Наступил следующий день.

Я на самом деле не решалась вставать, так как это означало, что мне придется встретиться и взаимодействовать с теми, к кому я вчера так странно себя повела.

Однако сегодня был день их отъезда, так что я была обязана присутствовать.

Первое, что у меня было в списке после завтрака — встреча с мамой. Она пришла вовремя.

«Привет, Эри. Ты выглядишь не очень хорошо. Что-то случилось?» (Ф)

Она говорила со мной весело, на человеческом языке. Я видела, когда кто-то пытался обращаться со мной особенно деликатно.

«Ты имеешь в виду, кроме того, что произошло вчера? Весь этот ужас и замешательство?» (Э)

«Все было не так плохо» (Ф)

«Мама, я откладывала яйца перед иностранными послами. Прямо в воду, в которой они купались!» (Э)

«Ты слишком серьезно относишься к этому. Я уверена, никто не обиделся. Просто жаль, что мужчины в нашей семье не успели посетить баню, и теперь нам придется менять воду» (Ф)

Все обиделись!

Вздох, я была просто немного расстроена. И, естественно, это должно было произойти в последний день. Идеальное последнее впечатление. Но, поскольку их отъезд был скоро, я должна была решить несколько срочных вопросов до их ухода.

«Итак, мама. По поводу медсестер. Ты сказала, что есть перспективные кандидатки?» (Э)

Она улыбалась при этом.

«У меня как раз есть подходящие» (Ф)

Она подошла к входу и подала кому-то знак.

Вскоре после этого в мою комнату вошли две очень маленькие детские медсестры. Они были очень неохотно настроены, как будто им предстояло выступать перед множеством людей и их охватывал страх сцены.

«Хорошо, это Ксана и Наби» (Ф)

Она действительно заставляла себя правильно произносить имена.

Она всегда была такой вежливой, как обычно.

«Эхк, мама, тебе не нужно заставлять себя говорить по-человечески. Ты можешь просто сказать это на Формицеа. Я все равно пойму» (Э)

«Нет-нет. Я часто так разговариваю с ними. Я подумала, что это может быть полезно. Поэтому я их и рекомендую. Они очень хорошо справляются» (Ф)

Я не была совсем уверена в последствиях,ведь определенно считала, что маме нужно больше практики.

Две медсестры, которые произвели на меня впечатление маленьких девочек, тревожно смотрели на меня.

Может быть, мне стоило что-то сказать.

«Э-э, привет. Я Эрис. Приятно познакомиться» (Э)

«Это она» (Ксана)

«Она — это» (Наби)

Ладно.По крайней мере, они правильно говорят по-человечески.

«Вы двое! Ведите себя прилично перед своей принцессой» (K)

Кыска выглядела очень строгой по отношению к ним со своего места позади меня.

По крайней мере, ее феромоны говорили мне, что ее застывшее насекомое лицо выражало строгость.

Теперь они были запуганы.

«Кыска, в этом нет необходимости. Я уверена, что они хорошо себя ведут, раз мама выбрала их» (Э)

И теперь они смотрели на меня с благоговением.Они, очевидно, очень легко впечатляются.

«Эхк, вы знаете, зачем вы здесь» (Э)

Два быстрых кивка.

«Прошу прощения за такую просьбу. Я знаю, что требую многого. Вы покинете привычную среду и должны будете научиться тому, о чем вы не имеете ни малейшего представления. И это в таком юном возрасте. Если вы не хотите, я не буду заставлять вас идти. Для меня важно, чтобы вы знали: я не буду злиться или разочаровываться в вас, если у вас не получится. Я хочу, чтобы вы сами приняли решение» (Э)

Да, я знала, что это была совершенно неизвестная концепция в рое, но хотя заставить рабочего думать самостоятельно было практически невозможно, как показали некоторые предыдущие попытки общения с ними, по крайней мере, медсестры были достаточно умны, чтобы понимать сложные концепции.

Они были способны испытывать широкий спектр эмоций. И я определенно не хотела относиться к таким разумным существам как к рабам. Это было бы просто неправильно.

Две мини-медсестры несколько раз моргнули, глядя на меня. Сразу после этого ответила та, которую мама назвала Ксана.

«Если мы пойдем… Можем мы служить вам?» (Ксана)

«Ну, вы не будете здесь, так что не напрямую. Но это нужно для того, чтобы вы научились делать что-то чрезвычайно важное для меня. Человек, с которым я отправлю вас, покажет вам, как покупать и продавать вещи. Никто больше в рое не знает об этом, поэтому было бы очень, очень полезно, если бы вы могли этому научиться и использовать полученные знания, чтобы помочь нам» (Э)

«Это особое задание. Принцесса предоставляет вам должность, на которой она возлагает на вас свое глубочайшее доверие. Вы согласны?» (K)

«Да! Безусловно!» (Ксана/Наби)

Мгновенный ответ последовал.

Может быть, я слишком волновалась.

Теперь эти двое, которые казались довольно запуганными, выглядели совершенно воодушевленными.

«Кыска, ты не должна так влиять на них. Я хочу уважать их свободную волю» (Э)

Они определенно не могли сказать что-то после того, как она потребовала от них помочь мне.

«Вы все еще не понимаете, моя принцесса. Вы — величайшее существо для своего выводка. Они даже не подумают идти против ваших желаний» (K)

И все же это казалось немного неправильным.

Только потому, что они безосновательно верили, что я величайшая, они не должны были отказываться от чего-либо или делать что-то против своей воли.

Я имела в виду, что эти двое были всего лишь маленькими девочками. Крайне внушаемыми маленькими девочками, как теперь стало очевидно.

