Нет, игру он действительно прошёл.

Судя по набору навыков, его версия игры была рассчитана на воина.

Стоило сломать ему кость, как одна за другой сработали восстановительные способности: 『Преодоление боли』, 『Закалённая кровь』 и 『Ускоренная регенерация』.

Сборка на выживание у Юнчхана была вполне приличная. Кость срослась за несколько секунд.

Правда, положение от этого не изменилось.

Хруст.

— А-а-а-а!

Но от того, что кость срослась, крепче он не стал.

В следующую секунду на ладони Юнчхана вспыхнул свет. На нём сомкнулись доспехи, в руке появился меч.

Он поднял клинок.

Посмотрел на меня.

И замер.

Я тоже ничего не делал. Было любопытно, что последует дальше.

Ничего не последовало.

— Ну?

Юнчхан молчал.

— И что ты собираешься делать этим мечом?

Молчание.

— Когда я задаю вопрос, лучше отвечай. Иначе убью.

— А, да. Конечно. Я ничего не собираюсь делать. Меч и броня сами появились, рефлекс сработал.

— Умирать всё-таки не хочется? Сразу разговорился.

— Ещё бы не хочется.

— Звёздные руны жалко?

— Руны отдать можно. Если меня убьют, выпадут и остальные предметы.

— Много у тебя там накопилось, охотник на новичков?

— Почти десять лет не умирал. Собирал понемногу... Хотя для вас, наверное, всё равно ерунда.

Он уже хотел возмутиться, но вовремя понял: хвастаться добром перед грабителем глупо.

— Меч дай.

— Да.

Я проверил характеристики меча с синим клинком.

Ранг [редкий]. Не предмет из его собственного игрового мира — добыча Энд-Оушена.

— Сколько стоит?

— Около 500 000 рун.

— Для тебя, значит, сокровище?

— Ну... очень им дорожу.

Энд-Оушен существовал как отдельный мир. Национальные реликвии и прочие сокровища, которые я получил в своей игре, сюда не переносились.

Сохранялся только личный рост персонажа — то, что система сводила в показатель [общей боевой мощи].

В такой среде хорошее местное оружие и правда давало серьёзное преимущество.

— Зови всех своих дружков.

— Хорошо.

Юнчхан достал что-то вроде кнопки вызова, но вдруг остановился.

— А что вы собираетесь с ними делать?

— Попрошу отдать звёздные руны.

— А-а...

Лицо у него заметно потемнело.

— Что задумал?

— Ничего такого.

— Думаешь, успеете спустить руны в магазине, пока я их не забрал?

— Нет, нет. Смысла нет. Если вы нас убьёте, вещи всё равно выпадут. Просто... меня другое беспокоит.

— Говори.

— Мы почти все с лёгкого режима. Сами по себе слабые, поэтому состоим во фракции. Мы люди Монарха Бальтазара. Если у нас всё отобрать, наверху отреагируют.

Сейчас он ещё и пытался сделать вид, что переживает за меня.

— Расскажи о Бальтазаре.

— Конечно.

Из объяснений быстро сложилась простая схема. В Энд-Оушене установилась жёсткая иерархия по сложности пройденного режима.

Лёгкий режим стоял внизу. Над ним — нормальный. Ещё выше — сложный.

— Вы, хён, наверное, прошли обычный режим? Просто... местные игроки сложного режима годами собирали дань со всех остальных. Они очень сильно прокачались. Теперь они ненормально сильные.

Я опустил взгляд.

Ран сидела у меня за пазухой и едва заметно кивнула. Юнчхан рассказывал то же, что раньше говорила она.

— Поэтому, может, на этом закончим? Лучше просто уйти...

— Юнчхан.

— Да, хён.

— Я сам разберусь.

— Хорошо.

— А ты не умничай. Иди собирай своих.

Через несколько минут Робин привёл всех вчерашних собутыльников.

Тех самых, кто вчера помог прикончить меня ударом в спину.

