- Фарра -

Итак, был мой второй день в качестве личной медсестры принцессы Хониу. Хотя она оказалась гораздо разумнее, чем я ожидала, решение, принятое вчера, теперь заставляло меня сильно волноваться. То есть я могла вести себя настолько уверенно, насколько хотела, перед своей семьей — это фактически был единственный способ их убедить, — но речь все равно шла о модификации моего тела.

Нужно было быть совершенно сумасшедшей, чтобы даже не реагировать на серьезность ситуации. И все же это не звучало так уж плохо. Я просто буду потеть по-другому.

Вздох. После довольно изнурительного подъема, который впервые заставил меня пожалеть об отсутствии крыльев (прежде чем я решительно отвергла эту мысль, поскольку это была реальная возможность, и я видела, как Эрис с ними мучилась), я добралась до района.

Странное ощущение, когда целый отряд стражников просто пропускал тебя на охраняемую территорию, потому что ты здесь своя. То есть двор Эрис был похож на это, но эти крупные особи были совершенно другого качества и казались более чужими.

Первой, кого я встретила, была Читу. Сразу после того, как я уловила ее феромоны, я задалась вопросом: не было ли смущение ее обычным состоянием?

<Э-э-к, скриа! / Э-эм, привет, Читу. Что случилось?> (Ф)

<Вы… Что произошло вчера с моей принцессой? Что вы сделали?> (Читу)

О чем она говорила? Она была так взволнована, что это вызывало беспокойство.

<О чем вы?> (Ф)

<Моя принцесса… После того как утром она проголодалась, она покинула свои покои! А потом, а потом она… она попросила нас принести ей еду в ее покои, приказав быть осторожными, чтобы не взаимодействовать с ней и не нарушить приказ. И… и затем она ела сама! Без посторонней помощи!> (Читу)

Ладно… Судя по тому, как она это рассказывала, казалось, будто мир перевернулся с ног на голову.

<Ну, это же хорошо, правда? Вам больше не нужно беспокоиться, что она морит себя голодом> (Ф)

<Но что, если она перенапряжется? Она никогда раньше не действовала так самостоятельно!> (Читу)

Я закатила глаза. Серьезно, если здесь что-то и было нездоровым, так это то, насколько все привыкли к отсутствию физической активности у Хониу.

<Читу, я знаю принцессу Лисети, и, по моему мнению, она чрезвычайно занята различными делами, отличными от Хониу, и при этом прекрасно справляется. Так что не должно быть абсолютно никаких проблем, если Хониу будет делать то же самое> (Ф)

<Вы не можете сравнивать принцесс! Моя принцесса — не Лисети!> (Читу)

<Но пока все кажется в порядке. Так что не будет вреда, если мы посмотрим, как пойдет дело. Возможно, это пойдет на пользу> (Ф)

<…Я не уверена> (Читу)

<Сейчас это явно желание Хониу. Так что мы должны ее поддержать, верно?> (Ф)

<…Вы правы> (Читу)

<Тогда, пожалуйста, позвольте мне теперь пойти к ней. Я уверена, она ждет> (Ф)

<Ах, вы правы! Как неосторожно с моей стороны!> (Читу)

Как я и говорила, возможно, она просто была постоянно смущена. Поэтому я оставила ее и вошла в покои Хониу.

<А, вот и ты. Вовремя!> (Хониу)

<По крайней мере, я хочу быть прилежной в своей службе> (Ф)

<Это спорно> (Хониу)

<Да, да. По крайней мере, я хочу убедиться, что вы не умрете. Этого должно быть достаточно> (Ф)

Я получила немного раздраженный ответ. Она явно была раздражена из-за меня. Каламбур был намеренный.

<Я покинула свое углубление и нуждаюсь в очистке> (Хониу)

<Хорошо. На самом деле, я хотела поговорить кое о чем в этом отношении. Я бы… возможно, рассмотрела ваше предложение относительно очищающей жидкости> (Ф)

<Правда? Это определенно улучшило бы твою производительность> (Хониу)

Она пыталась сохранить достоинство и оставаться спокойной, но на самом деле она была странно радостна. Это было почти тревожное болезненное воодушевление от возможности поэкспериментировать с моим телом.