«Видишь? Эти две — хорошие девочки» (Ф)

Они на мгновение посмотрели на мою дружелюбно улыбающуюся мать, прежде чем съежились и испустили очень смущенные феромоны.

Было еще кое-что, что я хотела добавить.

«Просто чтобы вы знали: самое главное, чтобы вы обе старались изо всех сил. Даже если у вас ничего не получится и вы не сможете ничему научиться, я не буду на вас злиться» (Э)

Они переглянулись, прежде чем ответить одновременно.

«Спасибо, праматерь!» (Ксана/Наби)

«Эхк, что это было?» (Э)

Э-э, этот титул кажется совершенно неправильным.Почему они должны обращаться ко мне так?

Кыска ответила с моей стороны.

«Праматерь — это то, как выводок обращается к своему создателю. Хотя принцесса или королева — это общепринятый титул, собственный выводок принцессы обычно обращается к той, кто породил их, именно так. Это их способ выразить особые отношения, которые у них с вами, моя принцесса. Однако среди вашего выводка распространился и другой термин» (K)

Это нужно было осмыслить.Похоже, они меня боготворят.И что имеет в виду Кыска?

«Какой еще термин?» (Э)

«Естественно, это "мать". Вы сами распространили его во время своего визита в детскую. Но это скорее неформальное выражение, которое они используют, говоря о вас» (K)

Значит, это означало, что весь мой выводок называл меня матерью.

Я знала, что они вроде как мои дети, но осознание того, что они все так думали, задевало за живое.

Скоро так будут говорить тысячи. Это было тяжелое осознание.

Эти двое передо мной выглядели так, будто я была величайшим, что они видели за свою слишком короткую жизнь.

«Ладно, теперь, когда это улажено, есть ли что-то, чего бы вы хотели?» (Э)

«Хотели?» (Ксана/Наби)

«Вы оказываете мне огромную услугу, и я думаю, что прошу у вас довольно многого. Так что, если я могу предложить вам какую-то награду, пожалуйста, скажите мне» (Э)

«Это необычно, моя принцесса» (K)

Я понимала замечание Кыски.

Если бы королева предложила награду всем своим миллионам дронов, она бы не закончила до того, как все они умрут от старости. И поскольку фаворитизм — это плохо, это может привести к всевозможным проблемам. Но я также считаю, что это особое задание, а эти двое еще так молоды. Сделать для них небольшое одолжение — это нормально.

«Итак, чего вы хотите?» (Э)

Эти двое на мгновение переглянулись, и, похоже, между ними произошёл быстрый обмен феромонами, который я намеренно проигнорировала, поскольку это был их личный разговор. Затем они посмотрели на меня. За обеих ответила Наби.

«Можете… пожалуйста…» (Наби)

Кажется, ей было немного неудобно просить меня о чем-то.

«Да?» (Э)

«Можете, пожалуйста, погладить нас еще раз?» (Наби)

<Эхк! / Что?!> (Э)

Они мгновенно отступили и опустились на колени, почти вжимаясь в землю.

«Простите!» (Ксана/Наби)

«Эхк, нет-нет. Я… Я не хотела отказывать вам. Я просто удивилась» (Э)

Почему, черт возьми, они этого хотят?

«Моя принцесса, личная привязанность от праматери — редкость. Ваши визиты в детскую — самое важное событие в их существовании» (K)

«Можно нам это?» (Ксана/Наби)

«Конечно. Если для вас это так много значит» (Э)

Я осторожно подошла ближе. С явно дружелюбной улыбкой я попыталась успокоить этих двоих. Затем я осторожно погладила их по голове каждой рукой, чтобы не поцарапать острыми ногтями.

«Скррррррр»

Сразу же их крылья начали безумно вибрировать.

Я решила пойти дальше, наклонилась к их росту и обняла их, крепко прижимая к себе.

«Спасибо вам, девочки» (Э)

Думаю, они теперь нескоро придут в себя. Но я не могла удержаться — они такие милые.

«Итак, эхк. Я также хотела сказать. Вам не о чем беспокоиться. Лисети также отправит медсестер, и они помогут вам, если понадобится что-то. Просто постарайтесь изо всех сил» (Э)

Я позволила Кыске вывести их, чтобы она могла подготовить этих юных созданий к такому длительному заданию за пределами роя.

Тем временем я попросила маму рассказать мне, что она знает о них.

Кажется, Ксана была очень развита. По сути, мини-Кыска. Хотя человеческий язык давался ей не так естественно, она была очень предана его изучению, как только поняла, что я часто так говорю.

Из-за этого, даже если моя мать была всего лишь медсестрой-стажером, Ксана начала следовать за ней, как только достигла стадии роста, когда могла выполнять легкую и простую работу. Мама использовала возможность много с ней разговаривать. И ее расспрашивали обо всем, что касалось меня.

Я была уверена, что это было сделано только для того, чтобы она могла хорошо выполнять свою работу, но надеялась, что она не рассказывала слишком неловких историй.

Другая, Наби, по словам мамы, обладала очень добрым сердцем, но была немного застенчива и неуверенна по натуре. Поэтому она часто следовала за Ксаной, чтобы не совершать ошибок. Услышав это, я немного забеспокоилась, справится ли она.

Однако она, по-видимому, также была вундеркиндом в человеческом языке и сразу научилась говорить на нем без каких-либо ошибок. Мама почти завидовала.

Так что, по сути, Ксана была лучшей из всех, кого знала мама, а Наби уникально подходила для служения среди людей.

Я просто надеялась, что у них все получится.