— Юнчхан вам всё объяснил. Я длинные речи не люблю. Всё просто: делаете, что скажу, — живёте. Не нравится — можете умереть.

Они переминались с ноги на ногу, но смотрели исподлобья. Похоже, до конца ещё не верили, что я действительно сильнее их.

— Выкладывайте все звёздные руны. И рожи попроще.

Я слегка похлопал ближайшего по щеке.

Он резко отдёрнул голову.

— Да вы вообще кто такой?

— А кем я должен быть?

— Нет, серьёзно. Что за хуйня? Вы из какой фракции? Мы, может, и мусор с лёгкого режима, но мы под Бальтазаром. На кого вы рассчитываете, когда такое устраиваете?

Его интересовало не личное соотношение сил. Он хотел знать, какое место я занимаю в местной иерархии.

Я поднял указательный палец и упёрся ему в грудь.

За спиной у парня росла пальма.

Я начал медленно давить.

— Ух... у-у-у...

При общей боевой мощи за миллион моя [сила] позволяла смять стальной прут ладонью. Теперь один палец вдавливал человеческое тело в ствол.

— У-у-у... А-а-а!

Под пальцем затрещали рёбра. Я продолжал, пока пальма вместе с корнями не начала выходить из земли.

Только тогда убрал руку.

Никто не нашёлся с ответом.

— Э... э-э...

Остальные застыли.

На обычном режиме такую [силу] не набрать. Они это знали.

— Руны отдайте. Потом пристыкуйте острова к моему.

— Да. Да, конечно. Эй, долбоёбы, отвечайте быстрее!

Последнее Юнчхан уже рявкнул своим.

— Да!

— Поняли...

Я посмотрел на него.

После вчерашнего предательства смотреть, как быстро он переобулся, было почти смешно.

Бам!

Я пнул его.

— Ай! За что?..

— Делом займись.

<Передача звёздных рун. (Комиссия: 17%)>

Накопления группы превратились в маленькие светящиеся сферы и одна за другой вошли в меня.

<Звёздные руны: 1 544 252>

После этого они подвели свои острова к моему, который Ран уже успела сюда пригнать.

Пятнадцать с лишним кусков суши состыковались в единое владение.

[Остров Данте Хиакапо (17)]

Мой собственный клочок земли был настолько мал, что никакого нового города после объединения не появилось. По сути, я просто расширил свою территорию.

Зато всё на присоединённых островах теперь принадлежало мне: от цыплят в небольшом загоне до моторов, закреплённых под островами.

А бывшие хозяева мрачнели с каждой минутой.

Вчера они ограбили какого-то безобидного новичка.

Сегодня тот же новичок забрал у них все деньги и командовал ими как подчинёнными.

При этом они всё ещё не знали, кто я такой.

Неудивительно, что выглядели они паршиво.

«Почти десять лет здесь прожили, говорите».

По словам Ран, примерно половина игроков после финала вообще не заходила в Энд-Оушен.

Их можно было понять.

В собственном мире каждый из них — спаситель, легенда, иногда почти бог. Зачем добровольно приходить сюда и снова становиться чьим-то подчинённым?

Но многие всё равно предпочитали быть последними в сетевой игре, а не богами в одиночной.

Им не хватало людей.

Не персонажей игры, а людей из той же культуры, с похожим жизненным опытом — тех, кто понимает тебя без долгих объяснений.

Эту связь ничем не заменишь.

В углу острова кто-то вдруг нервно зашептался.

— Робин... Робин!

— Что? Чего?

— Сюда смотри, блядь!

— А?.. Ебать!

Юнчхан уставился в экран смартфона так, будто перестал дышать.

Я набросил 『Завесу подавления восприятия』 и подошёл ближе незамеченным.

Они читали местное сообщество.

Система зарегистрировала мой вход, и теперь вся доска кипела.

- АДСКИЙ РЕЖИМ ПРИШЁЛ! АДСКИЙ РЕЖИМ ПРИШЁЛ! АДСКИЙ РЕЖИМ ПРИШЁЛ! АДСКИЙ РЕЖИМ ПРИШЁЛ!

