С широкой точки зрения Гильдию Мёнга тоже можно считать союзником.

«Мне нужно сблизиться с Гильдией Мёнга. Нет ничего плохого в том, чтобы наладить с ними связи», — Канхо быстро просчитывал свои следующие шаги.

Действительно, нельзя сказать, что нет фракций, противостоящих Гильдии Чонхва. Просто подобные настроения пока не вышли на поверхность.

— Есть ли способ сблизиться с Гильдией Мёнга? Дончжэ, думаю, ты мог бы стать отличным связующим звеном для этого.

— Хён, а ты знаешь, что тут самое пугающее?

— Что именно?

— Они давно этого хотят. На самом деле я специально сдерживал это, потому что думал — это может стать для тебя обузой.

— Я не знал об этом.

— Они сказали, что не станут поднимать эту тему, пока ты сам её не затронешь. Но теперь, думаю, можно об этом поговорить.

Могла ли Гильдия Мёнга почувствовать неприязнь Канхо к Гильдии Чонхва? Вероятно не в такой степени.

И всё же, учитывая, что он не присоединился к Гильдии Чонхва, несмотря на растущую славу… возможно, они догадались.

— Тогда организуй встречу.

— Я дам им знать, что ты заинтересован в налаживании связей с Гильдией Мёнга. У тебя ведь на самом деле нет враждебных чувств к Гильдии Чонхва, верно?

О, но они есть. И очень сильные.

Однако Канхо не видел причин делиться тонкостями своих отношений с Чан Ши Хваном.

Не подтверждая и не опровергая вопрос Дончжэ, Канхо ответил неловкой улыбкой. Дончжэ не стал настаивать.

— Уважаемые пассажиры, мы готовимся к посадке. Пожалуйста, пристегните ремни безопасности и убедитесь, что ваши кресла… — объявление раздалось по салону, пока они готовились к приземлению.

В поле зрения показался аэропорт Осло.

Пройдя паспортный контроль, Канхо и Пак Дончжэ последовали за местным охотником‑мужчиной, который приехал их встретить.

На вопрос тот пояснил, что находится здесь по просьбе О Юджин. Похоже, у неё здесь прочные связи.

Поскольку его задача сводилась лишь к тому, чтобы сопроводить их из аэропорта Осло до собора Осло, разговоров было немного.

Вместо этого Канхо и Дончжэ обсуждали пейзажи за окном машины — такие непохожие на корейские.

В этот момент их внимание привлекла группа охотников, проходивших масштабные тренировки.

Они тренировались на холме неподалёку от аэропорта.

— Охотники, тренирующиеся на том холме, похоже, все входят в Норвежское бюро общественной безопасности.

— Да, их знаки отличия точно совпадают.

— В отличие от Кореи, в Норвегии, похоже, существует хорошо структурированный порядок, сосредоточенный вокруг их Бюро общественной безопасности.

— Верно. Здесь вступление в Бюро общественной безопасности считается самым почётным для охотника. Они даже получают множество льгот.

— Это совершенно не похоже на нашу страну.

— Да. Немного удручает.

Немногие страны имели бюро общественной безопасности, ориентированное на охотников, как в Норвегии.

Норвегия скорее была исключением. В большинстве стран действовали системы, похожие на корейскую.

В США, хотя Бюро общественной безопасности и существовало, оно было разделено между штатами, что приводило к слабой координации.

Даже с созданием федерального бюро безопасности его ограниченные полномочия означали, что совместные усилия часто срывались.

Бюро безопасности Японии имело совершенно иную направленность. Вместо поддержания порядка среди охотников оно ставило во главу угла защиту гражданского населения.

Таким образом, даже в разгар ожесточённых сражений между гильдиями и повторяющихся кровавых конфликтов бюро не вмешивалось.

Однако любой охотник, осмелившийся причинить вред гражданским, сталкивался с полной мощью бюро.

Корейское Бюро общественной безопасности имело схожую миссию.

По крайней мере в сфере влияния Гильдии Чонхва бюро эффективно поддерживало свой авторитет.

Вскоре они прибыли к собору Осло.

