- Эрис -

Мама задерживалась.

Боже, должно было случилось что-то.? Как я могла быть такой глупой и отпустить ее туда одну? Я должна была настоять на том, чтобы отправить с ней сопровождение. Это все, что у меня было, несмотря на то, что говорили другие.

Но нет, мама уверяла меня, что все было в порядке и я не должна была так волноваться. И вот мы оказались в такой ситуации! Боже, что мне было делать? Что мне было делать?!

<Эрис? Есть ли причина, по которой ты выделяешь столько стрессовых феромонов, что каждый дрон находится в состоянии, будто мы под атакой?> (Ф)

«Мама!» (Э)

Я тут же бросилась к ней и крепко обняла.

<О боже, все в порядке?> (Ф)

«Как ты думаешь, что со мной?! Я волновалась за тебя! Ты, одна с этой сумасшедшей!» (Э)

<О, просто кое-что произошло. Это был интересный день. Но, как видишь, я вернулась, и все в порядке.> (Ф)

Да, да, все в порядке.

Мама в безопасности, и, судя по всему, с ней ничего не сделали.

<На самом деле, я с нетерпением жду нашей следующей встречи.> (Ф)

Что?!

<Э-э, Эрис, пожалуйста, не так напряженно> (Ф)

«Ты, ты, ты, ты не можешь говорить это всерьез!» (Э)

<Почему нет? Насколько я поняла, эта новая работа не была разовым делом. Когда она не строит из себя важную персону, там довольно спокойно. Ладно, большую часть времени она пытается строить из себя важную персону, но эта обеспокоенная леди нуждается в моей заботе> (Ф)

Может быть, я ошибалась, думая, что с ней было все в порядке? Может быть, маму обработали? Она определенно говорила тревожные вещи.

<Я вас прекрасно понимаю. Нет ничего более приносящего удовлетворение, чем служить принцессе> (K)

И Кыска, которую я даже не замечала до того момента, вмешалась. Как обычно, прямо противоположно моему здравому смыслу.

«Мама! Она что-то сделала с тобой? Как-то вмешалась в твою голову? Ты должна мне сказать!» (Э)

Она явно вела себя странно.

<Эрис, я в абсолютно первозданном ментальном состоянии, отвечаю на твои внутренние вопли. В лучшем случае мне пришлось иметь дело с некоторыми феромонами командами, и ни одна из них не затронула меня. Могу тебя успокоить, у меня не было проблем с работой, и все прошло хорошо> (Ф)

«Н-но мы говорим о Хониу!» (Э)

<Как Кыска говорила нам раньше, она была очень обеспокоена тем, чтобы не подвергать опасности свое потомство, идя против приказа. Так что я могла делать практически все, что хотела, не беспокоясь> (Ф)

«Все равно не относись к этому слишком легкомысленно. Ты знаешь, какая она. К тому же ты уже все время говоришь на языке насекомых. Ты знаешь, что тебе нужно больше практиковаться» (Э)

«Ой, извини. Я весь день говорила так» (Ф)

Черт, ситуация явно ухудшалась.

«Мама, ты не можешь забывать о практике. Как ты собираешься восстанавливать свою речь, если не будешь тренироваться?» (Э)

«Извини…» (Ф)

Мама останавилась на полуслове и поправила челюсть.

<Извини, но сейчас это довольно неприятно. Обещаю, я потренируюсь позже, но сейчас у меня немного расслаблено горло, и день был долгим> (Ф)

Я не была уверена, что могла рассчитывать на ее обещание.

«Тебе действительно нужно это делать» (Э)

<В любом случае, у меня был довольно интересный день. Я многому научилась и меня многое заинтриговало> (Ф)

«М-м-м. Например?» (Э)

<Э-э-к, скриа! / Э-эм, Кыска, можешь рассказать мне что-нибудь об этой очищающей жидкости, которая выходит из твоих средних когтей?> (Ф)

<Эта жидкость? Это сложно. Как описать то, что всегда было неотъемлемой частью нас?> (K)

<Ну, ты могла бы начать с рассказа о ее свойствах. Тебе нужно знать, что для людей было бы считаться крайне грязным и невежливым — пачкать кого-то жидкостями тела> (Ф)