- АХАХАХАХА НАКОНЕЦ-ТО

- Реально кто-то прошёл??? Десять лет вообще ни одного не было

- Хён с адского режима, где вы? ТТ Напишите хоть что-нибудь на доске! Тут вас столько народу годами ждало ТТ

За считаные минуты появились сотни сообщений.

Реакция была даже сильнее, чем я ожидал.

- Он тоже появляется в Море Начала или у адского режима отдельная точка входа?

- Я уже плыву в Море Начала, ага. Остров с собой тащу, подарю хёну

└ Дебил.

└ ???

└ Даже сложный режим умеет телепортироваться. Думаешь, адский будет сидеть на месте и ждать тебя?

Дальше люди пытались угадать, куда я ушёл.

Юнчхан и двое его друзей одновременно посмотрели туда, где я недавно стоял, и судорожно ткнули пальцами в то место.

Наконец до них дошло.

Если спустя столько лет появляется новичок с немыслимой боевой мощью, вариантов немного.

Точнее, один.

— Ты совсем ебанутый? Ты ЭТОГО человека решил кинуть и обобрать?!

— А я откуда знал?! Он просто сидел в Море Начала, как обычный...

Тем временем доска нашла новую цель.

- СПАСИТЕЛЬ ПРИШЁЛ, СОСИТЕ, СЛОЖНЫЕ АХАХАХА

- Бальтазар, хватит дрожать дома, выходи!!!

- Если Бальтазар сейчас обосрался — ставьте плюс ахахахах

- Хён Данте, только не объединяйтесь с Бальтазаром! Он конченая мразь! Он даже своих со сложного режима убивал исподтишка!

Вот оно.

Те же ожидания, что я уже видел раньше.

Они решили, что я обязательно должен прийти и разобраться с игроками сложного режима.

«Я вам это обещал?»

«Без меня меня уже женили».

- Галлок, Бальтазар, Вейл, Ивамон, Рактасия <--- список тех, кто сейчас зовёт мамочку ахахаха

Пять имён.

Я запомнил.

Потом открыл личные сообщения. Непрочитанных было больше 999, поэтому пришлось пользоваться поиском.

[Отправитель: Бальтазар]

[Отправитель: Галлок]

Двое из списка уже написали.

«Бальтазар — Монарх. Галлок — Антикороль».

Лидеры двух сил, которые делили Энд-Оушен.

И оба владели летающими островами.

Я хотел открыть сообщения, но вовремя остановился. Система показывала отправителю, прочитано сообщение или нет.

Ограничился предпросмотром.

───

- Бальтазар: Добро пожаловать в мой Энд-Оушен. Нет смысла создавать друг другу лишние проблемы, поэтому пред... (ещё)

───

- Галлок: Так ты и правда с адского? Сильно. Я Галлок, Антикороль. Дам координаты, приходи сюда, пого... (ещё)

───

Одной строки хватило, чтобы составить первое впечатление.

Бальтазар явно привык разговаривать свысока.

Галлок держался свободнее.

Но один вопрос меня всё-таки зацепил.

«Они всегда так знакомятся?»

Будь я хоть трижды монархом, при появлении человека, который прошёл адский режим, начал бы с простого: «Здравствуйте. Поздравляю, вам пришлось нелегко».

«Десять лет в королях посидели — и уже всерьёз поверили в титулы?»

Вспомнился знаменитый тюремный эксперимент: обычным людям дали роли надзирателей и заключённых, и очень быстро роли начали менять их поведение.

Похоже, здесь сработал тот же механизм.

Впрочем, меня это не особенно касалось.

Я пришёл не делить Энд-Оушен.

Мне требовалась информация о проклятиях сотой серии и ошибках игры.

Юнчхана с друзьями я избил просто потому, что хотелось вернуть долг.

Через несколько часов я написал первое публичное сообщение.

<Я Данте Хиакапо. Я прошёл адский режим.>

И Энд-Оушен окончательно взорвался.