Как и ожидалось, они увидели тринадцать подземелий, входы в которые были расположены в форме креста.

Канхо и Дончжэ направились ко входу, обозначенному как Подземелье 13, — согласно ранее составленному плану.

Иностранные охотники здесь, похоже, были обычным делом: никто особо не обращал на них внимания.

Все были заняты своими делами, и никто их не узнавал.

Это было удобно.

Пока Дончжэ отправился на ближайший рынок для последних приготовлений, Канхо получил новое сообщение. Оно касалось того, о чём он забыл.

[Поздравляем. Установленный период ожидания завершён, и новая опция активирована.]

«Ах, это, должно быть, связано с тем, как я наполнил кинжал Осквернённой веры Искажённым пробуждением. Тогда говорилось, что активируется новая опция».

Воспоминания всплыли в памяти.

Он видел это сообщение тогда, но из‑за отсутствия чётких сроков активации со временем оно вылетело у него из головы.

Поскольку он совсем об этом забыл, внезапное сообщение показалось не столько удивительным, сколько неожиданным подарком.

[Тоска — используя три красных драгоценных камня, вы можете повысить ранг этого кинжала до 1‑го уровня.]

Для новой опции требовалось принести в жертву три красных камня, чтобы повысить ранг кинжала на один уровень.

Сейчас у Канхо было два. Ещё один — и улучшение станет возможным.

«Нужно придумать, как раздобыть ещё один красный камень. Но это непростой предмет для получения…»

Получение красных драгоценных камней не было гарантированным.

Он знал одно место, где имелся запас камней, — но захватить его было практически невозможно.

Всё потому, что оно находилось в подпространстве, контролируемом Чан Ши Хваном, — то есть было фактически недосягаемо.

Следующий лучший шанс — охотиться в подземельях Англии с помощью Гильдии Вспышка. Проблема заключалась в вероятности — она не составляла 100 %.

Хотя способы добыть такие камни существовали, ни один из них не был безотказным. Поскольку те иногда выпадали в подземельях, оставался мизерный шанс найти один из них во время предстоящего рейда. Правда, вероятность была крайне низкой.

На данный момент Канхо принял к сведению новую опцию и необходимость раздобыть ещё один камень, завершая приготовления.

Как только Дончжэ вернётся, они сразу отправятся в путь.

***

Инстинкт рывка.

Ментальный фокус.

Стратегический контроль.

Как только они вошли в подземелье, для Канхо тут же активировались усиления. Это были знакомые навыки‑усиления, которые использовал Пак Дончжэ.

[Благословение Матери‑Земли]

[Шанс уклонения от навыков слегка увеличен. Если в течение определённого времени не получать ударов, активируется благословение, обеспечивающее гарантированное уклонение.]

— О.

— Ты видишь это впервые, верно?

— Ты уже освоил ещё один навык.

— Этот навык‑усиление особенно эффективен для тебя. Что думаешь?

— Придётся его испытать.

Канхо изучил вновь добавленное усиление с заинтересованным выражением лица.

Небольшое повышение шанса уклонения не было главной особенностью этого усиления — это был лишь второстепенный аспект.

Главное заключалось в том, что при выполнении определённых условий активировалось благословение для «гарантированного уклонения».

Независимо от того, насколько мощным был навык, он уклонялся от него со 100 % вероятностью.

Внезапный прирост от усиления словно удваивал или утраивал его боевую эффективность.

Как говорится, некоторые охотники никогда не ищут поддержки баффера, но те, кто однажды её попробовал, почти всегда возвращаются за ещё одной порцией.

Тем временем, пока Канхо находился в зоне действия «Благословения Матери‑Земли» и не получал урона, его начало окутывать слабое полупрозрачное сияние — сигнал активации эффекта гарантированного уклонения.

В этот момент впереди появился монстр под названием «Бешеный камнеметатель».

Его имя было локализовано на корейский, но по сути это был гоблин, швырявший камни.

Канхо намеренно встал перед ним. Разъярённое существо изо всех сил метнуло в Канхо камень.

В следующий момент…

Вжух!