<Э-э-к, прежде чем я соглашусь на что-либо, я сначала хочу знать, каковы будут результаты. Знаете, не то чтобы у меня вырастали новые конечности или что-то подобное. Я не хочу менять свою внешность> (Ф)

<Нет, ничего подобного. Я просто выращу необходимые органы и спровоцирую формирование желез на твоих верхних конечностях> (Хониу)

Я немного волновалась. Идея получить новые органы тревожила. Особенно если учесть, что в моем теле было ограниченное пространство. То же самое касалось желез на руках.

<Э-э-к, они не будут слишком заметны, правда? И может ли это конфликтовать с моим потоотделением?> (Ф)

Я бы хотела иметь возможность различать оба процесса.

<Потоотделение?> (Хониу)

<Вы знаете, люди выделяют жидкость, когда им жарко или они выполняли тяжелую работу> (Ф)

<Дай-ка посмотреть!> (Хониу)

Не дожидаясь ответа, Хониу бросилась ко мне и уже держала мою руку в своей хватке, ощупывая ее четырьмя руками одновременно.

Даже если я скажу, что была довольно открыта и приложила невероятные усилия, чтобы интегрироваться в это общество ради своей девочки, то, что гигантское насекомое набрасывалось на меня и касалось моего тела, все равно пугало.

Однако, если она и замечала это, Хониу полностью игнорировала мои проблемы, поглощенная тем, что делала.

<Да, вижу. Железы. Встроены в поверхность. Ты знаешь их назначение?> (Хониу)

<Не совсем. Оно есть? У пота нет особой цели> (Ф)

<Хм, возможно, это связано с упомянутой деятельностью. Увлекательно! Это значит, что уже существуют структуры! Как удобно! Я могу просто воспользоваться ими. Если вырабатываемая жидкость не служит цели, она прекрасно подойдет для замены. Да, да, это должно сработать> (Хониу)

<Должно?!> (Ф)

<Будет!!! Это сработает!> (Хониу)

Да, совсем не похоже на сумасшедшего исследователя.

<Ладно, если вы обещаете, что это не изуродует меня и у меня не будет серьезных проблем со здоровьем. Вы понимаете, что это будет очень плохо с учетом указа Умы? Я спрашиваю ради нас обоих> (Ф)

На мгновение я почувствовала легкую панику в ее эмоциях, когда она осознала такую возможность, но она быстро прошла.

<Я достаточно уверена в своих способностях, чтобы выполнить эту модификацию. Похоже, мы наконец можем начать. Я не могу дождаться, когда получу надлежащую очистку> (Хониу)

Если бы только ее яйцеклад не появился так угрожающе сзади.

<У меня есть твое разрешение, да?> (Хониу)

Почему-то у меня не возникало ощущения, что у меня был большой выбор на данный момент.

<Э-э-к, как именно это начнется?> (Ф)

<Как ты знаешь, принцесса может создавать всех трутней, которые поддерживают улей. Каждая принцесса обладает способностью определять шаблоны, типичные для нашего вида. В то же время мы также можем создавать специализированные шаблоны. За большую цену мы можем создавать трутней с уникальными особенностями, в пределах нашего вида, конечно. Но есть еще кое-что. Поскольку это не требуется для роли принцессы, эта способность находится в нас в спящем состоянии. Однако принцессы могут использовать всю информацию о конструкции для нашего вида. А это значит, что мы способны передавать эту информацию. Я могу создать жидкость, которая содержит эту концентрированную информацию, и ввести ее в соответствующую часть тела, которую предполагается изменить> (Хониу)

<Так вы… должны ужалить меня?> (Ф)

<Это зависит от предполагаемых изменений. Она должна проникнуть в соответствующую часть тела. Но не просто поверхностно, а глубоко, до самой сути. В этом случае — да, должна> (Хониу)

Урх, мне не очень хотелось, чтобы меня жалили.

<Ладно. Но, пожалуйста, ничего слишком болезненного> (Ф)

<Я постараюсь подстроиться> (Хониу)

Я знала, что это будет неприятно, поэтому показала руки, куда должны были внести изменения, и отвернулась.

