Проснувшись, я начала день со смешанными чувствами.

Сегодня человеческая делегация вернулась в Осари. Это означало, что Темия и Олира тоже уехали. Хотя общение с Темией временами было довольно сложным, а переговоры с Олирой напоминали хождение по неизведанной территории, я к ним привыкла. Без них стало намного спокойнее, но я, возможно, скучала по тому, что вокруг было больше людей, с которыми можно поговорить.

Все утро шли всевозможные приготовления к отъезду. К счастью, это означало, что мои гости не мешали мне во время сессии откладывания яиц. После этого я надела платье и с уверенностью, которая красноречиво говорила, что ничего не произошло, прошла к месту, где располагались повозки. Естественно, меня сопровождала моя охрана, а также моя семья, которой это тоже было интересно, и несколько милых, крошечных, маленьких медсестер.

Наша цель была где-то в среднем сегменте улья, в гигантском проеме, откуда можно было увидеть великий столб в центре улья.

«Боже, я не была уверена, что мы действительно выберемся отсюда целыми и невредимыми».

«Не говори так громко, пока мы еще не уехали. Путь займет около двух дней».

«Да, пока мы не доберемся до Осари, мы все еще находимся в их владениях».

Большинство людей, по-видимому, были довольно рады, что наконец-то могли уехать.

Хотя их заявления немного беспокоили, я надеялась, что кто-то скажет что-то приятное или хотя бы что-то нейтральное, не вызывающее страха и враждебности, о нас здесь.

По крайней мере, один мужчина выглядел немного неохотно уезжающим, с трудом глядя на некоторых медсестер.

Я проигнорировала это и направилась к Темии, чье мнение могло определить наши отношения с моей бывшей страной.

«Эхк. Привет, Темия. Все в порядке?» (Э)

Немного неловко подходить к ней так.

«Это не то, что ты действительно хотела спросить, верно?» (Темия)

«Н-нет. Просто… Теперь, когда ты уезжаешь… Что ты думаешь? Я имею в виду, какое у тебя впечатление об улье?» (Э)

«Честно говоря, с точки зрения стандартов размещения этому месту еще предстоит пройти долгий путь, но нельзя отрицать, что мы все вернемся и будем в добром здравии» (Темия)

«Значит, это означает, что твой отчет будет положительным?» (Э)

В конце концов, если она сказала, что мы представляем угрозу и должны быть уничтожены, это могло плохо закончиться.

Я бы не хотела межвидовой войны.

«Тебе не нужно беспокоиться. После всего, что я здесь увидела, я могу с уверенностью сказать, что война не будет в наших интересах. Я не скажу ничего, что противоречило бы этому. Кроме того, в текущей ситуации с войной маловероятно, что кто-то решит открыть еще один фронт» (Темия)

«Значит, ты скажешь Джораду, что у нас здесь все в порядке?» (Э)

«Вам не нужно убеждать лорда Хокспира. Он уже на вашей стороне. Проблема заключается в совете высшей знати» (Темия)

«Совет высшей знати? А как же король? Разве не он принимает это решение?» (Э)

«Вздох. Вот снова проявляется то, что ты была простолюдинкой. Как ты думаешь, у кого есть власть в Тарсоне?» (Темия)

«Не у короля?» (Э)

«Официально — да, но нужно учитывать, что помимо собственных территорий короны, большинство ленов контролируется знатью. Хотя все они формально присягнули на верность, и многие действительно поддерживают его, король не может все решать самостоятельно. В небольших вопросах или чисто символических вещах — да. Но если речь идет о войне, это требует созыва совета знати, чтобы решить, отвечает ли это их интересам. Войны не будет, если никто из них не пришлет своих солдат» (Темия)

«Значит, в итоге этот совет решит нашу судьбу?» (Э)

«Фактически да. Не пойми меня неправильно, у короля все еще сильная позиция, и многие дворяне, вероятно, проголосуют в его интересах, но это не значит, что они не могут не согласиться» (Темия)

Звучит довольно сложно.

«Однако, как я уже сказала, тебе не нужно беспокоиться. По моему мнению, в конфликте с твоим… народом нечего будет выиграть. Эти туннели и это место не стоят того, чтобы за них сражаться. Так что жадные отпадут. Кроме того, большинство из них — из тех, кто хотел бы избавить себя от неприятностей. Они определенно не захотят начинать войну, если не будут абсолютно уверены, что им самим угрожает опасность. Так что мой отчет должен утихомирить любые проблемы в этом отношении. И даже сторонникам жесткой линии будет сложно с войной против Коресо предложить что-то, что разделит наши силы. Насколько я вижу, шанс того, что исход будет негативным для вашей стороны, ничтожно мал» (Темия)

«Замечательно, это хорошие новости» (Э)

«Однако многое будет зависеть от будущих событий. Несомненно, будут враждебность и инциденты. Важно, как твой народ будет вести себя тогда. Тебе нужно показать свое присутствие. И я имею в виду тебя лично, принцесса Эрис. Поскольку ты, вероятно, самое безобидное существо в своем рое» (Темия)

Не то чтобы я этого не знала, но меня беспокоила мысль о том, что мне придется покинуть улей.

