та же?» (Темия)

Насколько я знаю, ей могли каким-то образом промыть мозги.

«Знаете, она может быть долго спящей, ворчливой и в последнее время ведет себя странно. Но она все та же. Я знаю ее, и это моя сестра. Она заботится и не хочет, чтобы с нами случилось что-то плохое. Поэтому я ей доверяю» (Торис)

«Боже. Ладно» (Темия)

Похоже, придется принять это.Не то чтобы я знала ее лучше, чем ее семья.

«Но то, что она даже разрешает тебе играть с этими маленькими монстрами» (Темия)

«О, она не разрешает. Она говорит, что я должен держаться от них как можно дальше» (Торис)

«Что!?» (Темия)

«Но я не слушаю. Они все дружелюбные. Я правда не понимаю, почему я не должен их навещать» (Торис)

Вероятно, потому что она знала, откуда они взялись! Боже, узнав об этом, она должна была сильно расстроиться.

Я начала понимать Эрис.