- Эрис -

Наконец-то я выбралась из этого зала.

Серьезно, мое сердце колотилось как сумасшедшее. Не каждый день стоишь перед правительницей великой подземной империи. Но я была даже рада, что все прошло относительно гладко.

Я не знала, чего ожидать от королевы. Она была для меня полной загадкой и была ответственна за мое нынешнее положение. Я бы не сказала, что она была доброй, но достаточно гостеприимной. Можно было бы подумать, что она, как единственное абсолютное существо здесь, будет более надменной, чем оказалась.

Хотя титану и не нужно этого, чтобы внушать уважение. Однако все могло обернуться гораздо хуже. В той ситуации у меня фактически было разрешение действовать так, как я действовала в отношении отношений между людьми и Формацеа. И это действительно была хорошая новость.

«Итак. Все прошло довольно хорошо, правда?» (Э)

«Мое сердце сейчас выпрыгнет из груди» (Темия)

«Э-э, да. Она довольно своеобразная личность» (Э)

«Кстати говоря, что это вообще было там?!! Ты что, хотела развязать войну?» (Темия)

«Нет, как раз наоборот. Ты, похоже, не понимаешь, что Формацеа даже не знают, что такое ложь. Даже полуправды. Поэтому, когда ты говоришь ей, что никто никогда не нападет на нас, она воспримет это всерьез. И если потом какой-нибудь мелкий лорд решит объявить крестовый поход против насекомых, то «прощай, Тарсона». Ты чуть не оскорбила ее самым странным образом. Так что да, я предпочитаю заранее все ей рассказать, прежде чем дойдет до такого» (Э)

«А если бы она решила, что это не стоит риска? Ты слишком уверена, что монстры с боевыми телами не хотят начинать войну» (Темия)

«У меня… было такое чувство. Трудно объяснить, но когда она говорила о войнах роев, это было похоже на… печаль? Я не думаю, что она хочет, чтобы ее выводок погибал, если этого можно избежать. Именно поэтому хорошо, что ты не попросила ее участвовать в войне» (Э)

«Может, я и не так хорошо разбираюсь в чтении запахов тела, как ты, но даже я поняла, что поднимать эту тему было бы неразумно. По крайней мере, человек в моем положении должен знать, когда что-то безнадежно и не стоит этого добиваться, чтобы не ухудшить свое положение. В данном случае мое положение было перед взволнованным титаном. Ургх. Я на такое не подписывалась» (Темия)

«Ты не подписывалась. Тебя назначил твой лорд» (Э)

«Спасибо за напоминание» (Темия)

Теперь, когда я немного успокоила ее, мне нужно было задать ей один очень важный вопрос.

«Как идет война? Просто, знаешь, хочется узнать, как дела в моей стране и продержатся ли те договоренности, которые я заключила» (Э)

«К сожалению, это патовая ситуация. Хотя у коресанцев более многочисленная армия, у нас есть преимущество в снабжении и экипировке. Наша линия укреплений на границе затрудняет простое продвижение, а длительная осада поставила бы их в уязвимое положение. Таким образом, эти "остроносые" испытывают трудности с вторжением на наши земли при сохранении своих линий снабжения. Другая проблема в том, что многие их войска состоят из рабов, которых довольно сложно контролировать. Вместо этого они перешли к прощупыванию нашей обороны небольшими отрядами рейдеров. Мелкие стычки — обычное дело, но они занимают врага слишком сильно, чтобы продвигаться дальше. Главная проблема в том, что наша армия не может успешно перехватить их. И хотя каждый день может стать последним в этой битве, я застряла здесь» (Темия)

Я чувствовала, что это действительно беспокоило ее.

Чтобы не волновать Темию еще больше, я довольно быстро вернулась во двор, чтобы разойтись, как только она найдет свой путь.Не могла дождаться, чтобы рассказать маме, что королева хочет разделить опеку надо мной.

Первое, что я заметила — это то, как Кыска вела куда-то большее количество нянек.

<Моя принцесса, как прошла ваша встреча?> (К)

Ну что ж, аудиенция у королевы, похоже, довольно значимое событие.

«Э-э, это было необычно. Я имею в виду, я думаю, все прошло хорошо. По крайней мере, все живы» (Э)

«Королева мудра. Если ваши рассуждения логичны, ясно, что она согласится» (К)

Кыска очень хорошо чувствовала, когда я не хочу говорить на языке Формацеа.