Секундой позже я почувствовала удар в грудь. Пронзительное жгло. Затем еще два — на каждой руке, быстро друг за другом.

Это застало меня врасплох и я с недоумением посмотрела на виновницу.

<Почему?> (Ф)

Возможно, это выражение было немного слишком простым, но на самом деле мои феромоны содержали все варианты вопросов, которые я хотела задать. От «Почему моя грудь?» до «Одного укуса было недостаточно?». Что было довольно удобно с точки зрения общения.

<Что ты думала? Будто бы затронуты будут только твои когти? Нет, мне пришлось настроить всю твою систему организма, чтобы он мог производить нужную жидкость внутри> (Хониу)

Об этом она действительно могла бы упомянуть раньше.

<Странно. Я не чувствую особых изменений> (Ф)

<Это изменится, именно… сейчас> (Хониу)

Тут же я почувствовала это.

Мое тело начало чесаться, и я ощущала нарастающее тепло повсюду. Но хуже всего были руки. Зуд там становился настолько сильным, что все болело. К тому же жар и давление в них были крайне неприятными, а сама плоть, казалось, деформировалась.

Только моя ментальная подготовка и то, что я осталась рядом со скамью на случай, если потеряю равновесие, не давали мне упасть на землю.

Это длилось гораздо дольше, чем хотелось бы, но в конце концов я преодолела это испытание, и все прошло.

Слегка раздраженная, я повернулась к Хониу.

<Вы не упоминали, что это будет настолько интенсивно> (Ф)

<Что ты думала? Мне пришлось модифицировать всю твою внутреннюю систему, чтобы тело направляло ресурсы в нужные места для производства, убедиться, что не будет никаких конструкций на жидкость, и создать внутреннюю систему транспортировки и выделения, чтобы сделать ее применимой. Как будто что-то подобное могло пройти незаметно> (Хониу)

В ладонях все еще слегка покалывало.

Естественно, я осмотрела их. К счастью, ничего не было заметно. Никаких аномально больших желез или другой окраски. Они выглядели как прежде, что было довольно удивительно, ведь я не могла поверить, что то, что я только что чувствовала, было ничем. При этом я чувствовала себя как раньше. Это успокаивало, но в то же время беспокоило.

<Я хочу знать, завершилось ли изменение. Пожалуйста, доложи> (Хониу)

<Я… Я не уверена, что вообще что-то изменилось. Кажется, все закончилось. Вы уверены, что получилось?> (Ф)

В конце концов, даже если это было очень интенсивно, поверить, что все мое нутро изменилось за такой короткий момент, а я не чувствовала никаких изменений, было немного странно.

<Естественно, получилось! Я не делаю ошибок. Тебе просто нужно использовать модифицированные железы> (Хониу)

<И как мне это сделать?> (Ф)

<Просто подумай о желании выделить жидкость. Или как ты двигаешь своим телом? Принцип полностью тот же> (Хониу)

Ну, если она так говорила…

Значит, я должна была думать о производстве жидкости, о природе которой я даже не знала. Нет ничего проще, правда?

Ладно, шутки в сторону, это было довольно странно — думать об этом. Мне нужно было только подумать, что я хочу, чтобы она вышла из моих рук. Это было оно? Но как я могла контролировать такой чужеродный эффект? Могла ли я действительно…

Ах, забудь об этом, мои руки становились влажными. Я посмотрела на свои ладони. Они потели, но, кроме небольшого блеска жидкости, покрывающей их поверхность, ничего необычного не было. И когда я коснулась жидкости, она ощущалась как нечто среднее между водой и маслом. Но не такая липкая, как последнее.

Серьезно, мысль о том, что это было похоже на мой пот, но в то же время явно им не являлось, беспокоила меня. Я вытерла руки тканью. На мгновение это помогло избавиться от жидкости, но через несколько секунд они были такими же влажными, как и раньше.