Темии, очевидно, больше нечего было сказать, и я не хотела ее донимать.

Теперь, когда это было улажено, я вернулась к своему окружению и занялась Ксаной и Наби.

«Хорошо, пожалуйста, следуйте за мной» (Э)

Я хотела как следует представить их Олире, а не просто посадить в повозку.

Естественно, они даже не думали что-либо говорить.

Олира в тот момент проверяла свою повозку, куда погружались некоторые из обещанных нами товаров. В основном это были сосуды с нектаром, строительным агентом и шкурами.

Поскольку обстановка была подходящей, я воспользовалась случаем, чтобы представить ей этих двоих.

«Привет, Олира. Итак, это две медсестры, которых я отправлю с вами. Пожалуйста, позаботьтесь о них, они еще очень молоды» (Э)

Если я сказала это так, она поняла, что я лично заботилась об этих двоих, и, возможно, стала с ними немного добрее.

«О, разве они не самые милые создания на свете?» (Олира)

Эти двое были довольно напуганы ею.

«Естественно, в этом возрасте они все еще немного неуверенны. Я надеюсь, вы позаботитесь о том, чтобы им не пришлось тяжело» (Э)

«Как будто я нарушу собственное соглашение. Это слишком ценно для меня, чтобы быть небрежной. Но, естественно, я не могу полностью гарантировать, что никто не будет настроен к ним враждебно. Тем не менее, можете быть уверены, что я сделаю все, что смогу» (Олира)

Что ж, большего я требовать не могла.

«И кто захочет, чтобы с этими двумя милашками случилось что-то плохое!» (Олира)

И она потрепала головы Ксаны и Наби, к их большому смущению.

Я начала немного беспокоиться.

«Медсестры Лисети уже в повозке. С ними довольно сложно разговаривать. Но не так сложно, как с ученым. От этого насекомого у меня мурашки по коже» (Олира)

Она указала на другую повозку, где были размещены насекомые. Хотя моя семья больше не занимала там места, все равно было довольно тесно.

«Я подумывала о том, чтобы предоставить им отдельные помещения, отделенные от остального персонала, чтобы ничего не случилось. Хотя это может стоить мне немного дороже» (Олира)

Почему я знала, что дело пойдет в этом направлении?

<Если так, я увеличу нашу поставку. Никто не скажет, что я требую чего-то неразумного> (Л)

Лисети? Когда она подошла?

«О, правда? Спасибо! Это очень поможет. Я позабочусь о том, чтобы их разместили с комфортом» (Олира)

«И у них будет возможность научиться торговать?» (Э)

В конце концов, ради этого все и затевалось.

«Да, да. И… э-э, Лисети… Была еще одна маленькая деталь» (Олира)

<Что еще нужно обсудить?> (Л)

«Знаете, я до сих пор немного чувствую запах вчерашнего феромонного душа. Даже после ванны. Он едва уловимый и не невыносимый. Но когда он исчезнет?» (Олира)

Лисети моргала.

<Никогда. Вы отмечены на всю жизнь. Отныне это будет доказывать вашу принадлежность> (Л)

О, боже. Ты действительно должна была предупредить кого-то об этом заранее! Особенно меня, ведь теперь на ней мой запах!

Олира явно была расстроена.

«О-о, вот как?» (Олира)

<Да. Поскольку на вас есть наш отпечаток, у вас не будет проблем с входом в наши владения. Значок также позволит вам посылать представителя. Это то, чего вы хотели, не так ли?> (Л)

«А. Да. Вроде того» (Олира)

Конечно, нет, но трудно было возражать Лисети.

<Также я передала ваше предложение о доставке человеческих товаров в Хониу. Она была очень… воодушевлена идеей, что это «сотрудничество» предоставит ей доступ к совершенно чужим предметам. Это идеальное решение, чтобы удовлетворить ее любопытство на какое-то время. Поэтому она решила изготовить еще одну порцию своей смеси для внушения феромонов. Возможно, она хочет иметь возможность общаться с вами и напрямую сообщать о своих идеях и желаниях. Похоже, вы вызвали ее интерес. И это еще одна причина, по которой вам следует отправиться в путь без дальнейших задержек> (Л)

Это, очевидно, было достаточной угрозой, чтобы заставить Олиру двигаться. Она уже получила все, что хотела, а значит, не было причин взаимодействовать с этой сумасшедшей и рисковать неизвестно чем.

Вскоре повозки заполнились и начали двигаться. Группа ушла в сопровождении небольшого эскорта с нашей стороны, чтобы убедиться, что в туннелях ничего не забредет и не преподнесет им неприятный сюрприз. Хотя я была уверена, что они не слишком это ценили.

В любом случае, теперь они ушли, и это безумное время подошло к концу. Теперь здесь стало намного спокойнее.

Правда?