«Кстати, что ты здесь делаешь?» (Э)

«Я распределяю нянек, которые будут заботиться о вашей королевской гвардии» (К)

«Подожди! Ты имеешь в виду, здесь?» (Э)

«Естественно. Королевская гвардия — это ваш собственный особый выводок. Невозможно, чтобы они работали на кого-то другого. Поэтому ожидается, что они будут воспитываться в ваших владениях. Хотите навестить их? Ваша мать уже на месте» (К)

«Моя мама? Зачем?» (Э)

«Она пожелала исполнить свою роль няньки» (К)

Я была уверена, что она выразилась иначе. Но все равно, думаю, стоило встретиться.

Здесь действительно было настоящее столпотворение. Десятки нянек собрались, чтобы должным образом ухаживать за несколькими странными коконами, которые, понятия не имею, когда здесь появились, и в которых, предположительно, содержалась моя королевская гвардия.

Я увидела маму, и как только она заметила меня, то подошла.

<Ах, Эри. Как мило с твоей стороны навестить меня> (Ф)

Я бы очень хотела, чтобы она больше работала над своей человеческой речью. Но вместо этого она стала довольно комфортно чувствовать себя в своем нынешнем состоянии.

«Я слышала, ты делаешь что-то необычное» (Э)

<Необычное? Нет, я просто забочусь о малышах. Они уже вылупились. Разве они не милые?> (Ф)

Честно говоря, «милые» — не совсем то слово, которое я бы использовала. Скорее они выглядели как смесь младенца и гигантской личинки. Тем не менее они были совершенно мягкими, и я понимала, как детская часть могла пробудить инстинкты мамы.

Они были беспомощны, и то, как они пищали, требуя внимания, было трудно игнорировать. И все же мама была слишком увлечена этим.

Постой! Трудно игнорировать? Ургх, надо было догадаться. Феромоны! Как и все остальное здесь.

Малыши использовали феромоновые сигналы, чтобы передавать свои основные потребности. А мама, вероятно, была одним из самых восприимчивых случаев.

Думаю, принцессы просто были невосприимчивы.

«Мам, ты осознаешь, что на тебя, возможно, подсознательно влияют феромоны, заставляя заботиться о них?» (Э)

<Ха? Теперь, когда ты это говоришь, желание стало сильнее после того, как я пришла сюда. Я не замечала. Но нет, я не думаю, что это проблема. Я приняла первоначальное решение помочь, когда мы еще были дома. Это довольно далеко отсюда. И это не слишком сильно. Видишь, я могу остановиться прямо сейчас> (Ф)

«Что заставило тебя прийти сюда?» (Э)

<Работа няньки не так уж плоха, пока тебя не похищают. У меня было свободное время, и мне было любопытно посмотреть, как они обустроят это место здесь. Подумать только, все это было построено совсем недавно> (Ф)

«Почему сейчас такая суета? Я… ну, получила их уже какое-то время назад» (Э)

«Потому что, моя принцесса, яйца требуют меньше внимания, чем вылупившиеся личинки. Кроме того, изменения в их телах требуют больше внимания, чем обычно» (К)

Ладно, это было логично. Это объяснило, почему здесь было такое необычно большое количество нянек.

<И я слышала, что ты была у королевы. Как все прошло?> (Ф)

«Ах, знаешь, она все еще тридцатиметровый титан, и, даже если у Кыски, безусловно, другое мнение, я нахожу ее довольно странной. Но эй, на этот раз меня не ужалили» (Э)

<Скриии! / Она наша мудрая правительница! Если она ведет себя необычно, то только потому, что мы не можем понять ее образ мышления!> (К)

Ну что ж, она была просто чрезвычайно стара. По крайней мере, ей было много тысяч лет, так что некоторые причуды после такого времени были совершенно нормальными.

<Так ты думаешь, что сможешь выносить ее присутствие?> (Ф)

«Думаю, да. Я все еще испытываю противоречивые чувства по поводу того, что она со мной сделала. С другой стороны, это определенно спасло мне жизнь. Нет смысла настраивать ее против себя» (Э)

<Хорошо, что ты справляешься> (Ф)

«Я тоже так думаю. Хорошо знать, что с тобой все в порядке» (Э)

<Если хочешь, можешь уйти сейчас. У меня такое впечатление, что твое присутствие тормозит процессы здесь> (Ф)

«Хорошо, но не перенапрягайся. И не позволяй малышам контролировать твой разум» (Э)

<Ах, они не более требовательны, чем ты была в том возрасте> (Ф)

Я хотела возразить. Но прежде чем успела что-то сказать, увидела, как нянька просовывает язык через крошечное отверстие в мордочке вылупившегося детеныша, чтобы накормить его, поскольку у них не было ничего другого — я упростила их систему питания.

Это слишком сильно напомнило мне об определенном опыте, который я очень хотела бы забыть. И поэтому я ушла. И после еще одного сеанса откладывания яиц я наконец смогла пойти спать.