<М-мои руки! Это не прекращается!> (Ф)

<Просто приостанови реакцию> (Хониу)

<И как?!> (Ф)

<Так же, как ты начала это. Как будто это может быть сложно> (Хониу)

Она снова была раздражена, но для меня эта потеря контроля над собственным телом пугала. С моим голосом я хотя бы могла решить, хочу ли я говорить, но эта жидкость просто продолжала течь.

Так ли чувствовала себя Эрис со своими яйцами? Но нет, Хониу говорила, что я могла это контролировать, и я верила ей. Я просто должна была понять, как.

Пытаясь преодолеть панику, я сконцентрировалась на своих ладонях и говорила себе остановить этот поток. Это не работало. Поэтому я ещё больше сосредотачивалась на руках, в частности, прослеживала, откуда бралась жидкость.

Внутри запястья возникало странное ощущение. Как покалывание или напряжение в мышцах, но не совсем то. И тогда я остановила поток.

Я не нацелилась на конкретную мышцу и даже не знала, как работали мои внутренности. Я просто знала, что сделала это. Как двигаю конечностью. Ты не осознаешь каждую отдельную мышцу, ты контролируешь всё целиком. И здесь работало то же самое.

К сожалению, мои руки всё ещё оставались влажными, потому что мне нечем было их вытереть. Ткань, в частности, уже полностью пропиталась.

<Кажется, ты освоила базовый навык медсестры. Не начнешь ли ты теперь использовать его и очистить меня?> (Хониу)

Ну, что ж, я не могла отрицать, что это была часть работы. Однако я не должна была забывать немного поучить ее.

<Если вы хотите, чтобы кто-то что-то для вас сделал, элементарная вежливость — попросить об этом со словом «пожалуйста»> (Ф)

<Ты раздражаешь. Почему ты не можешь просто действовать согласно своей роли?> (Хониу)

<Потому что я считаю своей «ролью» научить вас взаимодействовать с другими. И одна из частей этого — говорить «пожалуйста», когда вы чего-то хотите> (Ф)

<Ты хочешь заставить меня умолять о чистке?> (Хониу)

<Речь не о «умолять». Просто о соответствующем поведении. Не стоит воспринимать как должное то, что делают для вас другие. За этим всегда стоит существо. И хотя трутни могут находить удовлетворение в своей работе, вам не повредит дать им понять, что вы цените их усилия> (Ф)

<Я определенно ценю, что они выполняют свою работу без странных просьб или возражений> (Хониу)

<И тогда вы говорите «пожалуйста»> (Ф)

<Скч! Скриа! / Не могла бы ты начать очищать меня, пожалуйста?> (Хониу)

Это было больше шипением, чем просьбой, но я приняла это.

«С удовольствием!» (Ф)

К этому моменту я уже понимала, как далеко могла ее поддразнить.

Феромоны определенно помогали мне оценить ее состояние. Поэтому я начала использовать пропитанную ткань, чтобы обтереть ее.

<Почему ты используешь такой способ общения?> (Хониу)

«Эх? Я пытаюсь практиковать человеческую речь. Знаете, ту же, которую вы взяли у меня. Это поможет моей Эрис почувствовать себя лучше, если я верну эту способность» (Ф)

«Понятно» (Хониу)

«Вы тоже можете так говорить?» (Ф)

«Я быстро учусь» (Хониу)

Несправедливо было, что та, кто испортила мой голос, теперь справлялась с этим намного лучше. Но я не собиралась мелочиться. Максимум, завтра я должна была научить её значению слов «спасибо».

Однако с моей новой способностью к выделению жидкости я могла довольно хорошо её очистить. И довольно удобно было, что, когда ткань становилась слишком грязной или высыхала, я могла просто выжать её и снова смочить жидкостью из своих рук. Только подумать, что эта субстанция также могла эффективно лечить раны — это впечатляло.

Хониу даже не жаловалась на мою технику, как раньше. Максимум, она удивлялась, почему я не использовала свои «когти» напрямую, и мне пришлось объяснять преимущества куска ткани. Например, лучшее сцепление или защиту от повреждения пальцев о её панцирь.

С крыльями всё ещё было сложно работать, но я справлялась без серьёзных промахов. Это не занимало слишком много времени, и я заканчивала. Довольно неплохо было для использования совершенно новой части тела.