<Такая вещь! Очищающую жидкость совершенно нормально наносить на тело> (K)

<Ладно, но почему? Разве она не грязная? Например, пятна крови могут превратиться в крайне мерзкую смесь, если слишком долго находятся вне тела. С вашим видом не может быть иначе, правда, Кыска?> (Ф)

<Но очищающая жидкость — это не кровь. Совсем наоборот> (K)

<Тогда что она делает?> (Ф)

<Как следует из названия, она очищает. Она удаляет все виды пятен, а если нанести на рану, то может даже предотвратить инфекцию и остановить кровотечение> (K)

<Ничего себе. Она действительно может все это?> (Ф)

<Естественно. Она просто делает то, для чего предназначена — очищает все, с чем соприкасается. А другие свойства чрезвычайно удобны при лечении ран> (K)

<Похоже на то> (Ф)

«Ладно, так кто-нибудь объяснит мне, почему ты спрашиваешь Кыску об очищающей жидкости?» (Э)

<Верно. Знаешь, Хониу предложила мне, что она может заставить меня тоже ее вырабатывать. Сначала я была просто в шоке, но теперь, когда я думаю и слышу об этом, это не звучит так уж плохо> (Ф)

Я смотрела в глубоком недоверии.Мама не могла серьезно это предлагать.

«Ты не это имеешь в виду. Ты хоть отдаленно понимаешь, насколько безумно ты звучишь? Добровольно позволяешь этой сумасшедшей принцессе продолжать возиться с твоим телом?» (Э)

<Ты знаешь, как часто твой брат получает царапины. Было бы удобно> (Ф)

«Нет! Нет, нет, нет, нет! Ты даже не будешь думать об этом! Забудь об этом!» (Э)

«Эри-и-из! Как я знаю, это все еще мое тело! И я решаю!» (Ф)

Ой. Если бы я не знала лучше, я бы сказала, что она просто использовала свой голос как оружие. Но более серьезная проблема заключалась в том, насколько решительно она была настроена. Любое дальнейшее слово вызвало бы только контрреакцию.

Черт возьми! Я действительно не хотела, чтобы моя мама это делала. Может, попробовать другой подход?

«По крайней мере, поговори с папой, мама. Не принимай такое важное решение сама» (Э)

«Посмотрим» (Ф)

Поскольку не было большего семейного кризиса, чем этот, я решила присутствовать на этом своеобразном семейном собрании, чтобы обсудить, следует ли разрешить моей матери модифицировать свое тело. Тема, с которой у меня, с одной стороны, были довольно напряженные отношения, и о которой я никогда не думала, что нам когда-либо придется говорить.

Папа сидел в нашей семейной пещерной комнате. К тому моменту она выглядела довольно прилично. Недавно мы получили ткань с нашей базы под Осари, чтобы украсить ее, мягкие скамейки и даже кровать с настоящей простыней. Также была посуда, которую можно было хранить в специальных глиняных подставках. В целом, все уже выглядело довольно уютно.

Папа в тот момент дремал на скамейке. «Извини, что приходится прерывать тебя», — подумала я.

«Папа!» (Э)

«Что-что?!» (Р)

Да, я должна помнить, как мои феромоны влияют на других.

«Э-э, извини. Но ты должен поговорить с мамой!» (Э)

«Что? Поговорить? О чем это?» (Р)

«Мама серьезно хочет позволить этой сумасшедшей сучке Хониу модифицировать ее тело!» (Э)

«Что… Фарра?» (Р)

Папа смотрел на нас в полном замешательстве.

Ну, может, мне стоило дать ему сначала проснуться. Но я была слишком взволнована.

Нам действительно потребовалось несколько минут, чтобы привести папу в состояние, когда он хотя бы наполовину был способен обработать то, что мы говорили.

«Ладно, что там с изменениями тела?» (Р)

<Эрис преувеличивает. Речь идет только о выработке очищающей жидкости> (Ф)

«Ладно… Я сейчас переживаю, что сошел с ума, и именно поэтому ничего больше не имеет смысла» (Р)

<Боже, Роуэн. Это всего лишь небольшая корректировка> (Ф)

«Ты говоришь об изменении своего тела. Это не «небольшая вещь». Меня беспокоит, насколько ты спокойно относишься ко всему этому» (Р)

<Ну, сначала я была немного не готова. Но после того, как Кыска объяснила, я не вижу проблем> (Ф)

«Кыска?» (Р)

«Да. Очищающая жидкость может быть очень удобной и ценным качеством для медсестры. Особенно при уходе за недоношенным потомством» (K)

Естественно, Кыска последовала за мной. И мама даже оценила, что рядом был кто-то со знанием дела. Но я была почти уверена, что папа спрашивал не о преимуществах или удобстве.