Камень, который должен был попасть прямо в Канхо, резко изменил траекторию. Это было похоже на то, как два магнита с одинаковой полярностью отталкиваются друг от друга, создавая почти зримый эффект отбрасывания.

— Супер. — Канхо показал Дончжэ поднятый вверх большой палец.

Такой навык был бесценен для Канхо. Камень не просто промахнулся — он улетел далеко в сторону от цели.

— Ты из тех, кто может получить десять преимуществ всего за одно действие. Когда я получил этот навык‑усиление, я сразу подумал о тебе. Ну как, впечатляет?

— Серьёзно, это потрясающе.

— После одного гарантированного уклонения идёт период перезарядки, прежде чем эффект сможет активироваться снова. Но всё равно это очень круто.

— Давай продолжим его использовать. Я подумаю, как применить его стратегически.

— Договорились.

После этого Канхо и Дончжэ приступили к полноценному рейду в подземелье.

Испытание нового навыка‑усиления разожгло их боевой дух — они больше не могли сдерживаться.

Начальный этап рейда прошёл без серьёзных проблем.

Подземелье 13 было разделено на три зоны: Зона 1, Зона 2 и Зона 3.

Зона 1 не представляла особой сложности. Поскольку масштабных сражений было немного, всё шло довольно гладко. Благодаря этому Канхо смог подняться до 243‑го уровня, набрав значительное количество очков опыта.

Когда они приближались к концу Зоны 1 и вступали в фазу зачистки после боя, Канхо завёл разговор:

— Дончжэ, твои баффы улучшились. Ты работал над мастерством, верно?

— Да, я много внимания уделял повышению своего мастерства. Недавно я поднялся на два ранга, так что ты, наверное, почувствовал разницу.

— К тому же твой дебафф чуть раньше был действительно впечатляющим.

— Правда хорош?

— Идеален. — Канхо одобрительно кивнул.

Дебафф.

Намеренное наложение усилений на монстров.

На первый взгляд это может показаться нелогичным: зачем усиливать своих врагов?

Но реальность иная.

Например, представьте монстра, несущегося на вас с предсказуемой скоростью. А теперь внезапно он получает неожиданный прирост скорости.

Его движения становятся неуклюжими.

Если он не упадёт сразу, то может споткнуться и удариться головой или лицом о землю.

Монстр может потерять тайминг атаки или даже подставиться под контратаку.

Именно это и произошло с монстром, которого только что победил Канхо.

Когда внезапный бафф на скорость вступил в силу, монстр неудержимо рванул вперёд и упал прямо на кинжал Канхо.

Урон, нанесённый кинжалом, оказался критическим.

Хотя Дончжэ не обладал прямыми боевыми способностями, его творческое использование баффов делало его эффективнее большинства бойцов. Для Канхо поддержка Дончжэ была не простым сложением «1 + 1 = 2», а скорее «1 + 1 = 2,5».

— Кстати, хён.

— Да?

— Меня давно мучает один вопрос. Как ты продолжаешь добавлять всё новые и новые навыки?

— Это профессиональный секрет.

Были вещи, о которых даже Дончжэ нельзя было рассказывать — в частности, о Созвездиях и происхождении Канхо.

— Оставляя всё остальное в стороне, тот факт, что все твои навыки вызывают кровотечение, просто невероятен…

Благодаря Созвездию Кровожадного Сома все атаки Канхо, основанные на навыках, вызывали эффект кровотечения. Хотя эффект длился недолго, сам факт его наличия делал это умение невероятно мощным. С точки зрения Дончжэ — баффера, у которого было много возможностей наблюдать за полем боя, — это было ещё более очевидно.

В этот момент, убедившись, что поблизости больше нет монстров, Дончжэ протянул Канхо бутылку воды. Это был трогательный жест, повторявший тот момент, когда Канхо протянул ему бутылку в самолёте.

Однако…

— Хён. Кстати, а насколько хорошо ты знаешь Чан Ши Хвана и Чхве Гванхёна из Гильдии Чонхва?

Вопрос Дончжэ, заданный как бы невзначай, вовсе не был трогательным. Для Канхо это была чувствительная тема.