«Кыска объяснила нам про очищающую жидкость. Оказывается, она может закрывать раны и предотвращать инфекции» (Э)

«Жидкость может выводиться по желанию через железы на наших средних сегментах рук. Это еще не все, но в целом так» (K)

«И все равно! Как ты можешь это рассматривать? Тем более с этой опасной принцессой?» (Р)

<Она не рискнет сделать что-то, что может навредить мне. Она очень беспокоилась о том, чтобы не пойти против приказа. К тому же люди потеют, верно? Так почему бы не заменить часть моего пота чем-то полезным? Он мне не нужен> (Ф)

Стоило ли говорить папе, что мама говорила на языке насекомых? Он в последнее время едва замечал, когда она переключалась.

«Все равно, независимо от причин, не думаешь ли ты, что это слишком поспешное решение? Если ты идешь на такие изменения, ты фактически лишаешь себя возможности когда-либо снова жить нормальной жизнью на поверхности» (Р)

<Ты не думаешь, что это уже потеряно? Не говоря уже об Эрис, или моем голосе, или о том факте, что мы теперь известные коллаборационисты с насекомыми. Главная проблема в том, что у нас нет шанса уйти. Помимо моего задания, от которого будет довольно сложно отказаться, мы важны для Эрис. Нет никакого способа, чтобы мы могли уйти, чтобы кто-то взял нас в заложники и использовал нашу дочь. Насекомые не допустят такого. Просто прими это, мы застряли здесь. Мы можем просто попытаться приспособиться> (Ф)

Я… я была немного шокирована. Ну, это откровение не должно было так сильно меня удивлять. Каким-то образом я знала, что таково было нынешнее положение дел, и просто избегала думать об этом.

Но то, что мама так осознавала это… На самом деле, это многое объясняло. Как она с энтузиазмом начала работать медсестрой. Как она все время была такой спокойной и принимающей ситуацию с голосом. Как она все время обустраивала пещеру.

Мама была довольно умной. Я была уверена, что как только она узнала, что я здесь важна, она поняла все последствия. Это объясняло так много.

«Фарра…» (Р)

«Я обещаю, что сначала тщательно расспрошу о том, каков будет результат и как будет проходить процедура. Если мне не понравится, я не буду этого делать» (Ф)

Кажется, мама немного пришла в себя и говорила по-человечески с папой, чтобы звучать более убедительно.

«Эх. Ладно» (Р)

«Что?! Ты просто так оставляешь это, папа?» (Э)

«Не то чтобы мне это нравилось, но я вижу, что твоя мать твердо решила, что это произойдет. И ты действительно можешь представить, что я выиграю спор с твоей матерью?» (Р)

За все время, сколько я себя помнила, такого никогда не случалось.

«Урх. Мама, если бы ты только знала, как тяжело мне сейчас соблюдать свое самоналоженное правило — никогда не использовать свою власть против семьи, чтобы принудить к спору» (Э)

«Ну, я благодарна за это» (Ф)

Похоже, она переключилась обратно на человеческий язык, чтобы избежать того, чтобы я заставляла ее тренироваться.

«Кстати, как там Торис?» (Ф)

«Отлично. Он все еще спрашивает, когда сможет вернуться в зал знаний, но ему придется подождать, пока не будет готов ученый, которого я создала, чтобы начались занятия. Я все еще немного переживаю. Ученые странные и могут вытворять довольно возмутительные вещи. Ты ведь не собираешься позволять ему никаких изменений, правда?» (Э)

С учетом последних событий это была реальная проблема. И маленьким мальчикам действительно не следовало разрешать решать, хотели ли они модифицировать свое тело. И особенно Торису.

«Нет, нет. Просто еще не видела его. Думаю, я буду очень занята своим новым назначением» (Ф)